I gave birth to a child of the cursed family - 108
108
كان البابا يشعر بالظلم. كونه البابا في معبد من هذا النوع يعني أنه كان يعرف الحقيقة.
ومع ذلك، اختار أن يصبح البابا رغم معرفته بكل شيء. كان الاختيار بيده.
لكن الآن، أصبح يلوم نفسه على اختياره في الماضي.
“ماذا سيحدث إذا تم اكتشاف الجريمة الكبيرة؟”
“عندها سيتعين عليك دفع ثمن الذنب الذي ارتكبته.”
“ثمن الذنب؟ ماذا يعني ذلك؟”
“… قد يكون ذنبك هو احتجاز القديسة وخداع الشعب.”
“وماذا عن المعبد؟ ماذا عني؟”
“نحن أيضًا، لا يمكننا تجنب ذلك.”
أجاب الكاهن بهدوء. لكن البابا كان يرتجف بجسد شاحب.
“لماذا أنا! لم أكن أعلم شيئًا! لم أفعل أي شيء!”
“هدئ من روعك، يا صاحب القداسة.”
كان جزء كبير من عمل الكهنة في الآونة الأخيرة هو تهدئة البابا الذي كان مضطربًا.
كان يتصرف وكأنه طفل خائف ثم يهدأ، ليعود مرة أخرى إلى حالة من الهستيريا.
بدأت الأحاديث تدور بين الكهنة حول ما إذا كان البابا قد جن أم لا.
وكان الكاهن يشعر بالحزن، لكنه أدرك أن نهاية المعبد قد اقتربت.
ومع ذلك، كان هو الكاهن الوحيد الذي بقي بجانب البابا وله مكانة معينة. لذا، كان هناك بعض الأشياء التي لا بد أن يعرفها حتى لو لم يرغب في ذلك.
“يا صاحب القداسة، في مثل هذه الأوقات، يجب أن تتحلى بالثبات.”
“أنت مجرد كاهن، لذا يمكنك قول ذلك. ولكن، ألا تعرف؟ لن أستطيع الذهاب وحدي! تعال معي، تعال معي!”
حتى الآن، كان صامدًا.
كان من المؤسف أن الكهنة لا يمكنهم أن يكونوا من النبلاء، وأن قديسات في المعبد محصورة بالنبلاء فقط.
كانت الحقيقة مكشوفة بشكل غير مشرف، وكان من غير المفاجئ أن يشعر أي شخص بالاستياء منها في أي وقت.
“اتصل بوالدي!”
كان والد البابا ماركيزًا. لم يكن يحظى بثقة الإمبراطور مثل سيفيلي، لكنه كان من النبلاء الرفيعين بعد دوق شيريتي، وجعل ابنه بابا.
“اطلب مساعدته! اطلب منه أن يساعدني على الهروب! آه، لا… من المؤكد أنه سيوبخني مجددًا. ماذا أفعل، ماذا أفعل؟… ولكن، هل سيرفض مساعدتي كابن؟ اتصل بوالدي، على أي حال.”
بدت عقلية البابا مشوشة تمامًا.
“حسنًا. سأقوم بالاتصال الآن، لذا ابق هنا لحظة.”
“نعم، نعم.”
كان البابا يومئ برأسه مثل طفل مطيع، بينما كان تعبير الكاهن عند مغادرته باردًا.
* * *
كان ليكاش هي الأكثر جذبًا في العاصمة.
كانت هناك العديد من الشائعات حول ليكاش التي تتحدث عن وجوده بدون أقدام، ولكن ما إذا كانت هذه الشائعات صحيحة أم لا كانت مثار جدل.
“لكن لماذا دوق شيريتي هنا منذ الصباح…”
“هل جئت إلى مكان لا ينبغي له أن أتي إليه؟”
“ما هذا الحمل الثقيل؟”
“أريد أن أكون أقرب قليلًا إلى ابلين لتلقي بعض الشفاء…”
“قليلًا؟”
“اخرج من المنزل.”
على الرغم من أنها كانت تظهر كرهها، فقد استمر في زيارتها بشكل متكرر، والآن يبدو أنه مصمم على البقاء هناك.
“لماذا؟”
قبل أن ينتهي الكلام، أطلق ريزل نظرة شرسة.
“ماذا؟”
في المقابل، كان دوق شيريتي يرمق بعيون هادئة.
“لماذا تريد أن تكون قريبًا من ابلين؟”
“لقد قلت ذلك من قبل. ألم تفهم؟”
“لا.”
“…أنت أكثر بخلاً مما كنت أظن. ابلين قد سامحت بالفعل.”
“نعم، أنا بخيل. لذا اخرج.”
“آه، لكنك ستعود إلى إقطاعيتك في أي حال، أليس كذلك؟ هل يمكن أن ابقى هنا فقط حتى ذلك الحين؟”
“لا يمكن.”
“إذا سمحت ابلين، هل لا يزال ذلك غير ممكن؟”
“لا يزال غير ممكن.”
بسبب ردة فعل دوق شيريتي الحاسمة، بدا متجهم الوجه وهو ينظر بحزن إلى ابلين.
لكن، بما أن ابلين كانت في نفس الحالة من الاستياء، تجنبت النظر إليه بصمت.
“أنا فقط أريد أن أشعر بالقوة مقدسة الطاهرة لابلين عن قرب.”
“هل أنت منحرف؟”
كانت تعابير ابلين باردة جدًا، وكأنها ترى شيئًا غير مقبول. بينما كان دوق شيريتي يحاول أن يقدم أعذارًا، تدخل صوت فجأة.
“ما هذه القوة مقدسة الطاهرة؟”
ومع ذلك، بدت روزيليا مندهشة.
كان هذا معروفًا فقط لشيريتي ونيس وابلين وريزل. ريزل تحدث عما حدث بطريقة طبيعية.
“نعم. لكن لم يكن الأمر متعمدًا، فقط نسيت.”
أضافت ابلين بسرعة، وكأنها تبرر نفسها.
“…متى؟ ولماذا…؟”
بدت روزيليا مندهشة أكثر من أي شخص آخر.
“هل لدى ابلين فعلاً قوة مقدسة؟”
كان كل من روزيليا ولوت مندهشين وسألا نفس السؤال.
“أنا لست متأكدة، لكن دوق شيريتي قال ذلك.”
“لم يقل الكهنة شيئًا من هذا القبيل.”
سألت لوت بنفس الاستفهام الذي طرأ على ذهن ابلين. شرح دوق شيريتي الأمر مجددًا، وصدم الجميع.
إذا كشف الأمر، فسوف ينتهي كل شيء في المعبد بدون الحاجة للقبض على الجريمة الكبرى.
“إذا كشف ذلك، فالمعبد سيزول ببساطة دون أن يتم القبض على الجريمة الكبرى.”
“بالضبط!”
ضحك دوق شيريتي ببراءة وكأن الأمر لا يخصه، ثم تلقى ضربة قوية من ابلين.
“ألم يكن لديك ماضٍ مشترك أيضًا؟ ألا يحق لك التحدث إذا تم القبض عليك؟”
“هل ستسمحين بالقبض عليّ؟”
“وما هو البديل؟”
“هذا غير عادل…”
تجاهلت ابلين دوق شيريتي برفق ووجهت نظرها نحو ريزل، لأنها شعرت بالنظرة المتجهمة تجاهها.
“لماذا تنظر إلي هكذا؟”
“لأنك تزعجني.”
“ماذا؟”
“أعتقد أنك أصبحت صديقة لدوق شيريتي أكثر خلال فترة غيابي.”
“مستحيل، هذا ليس صحيحًا.”
عندما ردت ابلين ببرود، بدا دوق شيريتي حزينًا، وقال:
“هل أنتِ قاسية جدًا معي؟”
“افضل أن اكون صديقًا لكلب مارٍ بدلاً منك.”
“هل يعني ذلك أنني أقل من كلب مارٍ؟”
“نعم.”
“أوه…”
تمتم دوق شيريتي بمرارة بينما خفض عينيه تحت نظرات الجميع الحادة. عندما بدأ دوق شيريتي في تحضير أمتعته لمغادرة المكان، سألت لوت بجدية.
” هل نطرده؟”
“هل تريدين ذلك؟”
“نعم. سأقوم بإنزال أمتعة أولاً ثم سأعود.”
لم تكن لوت مترددة.
***
في وقت كان فيه الجميع نائمين، كان ريزل يتأمل الكلمات التي سمعها في الصباح. القوة مقدسة المرتبطة بابلين التي شعر بها دوق شيريتي. على الرغم من تفكيره المستمر، لم يجد إجابة محددة.
قبل مغادرة ريزل إلى الغرب، أعطى ابلين إشعارًا مسبقًا للموظفين الذين كان يفضلهم بالقرب منه بشأن مرضها.
لكن لوت لم تكن على علم بذلك. لم تكن على دراية بمرض ابلين.
كانت لوت خادمة لابلين منذ فترة طويلة، تدير أعمالها منذ قبل أن تفقد ذاكرتها، وأحيانًا كانت تعتني بشؤونه الشخصية.
لكنها لم تشهد أبداً ابلين تتجول في الليل.
كان من المؤكد أن مرضها قد نشأ بعد فقدانها للذاكرة وبسبب بعض الأمور.
“سعادتك، أنا هنا.”
أتت لوت بينما كان ريزل غارقًا في أفكاره.
“ماذا عن ابلين؟”
“تركتُها مع تامي لوقت قصير. ومع ذلك، بما أن سعادتك موجود، فهي تنام الآن بسهولة.”
“ماذا عن عندما كنت غائبًا؟”
“كانت تتحرك قليلاً. يبدو أنها اعتادت على النوم بجانبك، وكانت تشعر بالفراغ عندما لا تكون بجانبها.”
أصبح وجه ريزل أحمر قليلاً.
كان سماع قصته الخاصة من شخص آخر أمرًا غير مريح قليلاً، خاصةً عندما يكون ذلك من ابلين نفسها.
ومع ذلك، كان من الصعب إخفاء ابتسامته التي ارتفعت تلقائيًا.
لم تستطع لوت إخفاء ابتسامتها الراضية نظرًا للتغيير الكبير في ريزل، وسرعان ما سألت:
“لقد استدعتني هنا، هل يتعلق الأمر بما حدث في الصباح؟”
“نعم.”
“هل تعتقد أن القوة مقدسة مرتبطة بمرض السيدة؟”
“لقد ناقشت ذلك مع الطبيب، وعندما سمعت عن القوة مقدسة، تأكدت.”
“إذاً، لماذا لا تزال سيدة ابلين غير بصحة جيدة؟ لا أفهم.”
“هذا هو ما أستفسر عنه أيضًا.”
“في الواقع، كنت أشك قليلاً بعد سماعك. فهل إذا توقفنا عن تلقي القوة مقدسة من روزيليا، سيصبح الأمر أفضل؟”
“لا أعلم. قد يزداد الأمر سوءًا.”
كان الأمر يتعلق بحياة ابلين، لذا لم يكن هناك مجال للمخاطرة. على الرغم من أن مرضها كان مزعجًا قليلاً، لم يكن من المفضل التوقف عن تلقي القوة مقدسة على الفور.
“لكن بما أن هذا ليس مؤكدًا، لا تخبري ابلين بهذا الأمر.”
على الرغم من ذكاء ابلين، إلا أنها كانت تصبح بطيئًا عندما يتعلق الأمر بالأمور المتعلقة بها. بدا أنها لم تفكر في هذا الجانب من قبل.
“هل كانت ابلين بخير خلال الفترة الماضية؟”
“نعم. لكننا كنا نعتني بها جيدًا.”
“ألم تكن قلقة؟”
“نعم. قالت إنها تثق بنا.”
كان ذلك تمامًا كما كان يتوقع من ابلين. عندما تذكر ذلك، ارتسمت ابتسامة صغيرة على وجه ريزل.
على الرغم من أن كل شيء كان لا يزال غامضًا، لم يكن لديها شعور بأن الأمر سيء بالنسبة لليكاش.
بعد أن عاشوا تحت وصمة اللعنة لعائلاتهم مدى الحياة، تجرأ على التفكير بأن كل شيء قد يكون نقطة تحول نحو الأفضل.
في الفجر، استيقظت ابلين ووجدت ريزل نائم بجانبها. كان ريزل قد أمسك بيد ابلين بإحكام، وملتف حول نفسه في وضع يجعلك تشعر بالشفقة، حيث كانت كل الأغطية قد أخذتها.
“هاها.”
بينما كانت تتأمل المنظر، شعرت بشيء مضحك مما جعلها تضحك دون قصد.
على الرغم من كل الألقاب التي تُعطى له، سواء كان ملعون أو بطلًا، بدا أن ريزل كان مجرد إنسان عادي في تلك اللحظة.
أخذت ابلين تنظر إلى ريزل بهدوء، ثم مدت يدها ببطء لتمس رأس ريزل. قبل أن تلمس شعره، فجأة فتح ريزل عينيه وامسك بمعصم ابلين بقوة.
“آه!”
صرخت ابلين من المفاجأة، بينما ريزل، الذي أدرك أنه هو من أمسك المعصم، صُدم عندما رأى وجه ابلين واحتار في كيفية التعامل مع الوضع.
“آه، ابلين، هل أمسكت بقوة؟ شعرت بالصدمة للحظة.”
فورًا، أطلق ريزل يدها وبدأ يفحص معصمها، الذي ظهرت عليه علامات حمراء. كانت يد ريزل ترتجف من القلق.
“أ، أنا آسف. هل يؤلمك؟ كيف…؟”
“شعرت بالصدمة، لكن ليس بالألم الشديد. لكنني أيقظتك، وهذا هو السبب في شعوري بالأسف.”
“لا، لا، أنا من يجب أن يعتذر…”
بينما كانت ابلين تشعر بالأسف لرؤية ريزل يشعر بالندم، كان ريزل يشعر بالأسف تجاه ابلين بشكل غريب.
“آسف.”
“الحقيقة أنني من يشعر بالأسف أكثر.”
“لا، أنا من يشعر بالأسف أكثر.”
“أنا فقط استيقظت من النوم، لكن ابلين أصيبت. لذا، من الطبيعي أن يكون الخطأ من جانبي.”
“ريزل، يستغرق وقتًا طويلًا لتنام. الآن بعد أن استيقظت، لن تتمكن من النوم مرة أخرى لفترة. لذلك، أنا من تشعر بالأسف.”
كان كل منهما ينظر إلى الآخر بعبوس، يشعران بالأسف ويدوران في حلقة من الاعتذارات، حتى انتهى بهما الأمر في النهاية إلى الضحك من الموقف الغريب.