I got a job in a haunted mansion - 16
“في الوقت الراهن، لا تخرجوا و ابقوا في هذه الغرفة.”
قال وهو يشير بإصبعه إلى الأطفال بدورهم. ثم أمسك بي عندما سقطت ورفعني. ثم انزلق معطف الدوق الذي كان يغطي ساقي وسقط على الأرض. وظهرت حافة ثوبي الذي كان متفحمًا تمامًا.
“…….”
التقط الدوق معطفه المتساقط ومدّه لي. لم أفهم نيته على الفور، لذلك رمشت ونظرت إليه.
“غطي… نفسكِ….”
“آه. نعم….! شكرًا لكَ.”
لقد أحنيت رأسي وقبلت المعطف و تنهدت. ثم ربطت كلا الأكمام حول خصري. ولحسن الحظ أن الثوب الخارجي كان طويلاً، وبفضله تمت تغطية جميع الأجزاء المحروقة من الثوب.
‘الوضع محرج إلى حد ما…..’
بينما كنت أفكر في ذلك، رفعت رأسي فجأة وقمت بالتواصل البصري مع الدوق. ثم أدار الدوق ظهره وغادر الغرفة دون أن ينبس ببنت شفة. أنا أيضا تبعته على عجل.
“هل تعرف إلى أين ذهب الماركيز؟”
بمجرد أن خرجت إلى الردهة، نظرت إليه وسألته.
“أستطيع أن أخمن ذلك تقريبًا، لكنه لا يبقى دائمًا ساكنًا في مكان واحد….”
أجاب وهو يهز رأسه.
“ثم دعنا نبحث في الأماكن المتوقعة أولًا.”
“….لا، عليكِ الدخول الآن.”
استجاب الدوق بهدوء لصوتي المتحمس.
“ماذا؟ لماذا؟”
“لا بد أن ساقكِ أصيبت أيضًا. عليكِ الذهاب و الحصول على العلاج.”
“يبدو الأمر غريبًا بعض الشيء، لكنه لم يكن مؤلمًا. أنا بخير.”
قلت وأنا أضع قدمي على الأرض. ولم يستجب الدوق لحماسي بشكل إيجابي. كان لا يزال ينظر إلي بتعبير صارم.
“لا. ادخلي.”
بكلمة قصيرة حازمة، استدار ومشى مبتعدًا حتى نهاية الردهة.
لكن… لا بد أن الذهاب بمفردك أمر مخيف… لا بد أن يكون هناك شبح….؟
كنت ممتنة لأن صاحب العمل لم يطلب مني العمل لساعات إضافية، لكنني لم أعرف أبدًا متى يمكن أن يتحول ثيو إلى روح شريرة. أخذت نفساً على الفور، لكنه كان بمثابة قنبلة موقوتة لا أعلم متى ستنفجر مرة أخرى.
‘سأبحث سرًا عن الماركيز الشاب!’
إن كان الدوق، يمكنني التعامل مع الأمر لاحقًا. على أي حال، ما الذي يعرفه؟
لقد استدرت للتو في الاتجاه المعاكس الذي سار فيه الدوق. وبينما كنت أسير في الردهة، وأخمد خطواتي، رأيت صورة ظلية لشخص ما تقترب.
“لورا، إلى أين أنتِ ذاهبة؟”
لقد كانت سونيا. بمجرد أن رأتني، أسرعت نحوي وسألت بصوت واضح.
“آه…. همم… إلى المرحاض؟”
“حقًا؟ كنت في طريقي إلى غرفة الخادمات لأن آن طلبتني. و أنتِ أيضًا تعالي لاحقًا. دعينا نتحدث معًا.”
أنا آسفة، ولكن ليس لدي الوقت للعب معك الآن… ومع ذلك، لا أستطيع أن أشرح هذا الوضع بالتفصيل. ‘هناك شبح اسمه ثيو يعيش في هذا المنزل ويحاول الصعود إلى السماء قبل أن يصبح روحًا شريرة.’ من سيصدقني إذا قلت ذلك؟
“آه… لدي آلام في المعدة، لذلك عندما تستقر حركة أمعائب (؟)….”
بصقت الجواب الذي كان يتبادر إلى ذهني. ثم ذرفت دموع الندم في الداخل.
صورتي بالنسبة لها ستكون صورة طفلة تذهي إلى الحمام كثيرًا!
“يا إلهي. يبدو أنكِ غالبًا ما تشعرين باضطراب في المعدة. حسنًا. سأغادر أولًا.”
ابتسمت سونيا بشكل مشرق مرة أخرى ومرت بجانبي. ولكن فجأة أمسكت بها.
“انتظري لحظة يا سونيا.”
“هاه؟”
“لقد أتيتِ من نهاية الردهة، أليس كذلك؟”
“نعم.”
“هل رأيت بالصدفة الماركيز الشاب في الطريق إلى هنا؟”
“الماركيز الشاب؟ لم أره في الطريق، لكني اعتقدت أنه في الحديقة الآن؟”
قالت وهي تشير بإصبعها إلى النافذة. لقد استدرت ونظرت من النافذة. تحت الأضواء التي أضاءت حديقة الدوق، شوهد الماركيز الشاب واقفًا.
‘إنه لا يمارس الرياضة في ليلة مقمرة، إنها مجرد نزهة في هذه الساعة. على أي حال… وجدته.’
“وجدته!”
في ذلك الوقت، رن صوت عالٍ فجأة في أذني اليسرى. لقد صُدمت ونظرت إلى الجانب. كان هناك طفلة ذات شعر أشقر كان من المفترض أن تكون في الغرفة و تنظر من النافذة بجانبي. لقد نسيت، لكن الأطفال في هذا العمر عادة لا يستمعون جيدًا. لم تكن هناك طريقة يمكنني من خلالها البقاء ساكنًا فقط لأنه طُلب منهم البقاء ساكنًا.
“آهغ!”
“أختي. لقد وجدت السيد الشاب الذي كان يتحدث عنه ثيو!”
لقد أذهلني ظهور الطفلة المفاجئ لدرجة أنني صرخت. في الواقع، يبدو أن الطفلة لم تهتم حتى برد فعلي.
“أختي، سأحضر ثيو! أمسكِ هذا الرجل!”
الطفلة التي قالت ذلك اختفت كالدخان.
إنها مشكلة لأن الأشباح هكذا. يظهرون ويختفون بشكل غير متوقع، مما يثير دهشة الناس. والنتيجة دائمًا هي حدث ثانوي علي الاهتمام به.
“ما الأمر؟ لورا؟ ما الأمر؟”
سألت سونيا بقلق. لقد بدت مندهشة للغاية من صراخي المفاجئ.
“….في الواقع، لا بد لي من الصراخ من حين لآخر.”
“……؟”
“…..يقولون أن هذا مفيد لصحتي.”
عذر غريب آخر خرج من فمي.
ماذا أقول بحق خالق السماء؟ يبدو أنني طفلة غريبة.
اضطررت إلى الصراخ من الألم مرة أخرى.
“…فهمت.”
لا يا سونيا! ماذا تعنين بـفهمتِ؟! أنتِ حقًا متحيزة بشكل مفرط!
أصبح ذهني معقدًا. كنت أرغب في تقديم عذر بطريقة ما، لكن الصداع كان يؤلمني لذلك قررت تأجيل الأمر في الوقت الحالي. لأن هناك مشاكل خارج القصر تحتاج إلى حل الآن.
“سونيا. أنا… أوه… أنا ذاهبة إلى الحمام!”
“نعم.”
ركضت في الردهة، مرورًا بسونيا. نزلت الدرج وغادرت المدخل وتوجهت مباشرة إلى حيث كان الماركيز. وسرعان ما رأيت ظهره يمشي على طول طريق الحديقة.
“الماركيز الشاب!”
التفت ونظر إلي. كان شعره يتألق بشكل مبهر تحت الإضاءة الناعمة.
“آنستي.”
ابتسم الماركيز بخفة.
“م-ماذا تفعل هنا؟!”
“ماذا. لقد كنت أفكر قليلًا.”
هز كتفيه ردًا على سؤالي.
“لقد تفاجأت بأنكَ لم تكن في الغرفة.”
“لقد مر وقت طويل منذ أن كنت هنا، لذلك خرجت لفترة من الوقت، و جعلتكِ تبحثين عني. أنا آسف.”
“آه، لا بأس. أنا سعيدة للعثور عليكَ بالرغم من ذلك.”
قلت وأنا آخذ أنفاسي التي تراكمت من الركض. حدق الماركيز الشاب في وجهي للحظة، ثم فتح فمه ببطء.
“….أعتقد أن ثيو ظهر؟ هل نعود الآن؟”
“….لا. ليست هناك حاجة للقيام بذلك.”
أجبت بهز رأسي قليلا.
“هو الآن أمام الماركيز.”
ثم أضرت بعيوني إلى الأشباح التي ظهرت فجأة.
كان ثيو يختبئ خلف الفتاة الشقراء التي كانت أقصر منه. في تلك الحالة، نظر الصبي إلى أخيه ثم اقترب بتردد من الماركيز الشاب.
“هل أنتَ هنا؟”
سأل الماركيز بصوت محرج قليلاً. لم يستطع رؤية ثيو. لذلك، على الرغم من أن شقيقه الأصغر كان أمامه، إلا أنه كان يحدق في الفضاء، ولا يعرف ماذا يفعل.
“سيدي الشاب…..”
نادى ثيو على أخيه ومد ذراعيه إليه. ومع ذلك، مرت تلك اليد من خلال جسد الماركيز الشاب.
“…….”
توقف الطفل عن أفعاله وأسقط ذراعيه. ثم نظر إلى الماركيز الشاب بتعبير حزين. كلاهما لم يتمكنا من التواصل مع بعضهما البعض.
“آنسة هاين. أين هو الطفل بالضبط؟”
نظر الماركيز إليّ وسألني. خطرت ببالي فكرة، فذهبت ووقفت خلف ثيو مباشرةً. ثم التقطت رداء الدوق الطويل الذي كان مربوطًا حول خصري وجلست على الأرض بركبتيَّ.
“يا آنسة؟ ماذا تفعلين؟”
تحدث الماركيز بصوت متفاجئ.
“أيها الماركيز الشاب، أنا خلف ثيو مباشرة الآن. لأن مستوى عينه هو بالضبط نفس مستوى عيني. فقط انظر إلي!”
“…….”
ثم نظر إليّ للتو. للحظة، اعتقدت أن شخصًا ما سيجد هذا المشهد غريبًا جدًا. لكنني سرعان ما أبعدته عن ذهني. ضحك الماركيز مرة ثم جلس تلى على الأرض.
“إنه لا يزال صغيرًا. لقد كبرتُ كثيرًا خلال تلك الفترة.”
انخفض صوته قليلًا. ولأنني كنت خلف صورة ثيو الباهتة، لم أتمكن من رؤية تعبير الماركيز الشاب بوضوح. لكن يمكنني أن أقول أنه يشعر بالتعقيد.”
“أنا سعيد برؤيتكَ مرة أخرى.”
قال ثيو. لقد فسرت بسرعة ما يعنيه الطفل وفتحت فمي.
“يقول ثيو إنه سعيد برؤية الماركيز الشاب مرة أخرى.”
“آه… حسنًا. أنا… لا أستطيع رؤيتكَ، ولكن ما زال من الجميل رؤيتكَ مرة أخرى.”
نظر إلي وقال. ثم تردد للحظة وتحدث مرة أخرى.
“أنت لم تصعد بعد… لقد فكرت كثيرًا في سبب عدم قدرتكَ على فعل أي شيء و أنتَ مرتبط بهذا العالم يا ثيو.”
“…….”
“…سوف أضيفكَ رسميًا إلى عائلتنا. لقد فات الأوان، لكنه في الواقع الشيء الصحيح الذي ينبغي فعله. أنتَ لم تفعل شيئًا خاطئًا. لكن أعتقد أن الأمر سيستغرق بعض الوقت…. لكنني سأتأكد من حدوث ذلك.”
هكذا تحدث الماركيز بصوت مكتئب. لقد فوجئت قليلاً وفتحت فمي. يبدو أنه فكر في الأمر لفترة طويلة قبل اتخاذ القرار. في النهاية، يبدو أنه قرر الرحيل مع الشعور بالذنب تجاه والدته.
“لا أعرف.”
لكن ثيو قال في الواقع شيئاً غير متوقع.
أنت لا تعرف؟ ماذا؟ ألا يعجبك اقتراح الماركيز الشاب؟
ولم أعرف ماذا كان يقصد بقوله ذلك. لذلك، بعد التفكير في الأمر لفترة من الوقت، نقلت كلمات ثيو إلى المركيز.
“لا أعرف.”
“…نعم.”
رد الماركيز بنبرة محرجة بعض الشيء.
“لقد توقف نموه عند هذا العمر…..”
تمتم الماركيز كما لو كان يتحدث إلى نفسه. ثم أدركت فجأة: عندما قال ثيو إنه لا يعرف، لم يكن ذلك رفضًا لاقتراح الماركيز الشاب. بل ثيو لم يكن يفهم ما يعنيه الماركيز من الأساس.
“….إذًا، هل هناك أي شيء آخر تريده مني؟ سوف أستمع إلى أي شيء.”
“أنا فقط… لقد اشتقت لك.”
رد ثيو على الماركيز الشاب. كما نقلت ما قالته بالضبط.
“…….”
“لقد كنت أمسك الأسد جيدًا، وأنا آسف لأنني أحرقته.”
“لا لا.”
“لقد طلبت منك أن تجلس معي، أنا آسف.”
“أنا آسف لأنني لم أتمكن من إنقاذك عاجلاً.”
“شكرًا لك.”
“…نعم.”
استجاب المركيز بصوت بدا وكأنه مليئ بالدموع.
“أعتقد أنني أستطيع الذهاب الآن.”
“ماذا؟!”
وفي لحظة، أمسك معصمي وسحبني. انحنيت قليلاً نحو الماركيز الشاب. كدت أضرب رأسي على صدره، لذا نظرت إليه بحرج. تم تشويه تعبيره. شعرت و كأنه سوف ينفجر بالبكاء في أي لحظة.
“انتظر ثانية. لا تذهب.”
صرخ على وجه السرعة. لكن روح ثيو أمام عيني كانت تتلاشى بالفعل. و تكثف الطفل إلى حجم صغير، حيث تقلص إلى حجم مفصل إصبعين. ثم اجتمع على شكل كرة صغيرة وسرعان ما صعد إلى السماء.
–ترجمة إسراء