I became the tyrant's servant - 76
“لم تكن هناك حاجة لإحراق النزل للقبض على القتلة.”
تذمرت طوال الطريق إلى محطة القرية.
“لن تكون هناك عربة حتى الفجر. يبدو أنني سأرتجف من البرد في ساحة البلدة…. لقد احترق النزل.”
اعتقدت أنها كانت فرصة نادرة للتذمر أمام كاردان، لذلك حاولت بجهد أكبر.
هل سيعاقب من نجا من الموت بصعوبة؟
“حتى ربط القتلة بالسرير كان سيفي بالغرض……!”
لقد ارتجفت.
“أوه، أنا سعيد لأنك قبلت الصفقة. ماذا كنت سأفعل لو لم تقبله؟”
“لماذا؟ هل أنت خائفة من أن أعلقك رأسًا على عقب على جدار القصر وأشويك على نار خفيفة، رأسك أولاً؟”
سأل كاردان أخيرًا بصراحة.
تمتمت، واختبأت بسرعة خلف نوكسوس.
“كيف يمكنك التوصل إلى طريقة الإعدام القاسية هذه؟”
“إنها طريقة التنفيذ التي توصلت إليها.”
قام كاردان بتجعيد حاجبيه وأمسك بذراعي.
“إذا كنت لا تريد أن يصيبك سهم مرة أخرى، فابق في المنتصف، أليس كذلك؟”
مثل هذا الكاردان العنيد لن يترك ذراعي.
كما لو أن الرجال الكبار على كلا الجانبين يسحبونني بعيدًا، فتحت فمي مرة أخرى بعد أن خطوت بضع خطوات فقط.
“لماذا لم تحضر عربة؟”
“ها.”
في النهاية، انكمشت قليلاً عندما تنهد كاردان كما لو أن صبره قد نفد.
“كان أسرع أن آتي بالحصان.”
“ثم يمكنك العودة.”
لم أفهم لماذا اختار ترك هذا الحصان الجيد في إسطبل القرية وركوب عربة معنا.
على الرغم من السخرية، ابتسم كاردان بخفة.
“أشعر بالراحة عند العودة معك.”
تجنبت نظراته بحرج لأن ابتسامته ظلت عالقة في ذهني.
****
كانت إيرينا تتحدث عن هراء لفترة من الوقت، لكنها لم تتمكن من التواصل معه بالعين حقًا.
لم يكن لدى كاردان خيار سوى الإمساك بيدها، والشعور بالرغبة في إجبارها على التواصل البصري.
كان الشعور بإصبع إيرينا الصغير المتشابك مع إصبعه واضحًا.
لم تكن قادرة حتى على تغطية الجزء السفلي من إصبعه الغليظ لكنها ابتسمت الآن، كما لو أن الأمر لم يعد كذلك.
كأنها خائفة من شيء ما.
“أعتقد أنني أستطيع التأكد الآن من شيء لم تؤمن به الدوقة بالوا. جلالتك ليس رجلاً يخلف وعدًا.”
وكما اقتنعت إيرينا، اقتنع كاردان الآن.
تغيرت الدوقة بالوا.
بالتأكيد، تمامًا، نظيفًا.
لم تكن دوقة بالوا الأصلية لتتخلى عن إليانور أبدًا.
لم تكن لتخطر ببالها أبدًا فكرة إعادة إليانور إليه وتعتقد أنه لن يقتلها.
لا يستطيع تحديد ما إذا كان تغيرها بسبب آثار فقدانها لذاكرتها أو ما إذا كانت عادت إلى نفسها القديمة، ولكن في كلتا الحالتين، كان من المؤكد أن الدوقة بالوا قد تغيرت.
ولم يستطع أن يرفع عينيه عن هذه المرأة المتغيرة.
إنها شخص سريع البديهة، لذا لا بد أنها شعرت بذلك.
كان من المؤسف أنها كانت تحاول التظاهر بخلاف ذلك من خلال إلقاء نكات سخيفة.
حتى الآن، كانت ذراعها التي كانت ممسكة بيده قاسية جدًا.
تركها كاردان دون ندم لأنه رآها خجولة.
لم تكن هناك حاجة إلى نفاد الصبر مع الألم غير الضروري.
لديه متسع من الوقت لتغيير علاقتهما.
****
وفي الوقت نفسه، فتح الغراب الذي عاد إلى القصر نافذة مكتب الدوقة بالوا بأنين.
وبمجرد أن قفز من خلال النافذة المفتوحة، رحب به الحمام في الداخل بصوت عالٍ.
“غو! قو!” (دخيل! دخيل)
دارت إحدى الحمامات حول قفصها وصرخت، بينما هدد الآخر بنشر أجنحتها بشكل تهديدي.
“جوجوجو! (أيها اللص، اذهب بعيدا!)”
“غو! قو! قو! جوجوجو!” (أقسم أن سيدتي ستنتزع كل ريشك يوم تقبض عليك، ثم تلبسك بمسحوق الطباشير الأبيض، وتقليك!)
وأوضح الحمام الأخير بوضوح لماذا كان عليه أن يغادر على الفور.
لم يستطع التخلص من الشعور بأن نغمة الحمامة كانت تشبه إلى حد ما نغمة الدوقة.
ارتعد الغراب مرة واحدة عند التحذير الشرس.
لكنه لا يستطيع التراجع هنا.
قفز الغراب خطوة واحدة أقرب إلى القفص.
“كاا!” (لست هنا لسرقة طعامك!)
لم يتمكن حتى من مشاهدة كاردان في نزل القرية حتى النهاية، وكان في طريق عودته إلى القصر مسرعًا لإبلاغ الحمام بخصوص صاحبه.
لم يستطع أن يتحمل النظر بعيدًا لأنه لم يكن هناك أحد ليخبر الحمام بما حدث لسيدهم.
صمت الحمام كما لو أنهم شعروا بوجود خطأ ما في صرخة الغراب، حيث هدأوا قليلاً.
“كا!” (أنا هنا لتقديم الأخبار.)
“….”
“كا!” (دوقة بالوا …… ماتت.)
في اليوم التالي، عندما عادت الدوقة بالوا إلى القصر الإمبراطوري في عربة ووصلت إلى مكتبها، أثار الحمام ضجة.
“جوجوجوجو!”
“غو! قو!”
“غو! قو! قو!”
[وجهة نظر إيرينا]
ربما يكون السبب هو أن طعامهم لم يصل في الوقت المحدد، لكن لم أشعر بالسوء عندما شعرت بأن شخصًا ما رحب بي مرة أخرى.
“يا رفاق… هل تعلمون أنني كنت على وشك الموت بالأمس؟”
فتحت باب القفص وأدخلت يدي فيه.
“غو…”
واحتشد الحمام حول يدي.
اعتقدت أنهم سينقرونني بحثًا عن الطعام، لكن الحمام فرك مناقيره في يدي.
“هاها.”
انفجرت الضحكة من شفتي تلقائيا.
“ماذا؟ هل تريحني؟”
“جوجو…”
بكى الحمام منخفضًا كما لو كان موافقًا.
“لا تقلق، سينتهي كل شيء قريبًا.”
لقد تألمت مرارًا وتكرارًا في العربة طوال الطريق.
هل يجب أن أغتنم هذه الفرصة لهزيمة الإمبراطورة بالكامل؟
قتل كاردان معظم القتلة، لكن لم يكونوا جميعهم ميتين، وسيكون من السهل استجوابهم وتتبع مصدر أموالهم إلى الإمبراطورة وتهديدها.
لكنني هززت رأسي على الفور.
“دعونا لا نخدشه ونجعله يغلي.”*
* كانت تقصد أنها لا ينبغي أن تلمس الوضع دون داع وتزيد الأمر سوءًا، أو تترك الكلاب النائمة تكذب
في غضون أسابيع قليلة، لن تكون في الإمبراطورية بعد الآن، لذلك لم تضطر إلى القفز على الإمبراطورة الأرملة مقابل لا شيء وإثارة غضبها.
وبعد ذلك، سأتمكن من عبور نهر الأردن* دون أن أصعد على متن القارب.
* تقصد الحرية
نظرت من النافذة.
يمكن رؤية نهاية الشتاء من خلال الفجوة.
كانت أغصان الأشجار لا تزال رقيقة، لكن أكوام الثلج اختفت تقريبًا.
إذا كانت هذه بداية الربيع، فهذا يعني أن كل شيء قد انتهى.
في أوائل الربيع، أستطيع الابتعاد عن كل شيء. من الإمبراطورة التي تستهدف رقبتي دائمًا، ومن كاردان الذي لم يرفع عينيه عني طوال الطريق في العربة.
“يجب أن أرسل رسالة إلى الخادمة لأطلب منها الاستعداد لعودة إليانور إلى القصر.”
لقد كنت ضائعة في التفكير، وأنا أخدش رؤوس الحمام.
“أعتقد أن كاردان أصيب بصدمة شديدة لأنه كاد أن يفقد إليانور……”
***
حدقت الإمبراطورة بعينين باردتين في العربة الفاخرة التي تدخل القصر من خلال النافذة.
كان القصر بأكمله في حالة من الضجة عند نبأ عودة والدة الإمبراطور.
من ناحية أخرى، كان قصر الإمبراطورة الأرملة على الجليد الرقيق كل يوم.
تمسكت الإمبراطورة الأرملة بإحكام بإطار النافذة.
لم تكن قادرة على إبقاء عينيها مغمضتين خلال الأيام القليلة الماضية عندما سمعت أن الدوقة بالوا عادت بأمان.
نظرًا لأنها كانت قلقة، فهي سعيدة لأن دوقة بالوا لم تلاحقها على الفور لتمسك برقبتها وظلت هادئة.
إذا طاردتها دوقة بالوا، فربما أحرقت القصر الإمبراطوري حتى الموت تمامًا.
مرت عربة إليانور أسفل النافذة مباشرة.
“ذلك الفتى البغيض. إنه يهينني حتى النهاية.”
كانت أظافر الإمبراطورة الأرملة مغروسة في إطار النافذة الخشبي.
وكان من الواضح أن كاردان قد رتبها بطريقة تمكن العربة من المرور أمام قصر الملكة.
“لا أستطيع أن أقتلك.”
لا أحد في القصر يجهل علاقتها السيئة مع إليانور.
إذا ماتت إليانور، فإن أول شخص مشتبه به هو هي.
فإذا انصب الاهتمام على السبب الخاطئ، فقد يؤدي ذلك إلى الخطأ.
“أنت في غيبوبة، وحياتك صعبة.”
عندما أومأت الإمبراطورة الأرملة برأسها إلى الخادمة المجاورة لها، سلمت القوس والنشاب بأدب.
“ألا تعتقدين أن هذا مضحك؟”
الخادمة ذات الخبرة أحنت رأسها ولم تقل شيئًا.
“لقد أخذت الخادمة التي كنت مسؤولة عنها زوجي، وأخذت عرشي، وأخذت ابني أيضًا.”
تهدف الإمبراطورة إلى مكان ما دون تردد.
“علاوة على ذلك، تم أخذ شبل الغراب الذي قمت بتربيته وتدريبه بعيدًا.”
عندما ضغطت على الزناد، سقط غراب يجلس على شجرة بصوت باهت شديد.
ابتلعت الخادمة لعابها وأشارت إلى الخادمات الأخريات لاستعادة الجثة بسرعة.
“إليانور.”
بابتسامة جميلة، مدت الإمبراطورة الأرملة يدها كما لو كانت تلمس العربة التي تختفي بسرعة من مسافة بعيدة.
“لقد صعدت فوقي.”
***
“انها مملة.”
كان كاردان يلعب أيضًا دور الطاغية اليوم، مما يخجل من أنه غير قادر على إظهار الصورة المناسبة للملك أمام خادمته التي بالكاد نجت من موتها.
هل يحاول قتلي بالإرهاق؟
كما هو متوقع، هل هو الشخص الذي يتجاهل وعدهم بخفة؟
أنا الأحمق التي آمنت بوعد الخنصر بلا سبب.
بالتفكير بهذه الطريقة، انحنيت وقرأت ملاحظاتي الغادرة مثل الدليل.
أعتقد أنني قلت كل أنواع الهراء.
لقد قلت أنه إذا مل جلالتك، فيجب أن تفتح السماء والأرض.
أوصيت ببعض الراقصين. كما أوصيت بزوجين من المحظيات.
لكن اليوم، كان كاردان يتصرف بشكل صارم للغاية.
من ابنة ماركيز دينو، اللطيفة جدًا، إلى أميرة بلد أجنبي، التي رفضها على الفور، أتساءل ما الذي لا يمكن أن يرضى عنه أيضًا.
“ليس هناك امرأة أكثر ملاءمة من النبلاء؟”
عندما انحنيت مرة أخرى، كادت جبهتي تلامس ركبتي.
“أنا أشعر بالخجل من مواجهة جلالتك.”
سمعت كاردان ينقر على العرش بإصبعه.
“أليس هناك واحد متبقي؟”
رن صوت الإمبراطور منخفضًا فوق رأسي وأنا أفكر في امرأة ربما افتقدتها أثناء عملي الجاد.
“أنت.”
يتبع…….🧡