I became the tyrant's servant - 66
كان رأسي متشابكًا مع خمسين ألف فكرة.
لكن عندما رأيت عيون الأمير تحدق بي بجدية، اختفت كل الأفكار الأخرى.
لم يكن هناك سوى إجابة واحدة.
“أنا آسفة.”
من خلال الزواج من الأمير، سأتمكن من الهروب هنا دون أي مشاكل.
ومع ذلك، تتغير الأمور إذا كان ما يريده هو قلبي. لم أستطع خداعه بالتظاهر بإعطاء ما لا أستطيع تقديمه.
بمجرد أن أجبت، انتهت الموسيقى. لقد تركت الأمير بحركة أنيقة.
سحب الأمير يده ببطء من خصري كما لو كان يشعر بخيبة أمل.
“يبدو الأمير شخصًا لطيفًا للغاية، لكنني …… لست في وضع يمكنني من خلاله أن أحب أي شخص.”
“هل لي بالسؤال لماذا؟”
“حسنًا…”
ألقيت نظرة سريعة على السيدة شيرينجتون، التي كانت تنظر في طريقي من مسافة بعيدة.
“هل يجب أن أقول إنني مصابة بمرض مشبوه؟”
خدشت خدي عندما رفع الأمير حاجبيه على كلامي الغامض.
“لقد أخبرتك أنني أوصلت عائلتي إلى منصبها الحالي كرئيسة للبالوا، أليس كذلك؟ والغريب أنه كلما تسلقت أعلى، كلما لم أعد أثق بأحد. لذا أقصد …….”
“….”
“أعتذر أيها الأمير.”
ربتت على كتفه بابتسامة عريضة.
قد يكون هذا وقحا مع الأمير، لكنني خرجت عن طريقي لأنني أردت منه أن يعرف مشاعري الحقيقية.
“أعتقد أنه من الضياع بالنسبة لي أن أكون مع شخص مثلك يمكنه أن يحب شخصًا ما بصدق. حقا.”
“هذا سيء للغاية. لم أرى امرأة مثل الدوقة من قبل.”
كما قال الأمير ذلك، أومأ رأسه. يعني أنه فهم كل ما قلته.
“أوه، أنا آسفة أيضًا. لو كان الأمير يرغب فقط في الزواج السياسي، لكنت تزوجتك على الفور. “
وعلى الرغم من نكتتي السخيفة، ابتسم الأمير.
“ولكن لا تقلق. هناك العديد من النساء في الإمبراطورية يعشن بالحب النقي.”
أستطيع أن أقول من خلال حقيقة أن الجميع كانوا معجبين بكاردان، الذي كان يتمتع بشخصية قذرة.
“أشعر بالحرج قليلاً لقول هذا، لكنني لعبت دور كيوبيد عدة مرات.”
لقد كان الأمر كله فاشلاً، لكنني قررت عدم ذكر هذه الحقيقة.
“إذا كنت تريد، سأساعدك في العثور على الحب.”
إذا أصبحت سيدة قريبة مني أميرة، فسوف تساعدني في هروبي، أليس كذلك؟
لحسن الحظ، أومأ الأمير دون أن يلاحظ نواياي الخبيثة.
“سأقدر ذلك إذا استطعت.”
“أما بالنسبة للتحالف، فلا تقلق.”
يجب أن يكون الجنوب حليفًا حتى يتمكنوا من حمايتي عندما تسقط الإمبراطورية.
“سأناقش الأمر مع جلالة الملك وأعتني به”.
مددت يدي لأطلب المصافحة كعلامة على الوعد.
“أشعر بالارتياح لأن الدوقة قالت ذلك.”
أمسك الأمير بيدي وابتسم قليلاً.
“في المرة القادمة التي نلتقي فيها، سأقابلك كإمبراطورة حليف.”
“ماذا؟”
اعتقدت أنني سمعت خطأً، لذا رمشت، ثم ابتسم الأمير بهدوء.
“يبدو أن الدوقة لا تعرف.”
“ماذا؟”
“جلالتك لديه قلب للدوقة.”
***
بمجرد أن سقط كاردان على السرير، التقط الشمعة الموجودة على الطاولة المجاورة لسريره كعادته.
لم يستطع معرفة كيف انتهى به الأمر في غرفة النوم.
وكان لا يزال هناك دخان خفيف يتصاعد من نهاية الفتيل.
“ها…”
أخذ كاردان نفسًا عميقًا وأخرج علبة أعواد ثقاب من درج الطاولة.
وبحركة جامحة، اشتعلت النيران في فتيل عود الثقاب.
لقد قام بتجميع عود الثقاب الميت مرة أخرى في الصندوق. كان الصندوق على وشك الانفجار، والتشابك مع أعواد الثقاب الأخرى، ولكن لم يكن هناك وقت للقلق بشأن ذلك.
“عليك اللعنة.”
أطفأ كاردان الشمعة، وبصق كلمة بذيئة قصيرة.
عندما لم يتمكن كاردان من التخلص من إحباطه، مسح وجهه بيده بخشونة. لقد مزق الزر الموجود على ياقة قميصه.
مستحيل…
لا يمكن أن يكون.
أبداً. هذا لا يمكن أن يكون صحيحا.
مستحيل، بأي حال من الأحوال، حتى بالنسبة لأمه.
على الرغم من ذلك، حتى عندما أغمض عينيه، بقيت ذكرى تقبيل الأمير ليد إيرينا لفترة طويلة.
عند إغلاق عينيه، كان عقله مليئا بذكريات الماضي البعيد.
***
لقد كان يوم الرحلة الاستكشافية.
بمجرد أن أنجبت الإمبراطورة ولدا، أعلن الإمبراطور حرب الغزو. قاد الأمير الأول، الذي لم يصبح بالغا بعد، إلى ساحة المعركة.
قال الجميع نفس الشيء في انسجام تام. ليس هناك فرصة لعودة الأمير الأول من الحرب.
ألا تعلم أنه قد أعطى بالفعل قصر الأمير الأول لابن الإمبراطورة حديث الولادة؟
وفي غضون بضعة أشهر على الأكثر، سيتم دفن الأمير الأول في ساحة المعركة، وسيتولى ابن الإمبراطورة دور ولي العهد.
الجميع يعتقد ذلك.
واتفق معهم الأمير الأول كاردان.
إذا لم يكن سيف العدو، فسوف يُقتل بسهم قاتل.
ربما هذا السبب. وعلى الرغم من تجنب الجميع له مثل الطاعون، استمرت إيرينا في زيارته، مما جعله يشعر بإحباط عميق.
“أمير.”
“لماذا أنت هنا؟”
الصوت الذي خرج بالكاد كان قاسيا.
“أنا ذاهبة لتوديعك.”
“ليس الأمر كما لو أنني ذاهب إلى مكان ممتع.”
لم تنزعج إيرينا من الكلمات الباردة، ولم تكتف إلا بضم يديها معًا بقوة.
“سأكتب لك.”
اندلعت ضحكة برية.
لن يحدث شيء جيد من تورطها معه. إنه لا يستطيع أن يفهم لماذا إيرينا، التي عادة ما تكون سريعة البديهة، عنيدة للغاية دون سبب.
“لا ترسلي لي رسائل. لن يصلوا إلى الخطوط الأمامية على أي حال.”
قام كاردان بتنعيم السيف حول خصره.
لقد كان يتدرب بنفس السيف دون أن يتخطى يومًا واحدًا، لكن اليوم، كانت لمسة المقبض غير مألوفة.
“أنا سافعل ذلك.”
“….”
“الرسالة، سأرسلها لك.”
لم يرفع كاردان نظرته عن سيفه حتى بينما كان صوت إيرينا يرتجف قليلاً.
لم يعتقد أنه يجب أن ينظر في عيون إيرينا لهذا اليوم.
“سوف أعتني أيضًا بجلالة الملكة إليانور، وأذهب إلى المعبد وأصلي بجد، و….”
تلعثمت إيرينا بشكل غير معهود.
“سوف انتظر.”
“….”
“لا يهم. لا يهم إذا لم تصبح ولي العهد، أو إذا لم تصبح الإمبراطور، أو إذا لم تتمكن من تعييني رئيسة للوزراء. سأنتظر عودة الأمير “.
طالما قرر الإمبراطور قتله، فإن التسكع معه لم يكن سوى انتحار.
بالإضافة إلى ذلك، إيرينا هي الأميرة الوحيدة لدوقية بالوا، التي لا تفتقر إلى أي شيء.
كان من مصلحتها أن تنساه في أسرع وقت ممكن.
في النهاية، عيون إيرينا، التي لم يستطع مقاومة النظر إليها، كانت زرقاء متجمدة.
تم تذكير كاردان مرة أخرى.
لم تكن إيرينا من تقول كلمات فارغة. ولم تكن أبدًا هي التي استسلمت.
لذلك كان عليه أن يقطعها أكثر.
“أنت مثابرة للغاية.”
خرج صوته. أبرد وأكثر حدة من بلورات الثلج، لذلك لا يظهر الصوت أي انفعال.
“هل أنت عديمة اللباقة أم تتظاهرين بأنك عديمة اللباقة؟”
ارتفعت أمواج صغيرة في عينيها الزرقاء الشبيهة بالثلج، مثل البحيرة.
“أردت أن يمنحني دوق بالوا القوة لأصبح ولي العهد، لذلك خرجت معك.”
ابتسامة حادة اندلعت مع تدفق.
“إن دوق بالوا عديم الفائدة أيضًا.”
هذه المرة أدارت إيرينا عينيها بعيدًا. وبينما خفضت رأسها وسحبت كتفيها، بدت ضعيفة وكأن جسدها سيختفي.
“كذب…”
ارتعد همسها المكافح من عدم اليقين.
“قد تسيئين الفهم كيفما تشائين، لكن لا تكتبي لي ولا تفعلي شيئًا أحمق مثل الانتظار.”
“….”
“من الصعب الحفاظ على موقفنا، لذلك لن يظهر أي شيء جيد إذا كانت هناك شائعات”.
كانت أكتاف إيرينا ترتعش بسبب صوت تنفسها في حلقها.
ومع ذلك، عضت إيرينا شفتيها كما لو كانت تكبح مشاعرها.
لم يعد بإمكانه رؤيتها، لذلك ركب الحصان وانتزع زمام الأمور.
“حتى لو عدت، لن نلتقي مرة أخرى.”
انطلق الحصان المدرب جيدًا عند إشارة صغيرة.
ولن ينسى منظر شفتيها التي كانت تعضها بقوة حتى بدأ الدم ينزف لفترة طويلة.
لقد كان الأمر مريحًا، رغم ذلك.
إيرينا لديها جانب صعب.
الآن بعد أن لمس كبريائها، سوف تقطع نفسها. إنها لن تذرف الدموع من أجله
***
لم أكن أعرف كيف عدت إلى المكتب.
كلمات الأمير لا تزال عالقة في أذني مثل الضجيج.
“يبدو أن الدوقة لا تعرف. صاحب الجلالة لديه قلب للدوقة.”
ابتسم الأمير بخفة ورفع حاجبيه بينما قمت بتعبير غبي لأن كلماته كانت سخيفة للغاية.
“الأشخاص المتورطون هم آخر من يلاحظ.”
هززت رأسي.
“إنه يبحث عن الزواج بالحب، لذلك يجب أن يعتقد أن الحياة مثل فراش الزهرة.”
“غو، غو، غو!”
لقد أبهجني الحمام بحماس كما هو الحال دائمًا.
تمتمت عندما فتحت باب القفص وخدشت رؤوس الطيور.
“حسنًا، الأمير لا يعلم أنني أبقيت والدة كاردان محبوسة وأهدده لسنوات.”
“جوجو…”
“إذا اكتشف الأمر، فسوف يرغب في التأكد من أنه لا يرقص مع شبح.”
كان من المدهش أن رقبتي ما زالت ملتصقة بجسدي. لقد تخبطت حولي للتأكد من أنه لم يكن حلما.
“جووووووووووووووووو…”
فرك الحمام رؤوسه بين يدي كما لو كان يعزيني.
“أنت الوحيد الذي يفهم قلبي.”
تنهدت وخلعت سترتي. كان هناك ضجيج عالٍ عندما رميته بخشونة على الكرسي.
“إذا فكرت أكثر، فإن صحتي العقلية سوف تتدهور فقط.”
قفزت مباشرة إلى السرير.
كان الهروب، والتحالفات مع القارة الشرقية، والبحث عن شريك زواج الأمير، والتحرك المريب للسيدة شيرينجتون، معقدًا بدرجة كافية.
ولكن، على عكس أفكاري المشوشة، سرعان ما دخل جسدي المتعب في سبات عميق.
***
سقطت الدموع دون سابق إنذار.
ومع ذلك، كان تعبير إيرينا عندما نظرت إلى مقال الصحيفة باردًا.
【حقق الأمير الأول انتصارات متتالية في الجنوب عقب الجبهة الغربية】
لعدة سنوات، لم تتوقف أخبار الأمير الأول أبدًا.
وسرعان ما أغلقت إيرينا، التي كانت تبكي بوجه خال من التعبير، الصحيفة.
“……مثابر.”
يتبع……🧡