I Need Sponsorship - 126
الفصل 126 – أحتاج الرعاية
* * *
وأخيراً، في صباح اليوم الثالث، وصل الدوق. هذه المرة لم يكن وحده.
“مرحباً، سيد ريك، سيد ليونارد…”
كنت على علم مسبقًا بقدوم ريك، لكنني لم أتوقع أن يأتي ليونارد معه، لذا كانت تعابير وجهي مندهشة.
“أعتذر. عندما سمع أنني سآخذ سيلا والأطفال، طلب أن يأتي معنا…”
“كان خطأي. نظرًا لأنك الشخص الذي كان مسؤولًا عن جاك، لم أستطع الحفاظ على السرية…”
اعتذر ريك بوجه مليء بالندم. كان من المفترض أن يكون انتقالنا أنا والأطفال إلى منزل الدوق سراً يعرفه فقط الدوق وريك.
وذلك لأن هناك احتمالاً كبيرًا بوجود جاسوس للإمبراطور في قصر الدوق.
ألمح ريك إلى ليونارد لأنه شخص موثوق به، لكن لم يتوقع أن يتبعنا بهذه الحماسة.
“هاها… لا بأس، لا داعي للقلق.”
بالطبع، لو قلت إنني لم أتفاجأ لكنت كاذبة، لكنني كنت أعلم أكثر من أي شخص آخر أن ليونارد شخص يمكن الاعتماد عليه. لقد كان شخصية داعمة لكلوران في القصة الأصلية.
لم يكن هناك خوف من الخيانة.
“معلمي؟”
بينما كان الأطفال يستعدون للخروج، تفاجأ جاك عند رؤية ليونارد وهمس، مما جعل ليونارد ينظر إليه باندهاش. لكن، لسبب ما، حول ليونارد نظره بسرعة ولم يستطع مواجهة جاك.
“….؟”
أثار هذا السلوك الغريب من ليونارد فضولي. كنت أعتقد أنه سيهرع إليه فور رؤيته…
حتى جاك وجد سلوك ليونارد غريبًا، لذا اقترب منه.
توترت أكتاف ليونارد.
“معلمي، هل أنت غاضب؟ لأني توقفت عن الدروس دون إذن…”
اعتقد جاك أن ليونارد كان غاضبًا من ذلك فسأل بحذر. عندها تنهد ليونارد وهز رأسه.
“هذا ليس الأمر… ليس كذلك…”
“…؟”
اتسعت عينا جاك عند سماع إجابة ليونارد.
شعرت بالارتباك بسبب تغيّر سلوكه فجأة لكن سرعان ما أدركت السبب.
‘إنه بسبب هوية جاك.’
بما أن ليونارد قد تبعنا إلى هنا، فلا شك أنه يعرف أن جاك من العائلة الإمبراطورية. لهذا السبب، ربما يجد صعوبة في التعامل معه كما كان في السابق.
يبدو أن جاك أدرك ذلك أيضًا، فتصلبت ملامحه.
ثم تحدث بوجه عازم نحو ليونارد.
“معلمي.”
“….؟”
“أنا تلميذك.”
“….”
“بغض النظر عن من أكون، هذا لا يتغير. لذا أرجو منك أن تعاملني كـ’تلميذ’ فقط.”
تذبذب نظر ليونارد للحظة. ثم تبادل ليونارد وجاك النظرات دون أن يتكلما. بعد قليل، صاح ليونارد بصوت عالٍ.
“بالطبع أنت تلميذي! كيف يمكنك أن تقول شيئاً بديهياً بهذه الجدية؟”
“آسف، معلمي.”
عندما انحنى جاك برأسه، تغيرت ملامح ليونارد التي كانت غاضبة قبل لحظة.
في اللحظة التالية، حرر ليونارد ذراعيه واحتضن رأس جاك. اتسعت عينا جاك من الدهشة.
“لقد مررت بالكثير، جاك.”
ارتجفت أكتاف جاك للحظة. ثم همس بشكر.
“شكراً لك…”
نظرت إليهم بسعادة. على الرغم من أنني كنت قلقة قليلاً بشأن موقف ليونارد البعيد في البداية، إلا أن الأمور انتهت بشكل جيد في النهاية.
“وأيضاً…”
نظرت إلى كلوران، الذي ركض نحو جاك وأمسك بيده بعد الحديث مع رين.
‘أنا سعيدة.’
في الليلة الماضية، نام كلوران والأطفال جميعًا في غرفة جاك.
لا أعلم ما الذي تحدثوا عنه، لكن من الواضح أن علاقتهم أصبحت أقوى من قبل.
“سنستخدم لفافة الانتقال الفورية للوصول إلى المنزل الجانبي في منزل الدوق. إنه مكان لا يقترب منه أحد، لذا يمكنك الاطمئنان. تم تنظيف المكان بأكمله لجعله مريحاً للإقامة.”
“لقد قمنا بتنظيف المنزل بأكمله حتى لا يُثار الشك، لذا لا تقلقي.”
أضاف الدوق.
“شكرًا لك. أنا ممتنة للغاية.”
“لا داعي لذلك.”
بعد قول ذلك، ألقى ريك نظرة سريعة حوله ثم قال بصوت منخفض.
“لقد زرعنا جاسوسًا بالقرب من الإمبراطور. وسمعنا مؤخرًا أنه يخطط لشيء مريب.”
“شيء مريب؟”
“يبدو أنه يخطط لمهاجمة دوقية كرايمان. نعتقد أن الهجوم على سفن الدوقية كان تجربة لهذا الغرض. لذا، نحن بحاجة إلى اتخاذ إجراءات مشروعة لمواجهة الإمبراطور…”
توقف نظر ريك عند جاك للحظة ثم تراجع.
لم يكمل كلامه، لكنني استطعت أن أفهم ما لم يقله.
أصبحت ملامحي قاتمة. كنت قلقة من أن يتم استخدام جاك لأغراض سياسية.
بالطبع، من الصعب تجنب المشاكل السياسية، لكنني لم أرغب في أن يتورط جاك في هذه الأمور المعقدة.
“لا تقلقي.”
في تلك اللحظة، اقترب الدوق مني وقال.
نظرت إليه بدهشة.
بينما كان ينظر إلى جاك، ثم نظر إليّ بابتسامة هادئة.
“هدفي ليس مواجهة الإمبراطور، بل حمايتك أنت والأطفال. لن أفعل شيئاً يكرهونه.”
“آه… شكراً لك.”
هل قرأ الدوق أفكاري؟
بعد سماع كلماته، شعرت بالراحة.
“شكرًا لك.”
بعد أن شكرت الدوق مرة أخرى، بدأنا بالاستعداد للرحيل. لم يكن هناك الكثير مما يجب حمله.
“إذاً، سننتقل الآن.”
بعد أن تحدث ريك، مزق اللفافة. غمرنا الضوء المنبعث منها.
* * *
بسبب الضوء الساطع، أغمضت عينيّ بإحكام، ثم فتحتهما ببطء.
“واو…”
عندما تحققت من المكان الذي نقف فيه، أطلقت تنهيدة إعجاب.
‘على الرغم من أنه أصغر منزل جانبي في قصر الدوق، إلا أنه سيكون مناسبًا للإقامة.’
أوضح ريك بجانبي.
بدا عليه وكأنه يشعر بالذنب لأنه أعطانا مبنى صغيرًا، لكنني أردت أن أهز رأسي نفيًا لهذا الشعور.
كان حجم المنزل في الحقيقة كبيرًا قليلاً. كان المبنى مكونًا من طابقين ومصنوعًا من الخشب مثل الكوخ الجبلي، لذا كان عطر الخشب يملأ المكان.
في الطابق الأول، كان هناك غرفتين، وفي الطابق الثاني كان هناك خمس غرف.
قررنا أن أستخدم أنا وهاينا الطابق الأول، والأطفال يمكنهم استخدام الطابق الثاني بحرية.
كان الصالون وغرفة الطعام والمطبخ نظيفين للغاية.
“إنه حقاً رائع. شكراً لك.”
عندما عبرت عن إعجابي بصدق، ابتسم ريك بسعادة وقال.
“سنأتي أنا وليونارد ثلاث مرات في اليوم؛ صباحًا وظهرًا ومساءً. إذا كنت بحاجة إلى شيء، يرجى إخبارنا في هذه الأوقات. يمكنك استخدام الحديقة أمام هذا المبنى، لكنني أنصحك بعدم الخروج أبعد من ذلك. قد تقابلين شخصاً ما.”
“نعم، سألتزم بذلك.”
“هناك طلب آخر أود أن أطرحه.”
“ما هو؟”
نظر ريك إلى ليونارد، الذي تقدم وتحدث.
“إذا لم تمانعي، أود أن أواصل تدريس جاك.”
“دروس جاك؟”
سألت بدهشة غير متوقعة. أومأ ليونارد بحزم.
“لم أتمكن من إنهاء الدروس المقررة، وبما أن هذا المكان قريب من منزل الدوق، سيكون من السهل الرجوع إلى مواد الدراسة. وإذا استمر جاك في تغيير مظهره كما هو الآن، يمكننا استخدام المكتبة هنا. بالطبع، سيكون هناك بعض المخاطر، ولكن هذا مكان مناسب جدًا للدروس.”
بدا صوت ليونارد مرتفعًا لأنه كان متحمسًا لفكرة الاستمرار في التدريس.
نظرت إلى جاك.
“ما رأيك؟”
عند سؤالي، ارتعش جاك قليلاً ثم أومأ برأسه.
“هل… يمكنني حقاً فعل ذلك؟”
“ماذا تعني؟”
“ألم أتوقف عن الدروس بدون إذن؟ هل من المناسب أن أتلقى دروسًا مجددًا من المعلم؟…”
تجمدت ملامح جاك بسبب التوتر. نظر ليونارد إليه بهدوء قبل أن يضحك بخفة وقال.
“هذا شيء طبيعي، لماذا تتحدث عنه بجدية هكذا؟”
“سيدي… شكرًا لك.”
انحنى جاك مرة أخرى، وربت ليونارد على كتفه.
“إذاً، ارتاحوا اليوم جيدًا. سأحضر وجبة الإفطار غدًا صباحًا.”
غادر ليونارد مع ريك، وبقيتُ أنظر إلى الدوق. شعرت أنني بحاجة إلى قول شيء ما.
“هذا المكان آمن، لذا لا تقلقي واستريحي.”
امتزج صوته مع رائحة الخشب بهدوء، وكان سماعه كافياً ليشعرني بالطمأنينة.
“نعم، سأفعل. شكراً لك.”
عند إجابتي، ابتسم بهدوء وغادر القصر.
راقبتُ ظهره حتى اختفى عن الأنظار، ثم تنهدتُ وأدرتُ خطواتي. المشهد داخل المنزل دخل عيني دفعة واحدة.
للحظة، أدركتُ فجأة أنني حقاً في قصر الدوق، فشعرت بالقوة تتدفق في يدي.
‘لقد وصلت إلى هنا.’
بعد أن وصلت إلى هذا المكان، لم يعد بإمكاني حقًا التراجع.
بإصرار، طلبت من هاينا الاعتناء بالأطفال، ثم دخلت غرفتي وأخرجت ورقة وقلمًا من درج المكتب.
غمست طرف القلم في الحبر ثم نقلته إلى الورقة.
‘على الرغم من أن هناك فرقًا قدره عشر سنوات بين الواقع والقصة الأصلية…’
الوضع الحالي كان مشابهًا جدًا للوضع في القصة الأصلية قبل أن يبدأ كلوران بالثورة.
حتى أن الإمبراطور ارتكب الطغيان واستعاد جميع الأثير من المنظمة…
‘أي عائلة كانت التي ساعدت كلوران في القصة الأصلية؟’
لم أكن متأكدة ما إذا كان ذلك سيساعد أم لا، لكنني أردت أن أفعل كل ما بوسعي.
يتبع…