I became the tyrant's servant - 64
“ليس عليك حضور المأدبة.”
كررت نفس الشيء للمرة الخامسة لنوكسوس الذي تبعني إلى قاعة المأدبة.
كان من الواضح أنه إذا فشل كاردان في اللحاق بالأمير في المأدبة، فمن المرجح أن يلجأ إلى نوكسوس.
“إذا لم أكن أنا، المساعد الرسمي للسيدة، فمن سيعتني بالسيدة في المأدبة؟”
“إنها دوقة، وليس السيدة.”
لقد استسلمت مع تنهد.
لذلك، قررت التحدث مع أمير الشرق في أقرب وقت ممكن حتى لا يضطر كاردان ونوكسوس إلى مواجهة بعضهما البعض.
كانت قاعة المأدبة مزدحمة بالفعل عندما وصلت أنا ونوكسوس. بين الموسيقى وصوت الضحك، بحثت عن الأمير.
“هذا غريب… إنه نجم مأدبة اليوم، لكني لا أستطيع رؤيته.”
بعد البحث في قاعة المأدبة لفترة طويلة، وجدت الأمير أخيرًا.
كان أمير القارة الشرقية مع كاردان في الطابق الثاني من قاعة الولائم حيث كان الظلام.
لو كانوا في المقاعد العليا، لكانوا مركز الاهتمام بمجرد دخولهم قاعة المأدبة. ومع ذلك، لم يبدوا كما لو كانوا مختبئين في الزاوية.
وبسبب كاردان الذي كان يقف خلف الأمير بتعبير متجهم، لم يقترب منهم أحد على عجل.
وبسبب ذلك، كان المكان هادئًا حيث تقف الشخصية الرئيسية للحفلة، والتي كان من المفترض أن تكون مفعمة بالحيوية.
” نوكسوس، ابقى هنا لبعض الوقت. لدي مكان سأكون فيه قريبًا.”
كاردان أو أياً كان، سأتحدث مع الأمير أولاً.
شمرت عن سواعدي وحاولت الاندفاع نحو المقعد العلوي، لكن نوكسوس سحبني بلطف إلى الخلف.
“إلى أين تذهبين؟”
“في مكان ما فقط.”
لا أستطيع جر نوكسوس إلى حيث يوجد كاردان.
دفعت نوكسوس إلى جدار قاعة المأدبة وأخذت كأسًا من الشمبانيا من النادل المار ووضعته في يد نوكسوس.
“هنا، اشرب هذا وانتظر هنا.”
ألقيت نظرة سريعة على كاردان، الذي كان يحدق بي لبعض الوقت، وربت على كتفي نوكسوس.
“لا تشرب كثيرا.”
“سيدني، تناول مشروبًا أيضًا.”
نوكسوس، الذي سرق الشمبانيا من نادل آخر، ناولني كأسًا وضرب كأسي محدثًا صوتًا حادًا.
“نخبك.”
“أنا مشغولة بعض الشيء الآن.”
أخذت رشفة من الشمبانيا وألقيت الباقي في نبات الزينة.
“آه، الكونت لينوا قادم نحونا.”
حاولت الاختباء خلف نبات الزينة قبل أن يقبض عليّ الكونت لينوا. لكن نوكسوس أمسك بذراعي، وابتسم ابتسامة مشرقة، وأشار إلى الكونت.
“الكونت، الدوقة تريد التحدث معك.”
***
نظر كاردان إلى إيرينا ونوكسوس.
كما وعد، كان يرى أن نوكسوس كان يصرف انتباه إيرينا بفارغ الصبر.
ومع ذلك، فهو لا يريد رؤيتهم يتلامسون مع بعضهم البعض دون تردد كما كان من قبل.
لحسن الحظ، عندما انضم الكونت لينوا إلى الحزب، عاد نوكسوس إلى الوراء كمساعد.
التفت كاردان إلى الأمير مرة أخرى باقتناع.
“لا أعتقد أنه من الأدب من نبلاء الإمبراطورية عدم تحية الإمبراطور أولاً.”
ابتسم الأمير بأدب وهو ينظر حول المنطقة الهادئة.
“لقد أصبحوا غير محترمين بعد انضمامي”.
على وجه الدقة، لم يتمكنوا من الاقتراب منه لأنهم كانوا خائفين من الإعدام بعد الاتصال بالعين مرة واحدة.
قرر كاردان تخطي التفاصيل.
“هل هناك أي سيدة لفتت انتباهك في قاعة الاحتفالات هذه؟ سأقدمها لك شخصيا.”
قبل أن يتمكن الأمير من الإجابة، أسرع كاردان.
“زهرة المجتمع الإمبراطوري الحالي هي بالتأكيد السيدة الشابة الكونت لينوا هناك.”
وفي وسط قاعة الاحتفال أشار إلى السيدة الشابة التي أظهرت روح وحركات الرقص المبهرة لعائلة نبيلة.
وفي جميع أنحاء القاعة، كان هناك طابور طويل من الشباب ينتظرون دورهم.
“هناك شائعة مفادها أن طريقة رقصها تشبه أجنحة الملاك.”
وعندما لم يستجب الأمير، أشار كاردان إلى سيدة أخرى.
“أو ماذا عن السيدة تريف؟”
وكان حول السيدة التي أشار إليها العديد من أفراد الأسرة المسنين الذين يحملون جميع أنواع الوثائق.
“إنها ضليعة في دراساتها، بما في ذلك الإدارة والاقتصاد والسياسة والفلسفة والتاريخ. وعلى وجه الخصوص، فإن قدرتها على تنظيم دفاتر المحاسبة لا مثيل لها.”
“هذا مذهل.”
في المراجعة القصيرة للأمير، بدأ كاردان في مدح السيدة تريف بشكل أكبر.
“كل الأشخاص الذين توافدوا هنا هم أولئك الذين جاءوا لطلب رأي السيدة تريف. كلما سمعوا أن السيدة تريف تحضر حدثًا اجتماعيًا، حتى اللوردات من المقاطعات البعيدة يحضرون. وهذا حتى لو استغرقت الرحلة عدة أسابيع.”
“إنه منظر غريب.”
“أنا متأكد من أن هناك العديد من الأماكن في القارة الشرقية التي ستكون قادرة على الاستفادة من قدرة السيدة تريف، فما رأيك أيها الأمير؟”
“حسنًا.”
ابتسم الأمير.
“بالطبع، لا يعني ذلك أن الاهتمامات العملية ليست ذات أهمية، لكنني أريد العودة إلى القارة الشرقية مع امرأة أحبها.”
قام كاردان بتجعيد حاجبيه بإجابة أكثر صدقًا مما كان متوقعًا.
“المرأة التي تحبها…. كيف ستجد شخصًا كهذا في وقت قصير؟”
“لدي بالفعل شخص لفت انتباهي ……”
تجعد كاردان وجهه أكثر وهو يتابع عيون الأمير، التي كانت كلماته غير واضحة بشكل غامض.
“يا صاحب الجلالة الإمبراطور.”
فجأة حول الأمير عينيه نحو كاردان وتحدث بتعبير جدي.
“هل يمكنني أن أطرح عليك سؤالاً؟”
“ما هذا؟”
كانت هناك عدة مرات كان فيها متوترًا في حياته. شعرت أن شفتيه جافة بشكل غريب أمام عيون الأمير المستقيمة.
“هل تفكر في الدوقة بالوا كإمبراطورة؟”
“….”
“سامحني إذا كان هذا سؤالًا غير مهذب، ولكن إذا كانت كذلك، أود منك أن تخبرني بصراحة حتى أتمكن من الاستسلام بشكل نظيف”.
لفترة من الوقت، لم يتمكن من فتح فمه، كما لو كانت شفتيه ملتصقتين ببعضهما البعض.
عندما فتح شفتيه بالكاد، كان فمه جافًا بما يكفي للسع.
“مستحيل….”
“….”
“لا يمكن أن يكون.”
كعادته، حاول أن يلف شفتيه إلى الأعلى، لكن شفتيه المتشققتين لم تتحركا كما يشاء.
ولحسن الحظ، ابتسم الأمير على نطاق واسع كما لو أنه قبل كلمات كاردان كما هي.
“هذه أخبار جيدة بالنسبة لي.”
انحنى الأمير لكاردان.
“هل يمكنني التحدث مع الدوقة للحظة؟”
“……نعم.”
بعد ذلك، لم يتمكن كاردان من رفع عينيه عن ظهر الأمير عندما اقترب من إيرينا.
ابتسم ومد يده وبدا أنه يطلب الرقص.
بدت إيرينا، التي استدارت للتو بعد محادثة مع الكونت لينوا، في حيرة، لكنها سرعان ما ابتسمت ووضعت يدها على يد الأمير.
عندما خفض الأمير رأسه ببطء ووضع شفتيه على ظهر يد إيرينا، بدا أن أنفاسه محجوبة. لم يعد بإمكان كاردان تحمل الأمر بعد الآن وغادر قاعة المأدبة.
***
“د، دوقة ……!”
أمسك الكونت لينوا بيدي.
حاولت إخراج يدي من قبضته، لكن الكونت ضغط على يدي كما لو كانت حبل نجاة.
“ها ها! الكونت لينوا. من الجميل حقًا رؤيتك.”
إنها كارثة. يبدو أن أنف الكونت المشهق وعيناه الدامعتين قد هربتا بهدوء.
“د، دوقة ……! ذلك الشخص.”
وسرعان ما أشار الكونت لينوا إلى المكان الذي كان يقف فيه الأمير.
“هل هو أمير الشرق؟”
“نعم، ولكن…”
“أنت تقول أنه هو الشخص الذي على وشك الاستيلاء على هوارد، أليس كذلك؟”
كان الكونت قلقًا بشأن مستقبل ابنه الأكبر الذي سيعيش كعبد في القارة الشرقية.
“لم نتحدث عن التفاصيل، ولكن في الوقت الحالي، هذا هو الحال.”
“هو بخير!”
أخرج الكونت لينوا منديلًا ونفخ أنفه.
“آه، قوة ابني الجسدية ضعيفة، فإذا عانى ولو قليلاً، سوف يمرض على الفور”.
حدقت في الكونت بعيون ازدراء.
“إذا كان هو ابن الكونت، فسوف يتكيف بالتأكيد بشكل جيد مع القارة الشرقية. لأن الإمبراطورية كانت ضيقة.”
“صحيح! كنت أرغب دائمًا في أن يغامر ابني بالخروج إلى عالم أوسع! لكن لا! عبد!”
بدأ الكونت يذرف الدموع حول عينيه مستخدماً يدي مثل المنديل.
دحرجت رأسي بغضب، وفركت الدموع الموجودة في يدي على لحية الكونت.
وعلى هذا المعدل، سألعب دور مستشار الكونت حتى تنتهي المأدبة.
هناك حاجة إلى تدابير صارمة.
“كونت. اسمح لي أن أتحدث مع أمير الشرق “.
“حسنا، هل أنت متأكد؟”
يومض الكونت.
“بالطبع.”
وبصوت ناعم، ربت على كتف الكونت.
“ثق بي. لقد أسست صداقة قوية مع الأمير خلال وقت تناول الشاي الأخير، لذلك أنا متأكد من أن الأمير سوف يستمع إلي. “
نظر الكونت إليّ كما لو كان متمسكًا بآخر بصيص من الأمل.
“هل هناك أي شخص آخر هنا يعرف مدى معاناة الكونت؟”
“لا، لا أحد.”
انفجر الكونت في البكاء مرة أخرى.
مثل المعلم اللطيف، اختصرت كلماتي بشكل طبيعي دون أن أدرك ذلك.
“حسنًا، أنا أعرف معاناة الكونت أفضل من أي شخص آخر.”
قبل أن يتمكن الكونت لينوا من استخدام يدي مرة أخرى كمنديل، قمت بسحبها على عجل، متظاهرة بلمس كتفيه.
وأضفت بهدوء.
“هارفي، إنه شخص نظيف وواضح”.
“أعلم أن الكونت كان منزعجًا من حوادثه المختلفة منذ أن كان صغيرًا، وأن عائلة لينوا كانت قلقة بشأن اختفائه في مؤخرة التاريخ، وأنك أكثر شمولاً في رعايتك الصحية حتى تتمكن من تسليم مكانتك لابنك الأصغر عندما يكبر.”
يتبع…….🧡