I became the tyrant's servant - 89
“هذا ليس الوقت المناسب لتكون خاليًا من الهموم!”
لمس ماركيز تريف جبهته.
“بحسب الأميرة، جاء جلالة الملك دون سابق إنذار بينما كانت تغير ملابسها القذرة!”
“يا إلهي.”
“لابد أن الأميرة قد صدمت.”
لقد خدشت رأسي.
“حسنا، هذا ليس خطأ بالضرورة. لم يكن ليحدث الكثير.”
نظر إلي النبلاء في دهشة وكأنني أتحدث هراء.
“لماذا تجرأ على دخول صالة السيدات؟”
“علاوة على ذلك، كانت الأميرة تغير ملابسها بهدوء خلف الشارة، لكنه أصر على فتحها.”
أومأ ماركيز تريف أيضًا برأسه بجدية.
“حتى لو كان من الخطأ أنه دخل الصالة أو فتح الشارة، فإن جلالة الملك لن يفوت مثل هذه الفريسة الجيدة.”
تنهد ماركيز تريف بعمق.
“ردت الأميرة بالإيمان بمكانته كإمبراطور للإمبراطورية، لكنني لم أتوقع أنه لن يتحمل أي مسؤولية بينما يتظاهر بعدم معرفة أي شيء”.
فركت وجهي بالإحباط.
ولكن لم يكن هناك مكان للشكوى.
كان الأمر كما لو أنني أطلقت النار على قدمي.
أشار ماركيز تريف إلى الأوراق التي بين ذراعي.
“العائلة المالكة في إيسلاند أصبحت مجنونة أيضًا. انا أتفق معك تماما. لقد انتشر في جميع أنحاء القارة، فما مدى الانزعاج الذي يشعر به والداها؟ بدأت الإمبراطورة الأرملة، التي لم تظهر أبدًا اهتمامًا بالسياسة في حياتها، في التحدث علنًا منذ أن شعرت بالأسف على ابنة أخيها.”
“نعم…. كان هناك أيضًا الإمبراطورة الأرملة…”
كان رأسي يقصف في الوضع الملتوي بشكل متزايد، وابتسم ماركيز تريف بشكل مشرق وأمسك بيدي.
“على أية حال، أنا مرتاح لعودة الدوقة.”
أومأ النبلاء من حولي بوجوه خفيفة.
“إذا كانت الدوقة، فسوف تكون قادرًا على إقناع جلالته.”
“الحمد لله، لقد عدت من إجازتك.”
***
“هل هناك أجندة أخرى؟”
وكما سأل كاردان، أصبح المزاج السائد في قاعة الاجتماعات أكثر توتراً.
نظر إلي جميع النبلاء في القاعة وهتفوا لي.
كان علي أن أرفع صوتي.
“يا صاحب الجلالة، لدي بند أخير على جدول الأعمال.”
لحسن الحظ، بدا كاردان في مزاج جيد.
“حقًا؟ ماذا يوجد على جدول الأعمال؟”
استجمعت شجاعتي عندما رأيت كاردان يسأل بشفتيه المرفوعتين.
“إنها تتعلق بأميرة إيسلاند.”
بمجرد أن فتحت فمي، انهار تعبير كاردان بلا رحمة.
عندما أصبحت عينا كاردان شرسة، شعرت بالبرد في مؤخرة رأسي على الرغم من أنني كنت أعلم أنه ليس طاغية متعطشًا للدماء.
لكن لم يكن لدي خيار سوى الاستمرار في الحديث.
لقد صنعت صوتًا لطيفًا عن طريق الضغط على زوايا فمي المرتعش.
“كما تعلم جلالة الملك، ألم يعرب أيسلاند عن أسفه إزاء الأحداث البغيضة التي وقعت في المأدبة خلال الأسابيع القليلة الماضية؟”
رفع كاردان حاجبه بشكل ملتوي.
“اعتقدت أنك لم تكوني على علم بالحادث البغيض لأن الدوقة غادرت قاعة المأدبة مبكرًا. اذا انت تعرفين.”
لقد جفلت من معنى كلماته.
“هاها. نعم. لقد سمعت بالحادثة لأنها أصبحت منتشرة على نطاق واسع”.
لا بد أن الإمبراطورة الأرملة لعبت دورًا في تضخيم الشائعات.
“إذن، ما هو الحل الذي تقترحه الدوقة؟ وتطهير كل من ينشر تلك الشائعات المضللة؟”
كان من الواضح أنه كان ساخرًا، لكن عيون كاردان كانت حادة بما يكفي لإرباكي للحظة.
أفهم لماذا طلبت دوقة بالوا من كاردان أن يتظاهر بأنه طاغية.
إذا قام شخص آخر بذلك، لكان الأمر محرجًا، لكن لم يكن هذا هو الحال مع كاردان.
وحتى الآن، كان جميع النبلاء الآخرين يرتجفون ولم يتمكنوا من رفع أعينهم عن الأرض.
على الرغم من أنني كنت أعرف الحقيقة، إلا أنني كنت أتجرع بعصبية أثناء حديثي.
“هاها، لا مفر.”
لقد انحنيت بأدب.
ورغم أن هذه الحادثة كانت كما لو أنني أطلقت النار على قدمي، إلا أنها لم تكن بلا حل.
“أقترح أن نحضر أميرة إيسلاند كمحظية، يا صاحب الجلالة.”
“محظية.”
شعرت بالبرد في صوته.
أعتقد أنه مجنون حقا.
ألقيت نظرة سريعة على كاردان، وكما توقعت، كان يحدق بي كما لو كان على وشك قتلي.
وعيونه الدموية ترفرف من الغضب، وبدأت أتعرق ببرود، ونسيت ما كنت على وشك قوله.
لولا أن مركيز تريف هو الذي لكمني في أضلاعي، ربما كنت سأجلس.
“نعم، محظية. صاحب الجلالة.”
بالكاد عدت إلى رشدتي وانحنيت للأسفل.
اعتقدت أنه سيكون من الأفضل التحديق في الأرض حتى أنتهي من الحديث.
“إذا كانت لدينا الأميرة محظية، فستكون قادرة على ملء القصر الفارغ، وسنكون قادرين على حل ظروف الأميرة والعائلة المالكة في إيسلاند، الذين هم في ورطة لأنهم لا يستطيعون العثور على زواج جديد للأميرة.”
“….”
“لا أعتقد أن هناك حلاً أفضل لكلا الجانبين.”
عندما لم يكن هناك إجابة لبضع ثوان، نسيت وعدي بالتحديق في الأرض حتى انتهاء الأمر، وألقيت نظرة خاطفة على كاردان مرة أخرى.
كانت عيون كاردان لا تزال شرسة، ولكن كانت هناك مشاعر مختلطة تحت نظرته.
“هل أنت جادة، دوقة بالوا؟”
أومأت برأسي قليلاً دون أن أدرك ذلك.
وحاولت أن أبتسم. ليست ابتسامة الاغراء، ولكن ابتسامة صادقة.
“نعم يا صاحب الجلالة، أنا دائما أخبرك بمشاعري الحقيقية.”
ردا على ابتسامتي، لمس كاردان رأسه وهو يتنهد.
“… نعم، سأثق بالدوقة مرة أخرى هذه المرة.”
عندها فقط انفجرت ابتسامة طبيعية.
“شكرا لك يا صاحب الجلالة.”
ارتعشت حواجب كاردان.
“هذا لا يعني أنني أسامح الدوقة.”
وأنهى كاردان، الذي ترك تعليقاً ذا معنى، الاجتماع كما كان.
***
“آه، لقد فاجأتني!”
وعندما عدت إلى مكتبي، كان كاردان، الذي غادر الاجتماع في وقت سابق، في انتظاري.
“لماذا أنت متفاجئة جدا؟”
أغلق كاردان الكتاب الذي كان يقرأه وحدق بي بريبة.
“أوه، لا.”
ابتسمت على نطاق واسع، متجاهلة ضميري المذنب.
“ما الذي تفعله هنا؟”
“إذا كنت تخططين لتجعليني أتزوج شخصًا ما حسب رغبتك.”
وضع كاردان الكتاب على رأسي.
“عليك أن تشرحي.”
كنت على وشك إنزال الكتاب، لكنني تركته كما هو، في مواجهة عيون كاردان التي كانت تحدق بي.
كان لا يزال يبدو مستاءً للغاية وكانت عيناه مرفوعتين بحدة.
“هل كان هذا أفضل ما لديك؟”
بالنظر إلى عينيه الرقيقتين، لا يبدو أن هذه هي الإجابة الصحيحة.
“هممم، يجب أن تكون الإمبراطورة الأرملة قد ربطت عمدا جلالة الملك والأميرة.”
“أتذكر أن الإمبراطورة الأرملة لم تكن الوحيدة التي قيدتني.”
أخذت كتابي وانحنت.
“هاها، لقد فات الوقت، لكنني آسفة بصدق وعمق بشأن ذلك الوقت.”
“نعم يجب عليك.”
سقط صوت ناعم قليلا فوق رأسي.
“ومع ذلك، لماذا تحاولين اللعب كما خططت الإمبراطورة الأرملة؟”
“سأستخدمه لعكس خطتها.”
أجبت بثقة. وكنت على ثقة من أن هذه الاستراتيجية ستنجح.
“سيكون من المؤكد أن وجود الأميرة إلى جانبنا والعمل كعميل مزدوج سيساعدنا كثيرًا.”
✧
يتبع……🧡