I Couldn’t Stop my Childhood Friend from Turning Into a Villain - 35
لم أدرك أنني نسيت الكتاب في المكتبة إلا في اليوم التالي.
توجهت إلى المكتبة في الصباح الباكر لأخذ الكتاب. كان دوين جالسًا في المكتبة تماما كما هو الحال أمس.
“لقد حزمته بالفعل.”
وكأنه كان يعلم أنني سأحضر، دفع دوين الكتاب الذي وضعه على المكتب نحوي.
ابتسمت بحرج وقبلت الكتاب الذي دفعه السينباي نحوي. كما لم أنس أن أشكره.
“من فضلك أعيدي الكتاب الذي استأجرته بحلول الأسبوع المقبل.”
“نعم.”
أخيرًا، نظرت إلى دوين، وقلت له شكرًا.
هذا لأن عيني سينباي ، التي كانت مركزة على الكتاب الذي أحاول استعارته منذ الأمس، كانت تزعجني.
***
“اليوم، نيابة عن محاضرة الجغرافيا، سيأتي كاهن من المعبد لإلقاء محاضرة.”
عفوا؟
كانت هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها ذلك.
عندما نظرت إلى الأستاذ بوجه مندهش، ابتسم الأستاذ، الذي شعر بنظرتي بلطف.
“لقد قدمت إشعارًا مسبقًا الأسبوع الماضي، وأنتم جميعًا تتذكرون، أليس كذلك؟”
سمعت كلمة “نعم” هنا وهناك. أعتقد أنني كنت الوحيد الذي نسيت. أومأت برأسي بلهفة للاندماج مع الحشد.
بعد فترة وجيزة، دخل كاهن يرتدي زيًا أبيض. ابتسم بلطف أكثر من الأستاذ ونظر حوله.
أخفيت على عجل الكتاب الذي استعرته من المكتبة تحت كتابي الرئيسي تحت نظرات الكاهن الذي كان ينظر إلينا واحدًا تلو الآخر من من الطرف الأيسر.
لم يكن بوسعي أن أعرض بفخر كتابًا عن شيطان أمام الكاهن.
“أولاً، لست هنا اليوم لأخبركم عن كلمات الحاكم.”
أومأت برأسي عند كلام الكاهن.
كما قال، لم تكن هناك حاجة له أن يأتي إلى هنا من المعبد و يحدقنا عن كلمات الحاكم.
لأن الناس في جميع القارات، بما في ذلك الإمبراطورية، يؤمنون بالفعل بنفس الحاكم.
كان الحاكم حقيقيًا. كانت القوة الإلهية التي تلقاها الكهنة من الحاكم دليلاً على ذلك.
بالطبع، هناك العديد من الناس مثلي الذين يعرفون أن الحاكم موجود، لكنهم لا يؤمنون به.
“بما أنكم لستم بين أحضان والديكم اللذين كانا يحميانكم، فأنا هنا لأشارككم بعض الاحتياطات. إنها عادة سنوية.”
“هاه-.”
سمعت ميليسا تتثاءب بجانبي.
يبدو أن المحاضرات التي لا علاقة لها بالامتحان كانت مملة.
“أنتم تعرفون كل شيء عن الوحوش الشيطانية، أليس كذلك؟”
مرة أخرى، كان هناك الكثير من الإجابات بـ “نعم” من حولي. بطريقة ما، شعرت أن القصة تتدفق في الاتجاه الذي أريده.
فجأة، أصبحت عيني تلمع.
“إن عدد الوحوش الشيطانية كبير جدًا بحيث لا يمكننا أن نجرؤ على قياسه. لدرجة أن معظم قوات الأمن تتمركز على حدود الإمبراطورية”.
كانت هذه قصة أعرفها.
وفقًا لقوانين الإمبراطورية، كانت العائلات التي لديها فرسان ملزمة بإرسال عدد معين من الفرسان باستمرار.
وكما قال الكاهن، فإن الفرسان المنقولين يحرسون الضواحي لمنع الوحوش الشيطانية من غزو الإمبراطورية.
في بعض الأحيان، كان دورهم أيضًا التعامل مع الوحوش الشيطانية في الداخل.
بالطبع، كان هذا نظامًا تم إنشاؤه بشكل طبيعي حتى على الفرسان المقدسين.
بفضلهم، كانت الإمبراطورية سلمية. على عكس الوضع الفوضوي في الخارج.
“لكن بفضل العديد من الفرسان والفرسان المقدسين، لم تعد الوحوش الشيطانية تشكل تهديدًا لنا.”
استند الكاهن على المكتب واستمر في الحديث.
“التهديد الأكبر للبشر الآن ليس الوحوش الشيطانية، بل الشياطين.”
عندما خرج الموضوع الذي كنت انتظره، ضغطت ذراعي، على كتاب المكتبة، بقوة.
“السبب الذي يجعلني أخبركم بهذه القصة هو أن هناك شيطانًا يحب العيش بين البشر.”
بدأ المحيط الهادئ في الطنين.
“يمكن التعرف على الوحوش الشيطانية بسهولة بمجرد النظر إليها من الخارج. عادة ما يكون لها مظهر حيوان، وهناك أيضًا بعضها يبدو وكأنه حشرة أو نبات. لكنها لا تزال مختلفة عن الحيوانات والنباتات العادية، لذلك فهي واضحة من الخارج، لكن الشيطان ليس كذلك.”
وجه الكاهن، الذي كان يبتسم طوال الوقت، تصلب لبعض الوقت.
انحنى الكاهن إلى الأمام قليلاً بتعبير جاد.
“لا أعرف بالضبط كيف يبدو الشيطان. لأنه يمكنه تغيير مظهره بحرية.”
“…….”
“يستخدم الشيطان هذه النقطة للتقرب من البشر. حيث انه يتحول إلى شيء جميل وجذاب ويغوي البشر.”
دون أن ادرك ذلك، خطرت في ذهني لايل.
“الشيطان الذي يغري البشر بهذه الطريقة يغرس رغبات مختلفة في البشر. الرغبة الجن•سية، الرغبة المادية، الدمار، إلخ. يمد الشيطان يده إلى الإنسان الذي يقع في واحدة من هذه الرغبات.”
“…….”
“من السهل جدًا على الشياطين إرضاء الرغبات البشرية.”
“…….”
“في اللحظة التي يمسك فيها الإنسان باليد التي يمدها الشيطان، فإنه يبدأ بالسير في طريق الفساد.”
كان لايل أيضًا أحد البشر الذين تورطوا عن غير قصد مع الشيطان. لم يخطو حتى إلى الفساد الذي تحدث عنه الكاهن.
“إنها خطيئة.”
فجأة، تحدث الكاهن عن الخطايا.
لا، ليس عليك أن تستنتج أنها خطيئة. فلكل شخص أسبابه الخاصة.
في حالة لايل، كان لديه وشم منذ أن كان صغيرًا جدًا، لذا كانت هناك احتمالات كبيرة بأنه لم يعد صفقة مع الشيطان بنفسه.
انظر، هناك الكثير من الأسباب.
شعرت بموجة مفاجئة من التحدي. نيابة عن لايل، الذي كان منزعجًا، حدقت في الكاهن بنظرة شرسة.
بالطبع، حدقت سراً.
“إن بيع روحك لشيطان من اجل تحقيق الرغبات هو خطيئة. إنها خطيئة خطيرة بما يكفي لجعل الحاكم يدير ظهره لك.”
قررت الامتناع عن طرح سؤال منفصل على الكاهن بعد ذلك.
‘لن أسأل أبدًا. لن أسأل لأنه لئيم وقذر.’
“ما أحاول قوله هو أنه إذا كان هناك أي شخص وقع في خدعة الشيطان، فلا يتردد في القدوم إلى المعبد.”
لن يزور أحد المعبد دون تردد بعد سماع ما قلته للتو.
“عندها فقط سنكون قادرين على ادانة الشيطان الذي يزعج محيطنا.”
بدا الأمر وكأنهم لا يمكن إدانته الا عبر ذلك. في مرحلة ما، بدأت جميع كلمات الكاهن تفاهم بشكل خاطئ.
“سأصلي للمرة الأخيرة وأنهي هذا.”
فجأة، أغمض الكاهن عينيه ووضع يديه معًا. بعد ذلك، اتخذ الأشخاص في الفصل نفس وضعية الكاهن واحدًا تلو الآخر.
من بينهم، كنت أنا وميليسا فقط نستمع إلى صلاة الكاهن بوجوه عابسة.
لا أعرف لماذا يجعلنا نصلي، بعد أن قال إنه لم يأتِ لإخبارنا بكلمات الحاكم.
***
كنت في طريقي إلى الكافتيريا بعد محاضرة الصباح.
“فقط لأن الحاكم موجود، لا يعني أنه يجب عليك أن تؤمن به.”
بعد أن اقتربت من ميليسا، كنا نتناول الغداء معًا دائمًا إذا كان الوقت مناسبًا. وكان ذلك بفضل دعم الأكاديمية لنفقات معيشة ميليسا.
“ومن سيبلغه إذا تحدث معنا بقسوة؟ لن أبلغه على الفور.”
“نعم. اليس كذلك؟”
لا أعرف ما الذي يزعج ميليسا، لكنني كنت غير راضية عن زيارة الكاهن.
و هو يأتي كل عام ويلقي نفس الخطاب كما يفعل اليوم؟
ثم في العام الماضي، لابد أن لايل قد سمع نفس ما قاله الكاهن اليوم.
إنه يتمتع بالفعل بقلب رقيق، فماذا لو انجرح؟
عندما وافقت على كلمات ميليسا بوجه مستاء، فجأة خطر ببالي سؤال معقول.
‘لكن لايل لا يعرف، أليس كذلك؟ أن الثعبان في كاحله كان بسبب شيطان.”
لم يكن يعلم بذلك في العمل الأصلي، ولم يدرك ذلك إلا بعد أن تحول إلى شرير….
‘أتساءل عما إذا كان لم ينجرح لأنه لا يعرف.’
إذا كان الأمر كذلك، فقد كان ذلك بمثابة طمأنينة.
“احصلي على القليل من الطعام اليوم.”
قالت ميليسا بوجه صارم بمجرد دخولنا إلى الكافتيريا. ونتيجة لذلك، ابتسمت بمرح لميليسا، عندما استيقظت من أفكاري المتنوعة.
ميليسا، التي لاحظت ابتسامتي الخبيثة، هزت رأسها وكأنها لا تستطيع إيقافي.
كانت ميليسا تكره ذلك كثيرًا، لكنني تجاهلت نصيحتها لأنني كنت أعلم أنني سآكل الطعام كله إذا أحضرت الكثير منه.
ثم، كالمعتاد، اخذت ضعف كمية الطعام التي يتناولها الجميع.
نظرت بفخر إلى كومة الطعام، و امعنت النظر حولي للعثور على مكان جلوس ميليسا.
لحسن الحظ، لم تكن ميليسا بعيدة.
“لايل؟”
ما لفت انتباهي هو لايل الذي جلس مقابل ميليسا ورجل ذو شعر أزرق رأيته لأول مرة.
كانت هذه هي المرة الأولى التي أقابل فيها لايل في الكافتيريا، لذا فقد سررت برؤيته، وكأننا لم نلتقي منذ فترة طويلة.
امتلأ قلبي بالفرح وأنا أقترب بسرعة من الأشخاص الثلاثة.
حالما وضعت طبقي بجانب ميليسا، تحولت عيون الأشخاص الثلاثة إليّ.
فتحت ميليسا فمها بصوت جاف بجانبي.
“لوسي، لقد سألني إذا كان بإمكانه الجلوس معي، فقلت له إنه يستطيع”.
شرحت ميليسا الموقف كما أضافت. بدا أن لايل، التي تذكرت وجهها، عرض مشاركة الطاولة.
أومأت برأسي وكأنني فهمت، وجلست ساكنة بجانب ميليسا. ثم انحنيت برأسي للرجل الذي بدا أنه صديق لايل.
“مرحباً، أنا لوسي سوينت”.
بعد الانتهاء من التحية، نظرت إلى ميليسا من الجانب.
كانت تركز على تقطيع الخضروات بالشوكة والسكين. على عكسي، بدا أن ميليسا ليس لديها نية للتحية.
ربما انتهى لايل بالفعل من تحية ميليسا عندما عرض عليها الانضمام إليها.
كنت على وشك أن أضع ثمرة فراولة كبيرة في فمي دون أن أقطعها.
“أنا رود إدلوك. أنا في نفس الصف مثل لايل وأنا أيضًا آخذ دورة في المبارزة بالسيف.”
بابتسامة ودودة، قدم رجل ذو عيون كبيرة نفسه. على عكس لايل الهادئ، بدا وكأنه شخص نشيط للغاية.
كانت عيون رود مليئة بالمرح وكأنه يشاهد شيئًا مثيرًا للاهتمام.
لا أعرف لماذا ينظر إلي بهذه الطريقة، لكنني ابتسمت بإشراق، معتقدة ان هذا جيد.
لفترة من الوقت، لم أستطع حتى مضغ الفراولة في خدي وابتسمت فقط لرود.
إلى متى يجب أن أبتسم؟
كانت خدودي على وشك الانفجار.
“لوسي، أنا…؟”
لم يكن سوى لايل هو من أنقذني.
وكأنه يطلب الاهتمام، نقر لي
ل على إصبع قدمي بحذائه.
يا إلهي، هذا أمر مريح.
للرد على تحيته، تمتمت بسرعة وبلعت الفراولة.
“مرحباً، لايل.”
قمت بتقليد لايل ونقرت على إصبع قدمه
ثم اختفت عينا لايل الذهبيتان، اللتان كانتا تتألقان بضوء الكافتيريا، تحت جفونه المطوية برفق.
ترجمة:لونا
الواتبادluna_58223