I got a job in a haunted mansion - 17
“…لقد صعد إلى السماء.”
بعد كلامي، خفت قبضة الماركيز الشاب على معصمي قليلاً.
صعد ثيو إلى السماء. ويبدو أن الحديث مع أخيه كان آخر أمنيات الصبي في هذا العالم. على الرغم من أنها كانت أمنية بسيطة نسبيًا، إلا أنه لم يكن من السهل على المتوفي ثيو تحقيقها. و الآن. وقد تحققت أمنية ذلك الطفل، تمكن أخيرًا من الصعود إلى السماء.
وشوهدت أكتاف الماركيز الشاب تهتز قليلاً عندما خفض رأسه. بقيت بهدوء أمامه. انتشرت الرعشة في معصمي ولم أستطع تركه. وبعد فترة رفع المركيز رأسه ونظر إلي. كانت عيناه الرطبة حمراء.
“….لم أكن أعلم أنه يريد رؤيتي فقط. اعتقدت أنه كان يريد شيئًا مني. أو ربما كان يريد لومي…. كنت أعتقد ذلك. لكن ثيو تبعني جيدًا… لقد كنت عاجزًا عندما كنت صغيرًا.”
“أعتقد أن الذكريات التي كانت لديه مع الماركيز كانت ثمينة.”
“…..وأنا كذلك.”
“…..هل أنتَ بخير؟”
“بالطبع. أنا سعيد برؤية أخي مرة أخرى. وكما قالت الآنسة لورا، إذا كان هناك تناسخ، فقد نلتقي مرة أخرى يومًا ما.”
“أنا متأكدة من أنكما ستلتقيان مرة أخرى.”
“شكرا لكِ يا آنسة لورا، حقًا.”
قال بابتسامة خفيفة.
“ماذا تفعلان هنا الآن؟”
وقتها ظهر الدوق وتدخل بيننا فجأة. لقد نظرت للتو إلى الدوق. كان يلهث، كما لو أنه قفز من السرير. ورأيت شبحًا من الدخان الأسود يحترق خلف ظهره.
“آهغ!”
لقد شعرت بالذهول لدرجة أنني قفزت بعيدًا واختبأت خلف الماركيز.
“آه…. ما الأمر…؟”
سأل الدوق على الفور في حيرة. أخرجت رأسي من خلف الماركيز الشاب ونظرت إلى الدوق. كان الدخان الشبيه باللهب لا يزال يتحرك خلفه. لسبب ما، بدا غاضبًا مني.
“دوق. خلفكَ…. لقد تفاجأت أنه جاء معكَ….”
“ماذا…. ماذا تقصدين؟”
قلت مع نظرة سريعة. أصبح جسد الدوق متصلبًا للحظة. وبعد ذلك مباشرة، امتد الدخان المتمايل فجأة إلى شكل حاد واختفى ببطء.
ماذا؟ هل سمعني؟ هذا الدخان؟
“آه… لقد ذهب…..”
“هل ذهب؟”
“نعم.”
أومأت وأجبت. ثم خطر لي فجأة أنني ربما كنت خائفة جدًا من روح الدوق الحارسة. أشعر بالأسف قليلاً لأنه لا يبدو وكأنه شبح من شأنه أن يؤذي الناس.
“هل تعتقدون حقًا أنني الوحيد الذي لا يستطيع الرؤية؟”
تمتم الماركيز الشاب كما لو كان يتحدث إلى نفسه.
“لماذا أنت هنا؟ ماذا حدث؟”
نظر الدوق إليه وسأل.
“لقد التقى الماركيز الشاب وثيو هنا.”
وأجبت على هذا السؤال بدلًا من ذلك.
“….لقد قابلته؟”
“حسنًا. لهذا السبب صعد إلى السماء.”
هز الماركيز الشاب كتفيه مرة واحدة.
“…..هل أنت بخير؟”
“ما الذي لا ينبغي أن يكون بخير؟ أنا ممتن لأننا تمكنا من التحدث للمرة الأخيرة.”
“….حسنًا. لقد تأخر الوقت لندخل الآن.”
“نعم. لقد تأخر الوقت، لذا هذا يكفي لليوم.”
أومأ الدوق قليلاً وسار نحو القصر. تبعته بسرعة وتبعني الماركيز.
“لورا، لورا هي سكرتيرة إلياس، أليس كذلك؟”
قبل أن أعرف ذلك، كان الماركيز الشاب يقف بجانبي وسأل بصوت هامس.
“نعم هذا صحيح.”
“قال والداي إن إلياس ولورا كانا عاشقين. أليس هذا صحيحًا؟”
إيه؟ ماذا؟ لماذا ؟ هذا خطأ! سوء الفهم تمامًا!
هززت رأسي فجأة.
“بالطبع لا!”
“هاها. حسنًا. قال والداي إنه على الرغم من أن إلياس كان عريسًا مناسبًا بالكامل، إلا أنه لم يقابل امرأة من قبل. إن إلياس مراعٍ تمامًا لذا لا تفكري في أنه سيء.”
وبما أن الدوق أصر على مرافقتي إلى منزل الماركيز ليقابل صديق طفولته، فقد بدا ذلك مريبًا. علاوة على ذلك، فإن الماركيز وزوجته لا يعلمان أنني أستطيع رؤية الأشباح. لذا يبدو أنهم أساؤوا فهم الأمر.
“بالتأكيد. أنا لا أعتقد ذلك.”
نظرت إلى الماركيز الشاب وأجبت.
“شكرًا لك.”
ابتسم كما لو كان يرد علي.
“أسرعوا.”
بينما كنا نتحدث بتكاسل، نادى علينا الدوق الذي وصل أولاً إلى الباب الأمامي كما لو كان يحثنا على الاستمرار.
“نعم~ فهمت~”
ثم ابتسم الماركيز وأسرع خطواته. عندما رأيت ظهره يمر بي، تبعته.
“أختي.”
في ذلك الوقت، جاءت الفتاة ذات الشعر الأشقر التي نسيتها بجواري.
“هل ذهب ثيو إلى الأبد؟”
نظرت الطفلة إليّ و سألتني بصوت مليء بالمشاعر المختلفة.
“هذا صحيح. هل أنتِ حزينة لأن ثيو صعد؟”
“ليس باليد حيلة. أنا بخير.”
“حسنًا. لن يمرض ثيو بعد الآن. دعونا نأمل أن يتجسد من جديد ويعيش في سعادة دائمة.”
“نعم.”
أجابت الطفلة ببراعة. بعد ذلك مشينا جنبًا إلى جنب واتجهنا نحو القصر. دخلنا أنا والدوق و الماركيز و الطفلة الشقراء، إلى قصر كيرفرشالدن واحدًا تلو الآخر.
* * *
استيقظت متأخرًا وفركت عيني الغائمتين وتوجهت إلى المطعم. ولكن بمجرد أن فتحت الباب ودخلت، نظرت إلي جميع الخادمات في الحال.
“ماذا ماذا؟”
سألت بفضول بينما جلست على الطاولة. وكانت أعينهم تتابع تحركاتي. في الواقع، أنا راهبة بوذية إلى حد ما، لكنني راهبة بوذية خجولة. لذلك لا أريد هذا الاهتمام الصريح.
ولكن ماذا يحدث على وجه الأرض؟ حتى أن الخادمة التي كانت تجلس أمامي وضعت كلتا يديها على الطاولة ومدت جسدها نحوي.
قالت: رأينا كل شيء.
قالت وهي تنظر إلي.
“هه؟ ماذا؟”
“لقد كنتِ مع الماركيز الليلة الماضية! ربما كلاكما؟!”
“كحح.”
بينما استمرت الخادمات على كلا الجانبين في التحدث، سكبت الماء الذي كنت أشربه في رئتي.
“كحح. ماذا؟”
“كنت في غرفة آن عندما نادتني سونيا فجأة وخرجنا جميعًا إلى الردهة. ونظرت من النافذة ورأيت أنكِ والماركيز كنتما معًا. كان الجو غير عادي، أليس كذلك؟”
“أوه؟”
لقد نظرت للتو إلى سونيا. ثم أومأت سونيا برأسها بصوت عالٍ ونظرت إليَّ بفخر وفتحت فمها.
“كنت أول من اكتشف ذلك!”
هل تتفاخرين؟ بكل هذا الشر؟ ماذا أفعل إذا انتشرت إشاعة كهذه رغم أنني لم أتزوج بعد؟! لقد انتهى زواجي!
شعرت بالاستياء، نظرت إلى الخادمات. كانت أفواههم ترتجف. يبدو أنهم قد كتبوا بالفعل قصة حب في رؤوسهم مع الماركيز وأنا كنتُ الشخصية الرئيسية.
و. هذه ضربة كبيرة.
“يا رفاق… أنتم مخطئون……”
لدهشتي، لم يصدقوني على الإطلاق. لا، يبدو أنهم لا يريدون أن يصدقوا ذلك. يبدو أنني أصبحت موضوعًا مثيرًا للاهتمام للمحادثة في حياتهم اليومية.
لم يتوقف الحديث عني وعن الماركيز إلا بعد انتهاء الوجبة. غادرت الخادمات المطعم وسرن في الردهة، وكل واحدة منهن تقول كلمة واحدة.
“لقد كانت مثل قطة حسنة التصرف……”
“صحيح. منذ أن ذهبت إلى منزل الماركيز مع الدوق؟ لسبب ما، جاء الماركيز فجأة للزيارة بالأمس.”
يا إلهي…. إن الأمر ليس كما يبدوا لكم. لذلك جاء الماركيز الشاب لزيارة ثيو…..!
رفعت حاجبي ومشيت بينهما. حتى لو قدمت عذرًا، أبقيت فمي مغلقًا لأنهم لن يصدقوا.
ماذا… على أية حال، مع مرور الوقت، سوف تهدأ هذه القصص بشكل طبيعي…
“لورا.”
ثم نادتني سونيا. أجبت: “نعم” ونظرت إليها مرة أخرى. سونيا، بتعبير جدي للغاية، ربتت على كتفي مرة واحدة وفتحت فمها.
“عليكِ القيام بالخطوبة أولًا.”
ماذا؟
نظرت إليها كما لو كنت مذهولة.
“إن ظروف زواج النبلاء رفيعي المستوى معقدة. “بادئ ذي بدء، علينا أن نعقده بحيث لا يمكن إزالته حتى لو تمت إزالته!”
“هذا صحيح! الخطوبة!”
“الخطوبة!”
تصفيق!
من هو الطفل الذي صفق للتو؟
نظرت إلى الخادمات بتعبير محير. كان للجميع وجوه جادة.
هل أنتن جادات حقا؟ ألم تكن هذه مزحة حقًا؟ لا. ربما أنا أتعرض للتنمر الآن…؟
“الجميع صاخب. من فضلكم أدخلوا بسرعة.”
في تلك اللحظة، أتى إلينا كبير الخدم ولوح بكلتا يديه وقال ذلك. ثم سكتت الخادمات على الفور وسرعان ما تفرقن إلى أماكن عملهن. تنهدت أيضًا وحاولت التوجه إلى مكتب الدوق. لكن، للوهلة الأولى، لم يكن وجه كبير الخدم يبدو جيدًا، لذلك لم أتمكن من اتخاذ خطواتي على الفور.
“كبير الخدم؟”
عندما ناديت عليه، بدا فاترًا.
“ماذا عن دوقنا…..؟”
؟
؟؟
؟؟؟؟
ماذا؟
تمتم بشيء لنفسه والتفت لمواجهتي.
“انتظر انتظر انتظر!”
هل لأنني كنت مع الدوق عندما انهار؟ قمنا بتوضيح كل سوء الفهم في ذلك الوقت، أليس كذلك؟
“…..إنه سوء فهم مرة أخرى.”
قلت وأنا أحتضنه.
“فهمت.”
أجاب كبير الخدم. ولم أستطع معرفة ما إذا كان مقتنعًا حقًا. لذا، حاولت قصارى جهدي لشرح القصة بأكملها. أومأ برأسه بعد كل كلمة قلتها، لكن لسبب ما لم أصدق ذلك. من يدري، ربما يفكر في رأسه، “أنا لا أصدق ذلك هذه المرة أيضًا”.
أمسكت بكبير الخدم وأخبرته عشرات المرات أن الأمر كان سوء فهم. اعتقدت أنه سيكون كافيًا أن أقول ذلك مئات المرات، لكنني لم أستطع لأنني كنت خائفة من أن أتأخر عن العمل. اضطررت إلى ترك كبير الخدم وحده، الذي كنت فضولية بشأن أفكاره، والتوجه إلى مكتب الدوق قبل فوات الأوان.
لقد شعرت حقًا أن جسدي كله قد استنفد قبل أن أبدأ اليوم بشكل صحيح.
عندما طرقت الباب ودخلت المكتب، أول ما لفت انتباهي هو الدوق. وكان الماركيز الشاب يجلس في مقعدي بجانبه.
رآني ولوح بيده بسعادة.
–ترجمة إسراء