I became the youngest daughter of the cold-blooded Northern Duke - 15
بعد كل شيء، ملابسي مثل الأجنحة.
في هذه المرحلة، حتى كاليجو سيعترف بأنني لستُ خنزير.
لقد خرجت بهذه التوقعات العالية.
في اللحظة التي واجهت فيها الأشخاص الثلاثة المنتظرين أمام العربة، أدركت على الفور أنها كانت فكرة سخيفة.
كانوا يرتدون أردية بيضاء، مثلي تمامًا.
إذا حكمتُ من خلال ملابسهم المتطابقة، فمن الواضح أنهم كانوا عائلة واحدة.
لكن الفرق بيني وبينهم كان في وجوهنا.
كان وجهي لطيفًا بما فيه الكفاية، لكن وجوههم كانت على مستوى مختلف.
شعرت وكأنني بطة في بحر من البجع الأنيق.
لقد شعرت بالخجل من نفسي، لأنني كنت أسير بفخر حتى الآن.
“اليوم-“
كانت أديل هي التي كسرت حاجز الصمت.
“أنتِ جميلة.”
كالعادة، كان لدى أديل صوت رتيب ووجه حاد، لكن عينيها كانتا مركزتين علي فقط.
وقفت هناك مذهولة، ثم ركضت إليها بابتسامة كبيرة على وجهي.
“أنتِ تبدين جميلة جدا اليوم أيضا!”
لقد أثنيت أيضًا على كاليجو وسيل، اللذين كانا يقفان بجانبي.
“أخي وأبي رائعان أيضًا!”
لم يكن هناك رد، ولكن كان الأمر على ما يرام.
مد كاليجو، الذي كان يحدق بي، يده ببطء نحوي. أعتقد أنه أراد مرافقتي.
صعدت إلى العربة، وما زلت ممسكة بيده وهناك ابتسامة كبيرة علي وجهي.
إنها أخيرًا نزهتنا الأولى!
* * *
المكان الذي كنا نتجه إليه، مرتدين ملابسنا بالكامل، كان بالطبع القصر الإمبراطوري.
حاليًا، يستضيف القصر مأدبة عيد الميلاد الرابع للأميرة لوبيليا.
وبما أنه كان عيد ميلادها الرابع، قيل أن المأدبة ستستمر لمدة أربعة أيام.
اليوم كان اليوم الثاني.
‘لم أكن أعرف أن لوبيليا كان لها نفس عيد ميلادي.’
لم تكن هذه المعلومات موجودة في الرواية الأصلية، لذلك عرفتها بالأمس فقط من مارلين.
لكن في الرواية الأصلية، حضرت عائلة وينتربيل في اليوم الأول، فلماذا اختلف الأمر الآن؟
هل تعمدوا فعل ذلك لأنه تزامن مع عيد ميلادي؟
لكن المأدبة تبدأ في المساء، لذا لم يكن الوقت قد فات للمغادرة بعد حفلة عيد ميلادي.
مهما كان السبب، فهو جيد بالنسبة لي.
في اليوم الثاني من مأدبة عيد ميلاد لوبيليا، هاج زينوس لأول مرة.
لقد كانت أيضًا الذكرى السنوية لإيرين.
الإمبراطور، الذي لم يحتفل حتى بذكرى وفاة والدته، ناهيك عن عيد ميلاده، كان يقيم مأدبة كبيرة للإمبراطورة والأميرة كل عام.
كان من الطبيعي أن يشتعل قلب زينوس بالغضب.
في النهاية، وصل غضبه إلى نقطة الانهيار وأطلق العنان لانفجار السحر.
بعد إحداث الخراب في القصر والتسبب في عدد لا يحصى من الضحايا، أصبح زينوس مكروهًا من قبل الجميع، وليس فقط والده.
ونظرات الازدراء والكلمات السامة التي ألقيت عليه في ذلك اليوم أخافته مدى الحياة.
فجأة اهتزت العربة بعنف. جسدي كان يرفرف مثل دمية ورقية.
وبينما كنت أتقلب وأدور، اهتزت العربة بعنف مرة أخرى.
أمسكت بالكرسي على عجل، لكن يدي الشبيهة بالسرخس كانت عديمة الفائدة، وكان جسدي يميل بلا هوادة.
بهذا المعدل، كنت سأنحني لكاليجو.
وبينما كنت أفكر في الإمساك ببنطاله، ارتفع جسدي فجأة واستقريت في حضنه البارد.
نعم. كنت بين ذراعي كاليجو.
“…….”
“…….”
كان هناك صمت محرج.
“أبي، يمكنك أن تنزلني الآن.”
“فقط ابقِ في مكانك.”
حسنًا.
كان هناك صمت محرج.
لقد شعرت بالحرج قليلاً لأنه لم يتم احتجازي بهذه الطريقة من قبل، لكن كنتُ مرتاحة قليلًا.
أغمضت عيني محاولة التخلص من صعوبة التنفس.
ظلت نظراتي المضطربة معلقة على الخاتم الجميل الموجود في إصبع كاليجو الأيسر.
إذا كان خاتم في البنصر الأيسر، فهو بالتأكيد خاتم زواج، لكنه خاتم علي شكل زهرة.
خاتم علي شكل زهرة على وجه صارم…!
لقد عضضت شفتي السفلى على عجل.
ضحكت بصوت عالي تقريبا.
لا أستطيع أن أصدق أنني اكتشفتمثل هذا الخاتم اللطيف.
حتى الآن، رأيت وجه كاليجو فقط. هاه.
ولكن لماذا خاتم علي شكل زهرة؟
هل فعل ذلك فقط لأن سيرينا طلبت منه ذلك؟
يبدو أن هذا هو الجواب الأقرب.
كاليجو يتقدم بخاتم علي شكل زهرة؟ هذا جنون.
“مممم.”
بالكاد قمت بقمع الضحك الذي كان على وشك الانفجار.
أيها السائق، أرجوك أخرجني من جحيم الضحك هذا!
أنا أموت!
* * *
“أنتِ لن تموتي ميتة لطيفة.”
نظرت إلي العرافة بعيون مخيفة وقالت.
لا يا جدتي، ما الذي تتحدثين عنه بهذه القسوة؟
‘يا إلهي.’
استيقظت من حلمي بصرخة يرثى لها.
لماذا ظهرت العرافة من حياتي السابقة فجأة في حلمي؟
في ذلك الوقت، كنت منزعجة جدًا لدرجة أنني ذهبت لرؤية عرافة لأنني أردت أن يعزيني أي شخص.
لكن المرأة العجوز المحتالة، التي لم تعرف مشاعري، لم تمنحني أي راحة، فقط سوء الحظ.
“لا تقلقي بشأن ذلك. حياتكِ الثانية ستكون مختلفة.”
هززت رأسي بقوة، متخلصة من الكلمات غير السارة التي تتردد في رأسي.
نعم، هذه المرة أستطيع أن أغير مصيري.
وإذا مت، سأموت ميتة لطيفة!
“انتِ مستيقظة.”
استيقظت على صوت كاليجو فوق رأسي.
أدركت أنني لا أزال بين ذراعيه!
بالتأكيد لم يسيل لعابي أثناء نومي؟
نظرت حولي بسرعة.
لحسن الحظ، لم يكن هناك أي علامة على سيلان اللعاب.
“هيهي، ذراع أبي كانت مريحة للغاية، لقد غفوت.”
ولكن منذ متى وأنا نائمة؟
“نحن هنا.”
قال كاليجو وهو ينظر من النافذة.
لقد اتبعت خطاه ونظرت من النافذة أيضًا.
وماذا رأيت.
تحت غروب الشمس الرائع، تمكنت من رؤية القصر الإمبراطوري الجميل، الذي كان رائعًا وتم بناؤه بدقة.
كان القصر محاطًا بالمياه الزرقاء.
على الرغم من أنه بني على جزيرة، بدا أنه يطفو في وسط المحيط.
كان الأمر أشبه بمشاهدة مشهد من قصة خيالية.
سارت العربة التي كانت تقلنا فوق جسر جليدي طويل متصل بالقصر الإمبراطوري.
كان هذا الجسر الجليدي الذي لا يذوب إلى الأبد هو آخر هدية قدمها سيغموند وينتربيل، دوق عائلة وينتربيل، إلى الإمبراطورة الأولي إليسيا قبل أن يفقد عواطفه تمامًا.
وبعبارة أخرى، كان الشيء الوحيد الذي بقي من عواطفه.
توقفت العربة أمام القصر.
خرج كاليجو من العربة، ممسكًا بي بيد واحدة.
“أبي…؟ أستطيع المشي.”
فشل صوتي اليائس في اختراق طبلة أذن كاليجو المتجمدة.
من الواضح أن ساقاي القصيرتان كانتا أضعف من أن تصعدا الدرج، لذا طلب منه ألفريد أن يحملني.
عندما وصلنا إلى مدخل القاعة، نظر إلي الخدم الواقفون هناك بعيون متسائلة.
“عائلة وينتربيل!”
فُتحت الأبواب العملاقة وتردد صدى صوت الخادم الأجش عبر القاعة، جاذبًا كل الأنظار إلينا.
وفي الوقت نفسه، توقفت أنفاسي وتجمدت.
كانت هذه هي المرة الأولى التي ينظر فيها إليّ أشخاص لم أقابلهم من قبل بهذا القدر من الاهتمام، لذلك شعرت بالغثيان.
دون أن أدرك ذلك، أمسكت بياقة كاليجو بإحكام.
كاليجو، الذي من الواضح أنه لم يكن لديه أي وسيلة لمعرفة حالتي، سار بصمت بين الحشد.
‘أشعر وكأنني أختنق.’
النظرات التي بدت وكأنها تخترقني لم تغادر أبدًا.
لا بد أن الهمسات المكتومة تتحدث عني.
“جلالة الإمبراطور ريتشارد ثيودور هيليوس، والإمبراطورة إيزابيل سومنيا هيليوس، والأميرة روبيليا سولين هيليوس!”
النبلاء الذين كانوا ينظرون إلي انحنوا في انسجام تام نحو المدخل.
بفضل هذا، تمكنت من التنفس ونظرت إلى المدخل.
‘ماذا…كلام فارغ.’
تخيلته ذو بطن كبير لأنه كان رجلاً سيئاً ترك ابنه في قصر مهجو.
كان يمشي بشكل مهيب عبر الحشد وكان بمثابة الشمس نفسها.
شعر أشقر رائع يتمايل مع كل خطوة وعيون حمراء تتوهج مثل غروب الشمس.
كان يرتدي ثياباً فخمة، وكان مظهره مبهراً على أقل تقدير.
وفي ذراعي الإمبراطور، أشرقت الأميرة التي تشبهه تمامًا مثل زهرة مزروعة بعناية.
“هي تبدو جميلة جدا اليوم.”
“في المستقبل، سوف تكون أجمل زهرة في الإمبراطورية.”
“بالمناسبة، هل سمعت الأخبار؟ يقولون أن الأوراكل نزل في يوم ولادتها.”
“أوه، لقد سمعت عن ذلك أيضًا. إنها المرة الأولى منذ التأسيس، أليس كذلك؟”
ظهرت قصة مثيرة للاهتمام.
أوراكل؟ا أعتقد أنه كان هناك شيء من هذا القبيل في الرواية الأصلية.
بينما كنت أفكر في تفاصيل الرواية الأصلية، مر الإمبراطور والإمبراطورة بجانب كاليجو.
لقد اتصلت بالعين مع الإمبراطورة.
لقد كان ذلك لجزء من الثانية فقط، لكنه أذهلني.
كان الإمبراطور واقفًا أمام العرش مطلاً على الجميع.
“يرجى النهوض.”
عند كلمته، وقف النبلاء على أقدامهم.
“شكرًا لكم جميعًا على حضوركم هنا اليوم. سأقف هنا لفترة قصيرة فقط، لذا من فضلكم استرخوا واستمتعوا”.
كانت ابتسامته مشرقة مثل شمس الصيف.
ثم أشار الإمبراطور إلى الأوركسترا وبدأت الموسيقى الهادئة في العزف.
وبينما كان يشاهد النبلاء يستمتعون بالمأدبة، أدار الإمبراطور رأسه نحونا.
وبشكل أكثر تحديدًا، نظر إلى كاليجو.
ثم غمز.
مع غمزة غير مفهومة، نهض الإمبراطور والإمبراطورة من مقاعدهما وتوجها إلى الطابق العلوي.
كما اتخذ كاليجو، الذي كان يشاهد هذا، خطوة إلى الأمام.
لا بد أن الغمزة كانت بمثابة دعوة.
غمز الإمبراطور عندما كان بإمكانه أن يستدعي خادمًا…
لسبب ما، شعرت وكأنني أشهد علاقة غرامية.
كما أنها كانت مختلفة تمامًا عن صورة الإمبراطور التي تخيلتها حتى الآن، وشعرت بالحرج الشديد.