I Don’t Want to Be a Lady - 2
“إنه خبر سار. من أي عائلة هو؟ “
سمعت صوتا لم أرغب في سماعه. جاء من امرأة ضحلة تظاهرت بأنها عشيقة هذا القصر وحاولت أن تتصرف كأم بالنسبة لي. لم يكن سوى سيدتي إيرين.
“إنه ولي العهد.”
في الكلمات التالية من والدي ، اتسعت عيني على العبثية.
الآن ، هل قال ولي العهد؟
مجنون!
سألت السيدة إيرين بصوت عالٍ بشكل غير عادي ، ربما لم أكن أنا فقط من صُدمت.
“ولكن لديه زوجة بالفعل ، أليس كذلك ؟!”
“ماذا يفعل هذا الشأن؟ نحن نتحدث عن ولي العهد. لا يهم إذا كان لهذا الرجل عدد قليل من المحظيات “.
كلمات والدي التي أعقبت ذلك جعلتني أبتسم.
نعم ، لنفترض أن هذا هو الحال. المشكلة هي أن ولي العهد كان بالفعل …
هل هناك حوالي خمسة؟
لقد كان شيئًا قد أعددت له بالفعل ، ولكن لكي أصبح محظية … اعتقدت أنني على الأقل سأتزوج من شخص تزوج بالفعل مرة واحدة ، لكن يبدو أنه لم يُسمح لي حتى بالزواج من ذلك.
في الواقع ، كان والدي إنسانًا كان سيعطي ابنته لإمبراطور عجوز فقط إذا كان بإمكانه إرضاء جشعه.
هربت من ذلك المكان وكأنني لا أريد أن أسمع ما كان خلفي.
ولي العهد؟ لماذا كل الأشياء …
* * *
في المرآة كانت هناك امرأة تشبه والدي تمامًا ، الذي كرهته كثيرًا. عيون أرجوانية غامضة بشعر فضي ناعم وبشرة ناعمة تكفي لتبدو شفافة.
“…”
ضربت المرآة بمشط كنت أحمله.
كسر!
عندما تشققت المرآة ، انقسم وجهي في المرآة أيضًا إلى قطع. رؤية ذلك جعلني أشعر براحة أكبر.
“هل ستبيعني كمحظية؟”
إلى ولي العهد … وأصبحت تلك المحظية المنحرفة؟ لن أسمح بذلك على الإطلاق.
الآن هو الوقت المناسب بالنسبة لي للتفكير. اضطررت للخروج من هذا القصر في أسرع وقت ممكن. شد ذقني أمام المرآة المتصدعة ، واهت تفكيري.
إنه هنا.
كنت أعرف بالفعل سبب قدومه إلى غرفتي. ارتفعت من مقعدي ، مشيت نحو الباب.
“نعم ابي.”
جدول.
فُتح الباب ، واندفع الكونت بورنيس ذو الوجه البارد إلى الغرفة. نظر حول الغرفة وعبس أمام مرآة منضدة الزينة المكسورة. لكنه سرعان ما نظر إلي وفتح فمه.
“احضر الكرة الإمبراطورية في يومين. سترون ولي العهد ، لذا انتبهوا لتصرفاتكم “.
في النهاية ، اخترق الكونت بورنيس صدري بكلمات حادة وباردة. شعرت بقلبي ينمو. لكن ، كما هو الحال دائمًا ، جاء رد خجول وهادئ من فمي.
“نعم ابي.”
الآن علي أن أستعد لحضور الحفلة الإمبراطورية التي سأحضرها خلال يومين. حتى الآن ، لم أحضر حفلة لتوجيهات والدي ، لكنها كانت استثناءً هذه المرة. لأن الحدث سيكون المكان الذي قدمني فيه والدي إلى ولي العهد. وقيل أن الدوق كاين حضر فقط الكرة الإمبراطورية.
كانت تلك الفرصة الوحيدة التي أتيحت لي. إذا فاتني هذه الفرصة ، فإن النهاية … لن يكون هناك طريقة لمنع أن أصبح خليلة ولي العهد.
سحبت خيط الجرس واتصلت بخادمتي مادرين.
“مادرين ، علمني كيفية إغواء الرجل.”
“استميحك عذرا؟”
كان فم خادمتي مفتوحًا على مصراعيه.
* * *
ابتسمت عند انعكاس نفسي في المرآة.
“ها ، كيف تجرؤ.”
بدا انعكاسي جميلًا وساحرًا وجذابًا في المرآة.
ارتديت فستانًا أحمر مقطوعًا منخفضًا للغاية بحيث يمكنك رؤية الترقوة وحتى صدري. الفستان ، الذي كان مربوطًا بإحكام بجسدي دون شبر من الفراغ ، كشف بوضوح منحنيات جسدي.
لقد مر وقت منذ أن تمكن من إدارة صورة ملاك لي. هل تم تحديد استخدامي الآن؟
ربما تم إعداد ذلك حسب تفضيل ولي العهد.
لقد صدمت الليلة الماضية عندما تلقيت هذا الفستان من كونت بورنز من اللون الأزرق.
“أبي ، هذا الثوب …”
“غدا ، جربي هذا الفستان.”
ارتجفت يدي قليلاً عندما أخذت الفستان. شعرت بالاستياء تجاهه ، لكن ليس لدي القوة لأتعارض مع إرادة والدي حتى الآن.
“حسنا.”
في الواقع ، كان تفضيل ولي العهد مبتذلاً للغاية. لم أر وجهه مطلقًا ، لكنني كنت أعرف نوع الشخص الذي سيكون. مجرد تخيله وهو يمسح جسدي بنظرة لزجة جعلني أشعر بالاستياء الشديد.
سأنهي عملي وأغادر قبل أن يظهر ولي العهد.
“سيدة ، سيدي في انتظارك في الطابق الأول.”
“نعم.”
مشيت بصعوبة أسفل السلم المركزي إلى الطابق الأول. لأنني طويل وسيقان طويلة ، لم أكن معتادًا على ارتداء الكعب العالي لأنني عادة ما أرتدي أحذية بكعب منخفض.
عليك اللعنة. من اخترع الكعب العالي؟ إذا وجدت هذا الشخص ، سأجعله يعاني.
دون أن أعرف مشاعري الحقيقية ، انفجرت الصيحات من أفواه الخدم المنتظرين في الطابق الأول.
كيف يجرؤ هؤلاء الناس على النظر إلي وتقييمني؟
ولكن بمجرد أن استقبلوا نظراتي المريرة ، سارعوا إلى خفض بصرهم وأغلقوا أفواههم. في أسفل الدرج ، في منتصف الردهة ، نظر إليها الكونت بورنز بنظرة راضية وقال ،
“أنت جميلة. اليوم هو يوم رد الجميل على تربيتك. افعلها بشكل صحيح. “
لقد كان تصريحًا مناسبًا جدًا للأب الذي سيبيع ابنته.
أومأت برأسي قليلاً رداً على ذلك. كما لو كنت سأقوم بأمره ، كما هو الحال دائمًا. ظننت أنني عدت إلى الوراء وحدقت في مؤخرة رأس والدي وهو يغادر الردهة.
أوه … أبي ، لم أكن مدينًا لك أبدًا. وتعلمت أنه يجب أن تنتقم مرتين من عدوك ، والإنسان الرحيم أحمق. بالطبع ، هذا ينطبق عليك أيضًا.
سأضرب والدي في مؤخرة رأسه اليوم. لذا ، أنا على استعداد للسماح لهذا اليوم بالانزلاق.
* * *
مرة أخرى ، كانت عربة الكونت بورنز رائعة حقًا.
كانت هذه العربة فقط أكثر إبهارًا من أي عربة إمبراطورية أخرى. لذلك ، بدا الكونت بورنيس وكأنه مذهب المتعة ، لكنه لم يهتم بذلك.
كان الكونت بورنز ، المرشح الأول للفساد ، ثريًا بطبيعته وكان يستمتع بإنفاق الأموال بمجرد رؤيتها. كان مقدار المال الذي يكسبه من الربا ، والدعارة ، وحتى بيوت القمار يفوق الخيال. لكن تُعرف ابنة مثل هذا الرجل بأنها ملاك يساعد الفقراء.
هذه هي المفارقة فيما إذا كان والدي ذكيًا جدًا أو أن الناس أغبياء جدًا.
أو ربما كان شيئًا لم أكن أعرفه عن أن والدي قد حشد مخيلته لتحقيق إنجازات جيدة ، مثل محاولة ابنة طيبة الطيبة التستر على عيوب والدها. على أي حال ، لم تكن الشائعات هي ما كنت أقصده ، لكنها ستساعد خطتي من الآن فصاعدًا.
“نحن هنا.”
أعلن المدرب عن وصوله إلى مدخل ملحق القصر الإمبراطوري ، حيث أقيمت الكرة الإمبراطورية.
نزل الكونت بورنيس أولاً ، وتواصل معي ، ورافقني. كاد لي الفخذ والكعب العالي أن أسقط ، لكن يبدو أن والدي لم يكن لديه أي نية للارتداء يتنقل لي.
كيف لي أن أنزل من العربة بعد أن تلبسني هكذا؟ إذا كنت لن تمسكني بشكل صحيح ، فلا تلبسني هكذا!
ضغطت على أسناني ، وتمكنت من الخروج من العربة وأخذت يد والدي على الفور وتوجهت إلى قاعة الرقص.
“الكونت بورنيس والسيدة أريان يدخلون.”
عندما أحسم أمري ، أنفخ صدري وأعد كتفي كجندي ذاهب إلى ساحة المعركة. كان ذلك لأنني سمعت أن الكرة كانت مثل ساحة المعركة.
حسنًا ، لنبدأ.