I Don’t Want to Be a Lady - الفصل 27
الفصل 27
المترجمة: Lelyana
–
جاء يوم المأدبة الإمبراطورية.
كانت ليلى شديدة الحساسية وغير قادرة على الهدوء. وصلت الدعوة قبل خمسة أيام فقط ، لكن ليلى لم تجد فستانًا جيدا على الإطلاق. نظرت السيدة إلى ليلى الشاحبة بشفقة، ثم نظرت بعيدًا.
كانت عيون ليلى مثبتة على أريان، التي بدت جميلة بشكل لا يُصدق وهي ترتدي فستان جافينيل.
“بالمقارنة بها ، أنا …”
كانت ليلى ترتدي فستانا ملونا ورائعا ، لكن سبق وارتدته بالفعل.
“إذا ذهبتُ هكذا ، مالذي ستقوله السيدات عني …”
كان من الطبيعي أن تقلق ليلى من هذا الأمر. لأنها دائما ما كانت تسخر عندما تظهر سيدة ما مرتدية نفس الفستان.
“أوه! سيدتي ، أليس هذا نفس الفستان الذي ارتديته آخر مرة؟ يا الهي…”
كانت تسخر في كثير من الأحيان ، وتسأل عما إذا كانت السيدة غير قادرة على شراء فستان جديد بسبب عدم امتلاكها للمال. لأن الشيء الوحيد الذي تستطيع فعله هو التفاخر بنفسها من خلال إذلال الآخرين بهذه الطريقة.
“إذا ارتديتُ هذا الفستان مرة أخرى ، فكيف ستكون ردة فعلهم …؟”
علاوة على ذلك ، لقد انتشرت بالفعل أخبار خطوبة تشارتر وأريان. ولطالما قالت أمام العلن بأنها ستصبح الدوقة كاين ، لذلك هي الآن خائفة مما قد يقوله معارفها بعد أن سمعوا الخبر.
‘ربما سيحتقرونني. فلطالما شعروا بالغيرة مني.’
في الواقع ، بدلًا من الغيرة ، كانوا يكرهون سلوكها المتغطرس ، لكن كالعادة ، فسرت ليلى ذلك بما يناسبها.
بغض النظر عن كيفية تفكيرها في الأمر ، لم تستطع رؤية أي شيء جيد حول مأدبة اليوم.
“هل يجب أن لا أذهب؟”
لا أبدا. لا تستطيع البقاء، سيظن الناس بأنها قد انهارت بسبب خسارتها.
“كل هذا بسبب تلك المرأة!”
حدقت ليلى في أريان. وكما العادة ، اتهمتها بأنها السبب في كل مشاكلها.
كان تشارتر صامتًا. مع هالة باردة جعلت الخدم غير قادرين على الإقتراب منه .
“لماذا يشعر الدوق بالإحباط؟”
“لا أعرف. ربما لأنه مُجبر على الذهاب إلى المأدبة الإمبراطورية مرة أخرى؟ “
هل هذا حقا هو السبب؟
“تشارتر ، استطعتُ رؤيتك أخيرا. أين كنت طوال يوم أمس؟ “
“… لقد كنت مشغولا.”
أرى. لكن لماذا تتجنب عيني؟
كان سرًا أن تشارتر قد فقد وعيه بعد رشفة واحدة من الجعة. ناديتُ سيباستيان بهدوء وطلبتُ منه نقل تشارتر إلى غرفته. وبالطبع ، مسحتُ أولا نزيف أنفه قبل القيام بذلك.
من المستحيل أن يتذكر تشارتر ، الذي فقد وعيه، بأنه قد تعرض للضرب من قبلي وأُصيب بنزيف في أنفه.
إذا كان الأمر كذلك ، فهل يشعر بالحرج بسبب ضعفه أمام الكحول؟
ظريف جدًا.
“كيف أبدو؟” سألته وأنا أستدير ممسكة بذيل ثوبي.
قال تشارتر وهو ينظر إلى ثوبي الأزرق السماوي الذي يكشف عن عظمة الترقوة.
“جميلة.”
في عينيه ، دائما ما كانت أريان جميلة.
“شكرا لك تشارتر. أنت أيضا تبدو رائعًا اليوم “.
خفَّ تعبير تشارتر المتصلب قليلاً.
انطلقت شرارة من عيني ليلى عندما رأتهما.
‘مالذي يفعلونه أمامي الآن؟ هل يعاملانني وكأنني مجرد جماد؟’
أحكمت ليلى قبضتها على ثوبها.
بعد أن انتهت السيدة من تجهيز نفسها ، ركبوا العربة وتوجهوا إلى القصر الإمبراطوري.
* * *
توقفت عربة الدوق السوداء اللامعة أمام القصر المنفصل حيث أقيمت المأدبة الإمبراطورية. فُتح باب العربة ، وبعد أن ساعد تشارتر والدته على النزول ، اصطحب أريان التي نزلت بعدها.
“شكرًا لك.”
“لا عليك.”
ومع ذلك ، ربما لأنها كانت المرة الثانية ، لم ترتعش أطراف أصابعه كآخر مرة.
بعد ذلك ، مدت ليلى يدها ، لكن تشارتر تجاهلها وتوجه إلى القاعة ممسكًا بيد أريان. ارتجفت يد ليلى المعلقة في الهواء. وبعد أن كافحت من أجل التحكم في تعابير وجهها ، رفعت رأسها وتبعتنا.
“السيدة كاين تدخل.”
“الدوق كاين والسيدة أريان يدخلان.”
“السيدة ليلى تدخل.”
ركز الناس انتباههم على صوت الخادم الذي أعلن حضورنا. بعد فترة وجيزة ، سُمعت همسات آتية من كل ركن من أركان القاعة.
إنهم يتحدثون عني.
في آخر مرة ، اجتمع الذباب حولي لأنني كنت وحدي ، لكنني الآن جئت مع تشارتر. وبفضل هذا ، اكتفى الجميع بالمراقبة والهمس ، ولم يجرؤوا على الإقتراب . نظرت إلى تشارتر:
” ينظر الجميع إلينا.”
“هل أزعجوك؟”
“لا.”
كانوا مجرد فضوليين ولم يشكلوا أي تهديد. لذلك لم يزعجني الأمر. نادتني السيدة كاين ، التي كانت تراقب من الجانب.
“أريان. سأعرفك على بعض معارفي. هلا ذهبنا معا؟”
“بالطبع، أمي.”
اقتربت السيدة من معارفها وقدمتني إليهم.
“لم أرك منذ وقت طويل ، سيدة روديرين ، سيدة كريدين. هذه خطيبة ابني ، أريان “.
“سعيدة بلقائك. يالك من آنسة جميلة. أنا زوجة الماركيز روديرين “.
“سعيدة بلقائك. أنت محبوبة للغاية. أنا والدة الكونت كريدين “.
“لَشرف لي أن ألتقي بكم. أُدعى أريان بورنيز “.
تماشيًا مع شخصية السيدة المستقيمة ، كان معارفها مهذبين أيضا. لا بد من أنهم يرغبون في طرح الكثير من الأسئلة ، لكنهم لم يقولوا أي شيء من شأنه أن يسيء إلي. بفضل هذا ، تمكنتُ من المشاركة في المحادثة وأنا مسترخية.
لم يرفع تشارتر عينيه عن أريان. رأى مظهرها وابتسامتها وهي تُحيي معارف والدته. بدت طبيعية للغاية، ولم تبدُ عليها أية علامة على الخجل أو الإنزعاج.
“في مثل هذه الأوقات ، تبدو كسيدة نبيلة ومتمرسة.”
في هذه اللحظة تبدو كسيدة طاهرة وبريئة، كطفلة. رُغم قدرتها على ضرب البلطجية دون رحمة.
‘إنها شخص غريب.’
قد تبدو تعبيرات أريان بريئة ، لكن أفعالها لا تجعلها سيدة نبيلة عادية.
تغيرت تصرفات تشارتر بسبب براءتها وغرابتها. صحيح أنه شرب الكحول من أجل إرضائها. لكن هذه المرة ، عليه أن يحمي الأمير الثاني ، ففي حال اقتربت من الأمير الثاني بقصد غير نقي … عليه أن يمنع أي شيء قد يشكل خطراً على صديقه المقرب. مهما كان ما يشعر به ، فأولويته هي رفاهية الإمبراطورية.
‘أتمنى أن أكون مخطئا.’
“خسارتُك … شيء لا أرغب في حدوثه”.
فكر تشارتر وهو ينظر إلى أريان التي كانت تبتسم من بعيد.
* * *
شعرت ليلى بالإهانة لأن الجميع عاملها وكأنها غير موجودة.
“هل ينظر الجميع إلى تلك المرأة؟”
منذ اللحظة التي دخلت فيها القاعة ، كانت عيون الجميع على تشارتر وأريان. لم ينظر إليها أي شخص. كل معارفها ، حتى الرجال الذين توددوا إليها سابقا لم يهتمو بها.
لم تكن ليلى راضية عن هذا الموقف. فهي تُفضل أن تُنتقد على أن تعامل كشخص غير مرئي.
مرت عبر الحشد واقتربت من معارفها.
“جميل أن أراكما مجددا. الى ماذا تنظران؟”
“أنظرا إلي”.
تحدثت ليلى إليهما ، لكن الفتاتين مازالتا تتهامسان فيما بينهما.
“سيدة داليا ، ألا تسمعينني؟”
عند كلماتها الحادة ، أدارت داليا رأسها وتحدثت بانزعاج: “سيدة ليلى. لم أكن أعلم بأنكِ قادمة “.
“لم تعلمي بأنني قادمة؟”
“هل هنالك أي سبب قد يمنعني من الحضور؟ لكن أليس من الوقاحة أن تديري ظهرك لمن يُكلمك؟ “
بناءً على كلمات ليلى ، أدارت الفتاة المدعوة داليا جسدها وقالت: “أنا آسفة سيدة ليلى. لكننا نتسكع مع أشخاص من نفس مستوانا. من الأفضل أن تتوقفي … وتجدي شخصًا يناسب مستواك “.
داليا ، التي قالت ذلك ، أدارت ظهرها على الفور وبدأت في التهامس مع مجموعتها مرة أخرى.
” ما زالت تعتقد بأنها ستكون الدوقة. “
“أنا أوافق. أكره عجرفتها ، لهذا أرى بأنها تستحق ذلك “.
على الرغم من معرفتهم بأن ليلى تستمع ، إلا أنهم تحدثوا بصراحة.
كانت داليا ابنة الكونت براود، التي لطالما شجعت ليلى. في النهاية ، استخدمتها فقط لجذب انتباه الدوق كاين. والآن ، لم تعد ليلى نافعة بالنسبة لها، فقد غيرت موقفها على الفور بعد سماع خبر خطوبة تشارتر وأريان.
العالم الاجتماعي يدور حول المكانة والسلطة، وليلى تدرك ذلك جيدًا. كل ما تملكه هو مظهرها الجميل وعلاقتها بعائلة الدوق كاين. لكن المظهر وحده لا يكفي، فالسيدات الجميلات موجودات بكثرة، وهي ليست سوى ابنة بارون من الريف.
السلطة والثروة أكثر أهمية من المظهر. هذا هو السبب في أنها أرادت بشكل يائس أن تكون دوقة. وعندما أعلن تشارتر أنه لن يتزوج ، اعتقدت أنه أمر جيد إلى حد ما.
في النهاية ، لن يكون أمام تشارتر خيار سوى الزواج بسبب قضية الوريث. كانت متأكدة من أنها إذا صمدت حتى ذلك الحين ، سيكون منصب الدوقة لها. لذلك اعتقدت أن الوضع برمته في صالحها.
لكن بسبب أريان. مع ظهور تلك المرأة ، تغير كل شيء. كل ما تبقى لليلى الآن هو الإزدراء. فحتى أصدقاؤها كاونوا يعتبرونها كمصلحة. وليلى الآن غير مجدية لهم.
شعرت بالاستياء والخزي.
“ما كان يجب أن آتي”.
شعرت أن كل شيء بنته قد انهار تماما. لم تستطع البقاء هنا لفترة أطول. وبينما كانت على وشك المغادرة، تحدثت المرأة الواقفة بجانب داليا.
“آه ، سيدة ليلى. هذا الفستان … ألم ترتديه آخر مرة؟ أعتقد بأن عائلتك قد أفلست، بما أنه لم يعد لديك المال لشراء فستان بسيط “.
“…”
احمر وجه ليلى. لم يكن لديها مجال للدحض. اغرورقت عيناها بالدموع ، لكنها لم تستطع البكاء أمامهم. صرّت على أسنانها وغادرت.
كنت أشاهد ليلى وهي تغادر القاعة.
تسك. بعد كل شيء ، إنهم نساء.
بعد وقت قصير من مغادرة ليلى ، أعلن الخادم وصول أفراد العائلة الإمبراطورية.
“جلالة الإمبراطور وجلالة الإمبراطورة يدخلان.”
“سمو ولي العهد يدخل.”
“سمو الأمير رويدن يدخل.”
كانت المرة الأولى التي أرى فيها وجوه أفراد العائلة الإمبراطورية.
مر الإمبراطور والإمبراطورة ، ومرّ ولي العهد متغطرس الوجه. وفي نهاية..
هل هذا الشخص هو الأمير الثاني؟
أثناء النظر إلى الأمير رويدن ، التقت عيناه بعيناي. للحظة ، رأيتُ عينيه تتسع قليلاً ثم تتقلص مرة أخرى.
للوهلة الأولى ، بدا الأمير الثاني وكأنه يبتسم ، لكن من يهتم.
صعد الإمبراطور إلى المقدمة وقال ، “أنا سعيد لأنكم تمكنتم من الحضور على الرغم من الدعوة المفاجئة. ثم دعوني أقدم لكم ضيوف هذه المأدبة الكرام. أريدكم أن ترحبوا بالأمير باكو أمير إمبراطورية كيلتمان “.
عند نهاية كلام الإمبراطور ، فُتح باب مدخل القاعة ودخل ثلاثة رجال. بالمناسبة … بدا مظهر الرجل في المقدمة مألوفًا.
لكن … هذا الرجل..
شعر رمادي وعيون ذهبية؟ لا ، صفراء …
تحولت نظرة الرجل الذي كان يسير باتجاه الإمبراطور إلي. لقد تواصلتُ معه بالعين..