I became the tyrant's servant - 24
تحولت عيون النبلاء إلى ماركيز شيرينجتون في لحظة.
“ماذا، ماذا، لماذا تنظرون إلي جميعًا؟”
تحول وجه ماركيز شيرينجتون، الذي تلعثم في النهاية، إلى اللون الأحمر.
“من الواضح، ألم يقل ماركيز شيرينجتون أن الدوق قد تسمم بالنبيذ قبل اجتماع اليوم؟”
عندما تحدث النبيل الذي يقف بجانب الماركيز، بدأ النبلاء الآخرون في التعاطف.
“نعم، أتذكر ذلك بوضوح لأنه لم يكن في الرسالة الرسمية. دوقة بالوا، التي تشرب الخمر مثل الماء، تسممت بالنبيذ.”
“اعتقدت أن الماركيز لديه مصدر آخر ……….”
كان وجه ماركيز شيرينجتون متجعدًا بشدة مع تصاعد الضجة.
“أنت تشكك بي؟ ألا يستطيع الرجل أن يخمن؟!”
مع ارتفاع صوت الماركيز، بدأ النبلاء في تجنب أعينهم واحدًا تلو الآخر.
نظر البعض إلى العرش ونظروا إلى كاردان، لكن كاردان شاهد فقط ورأسه متكئ على العرش.
“الدوقة تحب الشرب، لذلك توصلت إلى استنتاج، مفاده أن شخصًا مثل هذا لديه تخمين! أي نوع من الأدلة هو ذلك؟ “
أومأت برأسي.
“بالطبع، الماركيز على حق.”
ابتسم الماركيز لكلماتي.
“كما هو متوقع، أنت تعرف ما أشعر به. كم هي مميزة علاقتنا، لا يمكنك تصديق هذا الادعاء الغريب!”
لقد مر وقت طويل منذ أن انتهت صفقتنا وكان من السخافة رؤية المركيز لا يزال يتظاهر بأنه قريب.
“إن القول بالخمر ليس حجة، ولكن ………… هذه الحمامة ستكون الحجة”.
أشرت إلى حمامة ترفرف في القفص.
في كل مرة ترفرف حمامة بيضاء، يتم الكشف عن بطن أبيض نقي.
“أنا من كتب ملاحظة تفيد بأن الدوق قد تسمم بشرب الخمر بدلًا من كبير الخدم على الحدود، وأنا من فجر جيونسو-غو. قبل أن تطير بها، تحتوي الملاحظة والحمامة على طلاء أبيض لا يمكن غسله بسهولة.
“ما زال.”
صعدت إلى الماركيز.
“هل يمكنني رؤية يدك؟”
وفي لحظة تحول وجه الماركيز إلى شاحب.
حاول إخفاء يده في كمه، لكنني انتزعت معصمه بسرعة.
“اترك هذه اليد الآن!”
أرجح الماركيز الحائر ذراعه على نطاق واسع وحاول تجنبها. تعثرت وفقدت يده.
تمامًا كما كانت على وشك السقوط رأسًا على عقب وكسر أنفها على الأرضية الرخامية.
مثله.
شخص ما انتزعني بلطف من الخصر.
“لا أريد أن يتصدع رأس الدوق الآن، سيكون الأمر مزعجًا.”
بمجرد أن استعدت توازني، همس كاردان، الذي تركني أذهب.
كما لو أنه مرة أخرى لن يمانع إذا انكسر رأسي.
“أرغ!”
في نفس الوقت اندلعت صرخة رهيبة من الماركيز.
كان ذلك لأن كاردان كان يمسك معصم الماركيز بقوة.
“ارغ………!”
“حسنًا.”
وبينما كان الماركيز يبكي من الألم، رسم فم كاردان خطًا جذابًا.
“الجاني كان ماركيز شيرينجتون.”
كانت أشجار النخيل التي رفعها كاردان ليراها الجميع مغطاة بالطلاء الأبيض.
******
تم إعدام ماركيز شيرينجتون.
وفي نهاية المطاف انتهت القضية هناك.
أثناء سجنه، أصر المركيز على أن هذا كان عملاً متهورًا بسبب الاستياء الشخصي حتى النهاية.
أنا لست من أفراد العائلة المالكة، لذا لا أستطيع إبادة عائلة لمجرد أن أحد النبلاء حاول قتلها.
فقط ماركيز شيرينجتون هو الذي يتحمل كل اللوم.
شغل ابنه منصب ماركيز شيرينجتون، ولم يتم الكشف عن العقل المدبر الأكثر أهمية.
رسميا، هذا هو.
لقد وضعت أنفي بحماقة مرة أخرى على المذكرة وشممت رائحتها.
“استنشاق مثل الكلب مرة أخرى.”
تمدد كاردان على أريكة مكتبي ونقر على لسانه.
لقد وضعت حزمة الورق التي وجدتها في غرفة كبير الخدم.
“أنا آسفة إذا شعرت بالإهانة. لقد ارتكبت خطأ كبيرا أمام جلالتك، الذي من المفترض أن يرى ويسمع شيئا سوى الأشياء النبيلة. “
أسرعت للوقوف على قدمي وانحنيت، ولوح كاردان بيده.
“لا بأس. إنه مشهد يستحق المشاهدة.”
ابتسم كاردان.
بينما كانت تتساءل عما إذا كان ينبغي لها أن تستنشق بقوة مرة أخرى من أجل متعته، سأل كاردان بهدوء.
“هل أنت حزينة إلى هذا الحد لأنك خسرت أمام الإمبراطورة الأرملة؟”
الإمبراطورة الأرملة.
لم يكن ماركيز شيرينجتون سوى الجسر الأوسط، ومن المؤكد أن الإمبراطورة الأرملة هي التي حرضت على موتي.
كان الدليل هو أن الرسالة لا تزال مشبعة برائحة عطر الإمبراطورة الأرملة.
لكن الرائحة وحدها لا يمكن أن تجعل الإمبراطورة الأرملة هي الجاني.
علاوة على ذلك، بالإضافة إلى رائحة العطر الموجودة على الورقة، لم يكن هناك أي دليل يشير إلى أن الإمبراطورة الأرملة هي المجرمة.
لم يكن اسم الإمبراطورة الأرملة مكتوبًا في أي مكان على الملاحظة، كما تم قص خط اليد ولصقه من الصحيفة، لذلك لا يمكن التعرف على خط اليد.
حاولت تعقب السير إيثان، لكنني لم أجد سوى أدلة ظرفية على أنه اختفى فجأة تاركًا دينًا ضخمًا، لكنني لم أجد أي صلة بينه وبين الإمبراطورة الأرملة.
“لو تم القبض على الإمبراطورة الأرملة بهذه السهولة، لكنت قد قبضت عليها منذ فترة طويلة.”
العيون الحمراء الضعيفة ألقت فوقي.
“ماذا ستفعلين الآن يا دوقة؟”
كان في عينيه ازدراء خافت، وهو ينظر إلى وجهي المنهك كما لو كان ينظر إليه.
لم أكن أعرف ما الذي كان يأمله من شخص بالكاد عاد من حافة الموت، لكنني لم أشعر بالظلم وأطرقت رأسي على عجل.
“أنا آسفة لأنني أقلقتك بلا سبب.”
“هذا يكفي. أنا لست قلقا.”
ارتفع كاردان ببطء.
هل سيغادر أخيراً؟ لقد بدأت أشعر بالارتباك قليلاً.
لكن بدلاً من المغادرة، جاء كاردان مباشرة إلى مكتبي.
“بالمناسبة.”
حاولت النهوض بسرعة، لكن كاردان أمسك بمؤخرة الكرسي بكلتا ذراعي واضطررت إلى الجلوس.
عندما حوصرت بين ذراعي كاردان، بدأت أتعرق دون أن أدرك ذلك.
“متى ستسمحين لي بزيارة إليانور؟”
يتعلق الأمر بالعقد مرة أخرى.
“الزيارة؟”
أبقيت صوتي هادئًا قدر الإمكان، وأدرت رأسي بغضب.
أنا لا أعرف حتى من هي إليانور أو أين هي، لكنها زيارة مفاجئة.
“نعم، مرة واحدة في الشهر، ألم تعديني بالسماح لي بزيارتها؟”
…هل فعلت؟
“حسنا فعلت.”
أومأت برأسي بشكل طبيعي، متظاهرة أنني أعرف قدر استطاعتي.
لكنها كانت مذعورة في الداخل.
لا أعرف مكان إليانور، لذا لا أستطيع أن أقول إنني سأسمح لك بمقابلتها، لكن لا يمكنني تجاهله كما لو أنها لا تملك عقدًا مع الطاغية.
سيصيبني الجنون.
عندما جلست، أحنيت رأسي إلى أدنى مستوى ممكن.
“أنا آسفة جدًا لقول هذا لأنني أعلم أنه من واجبي كخادم مخلص أن ألبي طلبك في الحال، ولكن ………..”
ولكي لا أتعارض مع روح كاردان قدر الإمكان، عملت جاهدة على اختلاق الأعذار.
“نحن لسنا مستعدين بعد، لذلك نحن بحاجة لبعض الوقت.”
رميته. النقطة الرئيسية.
لقد استمعت إلى تنفس كاردان، ورأسي إلى الأسفل.
هل خشنه الغضب أم أنه استياءه؟
ولحسن الحظ، كان تنفس كاردان هادئًا جدًا لدرجة أنها لم تتمكن من سماعه.
“حقًا؟”
“أنا خجلة من نفسي يا صاحب الجلالة.”
خفضت رأسي إلى النقطة التي ضربت فيها جبهتي على المكتب، لكن كاردان أمسك بذقني وسحبه للأعلى.
وجه كاردان، الذي رأته بشكل غير متوقع، كان عليه ابتسامة ناعمة.
“ثم لا يوجد شيء يمكنني القيام به.”
اليد التي وضعت أسفل فكي لمست رقبتي قبل أن أعرف ذلك. فرك الإبهام ببطء على الجزء الخلفي من رقبتي.
“ليس لدي خيار سوى الانتظار.”
شددت اليد التي أمسكتني من رقبتي ببطء.
لقد قاومت الرغبة في التبول.
“شكرا لك على التأخير.”
كان علي أن أعرف سر العقد بنهاية هذا الشهر.
***
خرج كاردان من المكتب، ومسح يده عن وجه إيرينا بمنديله.
لقد كان من الكذب القول إن الدوقة بالوا سمحت له بمقابلة إليانور مرة واحدة في الشهر.
لم يسبق أن أظهرت له الدوقة بالوا وجه والدته.
لم تكن البطاقة الوحيدة التي كان عليه التلاعب بها بهذه السهولة.
“لابد أنك فقدت ذاكرتك حقًا.”
انفجر كاردان في ضحكة صغيرة.
من السهل جدًا تصديق ما تقوله.
كان من المشكوك فيه أن تكون الدوقة بالوا، لأنها كانت حذرة للغاية دائمًا.
“إذا فقدت ذاكرتك، هل ستتغير شخصيتك أيضًا…؟”
كان هناك أكثر من شيء لم يكن مثل الدوق.
كان من الممكن أن يقوم الدوق الأصلي بتعذيب ماركيز شيرينجتون بشكل مؤلم حتى تكتشف من يقف وراء ذلك.
كما تم تنفيذ عمليات الإعدام بأكثر الطرق إيلاما وفظاعة.
ولم يكن الماركيز فقط. لم يكن الكونت المسؤول ولا الفرسان الذين اضطروا إلى حمايتها قادرين على البقاء على قيد الحياة.
لقد كانت الدوقة دائمًا شخصًا يعاني من التهديدات بالقتل، وكانت شخصًا لن يرضي إلا إذا تخلصت من كل الأشياء التي قد تسبب المشاكل لاحقًا.
ولكن ماذا عن الدوقة الآن؟
تم شنق بدقة فقط الماركيز والخادم الشخصي اللذين شاركا بشكل مباشر في عملية التسمم.
صر كاردان على أسنانه.
“لقد عادت.”
تماما مثلما كانت عندما كانت صغيرة.
لذلك كان الأمر أكثر بشاعة.
بمجرد أن تضع سكينًا في ظهري، كان يجب أن تظل لقيطًا.
لن يلتئم الجرح حتى لو أخرجت السكين الآن.
تجعد كاردان وجهه بعنف.
هناك سبب آخر للإسراع بالعثور على إليانور.
مع مثل هذا التصرف الناعم، لن تتمكن الدوقة أبدًا من التخلص من الإمبراطورة الأرملة. إنه شيء لا تستطيع فعله دون أن تكون ذاكرتها سليمة.
وهذا يعني أن الدوقة ستموت قريبًا جدًا.
قبل أن تفعل ذلك، يجب عليه العثور على إليانور.
بالعودة إلى غرفته، ألقى كاردان منديله في المدفأة.
بالنظر إلى المنديل الذي يتناثر ببطء في حفنة من الرماد، فكر كاردان في المحادثة التي أجراها مع الدوقة.
“نحن بحاجة لبعض الوقت لأننا لسنا مستعدين بعد.”
“نحن لسنا مستعدين بما فيه الكفاية ………..”
وبدلاً من أن تكون غير مستعدة، فقدت ذاكرتها ولا تعرف حتى مكان إليانور.
اعتقدت أنك قمت بالبحث في السجلات التي تركتها قبل أن تفقد ذاكرتك.
وبالنظر إلى أنها لا تزال لا تملك أي فكرة، يبدو أنها لم تترك أي سجل للعقد.
مثل الدوقة بالوا الأصلية، التي كانت دقيقة ومتشددة.
“لن أجد أي شيء من الدوقة.”
لن يكون لدي خيار سوى تفتيش مكتب الدوقة شخصياً. حتى لو لم تترك سجلاً، فربما تكون قد فاتتها فكرة ما.
“ككا! كاكا!”
طار غراب يجلس على مقعد في الزاوية ونقر بقدم واحدة على مكتب الدوقة بالوا على خريطة القصر.
يبدو أنه يشير إلى أرفف الكتب التي ملأت المكتب.
سوف يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لتصفح كل شيء.
اجتاح كاردان شعره.
“سأضطر إلى إيجاد طريقة لإرسال الدوقة خارج القصر ليوم واحد.”
يتبع……🧡