الحلقة 24:

 

صديق جيد (9)

 

 

توقف احتجاج أوفيليا بضربة مفاجئة.

 

“ادخل.”

 

خلف الباب الصلب الذي انفتح بصمت ، ظهر محقق بتعبير أكثر صعوبة.

 

“أراك ، سمو ولي العهد.”

 

“التحقيق؟”

 

“كما أمرت ، نظرت إلى كل الأشخاص المحيطين بالضحية ، ولم أترك شخصًا واحدًا. وهذا هو…”

 

تلقت أوفيليا الوثائق التي سلمها المحقق وقراتها بسرعة.

 

نظرت بعناية إلى جزء معين ، واتسعت عيونها مثل أرنب ، ثم التفت إلى ريتشارد.

 

“هناك علاقة غرامية.”

 

“من؟”

 

“إنها السيدة. وفي يوم الحادث … “

 

بمجرد أن ضبابت كلمات أوفيليا ، دق طرقة مرة أخرى.

 

—توك توك.

 

خلف الباب ، الذي فتح ببطء وعلى مضض أكثر من السابق ، وقف الكونت ، والد الضحية.

 

اظلم وجهه وبدا كرجل لا يقدر أن يموت.

 

“أراك ، سمو ولي العهد.”

 

“كونت.”

 

“لم أكن أعرف أنك هنا. كان يجب علي الإسراع ، أنا آسف “.

 

بدلاً من الرد ، لمس ريتشارد كتف الكونت بلطف للتعبير عن تعازيه ، وقام الأخير بخفض رأسه بعمق.

 

.ربما بسبب فقدان ابنه ، في غضون أيام قليلة ، بدا أن 10 سنوات قد أتت إليه ، مما جعله يبدو أكبر سنًا ومتجعدًا ، فمن يستطيع الضغط عليه ليأتي سريعًا؟

 

جلس الكونت على الجانب الآخر من ريتشارد ، يفرك عينيه بأصابع ملطخة ببقع الحبر التي لم يتمكن من محوها.

 

بعد فترة وجيزة ، ظهرت هيرميا ، التي كانت مختبئة في منزلها ، مع إيريس.

 

“صاحب … صاحب السمو؟”

 

قادت إيريس هيرميا على عجل ووقفت أمام ريتشارد بوجه محير على ما يبدو.

 

“أعتذر عن تأخري. رجائاً سامحني.”

 

“سامحتك.”

 

في نفس الوقت الذي ثنيوا فيه ركبتيهم ، لوح ريتشارد بيده ونظر إلى المحقق.

 

“حسنًا ، اجلس أيها المحقق.”

 

“نعم سموكم.”

 

“لنبدأ.”

 

بناءً على أوامر ريتشارد ، بدأ المحقق على الفور في شرح الخطوط العريضة للقضية والظروف المحيطة بها.

 

“… الوضع نظيف وسليم ، لذلك لم نبدأ في تحقيق منفصل …”

 

استمعت أوفيليا إلى قصة المحقق وضاقت عينيها ونظرت على الفور إلى ريتشارد.

 

وبينما كان يميل ظهره قليلاً نحوها ، شدّت أسنانها وهمست بصوتٍ بالكاد مسموع.

 

“أليس هذا الجزء غريبًا؟ الدم.”

 

“بالتأكيد. لماذا لم تتحقق؟ “

 

“هذا بالضبط ما أفكر فيه.”

 

الكلمات التي ألقتها أوفيليا بدون سياق كانت مقبولة تمامًا من قبل ريتشارد.

 

“هذا ما اعنيه.”

 

بغض النظر عن كمية الدم المتناثر حولها أو مدى دم الصدر ، لا يمكن للمرء أن يتأكد بالعين المجردة ما إذا كان الشخص ميتًا أو على قيد الحياة.

 

إذا استطاع المرء أن يؤكد بالعين أن الشخص قد مات تمامًا ، فهذا يعني إما أن الرأس قد تم سحقه أو تمزق الجسم بالكامل.

 

لذلك كان على المكتشف الأول وخطيبة الضحية ، هيرميا ، التحقق لمعرفة ما إذا كان يتنفس أم لا.

 

إذا كانت قد اقتربت أو جلبت أذنها إلى أنفه أو صدره ، فلا داعي لعدم نزول الدم في خضم هذا الجنون.

 

ولكن لماذا كانت هيرميا وحدها نظيفة جدًا في ذلك المكان الملطخ بالدماء …

 

كما لو كان هدفًا لهذه اللحظة ، تلا المحقق حقيقة معينة بصوت كتابي للغاية.

 

“… كانت السيدة على علاقة غرامية …”

 

كان المحقق يتحدث بصوت رقيق للغاية ، كما لو كان يدرج قائمة غداء اليوم ، لذلك على الرغم من ظهور الحقائق الصادمة ، لم تتفاعل أيريس ولا الكونت.

 

لكن عيون أوفيليا تومض.

 

الدم. شاهد. الخطيب والعلاقة.

 

صعدت أوفيليا إلى الأمام كما لو كانت مسكونة بشيء ما.

 

انتشرت ابتسامة خفيفة على شفتي ريتشارد وهو يحدق في ظهرها الصغير ، لكن لم يلاحظها أحد ، بما في ذلك نفسه.

 

“… وفي المستقبل أه مساعد؟”

 

توقف المحقق الذي كان يقرأ الوثائق.

 

“سيدة هيرميا.”

 

لم تكن نظرة أوفيليا على المحقق الذي اتصل بها ، ولكن على شخص آخر.

 

رمش متلقي النظرة ، هيرميا ، بقلق ورطب شفتيها العطشى.

 

“أوفيليا؟ لماذا أنت فجأة … “

 

سحبت ايريس هيرميا نحو ظهرها كما لو كانت تحميها ، لكن عيني أوفيليا كانتا لا تزالان مثبتتين على هيرميا.

 

“لماذا لم تحصل على قطرة دم واحدة على جسدك؟”

 

“ماذا ؟”

 

أجابت إيريس وليس هيرميا.

 

“قلت إن حالة الضحية كانت فاسدة لدرجة أن الدم تناثر في كل مكان. لكن لماذا؟”

 

“هيرميا مجرد شاهد عيان …”

 

“أعني ، هذا غريب.”

 

استمرت كلمات أوفيليا وهي تميل رأسها ، ولم تحاول إيريس الاقتحام.

 

“… ربما ، في تلك المرحلة ، عرفت أن خطيبك قد مات بالفعل. والمجرم هو الوحيد الذي يمكنه معرفة ذلك في ذلك الوقت “.

 

كان فم المحقق مغرمًا ، ووجه إيريس البارد تشقق.

 

أشارت أوفيليا إلى إيريس ، لا ، إلى هيرميا ، التي كانت تتشبث بإيريس.

 

“سيدة هيرميا ، إما أنك قتلت خطيبك أو رأيت شخصًا يحبس أنفاسه”.

 

مثل حبة زجاج ، عكست العيون الزرقاء ذات الشعر الأحمر شخصية هيرميا.

 

“إذا لم تكن السيدة هي الجاني وقام شخص آخر بذلك لكنها أبقت فمها مغلقًا ، فهذا يعني أنها تهتم بهذا الشخص أكثر من خطيبها الضحية. إذا كان هو الشخص الذي تهتم به السيدة كثيرا … “

 

نحو هيرميا البالية والشاحبة والأزرق الوجه ، قادت أوفيليا بهدوء النقطة الأخيرة إلى قلبها.

 

“يجب أن يكون الرجل الذي كنت على علاقة به ، الشخص الذي همس لك بالحب.”

 

عندما أغلقت أوفيليا فمها ، كان هناك اضطراب هادئ بين الناس.

 

كان وجه الكونت المتعب مليئًا بالدهشة والحيرة ، وكان فم المحقق مفتوحًا على مصراعيه لدرجة أنه لن يكون مفاجئًا إذا سقط فكه حرفياً. ثم بحث بشكل محموم في الوثائق.

 

و ايريس.

 

ببطء شديد ، حولت نظرها إلى هيرميا.

 

هيرميا ، وعيناها اتسعت كما لو كانتا على وشك التمزق ، لم تنكر أيا من اتهامات أوفيليا.

 

لم تكن غاضبة ولا مستاءة.

 

ببساطة … مجمدة على الفور مثل عمود من الملح.

 

في هذه الأثناء ، أوفيليا ، الشخص الذي دفع هذا الاجتماع إلى حالة من الصدمة والفوضى.

 

على عكس وجهها الواثق ، كانت الأيدي المختبئة خلف تنورتها ترتجف.

 

لم تفعل شيئًا كهذا من قبل أو بعد أو طوال حياتها.

 

كان هذا لإيجاد العدالة للضحية ، ولكن في نفس الوقت ، سيقضي على الشخص تمامًا ، اجتماعيًا وجسديًا.

 

بالطبع ، هذا الشخص يستحق ذلك ، لكن الضغط والعبء الذي شعرت به أوفيليا لم يزل على الإطلاق.

 

بالإضافة إلى ذلك ، لم يكن هناك سوى أدلة ظرفية. لم يتم العثور على سلاح قتل حاسم ، ولم يتم تحديد دافع واضح.

 

“آه … ما كان يجب أن أصعد.”

 

جاء الندم المتأخر متسرعًا مثل موجة المد والجزر ، ولكن تمامًا كما لا يمكن الاحتفاظ بالمياه المنسكبة ، لا يمكن عكس الكلمات المبتذلة.

 

“هذا أليس كذلك؟ ألا يمكنني إعادته؟” 

 

“في مثل هذه الحالة ، بدء الانحدار …”

 

في الوقت الذي كانت فيه أوفيليا ، التي تلاشت أسبابها بفعل نفاد الصبر ، تنتظر قاتلًا.

 

ببطء ، نظرت إلى يدها ، وكبرت عيناها.

 

دفء الأيدي المشدودة. كانت يدها الخشنة مع مسامير في كل مفصل تمسكها.

 

في اللحظة التي أدركت فيها أوفيليا أن ريتشارد كان بجانبها ، اختفت الصلابة الشديدة والتوتر في أكتاف أوفيليا المستديرة ، واختفت الأفكار العبثية التي كانت تدور في عقلها مثل الثلج.

 

لم يقل ريتشارد أي شيء ، لقد أمسك بيدها فقط.

 

وكان ذلك كافيا.

 

لأوفيليا والآخرين.

 

فقط لأن ريتشارد وقفت بجانب أوفيليا ، لم يكن هناك من يجرؤ على الصراخ عليها لقذف هراء

 

كانت الغرفة محاطة بصمت شبيه بالموت.

 

لم يفتح أحد أفواههم ، وحتى صوت التنفس تلاشى. واحدة تلو الأخرى ، بدأت أعين الناس تتجه نحو هيرميا.

 

لم تتخلص إيريس من هيرميا التي كانت لا تزال مرتبطة بها. نظرت للتو إلى الصديق الذي كان معلقًا على ذراعها بهدوء.

 

هيرميا لم تتواصل بالعين مع ايريس الصامتة.

 

على وجه الدقة ، لم تقم أبدًا بالاتصال بالعين مع أي شخص.

 

لم تستطع هيرميا ، التي بدت بيضاء شاحبة لكنها حمراء بسبب انتفاخ الأوردة ، أن تتحمل الصمت الذي يضيق أنفاسها بعد الآن ويفتح فمها.

 

لكنها تسربت فقط اللقطات.

 

هزت رأسها مرارًا وتكرارًا ، نظرت إلى إيريس ، لكن عندما التقت أعينهم ، جفلت وسقطت بعيدًا عنها.

 

“لماذا … لماذا تنظرين إلي هكذا؟”

 

كانت تلعق شفتيها باستمرار ، لكن كل ما خرج من فمها كان سلسلة من الكلمات التي لا معنى لها.

 

“اه كلا. لم أفعل … الأمر ليس كذلك … لا ، لقد فعل ذلك ، لكنه لم يكن مقصودًا … لم أقصد قتله … “

 

كانت تتحدث بكلام رطانة طوال الوقت ، لذلك لم يتم رسم قصة مرة واحدة.

 

ومع ذلك ، كانت القطع المتناثرة كافية وفاضحة ، مما جعل هيرميا مشبوهة.

 

“لم تقصد قتله؟ أود أن أسمع هذا الجزء من القصة بالتفصيل “.

 

قبل أن يعرفها أحد ، خطا المحقق خطوة نحو هيرميا ، مخفيًا عينيه الحادة.

 

“آه…”

 

بينما كان المحقق على وشك قول المزيد ، رن صراخ عالي النبرة يشبه صرخة دامعة عبر الغرفة.

 

“لا! لا لا لا!”

 

بعد أن عانت هيرميا من الجنون ، وصلت إلى أقصى حد لها منذ فترة طويلة.

 

حرفيًا ، إذا دفعها أحدهم برفق إلى ظهرها وسألها ، “الآن ، هل أنت مرتاح للتحدث؟” لم تستطع تحمل ذلك وكانت على وشك إخبار كل شيء.

 

كانت بالفعل تنهار بحلول الوقت الذي اندفعت فيه بشكل محموم نحو إيريس قبل بضعة أيام.

 

كم من الناس يمكن أن ينام بشكل مريح وأرجلهم ممدودة بعد ارتكاب جريمة؟