I gave birth to a child of the cursed family - 79
الفصل 79
عندما كان ولي العهد صغيراً، لم يفهم كلام والده. فقد كان مجرد دوق يحمل اسمًا يتعفن في الأطراف. وبالرغم من كثرة الشائعات حول ليكاش، إلا أنه لم يظهر مرة واحدة، فلم يكن ذلك محسوسًا له.
وبعد سنوات، أوضح الإمبراطور السابق سبب الحذر من ليكاش.
“بدونهم، ستغمر وحوش غابة شجرة العالم أريتا. ونحن لا نملك القوة الكافية لصدها.”
“لكن أريتا قوية، أليس كذلك؟”
“حتى أنا كنت مليئًا بالحماس مثلك. اذهب وعايش الأمر بنفسك. لن تستهين بوحوش غابة شجرة العالم.”
وبعد هذا الكلام، أرسل والده إلى أراضي ليكاش. في ذلك الوقت، رأى ريزل لأول مرة. كان أصغر منه بكثير ومليئًا بهالة كئيبة.
“مرحبًا، سمو ولي العهد.”
“أنا أفلات أريتا.”
على عكس الدوق الذي بدا قوياً، كان ابنه هزيلاً كأنه لم يتناول طعامًا كافيًا. كان من الممكن أن يكون الدوق الحالي محل حذر، لكن وريثه بدا غير مبالٍ تمامًا.
“يجب أن تحييه. إنه ولي العهد.”
“تشرفت بلقائكم. أنا ريزل ليكاش.”
بصوت زاحف ونظرات ميتة كعيني سمكة فاسدة، تحدث الفتى. في ذلك الوقت، تجاهله ولي العهد بغطرسة، معتقدًا أنه سيموت لو تُرك وحيدًا.
بعد بضعة أيام، دون أن يلتقيا مرة أخرى، دخل ولي العهد الغابة برفقة الدوق. وهناك التقى بالجحيم. بعد أن كاد يموت، أنقذه دوق ليكاش وعاد إلى القصر الملكي. عند عودته، كان الإمبراطور ينتظره.
لم يقل الإمبراطور شيئًا، فقط سأل:
“هل فهمت؟”
“نعم…”
“حتى لو اتهمنا بالجبن، ليس لدينا خيار. يجب أن نحمي أريتا.”
“نعم، ولكن، الدوق قد يكون قويًا، لكن وريثه يبدو ضعيفًا جدًا.”
“سيصبح جيدًا عندما ينضج ويتسلم المنصب. إذا كان لديه تلك البذرة فقط.”
“بذرة…؟”
“نعم. تعلم عن حرب القديسين، أليس كذلك؟ يُقال إن ليكاش يملك بذرة مملوءة باللعنة.”
“هل هذا أمر جيد؟”
“لا، فالبذرة المملوءة باللعنة تحمل طاقة ملوثة. لكن، تمنح قوة عظيمة. هل سمعت يومًا أن ليكاش كان سعيدًا؟”
“لا.”
“نعم. لقد جن الجميع أو لم يستطيعوا التحمل وانتحروا. هذه هي طبيعة اللعنة.”
“لكن حتى وإن أصابهم الجنون لاحقًا، لماذا يبقون مختبئين في الأطراف رغم قوتهم؟ هل بسبب اللعنة كما يُشاع؟”
“هذا ليس كل شيء، لكن سأخبرك بذلك لاحقًا. لا يزال هناك أمور لا تحتاج أن تعرفها الآن كولي للعهد.”
وعند اقتراب وفاة الإمبراطور السابق، أخبره أخيرًا بكيفية استخدام ليكاش. كانت الطريقة هي التنويم المغناطيسي.
بفضل ذلك، أصبح ليكاش بالنسبة لهم بمثابة “أدوات” ذات قيمة.
ولكن عندما تحولوا إلى أعداء، فهم لماذا كان الإمبراطور السابق يحذر بشدة من ليكاش. لو لم يكن هناك التنويم المغناطيسي، لكان وجود ليكاش بحد ذاته يمثل تهديدًا.
لم يكن يجب أن يخرج ليكاش إلى العالم. كان ينبغي لهم أن يبقوا مختبئين في الأطراف، يحرسون غابة شجرة العالم كما هم الآن. كانت تلك الفكرة قوية ولا يمكن كسرها.
“ابلين كانت السبب.”
بغض النظر عن مدى تفكيره، لم يستطع فهم السبب. لماذا بعد أن أنجبوا طفلاً وعاشوا كما لو كانوا ميتين، تغيروا فجأة وبدأوا في التحرك؟
ارتفعت حواجب الإمبراطور بشكل حاد.
“يجب قتله في أسرع وقت ممكن.”
“هل من أحد هنا؟”
عندما صرخ الإمبراطور، فتحت الأبواب ودخل كبير الخدم.
لو كان سيبيلي موجودًا، لكان يمكنه التصرف من خلاله، لكن استخدام منوم مغناطيسي جديد لم يكن خيارًا مريحًا بعد فترة قصيرة من ظهور المنوم السابق.
ولأن الأمر يتعلق بـ ليكاش، كان يجب أن يأخذ في الاعتبار احتمال فشل الاغتيال. لم يكن من الممكن أن نتجاهل تلك الدوقة الماكرة محاولة اغتيالها من قبل منوم مغناطيسي.
“هل ناديتني، مولاي؟”
“أحضر لي دوق تشيريتي سراً.”
***
حدثت انتفاضة في بعض مناطق الجنوب، لكن بقية المناطق كانت هادئة. كان الأمر يبدو كأنه مشكلة بعيدة عنهم. ومع ذلك، لم يكن غريبًا أن تتحدث الناس عن هذه الانتفاضة المفاجئة في أريتا التي كانت هادئة لفترة طويلة. بالإضافة إلى ذلك، ظهرت شائعات عن وجود منجم في ليكاش، وهي شائعة دفنتها الانتفاضة.
“منذ متى تم الكشف عن ايجيت حتى نسمع الآن عن منجم؟”
كانت النبلاء يدورون في أذهانهم كيف يمكنهم إقامة علاقات ودية مع ليكاش، كما يفعل الضباع.
“ربما يجب أن أنزل إلى منطقة جيلتا.”
“أوه، فكرة جيدة.”
“سيكون من الأسهل إقامة علاقات ودية مع ليكاش إذا كنت جارًا لهم.”
بالنسبة للنبلاء المركزيين، كان هذا بمثابة نوع من الإبعاد، لكنه كان فكرة مغرية لأولئك الذين لم يتمكنوا من تحقيق مكانة عالية في العاصمة.
“لكن سمعت أن هناك صعوبات في قمع الانتفاضة.”
“هل من الممكن أن يصلوا إلى العاصمة؟”
“لا، ليس لديهم سبب لذلك. إذا فعلوا ذلك، فسيتعين عليهم مواجهة سكان العاصمة أولاً.”
“بحسب الشائعات، خفض العديد من النبلاء الذين كانوا يستغلون السكان بشكل مشابه للانتفاضة الضرائب بشكل كبير.”
“هل هذا ينفع؟”
“من يعلم.”
كان هناك نبلاء يستغلون السكان في كل مكان.
ومع رؤية الفوضى في جيلتا، بدأ النبلاء يدركون أن هذه المشكلة قد تحدث لهم أيضًا. أحدثت الانتفاضة نوعًا من الوعي بين النبلاء. حتى لو لم تكن بقدر ما حدث في جيلتا، بدأ النبلاء الذين يشعرون بالقلق بتخفيف الضغوط على سكان مناطقهم قليلاً. لم يكن هذا العدد كبيرًا بعد، لكنه كان بداية.
“هل بسبب الصعوبات في القمع يرسلون قوات من العاصمة؟”
“سمعت أن الإمبراطور غاضب جدًا. لقد قال زوجي ذلك بوجه شاحب. هؤلاء النبلاء محكوم عليهم بالموت.”
“يا للأسف.”
“يبدو أنهم يخططون لإرسال فرسان.”
كان الحديث يدور بين النبلاء حول الانتفاضة. في تلك الأثناء، تلقى تشيريتي دعوة سرية من الإمبراطور.
***
انتشرت بسرعة الأخبار بأن الإمبراطور يخطط لإرسال فرسان لقمع الانتفاضة. وكان من المعلوم أن الشخص الذي سيقود الفرسان هو دوق تشيريتي.
“لقد التقيت بدوق تشيريتي مرة في حفل.”
“حقًا؟”
“نعم، إنه وسيم جدًا.”
“وسيم؟ كنتِ تقولين دائمًا أنني أنا الأكثر وسامة…”
توقف ريزل عن الكلام.
“أوه، بالطبع أنت الأكثر وسامة! مظهر دوق تشيريتي مختلف تمامًا عنك. إنه وسيم بطريقة مختلفة.”
“بأي حال من الأحوال، هو وسيم.”
“لكن ليس من نوعي.”
“ما الفرق؟”
“هناك فرق كبير، حقًا.”
“ما هو هذا الفرق إذن؟”
كان ريزل ملحًا في سؤاله. لم تكن تريد أن تتحدث عن الفروقات، لكنها شعرت أنه لن يتوقف حتى تجيب.
“دوق تشيريتي يبدو نقيًا جدًا، كأنه غير ملوث بأمور الدنيا. لكن بالنسبة لي، أفضل نوعية أخرى… أنت.”
“إذاً، هل تعني أنني ملوث بأمور الدنيا؟”
“لا، ليس بهذا المعنى. أنا أتحدث فقط عن المظهر. بالمقارنة معك، دوق تشيريتي لا يساوي شيئًا!”
“حقًا؟”
“وتحدثت معه مرة، وكان غريبًا تمامًا. أنت الأفضل.”
أخيرًا، ارتسمت ابتسامة على وجه ريزل. وعندما رأت ابلين ابتسامته، ابتسمت بسعادة أيضًا، لكنها توقفت فجأة.
“هل هو يغار علنًا؟”
لم تكن ابلين الوحيدة التي شعرت بذلك، فقد كانت روزيليا، وبونس، ولوت أيضًا بنظرات متسائلة.
“هل سموك يغار؟”
“يا للعجب. ماذا يحدث هنا؟”
“سموه يغار!”
وعلاوة على ذلك، بدأت الشائعات تنتشر حول نومهما معًا كل ليلة، وأصبح الناس يبتسمون بغرابة كلما رأوا ابلين و ريزل معًا. شعرت ابلين بأنها لن تستطيع تبرير الأمور مهما حاولت.
“ابلين ، هل حقًا دوق تشيريتي غريب الأطوار؟”
سألت روزيليا بعد أن كانت تستمع بصمت.
“لقد رأيت دوق تشيريتي في المعبد.”
“حقًا؟ أين؟”
“في المعبد. كان يزور المعبد بانتظام. لم أشعر بأنه غريب الأطوار. بالطبع، أستطيع فهم الشعور الذي وصفته.”
“هل تحدثت معه؟”
“لا، رأيته من بعيد فقط.”
“ما الذي دار في حديثكما إذن؟”
“سألني كيف أشعر وأنا أحمل لعنة.”
“مجنون.”
قالت لوت مباشرة. كان يعرف أنها تتألم من هذا الأمر، ومع ذلك سألها مباشرة.
“وماذا كان جوابك؟”
“لقد شعرت بالدهشة فلم أتمكن من الرد بشكل جيد. لكنه قال شيئًا غريبًا أيضًا.”
“شيئًا غريبًا؟”
“قال لي إن آلامي ليست بسبب اللعنة.”
كان ريزل هو الوحيد الذي يعرف الحقيقة بين الحاضرين، وكانت عينيه متسعتين من الدهشة. لم يكن ريزل قد تحدث عن اللعنة حتى لـ ابلين. ولكن ابلين، التي قرأت القصة الأصلية، كانت تعرف بالفعل.
“هل قال ذلك حقًا؟”
“نعم، كان شعورًا غريبًا. الجميع يتهمني باللعنة، لكن دوق تشيريتي لم يفعل ذلك.”
جلس ريزل في صمت عميق، غارقًا في التفكير.
“هذا غريب حقًا.”
“أوه، وقال أيضًا إنه سيأتي إذا دعوناه إلى إقطاعية ليكاش.”
“ماذا؟ حقًا؟”
كان بونس هو الأكثر دهشة. لأنه كان هو الذي شرح لـ ابلين عن نقاء دوق تشيريتي واحتقاره للعنة. والآن يقول دوق تشيريتي إنه سيأتي بنفسه؟!
“هذا غريب حقًا. أن يقول دوق تشيريتي هذا بنفسه. إنه يكره اللعنة بشدة.”
“ربما كانت مجرد كلمات.”
“أجل، ربما.”
انتهى الحديث عن دوق تشيريتي وتحول الموضوع، لكن ريزل ظل يحمل تعبيرًا قلقًا. بدا أن فكرة مجيء دوق تشيريتي لقمع هذه الانتفاضة كانت تقلقه بشدة.
* * *
كان وجه دوق تشيريتي باردًا، بل ويظهر عليه بعض الغضب. كان قد استدعي من قبل الإمبراطور ليسمع أمرًا لا يصدق.
“أين ترغب أن أذهب بك، سيدي؟”
” آنيت.”
“نعم.”
“الإمبراطور قد جن بالتأكيد.”