I became the tyrant's servant - 77
لقد فقد الإمبراطور عقله أخيرًا.
لا بد أن الجميع في القاعة شعروا بنفس الشعور.
لا بد أنهم مصدومون جدًا من الداخل لدرجة أنهم لا يستطيعون حتى التحدث لأنهم لا يريدون أن يتعارضوا مع إرادة الطاغية، أليس كذلك؟
لا يمكنهم معارضة ذلك بشكل علني، لذا فهم يحافظون على هذا الصمت المحرج، أليس كذلك؟
إنها صفقة كبيرة، بالمناسبة.
كنت ألعن داخلي في كل مرة كنت فيها مع الطاغية المجنون، لكنني حقًا لم أكن أعلم أنه كان مجنونًا إلى هذا الحد.
عندما كنت أفكر مليا في كيفية حل الوضع.
“فكرة عظيمة!”
“بالفعل! أنا معجب بحكمتك! “
“كما هو متوقع! إنه قرار عظيم من جلالتك الذي يعمل بجد من أجل ازدهار الإمبراطورية كل يوم وليلة. “
فجأة أظهر الوزراء الذين ظلوا ساكنين لفترة من الوقت مهاراتهم في التحدث المبهجة والماكرة.
ماذا؟
فكرة عظيمة؟ قرار عظيم؟
هل باعواني فقط لأنهم أرادوا العيش بمفردهم؟
كنت أبحث في القاعة لأكتشف من هم، ولكن يبدو أن الجميع كانوا يبتسمون من قلوبهم.
لم أكن أتوقع رؤية الكثير من الأسنان السليمة في وقت واحد.
لقد كنت مملوءة بالرغبة في نتف شعر أنوف جميع النبلاء في القاعة.
“هاها يا صاحب الجلالة. شكراً جزيلاً. لا أعتقد أنه مكان مناسب لي.”
فرك كاردان ذقنه باهتمام.
“حقًا؟ لا أعتقد أن جميع الوزراء الآخرين يعتقدون أن هناك شخصًا أفضل من الدوقة. لماذا تظنين ذلك؟”
لقد كانت نقطة جيدة.
ومن الصعب العثور على شخص قادر مثلي.
سأقوم بعمل عظيم في أي منصب.
كيف أخرج من هذا؟
لقد انحنى بعصبية.
“أنا بالفعل مسؤولة عن منصب رئيسة الوزراء، لذلك لا أستطيع تحمل تكاليف الاهتمام بمهام أخرى. كل هذا لأنني لست جيدة بما فيه الكفاية.”
“أليس على الدوقة أن تتزوج على أية حال؟”
كنت سأذهب إلى الشرق وأحاول المواعدة قليلاً.
لا يوجد مستقبل لي في إمبراطورية على وشك الفناء. لا أستطيع خنق مستقبلي المزدهر مثل هذا.
“هاها، أعتقد أنه سيكون مختلفًا تمامًا أن تتزوج فقط من كاتب وإمبراطور عظيم. انها أكثر من اللازم بالنسبة لي.”
أنا متأكدة من أنه استسلم الآن.
وما زلت منحنية، ونظرت بلباقة إلى كاردان.
ومع ذلك، أصبحت ابتسامة كاردان أكثر سمكًا عندما نظرت، بعيدًا عن ابتسامة الشخص الذي استسلم.
عندها فقط أدركت.
إنه يستمتع بالوضع.
“ماهو الفرق؟ الزواج هو الزواج.”
“هاها، لكي أكون امرأة مناسبة لجلالتك، يجب علي تطوير المزيد من الثقافة، وعدم إهمال الأنشطة الاجتماعية مع السيدات، وارتداء الملابس التي تتناسب مع كرامتي. كما هو متوقع، أنا شخص ينقصني الكثير”.
بدأ النبلاء من حولي يومئون برأسي على حماستي.
“بالتأكيد ………. هناك نقطة في ما تقوله دوقة بالوا. يمكن القضاء عليها بسهولة من المجتمع بغض النظر عن نظرتك إليه.”
“صحيح. إذا أخذت الدوقة مكان استقبال الشخصيات الأجنبية كصاحبة الجلالة، فسوف تهتز مكانة الإمبراطورية. عندما أفكر في فستانها من المأدبة الأخيرة، فهو أكثر من اللازم.”
“لا تكونوا هكذا جميعًا. ربما تكون ناقصة بعض الشيء في مظهرها الحالي، لكن أليس من الممكن لو تعلمت الأخلاق وألحقت بالمصممين المهرة والخادمات الأكفاء؟”
“لقد أعمتنا قدرة الدوقة لدرجة أننا وافقنا على عجل…”
لقد تهامسوا بشدة فيما بينهم كما لو كانوا يعتقدون أنني لن أتمكن من سماعهم، ولكن لسوء الحظ، كان لدي سمع جيد جدًا.
ارتفعت زوايا فم كاردان، الذي كان يستمع إلى جميع المحادثات، بشكل أكثر حدة.
“ألن يكون من اللطيف أن يتم إعفاؤك من جميع المسؤوليات المتنوعة الأخرى؟ سواء كان ذلك يتعلق بالثقافة أو الديكور أو الأنشطة الاجتماعية.”
لم يعد من المفيد التحدث مع كاردان بعد الآن.
نظرت إلى كاردان بوجه بارد.
“ليس عليك أن تفعل ذلك.”
كما عض كاردان خده الداخلي، كما لو أنه لا يريد أن يسخر مني بعد الآن.
“سأجد بسرعة امرأة ستلفت انتباهك.”
فقط انتهي من البطلة وأنهي هذا.
عندها فقط قام كاردان بثني عينيه بشكل جميل وقال بصوت جميل.
“نعم، سأتطلع لذلك.”
****
تراجع الفرسان الذين يحرسون الباب بصمت مهذب عندما ظهر كاردان.
مر كاردان أمامهم إلى غرفة نوم فاخرة.
في لفتته القصيرة، انسحبت الخادمة التي كانت تعتني بإليانور في غرفة النوم على عجل.
اقترب كاردان بحذر من السرير حيث كانت إليانور ترقد.
وكان هذا أول لقاء بينهما منذ سنوات.
إلا أنه عندما رأى أمه وقع في وهم أنه لم يمر يوم واحد.
كانت هي نفسها كما كانت في المرة الأخيرة التي رآها فيها مباشرة بعد حفل تتويجه.
وجهها الهادئ الذي بدا على وشك الاستيقاظ فجأة في مرحلة ما.
“أمي.”
وبعد عدة محاولات، تمكن كاردان من التحدث.
“أنا هنا.”
ولكن كما كان متوقعا، لم تتحرك والدته.
“لقد فات الأوان.”
انهار كاردان على كرسي بجانب السرير.
عبوس والدته في حلمه ولكن لم تلومه.
أمسك بيد أمه بحذر، معتقداً أن هذا حلم، لكن كما كان متوقعاً، أمه لم تضحك ولا تبكي.
كان يعتقد أن لديه الكثير ليقوله عندما التقى بها، ولكن الغريب أن الكلمات لم تخرج من فمه.
“إيرينا لعبت مزحة علي ……”
لم يكن الأمر شيئًا يمكن اعتباره “مزحة”، لكن كاردان أجبر لسانه المنحني بشكل سيئ على ذلك.
“لذلك أنا أفهم إذا لم تستيقظ وتسامحني.”
لقد كان صوتًا جبانًا.
قد يبدو الأمر بمثابة اعتذار لعدم إرجاع والدته عاجلاً.
في الواقع، كاردان فقط كان يعلم.
إنه الاعتراف بخطيئته المتمثلة في مسامحة إيرينا حسب رغبتها.
وبالنظر إلى والدته التي لا تزال مستلقية بسلام، اجتاح كاردان وجهه بخشونة.
وهو أيضًا رجل بلا إجابات.
“ما زال.”
“….”
“ومع ذلك، ربما لأنها فقدت ذاكرتها. لقد عادت إلى إيرينا القديمة.”
قدم كاردان عذرًا سيئًا، وفرك جبهته مرة أخرى.
لكنه كان يعلم أيضا.
حقيقة أن الدوقة بالوا فقد ذاكرته لم تكن مهمة.
حتى لو استعادت ذاكرتها وعادت إلى الدوقة بالوا القديم، فقد أدرك أنه لم يعد لديه الثقة للتخلي عنها.
وطالما كانت إيرينا موجودة في مكان ما بداخلها، لم يكن بإمكانه الاستسلام.
“أنا آسف يا أمي.”
****
ربما لأنه فقد الاهتمام باللقاء بعد أن سخر مني، أنهيت الاجتماع نيابة عن كاردان الذي اختفى في المنتصف. عندما عدت إلى المكتب، كان كاردان يستولي على أريكتي.
“ما الذي أتى بك إلى هنا؟”
تنهد كاردان وهو ينقر بقدمه على مهل.
“ليس لدي أي شيء آخر لأفعله.”
هناك. لا بد أنه جاء لإزعاجي لأنه يشعر بالملل.
“ثم استرح جيدًا واذهب.”
أجبت بحزم وجلست على مكتبي حتى لا أبدو مفتقرة قدر الإمكان.
على عكس شخص أعرفه، كان لدي الكثير من العمل لأقوم به.
لفترة من الوقت، لم يكن هناك سوى صوت صراخ القلم في المكتب.
في هذه الأيام، أهملت واجباتي استعدادًا للجوء.
لكنني ألعب بثقة عندما لا يكون كاردان موجودًا. كان صحيحًا أنني كنت أحاول القيام بشيء آخر أمام مديري، لذلك كنت أشعر بالخجل قليلاً.
ولحسن الحظ، لم يتزحزح كاردان عن الأريكة.
بينما كنت أقرأ دفتر حسابات واحد وعشر وثائق تحتاج إلى موافقة، فتح فمه فجأة.
“أنا أعني ذلك.”
“ماذا؟”
عن ماذا يتحدث؟
كنت أميل رأسي لأنني لم أعرف ماذا أقول، لكن كاردان رفع نفسه.
وأضاف بهدوء شديد.
“زواج.”
لم يكن هناك تردد في عينيه عندما قال ذلك.
ومن ناحية أخرى، دعوت لنفسي أن تبدو عيناي هادئتين مثل عيني كاردان من الخارج.
أمال كاردان رأسه وتحدث بشفتيه الناعمة مرة أخرى.
“أليس هذا جيدًا لك أيضًا؟”
“ماذا؟”
نظر إلي كاردان للحظة عندما انفجر صوتي العالي.
ومع ذلك، سرعان ما توجه إلى رف الكتب واستمر في التحدث بصوت بدا وكأنه يحاول إقناعي من خلال النقر بيديه على العديد من الكتب السياسية والملكية التي قرأتها دوقة بالوا.
“لقد أردت دائمًا القوة، أليس كذلك؟ إنها فرصة عظيمة أن تقفي في قمة السلطة، فلماذا عليك أن ترفضيها؟”
إذن كان عليك أن تتزوجي عندما يكون صاحب هذا الجسد هو الدوقة بالوا! لا فائدة من كبح جماحي وعضّي، فأنا لا مصلحة لي في السلطة.
ومن هو كاردان؟
إمبراطور الإمبراطورية التي على وشك الدمار.
حتى لو تورطت معه كخادمة، فسيتم إعدامي إذا لم أكن محظوظة، وإذا تزوجت لأنني مجنونة، فهل سأكون إمبراطورة إمبراطورية مدمرة؟
ومع ذلك، كاردان، الذي لم يكن يعرف ذلك، جلس بطبيعة الحال على مكتبي.
“حتى لو كان قتل النبيل جناية، فلن يكون قابلاً للمقارنة بقتل العائلة الإمبراطورية، لذلك سيكون من الصعب على الإمبراطورة الأرملة أن تستهدفك.”
كان يبحث في كومة من الأوراق على المكتب.
حبست أنفاسي وخشيت أن يجد وثيقة لجوئي.
“سوف أستبعد المسؤوليات المتنوعة الأخرى، حتى لا تخسري المال”.
قبل أن يصل إلى وثيقة اللجوء مباشرة، توقفت يد كاردان.
“آه.”
ثم علقت ابتسامة ملتوية حول فمه.
“بالطبع، بمجرد أن يكون هناك وريث، فمن غير المقبول أن تحاولي القضاء علي.”
لقد صدمت من كلمة “وريث”، لكنني شعرت بالظلم دون سبب. ومع ذلك، عندما فكرت في الأمر بعناية، هدأت أخيرًا لأنني اعتقدت أنه كان قلقًا مبررًا لأنه من الممكن أن تكون شريكة زواجه هي الدوقة بالوا.
أدار كاردان الجزء العلوي من جسده نحوي كما لو كان يحكي لي قصة سرية.
كان ينضح برائحة لطيفة للغاية لا تناسب ذوقه السيء.
“لحسن الحظ، أنا سيد السيف، لذلك من الصعب جدًا قتلي.”
همس كاردان بالقرب من أذني.
كان عليّ أن أبقي عيني بعيدًا عن صدره الصلب الذي كان يطل من قميصه المفتوح.
كلماته وأفعاله غير متطابقة.
“هاها، قوة جلالتك، عضلات صدر الإمبراطورية، أعني القوة.”
أصبحت ابتسامة كاردان أكثر ملتوية قليلاً.
“هل تعني أنك سوف تنظرين في عرضي؟”
يا له من شيء فظيع أن أقول.
“شكرًا لك لأنك عرضت علي منصبًا جيدًا، لكنني أرفض”.
أردت أن أسأله إذا كان يعتقد أنني مجنون لأقول نعم، لكنني تمسكت بذلك.
وطالما غادرت إلى اللجوء الخاص بي، فلن أتعرض للمضايقة بهذه الطريقة بعد الآن.
“آه…”
وبعد رفضي القاطع، أمسك كاردان نفسه بدقة.
“إنه لعار.”
بدت عيون كاردان، التي بدت مرحة، باهتة بشكل غريب.
ربت على وجهي بشكل انعكاسي. شعرت بالعجز أمام عيني كاردان، ربما لأنني لم أرتدي نظارتي الأحادية كدرع.
“اعتقدت أنه سيكون من الرائع أن نتمكن من العودة إلى ما كنا عليه من قبل.”
تومض عبر ذهني. حقيقة أن كاردان وإيرينا كانا مخطوبين لفترة طويلة.
ثم أدركت مرة أخرى. ما زال هذا الكاردان غير قادر على نسيان إيرينا من الماضي.
“ألم أخبرك؟”
ابتسم كاردان كما لو أنه قرأ أفكاري.
“كنت جادا.”
يتبع…….🧡