I intended to get a divorce - 13
مرَّ عام وبعض الأشهر منذ أن جاءت تشيري ونويل إلى منزل أسرة آستون.
انتهت الحرب ولم تصل أي أخبار وفاة.
يبدو أن برنارد قد نجا من معارك الخطوط الأمامية.
“أخي سيعود، أليس كذلك؟ هذا يشبه الحلم. آه، كم أتوق للقائه قريباً!”
أمام كارولينا، التي كانت مبتهجة، قدَّمت لها طبقاً يحتوي على بطاطس مهروسة ساخنة، مخلل خيار، وباذنجان مشوي. وفي طبق الحساء الطماطم، نثرت بعض الأعشاب المفرومة، مما أضفى عليه ألوانًا زاهية.
حينما رأت كارولينا الطعام، لمع في عينيها الزرقاوين الباهتتين وهتفت بفرح: “يبدو لذيذًا اليوم أيضًا!”
“منذ قدومك يا تشيري، تغيّر هذا المنزل بالفعل! لا أعتقد أن هناك الكثير من الأشخاص في هذا الزمن يستطيعون تذوق طعام لذيذ بهذا الشكل. أشكرك من أعماق قلبي.”
على الرغم من أن ذلك أصبح عادة يومية، إلا أن كلمات المديح تتدفق باستمرار من شفتي كارولينا. الأمر يجعل تشيري تتساءل إن كانت كارولينا بالفعل ابنة هنرييت، فهي تتحدث بحماسة غريبة.
كانت هنرييت، الأم، تجلس بوجه صارم إلى الطاولة. وحينما جلست تشيري، نطقت بعبارات الشكر وبدأت الوجبة.
“ما ألذ حساء الطماطم هذا! عندما تقومين بالطهي، تشيري، يصبح كل طبق مثل السحر. أنا سعيدة للغاية.”
بعد شكر كارولينا على مديحها المتواصل، غاصت تشيري في أفكارها.
(أشعر وكأن سعادتي بعودة السيد برنارد لا تختلف كثيراً عن سعادتي بالطعام اليومي. أهما على نفس القدر من الأهمية؟)
لكنها سرعان ما طردت الفكرة من رأسها، إلا أنها بدأت تشك في نفسها عندما رأت كارولينا تفيض بالثناء مع كل لقمة.
ربما يكون هذا ممكناً.
“شكراً لكِ على مجهوداتك يا تشيري.”
بينما كانت تشيري ترتشف الحساء، تحدثت إليها هنرييت. أجابت تشيري فوراً: “أنا ممتنة.”
كانت قد تبرعت بالبازنجان والطماطم المزروعة في الحديقة للكنيسة لاستخدامها في وجبات الطعام. منذ العام الماضي، حينما بدأت المحاصيل تثمر، كانت تقوم بذلك بهدوء.
في البداية، كانت تشيري ترى أن بيع المحاصيل أو مقايضتها قد يكون كافياً، لكنها أدركت أنه لم يبقَ شيء في أيدي الناس في المدينة، لا مواد ولا مال.
“سنتمكن من الحصول على محاصيل وافرة مستقبلاً، وسنستمر في التبرع.”
“يمكنكِ أيضاً بيعها.”
فوجئت تشيري وفتحت عينيها مندهشة.
دون أن تغيّر ملامحها، تابعت هنرييت بلهجة ثابتة.
“الآن وقد انتهت الحرب، سيتغير تدفق الأشخاص والبضائع. في الأوقات الصعبة، لا يوجد خيار سوى الاعتماد على التبرعات، ولكن من الآن فصاعداً، سيزيد عدد الأشخاص الذين يرغبون في الشراء. لكن إذا لم تُعرض السلع للبيع، فلن يتمكنوا من الشراء.”
شيئاً فشيئاً، بدأت تشيري تفهم ما تعنيه كلماتها.
عصر جديد قادم.
(سيعود الرجال من الحرب ويبدأون العمل. ستكون هناك مناسبات وأفراح، وسيكون هناك من يرغب في تدليل نفسه قليلاً في بعض الأيام، ولو بإنفاق بسيط. إذا لم تتوفر السلع ليشترونها، فلن يشعروا بالتغيير بعد الحرب. السيدة هنرييت عميقة التفكير، بالفعل.)
نجاح عائلة آستون في تجاوز المصاعب كان بسبب قرارات هنرييت الحكيمة.
رغم أن تشيري هي المسؤولة عن الأعمال المنزلية وإدارة الحديقة، إلا أن هنرييت هي التي اكتشفت تشيري وجلبتها إلى المنزل. تشيري أدت دورها لأنها وُضعت في المكان المناسب.
كانت نافذة غرفة الطعام مفتوحة، ودخل نسيم أوائل الصيف إلى داخل القاعة.
كانت شجيرات زهرة البيلسان في الحديقة تتمايل، وأزهارها البيضاء الصغيرة تتفتح بكثرة.
“فهمت. من الآن فصاعداً، إذا كانت المحاصيل وفيرة، سأحاول عرضها في السوق.”
“إن بعتِها، يمكنكِ استخدام المال بحرية. إنه كسبكِ الخاص. ربما هناك شيء تحتاجين إليه.”
قالت هنرييت ذلك ببرود وعادت إلى تناول طعامها.
(شيء أحتاجه… شيء أريده؟)
لقد نسيت هذا الشعور منذ فترة طويلة. لم أفكر فيه حتى.
بسبب الظروف القاسية التي عشتها، كنت أعتقد أنني أعيش من أجل البقاء فقط، وأن العيش مع نويل كان كافياً.
“تشيري، أريد كعكة! أريد أن أتناول كعكة!”
التقط نويل حديث الكبار بسرعة وأعلن طلبه، فردت تشيري بحزم: “عندما يكون هناك مناسبة خاصة، سأصنع لك كعكة.” تذكرت فجأة.
برنارد سيعود.
(مع وجود السيدة هنرييت، ومع كارولينا التي استعادت صحتها، وبرنارد الذي سيعود… حتى لو لم نحصل على المعاش التقاعدي كما توقعنا، أنا متأكدة أنهم سيتمكنون من التأقلم.)
في هذا الوضع، حتى لو بقى نويل، فإن تشيري لم تعد تلعب دورًا أساسيًا.
من المفترض أن تغادر المنزل بسرعة، ولكن لا تستطيع تجاهل المحاصيل الوفيرة من الباذنجان والطماطم في الحديقة.
وبرغم أنه قد تم عقد زواجها من برنارد قانونيًا، إلا أنها بحاجة لرؤيته مرة واحدة لتكمل إجراءات الطلاق، أو هكذا كانت تخبر نفسها.
استمر الوقت في المرور وهي تتردد.
***
“اليوم، سأبيع ما يمكن بيعه من الباذنجان والطماطم المحصول، وأشتري مكونات لصنع فطيرة اللحم المفروم.”
عندما بدأت الشائعات تنتشر في البلدة عن عودة الجنود اليوم أو غدًا، كانت تشيري قد أنهت أعمالها الصباحية ونادت ماريا.
“لأنني سمعت أن السيد برنارد يحب فطيرة اللحم المفروم بالفواكه. لدينا بعض التفاح الذي حصدناه في الخريف وقمنا بتجفيفه، ولكن علينا أن نحصل على بعض الزبيب من مكان ما، ثم…”
وقبل أن تكمل شيري حديثها بسرعة كما لو أنها تقدم عذرًا، نظرت إليها ماريا بتعجب وقالت: “حقًا؟ السيد الشاب يفضل فطيرة اللحم. الآنسة الشابة وأمها غالبًا ما يقولان أشياء غير دقيقة.”
“أحقًا؟ ليست فطيرة اللحم المفروم بالفواكه؟ فهو يفضل الفطيرة باللحم وليس الفطيرة الحلوة؟”
أومأت ماريا بقوة مؤكدة.
كانت تشيري في حيرة من أمرها حول القرار المناسب.
(حسنًا، يبدو أن ماريا أيضًا تقول أحيانًا أشياء غير دقيقة. يبدو أن الجميع في هذا القصر مرحون للغاية. طالما أن الأمر لا يتعلق بالحياة أو الموت، فلا داعي للقلق الكبير.)
وبينما كانت تفكر في أن عليها أن تستعد لصنع كليهما إذا لزم الأمر، توجهت شيري إلى السوق.
***
في ذلك اليوم، كان الطقس جيدًا للغاية، وكان السوق يعج بالحيوية غير المعتادة.
ومن أحاديث الناس التي وصلت إلى مسامعها، سمعت أن بعض الجنود قد نزلوا من القطار في المحطة.
(أعتقد أن السيد برنارد كان في الخطوط الأمامية، لذا من المفترض أن يصل بعد قليل.)
وبينما تفكر تشيري أنه لا داعي للعجلة، مرت بجوار عدد من المتاجر. لقد فوجئت بوجود متجر للأكسسوارات والزخارف، حيث كان هناك أمشاط وقلائد وخواتم رخيصة، أشياء لم تكن تفكر في شرائها أثناء الحرب. كادت أن تتوجه نحوها، لكنها تذكرت أنها ليست في حاجة لأي من تلك الأشياء.
ثم وجدت مساحة فارغة ووضعت باذنجانًا وطماطم للبيع، وسرعان ما بيعت بنجاح. الجميع كان يبدو سعيدًا.
حملت شيري حقيبتها الصغيرة المليئة بالعملات، وتوجهت للقيام بتسوقها، وحينما كانت تنظر حولها لاحظت شابًا بزي عسكري يقف أمام كشك للزينة، يحدق بفتور في البضائع.
الشاب ذو الشعر الأشقر المغبر كان يبدو تائهًا، كما لو أن روحه لم تعتد بعد على العودة من ميدان المعركة.
تقدمت شيري نحوه وسألته: “هل تبحث عن شيء؟”
نظر الشاب إليها بعينيه الخضراوين وقال بصوت خافت: “خاتم…”
(يا ترى، هل هناك امرأة تنتظره في الوطن؟)
ظنت أنه ربما يرغب في إحضار هدية للحبيبة التي انتظرته طويلاً. وبفضول، سألت: “ما الذي يعجبها؟”
رد بهدوء: “لم أسمع بذلك من قبل. لا أعرف شيئًا. يمكنك أنتِ اختيار واحد لها.”
كانت تشيري على وشك أن ترفض، لكنها تراجعت عن ذلك.
(بما أنه لا يستطيع الاختيار بنفسه، فهو يعتمد علي. وإذا رفضت، فقد يبقى هنا طوال اليوم.)
نظرت تشيري إلى البضائع، واختارت خاتمًا به قطعة من الزجاج الأخضر ومصنوع من معدن يشبه النحاس، قد يصدأ سريعًا، لكن اللون يذكرها بلون عينيه وشعره.
قال الشاب بابتسامة متواضعة: “شكرًا. لقد ساعدتني حقًا. أنتِ لطيفة جدًا.”
وبينما كان يشكرها بإسهاب، أخرج محفظة جلدية متعبة من جيبه، وفجأة سقطت ورقة ووقعت بجانب حذاء شيري. “آه”، قال الشاب بقلق، بينما التقطت شيري الورقة.
كانت الورقة قديمة ومهترئة، ويبدو أنها تحمل خطًا مألوفًا.
قال الشاب بتردد: “آه، شكرًا. هذه رسالة من زوجتي. كنت أحتفظ بها طوال الوقت في ساحة المعركة. لقد اقترحت الانفصال عني، لكن بعد عودتي إلى الحياة، تريد رؤيتي. أردت شراء هدية لها، لكنني الآن لا أملك الكثير، وربما تفضل الطعام. ولكنني كنت أريد أن أحضر لها شيئًا خاصًا. هل تعتقدين أن الخاتم غير ضروري؟ لكن بما أنك اخترته لي، سأشتريه.”
وبعد أن أخذ الرسالة من تشيري، توجه إلى البائع واشترى الخاتم. ثم اشترى شيئًا آخر.
عاد الشاب إلى تشيري وقدم لها هدية. كانت إسورة من الفضة مزينة بقطعة من الزجاج الأزرق.
“هذه لك. شكرًا لمساعدتك. طالما أن الحرب انتهت، أتمنى لك حياة مليئة بالسعادة. وإذا لم تكوني بحاجة إليها، يمكنك بيعها، أو تفضيل شيء آخر، كطعام مثلاً.”
شعرت تشيري بأن الشاب يتحدث بسرعة وبكثرة، مما جعلها تشبهه بصديقة لها تُدعى كارولينا.
نظر الشاب إلى تشيري بنظرة مترددة وكأنه يقول: “ألا تريدينها؟” شعرت تشيري أنه قد يكون الوضع محرجًا إذا بقيت صامتة، فقالت بامتنان: “شكرًا لك”، وأخذت الإسورة.
ابتهج الشاب وقال: “سعدت بلقائي بك. بفضل لطفك أشعر بخفة في قلبي. لن أدعوك لتناول الطعام لأنني متزوج، لكنني أتمنى أن تكون حياتك مليئة بالسعادة.”
“زوجة…”
تذكرت تشيري الرسالة التي كان الشاب يحتفظ بها.
قال الشاب: “كانت رسائلها تشجعني في المعركة. أعتقد أنني تمكنت من العودة بفضلها. كان هناك الكثير ممن لم يتمكنوا من العودة، لكنني… يجب أن أوصل أمتعة رفاقي لعائلاتهم وأخبرهم بأنهم قاتلوا بشجاعة لحماية أحبائهم. قد يلومونني لأنني وحدي من نجا…”
صمت الشاب فجأة، ونظر إلى شيري التي بقيت صامتة، وبدا عليه الندم.
(الأمر ليس كما تفكر. لم يكن لدي مشكلة في الاستماع إلى قصتك، ولم أكن منزعجة من حديثك. لقد شعرت فقط بعجز عن الكلام عندما أدركت أنك قد عدت فعلاً.)
حاولت تشيري التفكير في شيء تقوله، فقررت أن تسأله عن أمر لطالما أرادت معرفته.
“ما الذي تفضله، فطيرة اللحم المفروم بالفواكه أم فطيرة اللحم؟”
~~~~
شجيرات زهرة البيلسان :
وعشان نوضح الموضوع، فطيرة اللحم المفروم ولا فطيرة اللحم، هل في فرق؟ نعم في فرق لإن الكلمة اليابانية طلعت فطيرة لحم مفروم بالفواكه وهي فطيرة لحم محشية زبيب ف عدلتها ف الشابتر دا
