I became the tyrant's servant - 51
بمجرد أن جلست لتناول وجبة، بدأ اللورد الشاب لينوا على الفور في التفاخر بنفسه.
“أخطط لعمل جديد هذه الأيام. نوع العمل الذي سيأسر قلوب الطبقة الأرستقراطية التي تشعر بالملل والذين ليس لديهم ما يستمتعون به.”
أجبت بعين غائمة.
“أوه، هذا مذهل!”
نظر إليّ اللورد الشاب لينوا.
“إنها كبيرة جدًا، لذلك أواجه صعوبة صغيرة في جذب الاستثمار، ولكن مع الاستثمار، فهي عمل يضمن تحقيق نجاح كبير.”
من الواضح أنه يحاول فقط ابتزاز المال بطريقة أو بأخرى.
لقد تجاهلت نواياه وصفقت يدي مفتوحة على مصراعيها.
“أوه، يتطلب الأمر الكثير من العمل لإدارة مثل هذه الأعمال الكبيرة.”
لفت يدي حول خد واحد.
“من الصعب العثور على شخص ما لاستخدامه هذه الأيام، ولكن لا بد من القلق.”
أخذ اللورد الشاب لينوا رشفة من النبيذ بابتسامة ذات معنى.
“هناك طريقة.”
لقد ملأت كوبه بشكل طبيعي مرة أخرى وسألت بهدوء.
“تأكد من إخباري بالسر يا هارفي.”
“إنه هوارد، رغم ذلك.”
لا بد أنني كنت أستمع إلى المحادثة بلا روح لدرجة أنني ارتكبت خطأً.
“أعتقد أننا بحاجة إلى ألقابنا الخاصة. ووو هووو!”
ابتسمت عندما صفقت زجاجي على زجاجه.
رفع هارفي كأسه بشكل طبيعي ورطب حلقه مرة أخرى.
“هاها، هل هذا صحيح؟ ثم سأدعوك إيري أيضًا.”
“نعم، هارفي. إذن كنت تشرح كيفية إنقاذ الناس، أليس كذلك؟”
تردد هارفي للحظة.
“إنه ليس شيئًا يجب أن تسمعه سيدة هشة.”
“لماذا؟ أحب القصص السرية للرجال. عندما أسمع مثل هذه القصص، يبدو رفيقي أكثر وسامة.”
ابتسمت وسكبت النبيذ من كأسي في كأس هارفي.
التقط هارفي أو هوارد الزجاج.
“ها ها. الجمال والكحول أمامي، لكن لا أستطيع منعهما”.
إنه يجعل من الصعب القول إنه يريد أن تضربه جميلة بالكحول.
طلبت من النادل أن يطلب زجاجة أخرى من النبيذ.
أثناء الاستماع إليه وهو يتفاخر، برد الطعام الذي طلبه وامتدت الزجاجات الفارغة على جانب واحد من الطاولة إلى ثلاث.
“في الواقع… أنا لا أستخدم الناس.”
“ماذا؟ هل تقصد أنك ستفعل كل ذلك بنفسك؟”
ضحك هوارد بشكل مؤذ.
“أعتقد أن إيري يعرف واحدًا. إذا كنت تستخدم العبيد، فلن تحتاج إلى الناس.”
الآن فتح هارفي زجاجة نبيذ بمفرده وملأ الزجاج.
“وفي هذه الأيام، سوق العبيد يعمل بشكل جيد للغاية، بحيث إذا طلبت ذلك مقدمًا، يمكنك الحصول على القوة العاملة التي تريدها. منذ وقت ليس ببعيد، حصلت على شخص ذو عيون مختلفة الألوان. العيون الذهبية والفضية ثمينة، لكنها مدمجة واحدة تلو الأخرى.”
من أين يحصلون على أشخاص مثل هذا؟
بدأ رأسي يتدحرج بعنف.
كان هوارد أو هارفي أو أيا كان.
سيكون الأشخاص ذوو العيون الفردية أقل من 1٪ من السكان، واحتمال العثور على شخص لديه عيون ذهبية وفضية نادرة سوف يتقارب مع الصفر تقريبًا.
ولكن هل يمكن تلبية المطالب التفصيلية للأرستقراطية من خلال عمليات اختطاف متفرقة للأشخاص من الأراضي النائية كما كان من قبل؟
لن يكون ذلك ممكنا أبدا.
وهذا يعني أن الطريقة التي يأخذ بها فوس العبيد قد تغيرت.
وكان ذلك يعني أيضًا زيادة عدد العبيد المرشحين الذين يمكن لفوس الاختيار من بينهم.
“المرشحون للعبودية …”
الأشخاص الذين يعيشون في الجزء السفلي من الإمبراطورية والذين يمكن اختطافهم دون ضجيج.
عندما دحرجت رأسي، تومض شيء ما في ذهني.
منزل فقير وحضانة
المكان الذي ترعاه الإمبراطورة بانتظام.
“هاها، هل هناك أي شيء تريدينه مني؟ سأحضر لك فتاة جميلة ستكون خادمتك إذا أخبرتني. فقط قل أي شيء.”
عندما لم أقل أي شيء، واصل هوارد حديثه.
“الفيكونت جيفري، الرجل العجوز يبحث عن امرأة مثل قزم ذات شعر فضي وعيون زرقاء سماوية في مثل عمره. ما الذي لا يمكنك قوله يا عزيزتي إيري؟”
“سأفكر بشأنه.”
عندما أجبت بصوت خافت، اشتعلت النيران في هارفي بمفاجأة صغيرة.
للتعويض عن خطئي، مسحت وجهي البارد وضحكت بسرعة.
“أنا متأثرة جدا ……. وكما هو متوقع، هارفي رائع حقًا.”
ثم ضحك بصوت عال.
“صحيح؟ أنا أعرف.”
بدأ يتحدث بشكل أكثر تنازلاً.
“كم هو عظيم هذا العمل في سوق العبيد، حتى أن هناك طريقة لإخضاع العبيد بشكل فعال.”
“كيفية إخضاع بفعالية؟”
“بالطبع! لم يخبرني بالتفاصيل، لكنه يعمل على جهاز جديد لكبار الشخصيات.”
أشار لي بطرف عينه.
“أنا من كبار الشخصيات.”
“رائع، كبار الشخصيات. هذا مذهل. إذن ما هو الجهاز؟”
أمال هارفي رأسه نحوي.
بدلا من التراجع، علقت رأسي أقرب.
“العشب السام.”
نفث رائحة الكحول في أذني.
لكنني لم أتحرك.
كان لدي حدس مشؤوم، لكنني طلبت التأكيد مرة أخرى.
“إذا أطعمتهم السم يموتون.”
ابتسم هارفي.
“أنت لطيفة لأنك غبية. لماذا يموتون؟ أستطيع أن أعطيهم الترياق. في جزء من الوقت. لن يسمح للعبيد بالهروب.”
تظاهر بإبهام رقبته.
“حتى لو هربوا، فسوف يموتون بالسم.”
“ها ها ها ها….”
اندلعت مني ضحكة برية.
كانت تلك هي اللحظة التي أدركت فيها الدوقة بوضوح سبب عدم تمكنها من التخلص من الإمبراطورة حتى الآن.
كانت القسوة والدقة مثل رؤية دوقة بالوا آخر.
“لماذا، لماذا تضحكين هكذا؟”
وفي جو غير مألوف، تعثر هارفي وسأل.
“لا، أنا أقول لك… إنه لأمر مدهش.”
لقد وقفت.
“هل يجب علينا النهوض الآن يا هوارد؟”
خرجنا من المطعم وتوجهنا إلى الطريق الرئيسي حيث ستكون العربة في انتظارنا.
لكن بمجرد أن دخلت الزقاق الضيق في الطريق،
مثله.
هارفي، لا، هوارد أمسك ذراعي فجأة.
ثم بدأ يقترب من جسدي.
كان وجهه الدهني مرئيًا بشكل استثنائي في الظلام.
“إيري… أستطيع أن أعطيك قلبي. أرجو أن تقبليني……!”
كانت تلك هي اللحظة التي استاءت فيها من نفسي في الماضي، الذي اختلق لقبًا لعينًا لنسيان اسمه.
اقترب وجه هوارد بدرجة كافية لإظهار مسامه.
لا تقل لي…
“لا يزال الوقت مبكرًا جدًا.”
تمامًا كما حاولت دفع هوارد بعيدًا ورأسه الخجول للأسفل.
مثله.
ضربه شيء ما على رأسه.
عندما انهار هارفي، شوهد كاردان، ممسكًا بالطوب، بشكل خافت في الظلام.
“رأسه أصلب من الحجر.”
نقر كاردان على لسانه وألقى الطوب المكسور بعيدًا.
“جلالتك!”
تناوبت على النظر إلى كاردان ذات مرة، وإلى هوارد الذي كان ممددًا في جسده الضخم.
“ما الذي تفعله هنا؟”
“آه.”
تحدث كاردان بجفاف.
“لأنني قلقت على والدتي.”
اعتقدت حقًا أنني سأقتل.
وركل كاردان هوارد الذي سقط بقدم واحدة.
“لقد قام بتضييق المسافة في لحظة أيضًا، تمامًا كما كان يحاول الفوز بيد الدوقة.”
“لا، لقد حاول تقبيلي.”
نظر كاردان إلي كما لو أنه سمع لغة غريبة.
“إلى الدوق؟ قبلة؟ لماذا؟”
قام كاردان بتجعيد حاجبيه كما لو أنه لا يعرف ذلك من أعماق قلبه.
“هل هددته الدوقة؟”
“لا، لم أفعل.”
لوحت بطريقة غير محترمة قليلاً.
لم يكن لدي الطاقة لإرضاء كاردان اليوم.
“لدي الكثير لأرى وأعطيك، لذلك دعنا نذهب إلى القصر.”
☆*: .｡. .｡.:*☆
لقد اجتمعنا بشكل طبيعي في مكتبي.
لقد بدأت التقارير من نوكسوس.
“لقد تتبعت كل مكان زاره اللورد الشاب لينوا لمدة أسبوع.”
نشر نوكسوس خريطة للعاصمة على المكتب.
تم تحديد جميع أنحاء الخريطة باللون الأحمر.
“بخلاف مكان إقامته الخاص في العاصمة، كان يذهب عادة إلى المطاعم والمقاهي ونوادي السادة والكازينوهات”.
نظرت بعناية إلى الأماكن المحددة.
“هل كان هناك أي مكان ليكون قاعدة لسوق العبيد؟”
هز نوكسوس رأسه.
“كان هناك المئات من العبيد الذين تم أسرهم. كان يمكن أن يكون أكبر الآن، ولكن لم يكن هناك مكان لإخفاء هذا العدد الكبير من الناس بين الأماكن التي يتردد عليها.”
“أرى.”
لم يكن الأمر مفاجئًا.
كانت كلمات فوس لإظهار قاعدته مجرد طعم لتكوين علاقة حميمة، ولم يكن ليعطي مثل هذه المعلومات الأساسية لأي شخص آخر.
نقر كاردان على الخريطة بإصبعه.
“أنت لم تحصل حتى على معلومات عن مكان وجود القاعدة، فهل عدنا إلى المربع الأول؟”
“لا، لسنا كذلك.”
هززت رأسي.
“لا أعرف أين كانت القاعدة، لكنني وجدت دليلاً.”
“دليل؟”
عندما سأل كاردان، بدأت بسرعة في الشرح.
العبيد الذين يتوافقون مع رغبات الطبقة الأرستقراطية، ورعاية الإمبراطورة الأرملة للفقراء ودور الأيتام، والأعشاب السامة.
وفي نهاية التقرير، تمتم كاردان بهدوء.
“هل هي الإمبراطورة الأرملة مرة أخرى؟”
أحكم نوكسوس قبضته.
“أعتقد أن هذا صحيح تمامًا. وقالت كاثرين أيضًا إنها أُسرت كعبدة أثناء وجودها في منزل فقير.”
أومأت برأسي.
“ثم ليس لدي أي اعتراض.”
لقد ذهبت حول الخريطة بجد.
“سوف أتسلل في وقت ما هذا الأسبوع.”
كان هناك صمت في المكتب.
“مستحيل!”
كان نوكسوس هو أول من كسر حاجز الصمت.
“انه خطر للغاية. سوف أتسلل.”
“لا بد أن وجهك معروف، لذا لا يمكنك الدخول”.
إن بساطة نوكسوس جعلتني أهز رأسي.
“إنه وجهي. لن يعرفني أحد إلا إذا كان أرستقراطيًا رفيع المستوى، وعندما أزور دار المزاد، أغطي وجهي بقناع، لذلك سيكون الأمر على ما يرام.”
أشرت إلى وجهي.
“وبما أن الفيكونت جيفري يبحث عن امرأة تشبه القزم ذات شعر فضي وعيون زرقاء سماوية، فمن المناسب لي في جميع الأحوال أن أتسلل.”
كان هناك سعال عالٍ قادم من جانب كاردان، لكنني حاولت تجاهله.
“أبداً.”
لكن نوكسوس لم يستسلم بسهولة.
“أنا أفضل…….”
انجذبت عيون نوكسوس التي كانت تتجول إلى كاردان.
“ارسال جلالة الملك”.
يتبع…..🧡