I gave birth to a child of the cursed family - 87
الفصل 87
كانت الزجاجة التي في يده تبدو وكأنها ترياق. وصل ريزل إلى المكان الذي كانا فيه وسأل فورًا:
“أين ابلين ؟”
“لقد بذلنا قصارى جهدنا لمنع انتشار السم. ماذا عن الترياق؟”
“لقد حصلت عليه. دعنا نعطيه لها أولاً، ثم نتحدث.”
“نعم.”
كان لدى ريزل أربعة زجاجات من الترياق. كانت الكمية كافية لتوزيعها بشكل مناسب والتخلص من السم.
***
سَرَعَان ما بدأت فعالية الدواء. بدت ابلين التي كانت تعاني من ارتفاع الحرارة المتواصل أكثر راحة. عندها فقط، انهار ريزل جالساً على الأرض.
“سعادتك ، هل أنتم بخير؟”
سأل بونس، ممسكاً بكتف ريزل بقلق.
“أنا بخير.”
أجاب ريزل .
عندها فقط، لاحظ الجميع حالة ريزل البائسة. لم يتمكنوا من الانتباه له بسبب حالة ابلين الخطيرة، لكن الآن رأوا أنه مبلل بالعرق ومليء بالجروح الصغيرة.
“جلالتك، تحتاج إلى علاج أيضاً.”
“أنا بخير.”
قاوم ريزل محاولات الطبيب والخدم لإقناعه بالراحة.
“حين تستيقظ السيدة ابلين ، ستغضب إن علمت.”
لكن عندما ذُكرت ابلين ، انحنى رأس ريزل عميقاً. ثم قال إنه سيذهب فقط للاغتسال وغادر المكان. يبدو أن اسم ابلين كان له تأثير السحر.
***
كان للترياق تأثير فعال حتى على الفرسان الذين كانوا في حالة حرجة.
عندها فقط تنفس سكان ليكاش الصعداء. استعاد الفرسان عافيتهم وبدأوا يعتنون ببعضهم البعض. وفي تلك الأثناء، بدأ الفجر يشرق، وكان ضوء الشمس الباهر كأنه يبدد أحداث الليلة الماضية التي بدت وكأنها لم تكن سوى حلم.
عاد ريزل بعد أن اغتسل، ولم يكن ينوي الابتعاد عن ابلين ولو للحظة. كان أثير وروزيل وكارل بجانبهما، لكنهم غلبهم النعاس وناموا.
“يجب أن ترتاح قليلاً، جلالتك…”
“لقد اشترى أحدهم كل ترياق مييولتشو المتاح في السوق، حتى لا نستطيع الحصول عليه.”
“ماذا؟”
عبس بونس.
“ربما كان ذلك من تدبير جماعة موآنا أو من يقف وراءهم.”
“إذاً، من أين أتيت بالترياق، جلالتك؟”
“لحسن الحظ، كان لدى أحد الأطباء مخزون مخبأ.”
“وهذا يعني…”
كادوا ألا يصلوا في الوقت المناسب. لم يستطع ريزل حتى التفكير في ما كان سيحدث لولا ذلك الطبيب. لو أصاب ابلين مكروه، لكان تحول إلى شيطان ملعون كما يصفه الناس.
“لن أتركهم يمرون بهذا.”
هذا لا يعني أن الوضع الحالي كان جيداً.
“يجب أن نقتلهم جميعاً حتى أشعر بالراحة.”
لم يتغير الواقع بأن ابلين ، الضعيفة أصلاً، قد أصيبت وكادت تموت. لم يكن لديه أي نية لتركهم أحياء، سواء كانوا خلفهم الإمبراطور أو دوق شيريتي.
“بالطبع، سواء كان ديناً أو ثأراً، يجب أن نرده أضعافاً.”
رد بونس بعزم. بعد سماع كلام ريزل ، شعر بونس بأن جماعة موآنا ربما استخدمت سم مييولتشو عن عمد. ربما كان ذلك بأمر من خلفهم، لكنهم كانوا بالتأكيد أشراراً بغيضين.
***
“أمي!”
استيقظ أثير فجأة بصيحة قصيرة. كان كل من روزيليا وكارل ما زالا نائمين بعمق، واضح أنهما كانا متوترين للغاية. حتى في نومهم، لم تكن وجوههم الباهتة تبدو على ما يرام.
“أمي…”
كانت لوت قد أعدت سريرًا مؤقتًا بجانب ابلين التي كانت نائمة بسلام. مد أثير يده بسرعة للتحقق من حالة ابلين ، وزفر الصعداء بارتياح عندما وجد أنها لا تعاني من تعرق بارد أو حمى.
“سيدي الشاب، لقد استيقظت؟”
“نعم. أمي نائمة، أليس كذلك؟”
“نعم، إنها نائمة.”
“متى ستستيقظ؟”
“قريباً، إنها قوية.”
“نعم.”
بينما كان يحاول كبت دموعه، وضع أثير وجهه على يد ابلين .
“لكن لماذا لا تنام أكثر؟ لا يزال الوقت صباحًا.”
“لا أستطيع النوم. رأيت حلماً.”
كان أثير يبدو قلق.
“ما هو الحلم الذي رأيته؟”
لكنه لم يستطع أن ينطق به، فبقي صامتًا. ربتت لوت على رأس أثير بحنان، ثم أجابت بوجه مشرق:
“لا أعرف ما هو الحلم، ولكن يقال إن الأحلام عادة ما تكون عكس الحقيقة.”
“حقًا؟”
“نعم، حقًا.”
“هذا يريحني!”
“لا تقلق كثيرًا.”
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه أثير في النهاية.
مع مرور الوقت، بدأ أولئك الذين تأثروا بالسم في التعافي والاستيقاظ. كان السير إسماور من بين هؤلاء. استغرق الأمر نصف يوم فقط حتى يستعيدوا وعيهم ويستطيعوا التحرك، مما يعني أن السم لم يكن من النوع الذي يصعب التعافي منه.
لكن على عكس أماني الجميع، لم تستيقظ ابلين بعد. ضغط ريزل على رأسه بألم وتنهد بعمق، حيث كانت أعصابه مشدودة.
الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله الآن هو انتظار ابلين لتستيقظ.
***
من جهة أخرى، كان في داخل مخبأ موآنا السري الزعيم وأحد أتباعه. عند الفجر، تلقى الزعيم تقريرًا عن الوضع، فضرب الطاولة بقوة. بدا التابع الذي كان يقدّم التقرير مرعوبًا.
“لا أحد نجا. لم نتمكن حتى من استعادة الجثث.”
“أعتقد أننا تلقينا مهمة مستحيلة.”
كانت شفاه الزعيم ترتعش.
“وماذا أفعل؟ لقد جاء دوق شيريتي بنفسه وهددنا.”
التقليل من شأن دوق شيريتي، بناءً على سمعته كمتدين، كان خطأ فادحًا. ظنوا أنه لن يقتل حتى نملة، لكنه كان مجنونًا تمامًا.
“ماذا نفعل الآن؟”
ليلة أمس، أرسلوا جميع قتلة موآنا النخبة. تدريب القتلة لم يكن سهلاً، وكان العدد 25 ليس كبيرًا. لكنهم كانوا النخبة.
“آه.”
تعمّقت تجاعيد الزعيم. كان واثقًا عندما التقى بشيريتي، لكن شيريتي قتل الزعيم السابق في الاجتماع الأول. بالطبع، لم يفعل شيريتي ذلك بنفسه، بل أمر حارسه الشخصي بذلك.
“لقد تصرف بغطرسة، لذلك لم أتمالك نفسي.”
لم يتحدث الزعيم الميت. بابتسامة، أشار شيريتي إلى الزعيم الحالي وقال،
“الآن أنت الزعيم.”
“هف.”
لم يكن هناك مفر. الشعور بالموت كان واضحًا إذا لم يقبل الزعامة.
“كيف حالك الآن؟”
“نعم، نعم. شكراً جزيلاً.”
ضغط التهديدات جعله يشكر شيريتي بشكل متكرر. أمره شيريتي بقتل زوجة دوق ليكاش، وترك مبلغًا ضخمًا كمقدم. لكن التفكير في الأمر جعله يشعر بالقشعريرة ويغمض عينيه.
“ماذا نفعل؟ في كلتا الحالتين، سنموت.”
كان الجميع يعرف حب ريزل لزوجته. فشلت عملية الاغتيال، لكن الانتقام كان حتميًا.
“آه!”
بعد أسبوع واحد من توليه الزعامة، لم يستطع الزعيم الجديد السيطرة على نفسه ومزق شعره. بدت ملامح التابع كأنه ميت.
“ماذا لو ذهبنا لطلب الرحمة من ليكاش؟”
“هل تعتقد أن ذلك سينجح؟”
“لا…”
“أو ربما نأخذ المال ونفر؟”
“ذلك قد يكون أكثر واقعية.”
“أليس كذلك؟!”
“لكن شيريتي سيقتلنا.”
“آه! ماذا نفعل!”
كانت معركة بين الحيتان وسحق الجمبري في المنتصف. رغم أنهم كانوا مجموعة من القتلة، لم يكن هناك مجال للتعاطف معهم.
ماركيز بيلسون وإيرل إلتون تلقوا الاتصال من فرسان الفرقة متأخرين، لكنهم لم يمانعوا ذلك، لأنهم هم من اختاروا المهمة الخطرة بأنفسهم. كانت هذه الأمور بمثابة القدر للفرسان.
مع ذلك، لم يكن ريزل ينوي التغاضي عن الأمر. وعد بأن يدعم عائلات الضحايا لضمان عدم مواجهتهم صعوبات في حياتهم اليومية. وأكد الماركيز والإيرل أنهم سيناقشون ذلك لاحقاً، وأنهم سيواصلون إيواء الفرقة في المنطقة حتى يتم القضاء على جماعة الاغتيال.
بفضل ذلك، كان ريزل يفكر كثيراً هذه الأيام. تساءل فيما إذا كانت هذه الأمور ستحدث لو كان ليكاش أقوى، كما قالت ابلين في وقت ما.
هل كان ليحتاج إلى طلب المساعدة من الآخرين ومواجهة الخطر؟
لأول مرة، شعر بالشك في حياته.
“جلالتك…”
نظر بونس إلى ريزل بحزن.
في الحقيقة، لو كانت الدوقية العادية، لكانت حلت الوضع دون طلب المساعدة من النبلاء الآخرين، سواء عاشوا أم ماتوا.
“بونس.”
“نعم.”
“بعد التعامل مع موآنا، سأذهب إلى العاصمة.”
“هل تنوي مقابلة الإمبراطور ؟”
“نعم.”
لم يكن تعبير ريزل مشرقًا.
“ماذا تنوي أن تفعل؟”
شعر بونس أن السؤال ليس من شأنه، فصمت وخفض رأسه. عندها، همس ريزل بهدوء:
“إذا كنت تريد مغادرة ليكاش، يمكنك فعل ذلك في أي وقت…”
شعر بونس بتأثر ورفع رأسه. كانت عائلة لوريتو تخدم ليكاش منذ الأجيال الأولى.
حتى لو لم يكن كذلك، فإن بونس كان قد ارتبط بـ ليكاش بالفعل ولا ينوي مغادرتها.
“أنا! لن أفعل ذلك أبداً.”
لم يرغب في سماع حتى كلمات المغادرة ولو كانت مجرد كلمات.
“قلت ذلك فقط. على أي حال، المغادرة دائماً اختيار حر.”
“لن يحدث ذلك أبداً.”
في تلك اللحظة، انفتح الباب دون طرق. بدا بونس مستاءً وهمّ بالكلام، ولكن الشخص الذي دخل صرخ قائلاً:
“السيدة ابلين استيقظت!”