I became the youngest daughter of the cold-blooded Northern Duke - 17
ساد الصمت المُحرج.
كان عمر نفسي الداخلي تسعة عشر عامًا، لذلك تعاملتُ معه بشكل طبيعي كما لو كان أخي الأصغر.
لا بأس، في مثل هذه الأوقات، الوقاحة هي الأفضل.
“إذًا، هل لا تريد أن تكون صديقي؟”
“لا، أريد أن أكون صديقكِ.”
قال زينوس وهو يعبث بيديه.
“لكن لماذا سألت عن عمري؟”
“فقط، كنت فضوليًا لأنكِ أقصر مني.”
“أنا لست قصيرةً جدًا!”
أنا في الواقع بطول متوسط! نهضت من مكاني بحماس.
ثم تبعني زينوس ووقف.
“إذا وقفتِ على أطراف أصابعكِ، نصبح متساويين.”
عندما وقفت بصعوبة على أطراف أصابعي، ضحك زينوس بهدوء.
‘يبدو لطيفًا عندما يضحك.’
لا، هذا ليس صحيحًا.
“لماذا تضحك!”
“لأنكِ لطيفة.”
همم. حتى لو قال الطفل ذلك، فلن يجعلني أشعر بشيء.
‘على الأقل لم تتدفق طاقته السحرية بشكل غير متحكم.’
كنت قلقةً من أنه إذا بدأت في التدفق، فقد أحتاج إلى ضربه على مؤخرة رأسه ليغيب عن الوعي.
“إذًا، سأذهب الآن.”
“…هل ستذهبين بالفعل؟”
عندما رأيت وجهه المتدلي مثل جرو حزين، تذكرت وجه الإمبراطور الذي رأيته في الغرفة السابقة.
في النهاية، لا يمكن للدم أن يكذب.
“يجب أن أذهب لأن عائلتي تنتظرني.”
“….”
“لا تشعر بالإحباط. سأعود بالتأكيد لزيارتك.”
“حقًا…؟”
“نعم، حقًا. أعدك.”
مددت أصبعي الصغير نحو زينوس.
نظر زينوس إلى يدي لفترة وجيزة، ثم مد إصبعه بحذر.
ومع ذلك، ظل وجهه متجهمًا.
يبدو أنني بحاجة إلى علامة أكثر وضوحًا.
“هذه علامة على وعدنا.”
أعطيته منديلًا ورديًا أزلت عنه الفتات.
“إنه شيء ثمين بالنسبة لي، لذا يجب أن تحتفظ به جيدًا حتى نلتقي مرة أخرى. فهمت؟”
“…نعم.”
كانت يديه الصغيرتين تمسكان بالمنديل بقوة.
لو كنت أعلم أننا سنتقارب بهذا الشكل، لكنت جلبت الكثير من الحلوى.
عندما تخيلتُ زينوس وهو يبقى جائعًا أثناء غيابي، شعرت أن قدماي تزدادان ثقلاً.
أثناء تفكيري في ما يمكنني فعله أكثر، رفعت نفسي قليلاً على أطراف أصابعي وربت على رأس زينوس.
“سأعود بأسرع وقت ممكن.”
“…”
“لا تمرض، وابقَ بصحة جيدة.”
“…نعم.”
“في المرة القادمة، سأجعلك تتناول طعامًا ألذ من الماكرون.”
“نعم….”
“إذًا، سأذهب الآن حقًا! وداعًا!”
“….وداعًا.”
خشيت أنه إذا التفتت مرة أخرى، ستثقل خطواتي أكثر، لذلك نزلت التل بسرعة.
“…”
بسبب حرصي على عدم السقوط، لم أتمكن من سماع ما همس به من خلفي.
بينما كنت أركض بسرعة، يبدو أنني اتجهت إلى طريق خاطئ ووصلت إلى مكان لم أره من قبل.
كنتً أعتقد أن القصر الكبير واسع بلا داعٍ، لكن القصر الإمبراطوري كان أسوأ.
لماذا تم بناء مكان بهذه السعة إذا كانوا لن يستخدموا كل هذا المساحة؟
بينما كنت أبحث عن الطريق، لفتت انتباهي شيء مثير للاهتمام.
كان سيف مغروس في وسط الحديقة الخلفية.
يبدو أنه الجسم الرئيسي الذي تحدث عنه ريد مرارًا.
ركضت بسرعة نحو السيف.
كان السيف نفسه بسيطًا مثل غمده.
من المقبض إلى النصل، كان كله باللون الأسود.
وفقًا لريد، يمكن حمله فقط من قبل المؤهلين.
لكن على الرغم من ذلك، هل من المقبول ترك شيء ثمين هكذا دون أي حراسة؟
‘…هل يجب أن ألمسه فقط قليلاً؟’
أعلم أنه لا يجب، ولكن ربما…
بعد أن تأكدت من عدم وجود أحد يراقب، أمسكت بمقبض السيف بقوة.
ثم سحبته بكل قوتي.
حتى احمر وجهي.
…لكن لم يتحرك السيف.
‘نعم، لم أكن مؤهلة على الإطلاق.’
عندما كنت على وشك التراجع بعد أن تذوقت مرارة الحياة مرة أخرى، سمعت صوتًا من خلفي.
“ماذا تفعلين هنا؟”
تجمدت في مكاني، مذعورة.
كنت متأكدة أنه لم يكن هناك أحد! من أين ظهر هذا الشخص؟
أدرت رأسي ببطء لأرى من كان خلفي.
أضاء القمر، الذي كان مخفيًا خلف الغيوم، على الرجل الذي يقف أمامي.
شعر فضي يتلألأ تحت ضوء القمر، وعينان فضيتان تشعان بنقاءٍ صافٍ، ووجه يبدو متجهمًا، لكن فيه جمالاً خفيًا
بفضل وجهه المضيء أكثر من القمر، لم يكن من الصعب معرفة هويته.
كان ديون سيلفستر، الأخ الغير شقيق لزينوس. ( المعني أنه اخ زينوس بالرضاعة)
لكن الأهم الآن أنه كان فارسًا متدربًا في الحرس الملكي.
“آسفة! كنت فقط أريد لمسه! لم أفكر أبدًا في أخذه!”
تركت السيف على الفور وانحنيت له بشكل متكرر.
“كنت أسأل فقط للتأكد، لذا لا داعي للاعتذار.”
لوح ديون بيده، متفاجئًا من اعتذاري المبالغ فيه.
“لن تقبض عليّ، أليس كذلك…؟”
نظرت إليه بعيون حزينة.
رأيت ابتسامة خفيفة ترتسم على شفتيه.
“بالطبع لا.”
أطلقت تنهيدة ارتياح.
“ولكن، لماذا أنتِ وحدكِ هنا؟ هل ضللتِ الطريق؟”
“نعم!”
على ما يبدو، كان مظهري المشرق مضحكًا له، لأنه أسرع في إدارة رأسه لإخفاء ضحكته.
حسنًا، من الممكن أن تضيع طفلة في الخامسة، أليس كذلك؟
كان ديون شديد الاحترام.
رفض أن يمسك بيدي بحجة أنه لا يمكنه لمس يد سيدة، لذلك عرض عليّ إمساك رداءه بدلاً من ذلك.
لقد كان لطيفًا منه أن يعاملني كسيدة، ولكنني شعرت كأنني قيد الاحتجاز.
بعد فترة من المشي، رأينا مدخل قاعة الحفلات.
وكان ينتظرنا رجل طويل القامة أمامها.
كان والدي البارد، كاليجو.
“أبي!”
تركت رداء ديون وركضت نحو كاليجو.
لم أكن أنوي أن أحتضنه، لكنه رفعني بخفة.
“أشكرك.”
أعرب كاليجو عن امتنانه بصوت جاف يشبه الآلة.
“لقد قمت فقط بواجبي. سأغادر الآن.”
“وداعًا، أيها الفارس الوسيم! شكرًا على توصيلك لي!”
لوحت بيدي بحماس، فابتسم ديون بخفة ثم استدار.
سنلتقي مجددًا قريبًا~
“هل انتهيتِ من جولتكِ؟”
هل هو يهتم بي الآن؟
نظرت إليه بنظرة متفاجئة، فرأيت شفتاه تتحرك مرة أخرى.
“لقد أكلتِ الماكرون كلها بمفردكِ.”
“آه، نعم. التقيت بصديق وتشاركنا الطعام.”
“…حسنًا.”
بدا أن الأسئلة قد انتهت، فاستمر كاليجو في المشي.
“عفواً، هل تناول شيئًا خاطئًا؟ لماذا يسأل أسئلة لم يكن يسألها من قبل؟’
“أبي، إلى أين أنت ذاهب؟”
“لا داعي للبقاء، لذا سأعود.”
ماذا؟ هل سيغادر الآن؟
هناك الكثير من الطعام الذي لم أتمكن من تناوله بعد!
أليس علينا زيارة الأماكن المشهورة في العاصمة المخفية؟
صراخي الصامت تردد في داخلي بشكل مؤلم.
زينوس إيرين هيليوس.
عند ولادته، لم يستقبل البركات والمحبة، بل واجه الرفض والاستياء.
لم يعانق دفء الشمس، بل وجد نفسه أسيرًا في جناح مظلم.
لكن رغم الظلمة، كان هناك بصيص خافت من الأمل في مربيته. ضوء ضعيف، لكنه كان كافيًا ليبقيه على قيد الحياة رغم عدم حمله اسمًا.
ولكن في يومٍ ما، اجتاحت عاصفة غير متوقعة حياته، وأطفأت ذلك الضوء الضعيف نهائيًا، دون ترك أي أملٍ لإحياءه.
انطفأ ذلك النور الضعيف، ولم يبقَ سوى اسم زينوس.
الظلام الذي أحاط به لم يعلّمه شيئًا؛ لم يرشده إلى ما يحتويه، إلى أين يتجه، أو متى سينقشع.
كان يغمره الخوف، وتملأه المرارة، ويستبد به الشعور بالظلم.
تساءل عن سبب هذا الكره الشديد نحوه، وعن ضرورة تحمله هذا الألم.
لماذا يبتعد الجميع عنه؟ رغم صرخاته، لم يجد إجابة.
لم يمدّ له أحد يد العون.
وفي نهاية المطاف، استسلم وجلس منهارًا بلا أمل.
“مرحباً.”
وعندما أوشك على الاستسلام للظلام، جاء صوت خاطب روحه. كانت طفلة صغيرة تُشبه أزهار الكرز.
كان الطفلة غريبة الأطوار؛ تبكي تارة وتبتسم تارة أخرى. ثم قدمت له طعامًا لم يره من قبل.
ظن زينوس بطبيعة الحال أنه مسموم، فقد كان ذلك مصير كل وجباته. كانت دماء التنين في عروقه تطهر السموم، فلم يمت، لكن الألم لم يكن يرحل.
ومع ذلك، كان يأكل تلك الوجبات المسمومة كل يوم لأن ألم الجوع كان أشد قسوة.
لذا، تناول الطعام الذي قدمته له الطفلة.
وفي اللحظة التي ذاق فيها حلاوة الطعم الناعم ينتشر في فمه، تفتحت أزهار الأمل في قلب الظلام.
“بما أننا شاركنا الماكرون، فهذا يعني أننا أصبحنا أصدقاء من الآن فصاعدًا. فهمت؟”
لم يتذوق طعامًا بهذا الحلاوة من قبل.
“أعدك أنني سأعود لأراك مرة أخرى.”
ولم يقابل في حياته طفلة بهذا اللطف من قبل.
الجميع كان ينبذه. الجميع تمنى موته. لكن، هل يستحق الحياة؟
ربما لم يعرف الجواب بعد، لكن كان عليه البقاء حيًا حتى اليوم الذي يعيد فيه ذلك المنديل الجميل الذي يشبها.
‘سأبقى على قيد الحياة حتى ذلك الوقت.’
‘أتمنى أن يأتي اليوم الذي أراكِ فيه قريبًا.’
صوت علبة الموسيقى العذب كان يلف المكان الهادئ بسحره.
زينوس، مستلقيًا على سريره، تطلع إلى علبة الموسيقى حتى غلبه النعاس وأغلق عينيه بسلام.
فوق علبة الموسيقى، كانت هناك كرة سحرية تعرض صورة امرأة ذات شعر أسود كليل، تشبه زينوس بملامحها.
“أحبك يا صغيري.”
وعندما وصل ذلك التعبير الحنون إلى قلب زينوس، ارتسمت على شفتيه ابتسامة هادئة.