I Need Sponsorship - 127
الفصل 127 – أحتاج الرعاية
* * *
في صباح اليوم التالي، وكما كان متوقعًا، جاء ريك. بعد أن ساعدته في نقل الأواني، قمنا بتخزين المواد الغذائية أيضًا.
“بدءًا من الغد، سأتولى إعداد الطعام، لذلك ليس عليك تحضير أي شيء.”
“أنا لا أمانع، لكن بما أن السيدة سيلا قالت ذلك، فسألتزم. الأطفال يحبون طعامك أكثر من طعام طاهينا.”
بعد الإفطار، تفرق الأطفال.
صعد جاك إلى الطابق الثاني ليحضر الدروس مع ليونارد، بينما كان الأطفال الآخرون يلعبون داخل المنزل مع هاينا.
بعد أن طلبت من هاينا أن تراقب الأطفال حتى لا يبتعدوا كثيرًا، توجهت مع ريك إلى الغرفة التي كان ينتظرنا فيها الدوق.
“لم أكن أعلم بوجود مثل هذا المكان.”
بينما كنا نسير عبر الممر تحت الأرض، لم أتمكن من إخفاء دهشتي. كانت الأحجار السحرية مثبتة على فترات منتظمة، مما جعل الطريق مضاءً.
“كل جناح في القصر متصل بالمبنى الرئيسي. لكن نظرًا لتعقيد الممرات، يمكن أن يتوه الشخص بسهولة إذا لم يكن حذرًا. من أجل راحتك، سنبقي الأنوار مضاءة فقط في الممر المؤدي بين جناحك والمبنى الرئيسي، لذا لن تقلقي بشأن الضياع.”
‘هل يعني هذا أنه يمكنني التنقل في هذا المكان بمفردي دون ريك؟’
كنت أريد أن أسأل، لكننا وصلنا بالفعل إلى الباب ولم يكن الوقت مناسبًا للسؤال. لم يكن سؤالاً ملحًا، لذلك قررت تأجيله وتابعت ريك.
عندما عبرنا الباب، دخلنا إلى غرفة مظلمة. شعرت بشيء من الغبار جعلني أسعل قليلاً.
اعتذر ريك، “آسف، لم يتم تنظيف الغرفة بعد لذا هناك بعض الغبار.”
“ما هذه الغرفة؟”
“هذه غرفة السيدة الرئيسية. حاليًا، لا يستخدمها أحد. إنها بجوار غرفة السيد مباشرة.”
شعرت بشعور غريب عندما ذكر أنها غرفة السيدة الرئيسية.
هذه الغرفة الفارغة الآن ستجد صاحبًا لها يومًا ما. تلك الفكرة جعلتني أشعر ببعض الحزن.
هل لدي الحق في أن أشعر بالحزن؟ لقد أخفيت مشاعري ورفضت اعترافه.
“سيدة سيلا؟ هل هناك مشكلة ما؟”
سألني ريك بدهشة عندما لاحظ وقوفي دون قول أي شيء.
هززت رأسي بسرعة.
“لا، ليس هناك شيء. الدوق ينتظرنا، لنذهب.”
“آه، نعم. من هنا.”
رغم أنه بدا مرتبكًا قليلاً، إلا أن ريك قادني بسرعة.
“لقد قيدنا دخول الموظفين إلى هذا الطابق، لذا لا داعي للقلق بشأن لفت الأنظار.”
كما قال، لم يكن هناك أحد في الممرات.
“هذه هي الغرفة.”
على الرغم من أنها كانت مجاورة، إلا أن المسافة بين الغرفتين لم تكن قريبة جدًا.
توقفت أمام الباب وشعرت بقلبي ينبض بشدة.
طرقت الباب.
“سيدي، أحضرت السيدة سيلا.”
“أدخلها.”
سمعت صوتًا مألوفًا من الداخل. عندما فتح ريك الباب، استطعت رؤية الداخل.
ابتسم لي عندما رآني، وانحنيت برأسي نحو الدوق.
“هل نمت جيدًا؟”
“هل كان المكان الجديد غير مريح لك طوال الليل؟”
“لا، على العكس، كان مريحًا جدًا. شكرًا لاهتمامك.”
“إذا كان الأمر كذلك، فهذا جيد. ريك، أحضر لنا بعض الشاي.”
“نعم، اجلسي براحة.”
دعاني ريك إلى الجلوس. وعندما جلست على طاولة الشاي، نهض الدوق من مكتبه وجلس أمامي.
عينيه الذهبية ركزت بالكامل عليّ.
كنت مترددة في بدء الحديث، لكن الدوق تحدث أولاً.
“لا أصدق أننا نجلس هكذا وجهًا لوجه.”
“آه، هذا…”
فاجأني كلامه، فتعثرت في كلماتي قبل أن أتمكن من الرد بحذر.
“لن أختفي بعد الآن.”
كان يعني أنني لن أهرب منه بعد الآن.
لكن الدوق ابتسم بفرح كما لو أنه فهم المقصود.
دخل ضوء الشمس الصباحي من خلفه. لذلك بدا لي اليوم أكثر بريقًا من أي وقت مضى.
“إنه شاي جيد لتنقية العقل.”
في تلك اللحظة، وضع ريك كوبًا من الشاي بيني وبين الدوق.
عندما أدركت أنني كنت أنظر إلى الدوق بذهول، سرعان ما مددت يدي إلى الكوب.
“إنه ساخن، لذا يفضل أن تشربيه ببطء.”
“آه، نعم.”
نبهني الدوق بابتسامة على وجهه.
بدأت أرشف الشاي الدافئ، مما ساعد على تهدئة قلبي المتسارع.
بعد رشفات قليلة، وضع الدوق كوبه، فقمت بالمثل.
تغيرت تعابير وجهه لتصبح أكثر جدية.
“أود أن أسألك شيئًا أولاً.”
“ما هو؟”
“هل يرغب جاك في أن يصبح إمبراطورًا؟”
توقفت قليلاً عند سؤاله ثم أجبت.
“جاك لا يرغب في أن يكون إمبراطورًا.”
“إذن ماذا يريد؟”
“هو يريد فقط حماية الأشياء العزيزة عليه. ولتحقيق ذلك، يجب أن يسقط الإمبراطور.”
“إذن هدفه هو الإطاحة بالإمبراطور.”
“نعم.”
أومأ الدوق برأسه بجدية، ثم تابع بلهجة جادة.
“إذا كان هذا هو الهدف، فأنا أرغب في التحرك بأقصى قدر ممكن دون كشف هوية جاك. لكن هذا يعني أننا سنسلك طريقًا أكثر صعوبة.”
التقت عيناه بعيني.
“سيكون تمردًا.”
“…”
كنت أتوقع ذلك، لكن وزن كلمة “تمرد” كان أثقل مما تخيلت.
إذا فشلت هذه الخطة، فإن كل من له علاقة بها سيتعرض لعقاب شديد.
ابتلعت ريقي ونظرت إلى الدوق. عندها ابتسم لي مطمئنًا.
“لا تقلقي، كل شيء سيكون على ما يرام. إذا قمنا بتمرد، سنحتاج إلى دعم النبلاء. هذا لأننا نحتاج إلى الاعتراف بشرعية حركتنا. لكن لا يمكننا أن نتوقع الدعم منهم. سنعتمد فقط على القوة العسكرية لعائلتنا الدوقية…”.
نظر الدوق إلى ريك الذي تقدم بخطوة وتحدث.
“هناك شائعات تشير إلى أن الإمبراطور يعزز قوته العسكرية من خلال النبلاء المركزيين.”
“هذا يعني أنهم يستعدون أيضًا.”
“يستعدون…؟”
سألت بحذر، وأجاب الدوق بهدوء.
“يستعدون للإطاحة بالدوقية.”
تنهد الدوق بهدوء وأكمل كلامه.
“لقد أرسل كل نبيل أكثر من 500 رجل، ومع الجيش الإمبراطوري، قد يكون من الصعب مواجهة هذا بالقوة العسكرية للعائلة الدوقية فقط. لهذا السبب، طلبت دعمًا من شخص مميز، لكن هذا الشخص قد يجعلك تشعرين ببعض الانزعاج.”
“هل سأشعر بالانزعاج؟”
ظهرت على وجهي علامات الاستغراب بسبب كلمات الدوق. من هو هذا الشخص المميز الذي قد يزعجني؟
‘لكن…’
من طلب الدوق دعمه؟ يبدو أنه من الصعب الاعتماد على النبلاء المركزيين، وحتى إذا طلبنا دعمًا من عائلات غيرهم، فقد لا يكون لهم تأثير كبير.
عندها…
طرق أحدهم الباب فجأة، مما جعلني ألتفت بسرعة.
“أوه، لقد وصل. ريك، افتح الباب.”
“نعم.”
كان الدوق يتوقع قدوم أحدهم، فتحدث بثقة.
تقدم ريك إلى الباب وفتحه.
شعرت بتوتر غير مبرر عندما بدأ الباب يفتح ببطء، وأخذت ملامح الشخص تظهر خلفه. وقفت فجأة مصدومة.
“فيسنتي؟”
لم أكن أصدق عيني. لم أكن لأتوقع أن أراه في مثل هذا المكان.
لكن شعره الأشقر البراق وعيناه البنفسجيتان كانتا دليلاً قاطعًا على أنه فيسنتي.
تجاوزني فيسنتي واتجه نحو الدوق. عندها سحب ريك الكرسي للخلف، فجلس فيسنتي بوضوح وثقة.
“سيدعمنا بتمويل وموارد من جهة خان. ووجدنا أيضًا أن خان قد أرسل جواسيس إلى القصر الإمبراطوري. بفضلهم، يمكننا الحصول على المزيد من المعلومات.”
“آه، فهمت…”
الآن فهمت كلام الدوق. الشخص المميز الذي قد يشعرني بالانزعاج…
في البداية، شعرت بالدهشة وبعض الارتياح، لكن كلما طالت مدة الجلوس، زاد شعوري بعدم الراحة.
تذكرت آخر مرة التقيت بها بفيسنتي. حينها، كشف لي عن مشاعره الخاصة وأظهر لي أسوأ جوانبه. وقد رفضت ذلك.
‘آه…’
لم أتخيل أننا سنلتقي مجددًا بهذه الطريقة.
لكن يبدو أن فيسنتي لم يكن مباليًا على الإطلاق.
“سيلا، ما رأيكِ؟”
“نعم؟”
في تلك اللحظة، سألني الدوق عن رأيي. كنت مشغولة بالاهتمام بفيسنتي، فلم أسمع حديثه، ففوجئت ونظرت إليه بذهول.
أدركت حينها أن الدوق كان ينظر إليّ بتركيز. حاولت عن قصد أن أبتعد بنظري عن فيسنتي.
“آسفة، هل يمكنك تكرار ما قلته؟”
“ما رأيك في استكمال تعلم السحر خلال فترة الاستعداد؟”
“السحر؟”
“لقد بدأتِ تعلم السحر من سيد خان، لكنك توقفتِ عن ذلك عندما غادرتِ دار الأيتام، أليس كذلك؟”
“نعم، هذا صحيح…”
بصراحة، كان تعلم السحر من فيسنتي أمرًا رائعا بالنسبة لي. بعد الانتقال، حاولت تعليم نفسي السحر، لكن التقدم كان بطيئًا جدًا مقارنة بما كنت أتعلمه عندما كنت تحت إشراف فيسنتي.
“السحر الهجومي سيساعد كثيرًا عند مهاجمة القصر الإمبراطوري.”
لكن هل سيقبل فيسنتي بذلك؟ من المحتمل أن يشعر بعدم الارتياح أكثر مني.
“لقد كان هو من اقترح ذلك أولاً، لذا لا داعي للقلق.”
“ماذا؟ هو الذي اقترح ذلك؟”
صدمت من هذا الكلام ونظرت إلى فيسنتي. لكنه كان قد حول نظره بعيدًا عني.
لكن إذا كان فيسنتي قد اقترح ذلك بالفعل…
“إذن، أنا… أوافق.”
هل كان ذلك وهمًا؟ شعرت وكأن فيسنتي قد ارتجف قليلًا بعد إجابتي.
“أعتقد أن هذا هو الوقت المناسب لإنهاء الاجتماع.”
بمجرد أن قال الدوق تلك الكلمات، نهض فيسنتي من مقعده وغادر الغرفة بسرعة.
كنت أرغب في اللحاق به لأسأله شيئًا، لكن صوت الدوق أوقفني.
“سيلا…”
“نعم؟”
التفتت إليه بفضول، فرأيت الدوق مترددًا بشكل غريب. حتى ريك بجانبه كان يبدو متوترًا بعض الشيء وهو ينظر إلى الدوق.
“خلال الأيام الثلاثة المقبلة… قد يكون من الصعب اللقاء بك. إذا كنتِ بحاجة إلى شيء، يمكنك التحدث إلى ريك، فلا تقلقي.”
يتبع…