I intended to get a divorce - 22
كانت أفكار برنارد الصادقة بعد رحيل الجميع تتركز حول مسألة واحدة: “ماذا أفعل الآن؟”
السيدة الشابة ذات الشعر الأحمر، زوجته، كانت جذابة بحق.
(… لا أظن أن والدتي أو كاري فكرتا أنني قد أفعل شيئاً لها)
شعر برنارد بضغط شديد يدعوه إلى التحدث معها ببطء وهدوء أولاً، وأدرك تماماً أنه حتى إن فكر في القيام بشيء، فلا بد من الحوار أولاً. لم يمر وقت طويل بعد منذ أن أصبحا زوجين.
كلاهما شرب الشاي وتبادلا النظر عبر النافذة، متظاهرين بتجاهل الاهتمام الواضح من عائلتهم، لكن توتر تشيري كان واضحاً له من خلال الأجواء.
أدرك برنارد أنه يجب أن يبدأ الكلام فقال:
“عندما التقينا في السوق، هل كانت الرسالة هي ما دفعك للانتباه لي؟”
كانت تشيري تسكب الشاي في كوبها وهي واقفة عندما أطلقت شهقة صغيرة وتعثرت يدها، فأجابها متسائلاً: “هل أنتِ بخير؟” فردّت متوترة: “نعم، نعم، أنا بخير”.
بدت مترددة في العودة إلى مقعدها ووضعت إبريق الشاي على الطاولة، ثم نظرت إلى ضوء القمر المتسرب عبر النافذة وأجابت بصوت خافت “نعم”، معترفة بتأثير الرسالة.
كان برنارد ينوي أن يسأل عن بداية الحديث عن الطلاق، لكنه صمت ليتركها تكمل حديثها.
“أشكركَ لأنك احتفظت بالرسالة بعناية. كانت أول مرة أتلقى فيها رسالة، وأول مرة أحصل على رد كذلك. احتفظت بها في درج غرفتي، وأعدت قراءتها عدة مرات.”
تلقى برنارد كلماتها غير المتوقعة بذهول. لم يكن يفكر في مصير تلك الرسالة بعد إرسالها. لم يتوقع أن يعاود الحديث عنها في هذا التوقيت. أدرك فجأة أنه أهمل التفكير في مصير رسالته، مثلما ينسى جندي أن يتوقع الهجوم من نقطة ميتة.
بينما كان مذهولاً وقد وضع يده على جبينه، شكرت تشيري مرة أخرى دون أن تنظر إليه مباشرة.
انهار برنارد بلا صوت، وسقط جسده على الطاولة.
وبعد لحظة صمت، سمع تشيري تتمتم لنفسها:
“لقد غلبه النوم، لا بد أنه مرهق.”
شعر بحركتها وهي تقترب منه، فرفع رأسه وقال:
“أنا مستيقظ. لم أنم.”
شهقت تشيري وتوقفت فجأة، وارتاحت لأن المسافة بينهما لا تزال قائمة. رفع برنارد كوبه إلى فمه ليمثل الشرب، لكنه كان فارغاً، فوضعه بهدوء على الطاولة مرة أخرى.
“لم أكتب رسالة جيدة، أعتذر.”
أجابت بسرعة: “ليس كذلك أبداً. ليست لدي مهارة كبيرة في الكتابة، لذا كانت كافية تماماً. فهمت كل ما تريد قوله، وسأظل أعتز بها.”
قال بصوت جاد: “أنتِ تعتزّين بها؟”
شعرت تشيري بجدية كلماته، لكنها حافظت على رباطة جأشها وسألته بجرأة:
“هل يتوجب التخلص من الرسائل بعد أن تنتهي مهمتها؟ ألا يمكنني الاحتفاظ بها؟”
نظر إليها وأدرك كم هي جذابة، أكثر بكثير مما تخيل. تبادل النظرات معها جعله يشعر بالقلق لكنه تمسك بالهدوء وأكمل:
“طالما أنني هنا، فلا داعي لها بعد الآن.”
بادلت تشيري سؤاله بآخر، قائلة:
“إذاً، هل ستتخلص من رسالتي أيضاً؟”
مرة أخرى، وجد نفسه عاجزاً عن الرد، فشعر بأن الوقت قد حان ليكشف لها عن أهميتها بالنسبة له، على الرغم من أنه لم يكن شيئاً يمكن قوله بجرأة.
وضع يده على جيبه العلوي، لكنه لم يجد الرسالة المعتادة، إذ استبدلها بخاتم حصل عليه للتو من السوق.
اتخذ قراراً بالرد قبل أن تسأله أي شيء آخر، وتحول إلى المبادرة:
“لن أتخلص من الرسالة. سأضعها في درج كما فعلتِ.”
وفي لفتة أوضح فيها مشاعره، ربت على جيبه العلوي بيده.
“لطالما كانت هنا، تمنع الرصاص من الوصول إلي. لكن انتهت مهمتها.’
سألت تشيري بدهشة: “الرسالة تمنع الرصاص؟”
أجاب بجدية مصطنعة، وأخرج الخاتم من جيبه ونظر إليها مباشرة.
“الآن، يوجد هذا هنا. خاتم حصلت عليه من السوق، وكان هناك شخص لطيف ساعدني في اختياره. الشخص الذي أود إعطائه هذا الخاتم أمامي الآن، هل يمكنني أن أهديكِ إياه الآن؟”
–ترجمة إسراء