I gave birth to a child of the cursed family - 104
الفصل 104
ومع ذلك، استمر دوق تشاريتي في البكاء والنظر إلى ابلين بتوسل.
“لقد رأى الخادم للتو.”
“هل ستسامحني؟”
“لا، قلت إنه رأى، أليس كذلك؟”
“هل ستسامحني؟”
فقدت ابلين الكلمات.
“كنت أعلم أنه مجنون، لكن…”
فهمت ما قاله ريزل عن صعوبة التواصل.
* * *
كان يبدو أنه يتعين عليها أن تقول إنه ستغفر له حتى يتمكن من الرد.
“هناك شرط.”
“ما هو؟”
“توقيع عقد رسمي لمساعدة ليكاش. حينها سأسامحك.”
“بمثل هذه السعة في الصدر، بلا شك أنت من اختاره حاكم.”
تحدث دوق تشاريتي بلهجة مليئة بالإعجاب.
لم يكن الأمر مجرد مسامحة، بل كان مشروطًا أيضًا.
“كيف تعتقد أنني سأكتب عقدًا؟”
“اكتب أي شيء تريده. كل شيء مقبول.”
كان مجنونًا حقًا.
نظرت ابلين إلى دوق تشاريتي بتعبير يدل على النفور.
ومع ذلك، كان دوق تشاريتي غارقًا في عالمه الخاص.
“لكن، بالنسبة للخادم…”
“لا تهتم بالخادم. ليس شخصًا يمكنه التحدث بلا مسؤولية. دعنا نبدأ في كتابة العقد.”
“حسنًا، سأوافق.”
بعد قليل، عاد الخادم المندفع حاملاً أوراقًا وقلم حبر.
“ماذا تريد تحديدًا؟”
“… بما أنك تقول إنك ستقبل كل شيء، يبدو أن هذا هو المطلوب.”
وافق الدوق ببرود.
بل ذهب أبعد من ذلك، حيث قال إن الحصول على توثيق سحري من الساحر سيكون جيدًا أيضًا.
“أنت مؤمن ، لكنك تطلب توثيقًا سحريًا؟”
“حتى لو كنت تؤمن ، فالأمور ليست مثالية دائمًا، ولذلك يتم الحصول على توثيق عند توقيع عقد مع شخص غير موثوق. ألا تفضل أن يكون كل شيء مؤكدًا؟”
“هذا صحيح. إذًا سأطلب التوثيق.”
“نعم. ليس بالأمر الصعب.”
قال نيس إن الحصول على التوثيق السحري ليس شيئًا سيئًا.
في الحقيقة، لم تكن ابلين تعرف كيفية الحصول على التوثيق، لكن بعدما سمعت، أدركت أنه عقد دموي.
الشخص الذي ينقض العقد أولاً سيموت.
“أنت تعلمين عزمي؟ إذا طلبت مني أن أموت الآن، سأفعل.”
“حقًا؟ إذًا هل ستفعل ذلك؟”
قالت ابلين بلطف.
فأخرج دوق تشاريتي سيفه من خصره وألصقه برقبته دون تردد.
ظننت أنه مجرد تمثيل، لكن الدم الأحمر بدأ يتدفق ورقبة دوق تشاريتي بدأ ينزف.
“توقف!”
صرخت ابلين بصدمة، فتوقفت يده التي كانت موجهة نحو عنقه.
“يبدو أنه مجنون بالفعل.”
تمتم نيس وهو يشاهد المشهد.
بالطبع، منذ اللحظة التي طلب فيها عقدًا يتطلب توثيقًا سحريًا، كان من الواضح أنه لم يكن عاقلًا.
“موافق.”
قالت ابلين بنبرة تدل على الارتباك وعدم القدرة على التحمل.
بدا أنه كان عازمًا على الموت حقًا.
ومع ذلك، لم يرف جفن دوق تشاريتي وسأل ببرود.
كان الأمر فعلاً لا يصدق.
استسلمت ابلين وقررت التوقف عن التفكير.
***
حتى لو كان مستعدًا للموت، فإن التصنع بالإيمان لم يكن شيئًا مستبعدًا.
كان تشاريتي دوقًا موثوقًا وكان له نفع كبير.
شخص ذو سلطة وفعالية.
“سيدة ابلين ، يبدو أن الأمور ليست على ما يرام، هل أنتِ متأكدة من أنك بخير؟”
سأل نيس، الذي كان ينظر بقلق إلى الوراء أثناء مغادرتهما من القصر.
“ما الذي قد يكون غير جيد؟”
“لا أعتقد أنه سيتآمر عليكِ، لكن لا أستطيع أن أطمئن تمامًا.”
“صحيح، لكن…”
عندما ترددت ابلين في كلماتها، بدا أن نيس كان لديه نفس القلق، فأضاف بسرعة.
“ماذا لو قرر فجأة أنه لم يعد بحاجة إليكِ وأعلن أنكِ لا قيمة لكِ؟”
“قد يحدث ذلك.”
“آه، لم أكن أتخيل أبدًا أن دوق تشاريتي سيكون مجنونًا بهذا الشكل. في الواقع، هو مشهور بين العامة.”
“لماذا؟”
“ربما لأن مظهره الوسيم له دور، لكنه فعل الكثير من الأمور الجيدة أيضًا. قدم الكثير من التبرعات.”
كانت هذه حقيقة لم تكن تعرفها ابلين .
أنارت عينيها بدهشة.
“إذا كان دوق تشاريتي يلعن معبد الأشرار، فإن ذلك سيؤثر عليه بالتأكيد، أليس كذلك؟”
“يبدو أنه كذلك.”
في الحقيقة، كان السبب في كراهية ابلين لتشاريتي هو نظراته عندما كان ينظر إليها.
لم يكن واضحًا لماذا، لكن يبدو أنه كان يعتقد أنها مرتبطة بالحاكم، لكن ماذا لو لم تكن كذلك؟
ماذا سيحدث بعد ذلك؟
“لكن، سيدة ابلين .”
“نعم؟”
“هل لديك حقًا علاقة بالحاكم ؟”
“لا أعرف ذلك أيضًا.”
كانت قلقة.
خافت من أن ينقلب الأمر ويصبح فضيحة لاحقًا.
لم يتمكن نيس من التخلص من مشاعر القلق.
“أفهم ما تقلقين بشأنه، ولكن لا تقلقي.”
“هل سيكون كل شيء على ما يرام؟”
“على الأقل، طالما نحن في نفس القارب، يجب علينا الاستفادة من الوضع.”
“صحيح. بما أن الأمور وصلت إلى هنا، يجب أن نستفيد منها بالكامل.”
حتى نيس، الذي كان يبدو مترددًا، بدا أنه استعاد تركيزه وأجاب بجدية.
* * *
في الوقت نفسه، على الرغم من أن الغرب كان لا يزال في حالة حرب، إلا أن الوضع أصبح أكثر استقرارًا.
في الصدارة كان بالطبع الدوق ليكاش.
كان الناس يمدحون ليكاش أكثر فأكثر.
ومع ذلك، لم يكن ريزل يتفاخر.
لا يزال ريزل هو نفسه.
“هل ستستمر في تجاهلنا اليوم أيضًا؟ الجميع يتساءلون عنك.”
لا يزال يحافظ على مسافة، ولا يرغب في الاقتراب.
كان الناس حريصين على رؤية ريزل مرة واحدة على الأقل.
أرادوا فقط تقديم الشكر.
“وماذا عن ذلك؟”
“على الأقل، يجب أن تخرج مرة واحدة…”
لكن ريزل لم يظهر حتى الآن مرة واحدة.
تردد إيسمور، الذي تبع ريزل إلى هنا، في نهاية كلامه.
فصل ريزل الأمور بسرعة.
“بدلاً من ذلك، من الأفضل أن ننهي الأمور بسرعة.”
“هل تريد العودة إلى الأراضي بسرعة؟”
“أليس من الطبيعي ذلك؟”
كان ريزل يرى أن اللقاء مجددًا بابلين كان أكثر أهمية من أن يصبح بطلًا في أعين الناس.
ضحك إيسمور بسخرية.
“لماذا تضحك؟”
“إنك غير إنساني بطريقة غريبة، ولكن إنساني أيضًا.”
“ماذا تعني؟”
“أعتقد أنني لا أفهم حتى ما أقوله، لكن إذا كان يتعلق بسيدة ابلين ، فسيتعين عليه الانتظار بمرونة.”
عندما بدأ الحديث عن ابلين ، ارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتي ريزل .
قرأ الرسائل التي وصلته حتى تآكلت.
جاء وهو في حالة من الإيثار، مستعدًا لتسليم الأرض للوحوش، لكن الإمبراطور لم يكن يريد أي تسوية.
بدأ بمعالجة الوحوش بقدر ما يستطيع، ولدهشته، بدا أن الأمور تسير بسلاسة.
كان الجميع ينفذون تعليمات دوق تشاريتي بشكل جيد، وكانت الأمور تسير بسلاسة.
لكن هذا لا يعني أن يوم العودة قد اقترب.
الآن، لم يكن يريد الرسائل، بل كان يريد رؤية ابلين .
في تلك اللحظة، سمع صوت طرق على الباب وقال الرسول:
“سيدي، وصلت رسالة.”
“رسالة؟”
“نعم، إنها رسالة من أراضي ليكاش.”
“ابلين ؟”
أخذ ريزل الرسالة من الرسول بسرعة.
لكن تعبير وجهه، الذي كان مشرقًا، تجمد بمجرد أن فتح الرسالة وقرأها.
“ماذا يحدث؟”
سأل السير إيسمور بقلق.
عادةً ما كان ريزل يظهر تعبيرًا سعيدًا عند قراءة الرسائل.
لكن وجهه الآن كان متجمدًا، وكأن شيئًا خطيرًا قد حدث في الأراضي.
* * *
الآن، كانت العاصمة تعاني من حالة من الصراع بسبب الشائعات التي لا يمكن تحديد مصدرها.
يقال إن سبب تحرك الوحوش هو ليكاش؟
ماذا؟ ماذا يعني هذا؟
كيف يمكن للوحوش التي كانت تعيش بشكل طبيعي في غابة شجرة العالم أن تتحرك فجأة؟
لكن لماذا انتقلوا إلى الغرب؟
ألم يكن ذلك محاولة لأن يصبحوا أبطالًا؟
لقد قاموا بتدبير كل شيء عمدًا!
شائعة أن قديسة كانت كاذبة تم دفنها بسرعة تحت شائعات جديدة.
لم يعد الناس مهتمين بالقديسة.
قالوا إن ليكاش فعل كذا وكذا!
وتحول الكلام بسرعة إلى تصديق ذلك، وبدأوا في شتم ليكاش واحدًا تلو الآخر.
“سيدة ابلين …”
“الناس يفتقرون إلى الثبات.”
عندما يرى ريزل الناس يشتمونه، كان يشعر بالرغبة في الصراخ: “ماذا تعرفون؟”
كيف يمكن أن يكون كل شيء بهذه السهولة، كما لو كان مجرد قلب يدك؟
“أمي…”
كان إيثر يحتضن ابلين وهو يدمع.
على الرغم من أنه في الخامسة من عمره، إلا أنه كان يدرك النقد.
“لا بأس، إيثر.”
“الجميع يشتمونك ويكرهونك…”
“سيمر هذا.”
“هل هذا صحيح؟”
“نعم. هل سبق أن أخطأت في شيء قلتُه؟”
“لا، ولكن متى يمكنني رؤية أخت روزيل مجددًا؟”
“قريبًا، أيضًا.”
“سأنتظر بصبر.”
“حسنًا، أنتَ طيب.”
بدأ عدد الأشخاص الذين كانوا سعداء بخبر انتصار ريزل في التناقص.
بالطبع، هذه الأخبار كانت تدور فقط في العاصمة ولم تنتشر إلى باقي المناطق، لذا كان ليكاش لا يزال يعتبر بطلًا.
في الغرب، حتى ظهرت عبارة “ليكاش قاتل” كناية عن الغضب من ليكاش.
***
كان الإمبراطور في مزاج جيد.
على الرغم من أنه كان في أدنى مستوى قبل فترة، فإن الشائعات المخيفة عن ليكاش التي لا يعرف مصدرها قد أسعدت الإمبراطور كثيرًا.
“جلالتك، يقولون إن الحرب ضد الوحوش قد تم تنظيمها إلى حد ما.”
“حقًا؟”
“نعم. لم يتم القضاء تمامًا على الوحوش، ولكن على الأقل لا توجد أضرار إضافية. إذا استخدم الدوق ليكاش قوته، يبدو أنه لن تكون هناك أضرار أخرى في المستقبل.”
“إذن ليست نهاية كاملة.”
“جميع القوات الغربية تقول إنه من الصعب تحقيق ذلك.”
“أفهم. رغم ذلك، بما أن هؤلاء الناس عانوا في الحرب، يجب علينا أن نرحب بهم.”
“نعم، سأقوم بالتحضير.”
“آه، بما أن الدوق ليكاش هو البطل الحقيقي، تأكد من أنه يشارك في الاحتفال.”
“فهمت.”
بالطبع، كان الإمبراطور يعلم أن احتمال عدم حضور ليكاش كان أعلى.
لكن الأمر لم يكن مهمًا. بل على العكس، كان عدم حضوره سيزيد الأمور سوءًا ويعزز الشائعات، وهو ما كان أفضل.
كان يتطلع بشغف إلى حفل الاستقبال.
كما هو الحال دائمًا، سيكون ليكاش هو الشرير، والإمبراطور هو البطل.
لقد نظم ليكاش حتى الوحوش التي انتقلت إلى الغرب وجعلها هادئة، مما كان ممتازًا.
بفضل الرأي العام، كان يمكن إبعادهم إلى الغرب بدلاً من الجنوب.
إذا لم يكن ذلك ممكنًا، فيمكن قتله.
على الرغم من وجود بعض الوحوش المتبقية، كان يعتقد أن القوة الوطنية لأريتا كافية للتعامل مع الأمر.
بالطبع، سيكون من الأفضل التأكد بدقة، لكن هذا هو الأمر.
“هاهاها!”
كان الإمبراطور مليئًا بالفرح وضحك بطريقة جنونية.
تلاشت فكرة بذور الشر التي يحتفظ بها ليكاش في ذهنه للحظة، لكنه تجاهلها باعتبارها مجرد بذور تافهة.
بينما كان الإمبراطور وحده في القاعة الكبرى، أضاءت عيناه.