I became the tyrant's servant - 152
“بالطبع.”
رفعت سيدة ماركيز تريف الشابة، وهي الآن ولي العهد الثاني للإمبراطورية الشرقية، صوتها. يبدو أن تلك التي كانت خجولة ذات يوم قد كبرت بما يكفي للتحدث بثقة حتى مع أولئك الذين التقتهم لأول مرة.
“الدوقة شخص دافئ للغاية؛ كل هذه الشائعات لا أساس لها من الصحة على الإطلاق”.
كما شارك أمير الإمبراطورية الشرقية، الذي وقف بقوة إلى جانبها.
“كانت جهود الدوقة بالوا في الدبلوماسية مثيرة للإعجاب بالفعل.”
لقد استمعت إلى محادثتهم وابتسمت داخليًا بارتياح.
لقد قمت بعمل جيد في التركيز على جعل جو الزفاف مشرقًا ونظيفًا قدر الإمكان. وبما أن البشر ضعفاء أمام المظاهر، فإن كل حدث مثل هذا من شأنه أن يساعد بشكل كبير في تجديد الصورة المشوهة للإمبراطورية بسببي.
حسنًا… ألقيت نظرة سريعة على كاردان الذي يقف في نهاية الطريق بعينين نصف مغمضتين.
على الرغم من أنه يبدو أن وجه كاردان كان أكثر فعالية بمئة مرة من موضوع الزفاف نفسه.
من ناحية أخرى، كان هناك نحيب صغير سمع من مكان تجمع النبلاء الإمبراطوريين.
“لو كنت أعلم أن الأمر سيكون على هذا النحو، لما وافقت بسهولة على الزواج السياسي”.
هز الكونت لينوا رأسه بالرفض بينما نفخ ماركيز تريف أنفه بصوت عالٍ.
“في الواقع، اعتقدت أنها ستعمل بجهد أكبر من أجل الإمبراطورية بمجرد أن تصبح الإمبراطورة… إجازة لمدة شهر، هل تصدق ذلك!”
كما رثى ماركيز تريف، ربت الكونت لينوا على ظهره وتنهد.
“إنه شهر عسل ظاهريًا، لذا لا يمكننا أن نجرؤ على معارضته. لقد تم التفوق علينا تمامًا.”
سواء سمع عزاء الكونت لينوا الخالي من الروح أم لا، استمر الماركيز تريف في عصر منديله الرطب.
“مجرد تسليم الواجبات الرئيسية كان كافياً لتساقط شعري. لكن شهر… “
عند تنهد الماركيز، قام الكونت لينوا بضرب رأسه الناعم بصمت. وذلك عندما قام جيسبان، حارس المناطق الحدودية الذي كان يجلس خلفهم، فجأة بوضع رأسه بين الاثنين.
“يا للأسف، لا أستطيع الاستماع إلى رجلين بالغين يتذمران بهذه الطريقة.”
أشار المرغريف إلى رأسه الأصلع وضحك بحرارة.
“إذا تخليت عن شعرك، فإنه ينمو بشكل أسرع.”*
* اظن هنا يتحدث أنه بسبب الحزن سيصبح لديهم رؤوس صلعاء، لم افهمها اعتذر.
ابتعدت عنهم، وانتقلت ورأيت المزيد من الوجوه المألوفة. بجانب إليانور كانت جانيت وبيتر مع ابنهما، وبجانبهم جلست سالي.
كانت إليانور تصفق بيديها بهدوء رشيق وابتسامة مشرقة، بينما كانت جانيت تلوح لي ممسكة بيد ابنها، وكان الصبي الصغير يشد شعر سالي بيده الأخرى.
حاول بيتر إيقاف الطفل، لكن سالي، قائلة إن الأمر على ما يرام، سلمت حفنة كاملة من شعرها. لقد كان مشهدًا جعل المرء يضحك لا إراديًا.
وخلفهم جلس المضيف والخادم الشخصي لملكية دوقة بالوا وأهل منزل الدوق. لم يستطع المضيف، الذي كانت عيناه دامعة طوال الوقت، أن يتراجع عندما التقت أعيننا وبحث على عجل عن منديله.
وأخيرًا، لاحظت أن نوكسوس يجلس بعيدًا قليلًا عن الباقي. عندما التقت أعيننا، أومأ برأسه بهدوء مبتسمًا، وقمت بإمالة رأسي قليلاً ردًا على ذلك.
وبعد اتخاذ بضع خطوات أخرى، سرعان ما وصلت إلى نهاية ممر الزفاف.
“لقد كنت منتظرا.”
مع همس لطيف، مد كاردان يده.
كان شعره يرفرف في النسيم مثل الحرير الأسود، وعيناه الحمراء تحترقان بلون دافئ، وكانت ابتسامته جميلة كما لو كانت مرسومة. وبدون تردد، أمسكت بيده وانتشر دفء لطيف عبر الابتسامة على شفاه كاردان.
“شكرا لك على الزواج مني.”
شددت اليد التي تمسك بيدي قبضتها بلطف، وانحنى كاردان ليضغط بشفتيه بقوة على الجزء الخلفي من يدي قبل أن يتركها.
لقد جعلني الإحساس بالدغدغة أضحك بصوت عالٍ دون أن أدرك ذلك.
“أنا أيضاً.”
لأنك لم تتخلى عني عندما كنت قد غرقت في الحضيض، ولأنك تحبني بالرغم من ذلك.
“أنا ممتنة أيضًا.”
على أمل أن يصل إليه صدقي، تحدثت بتركيز، ونظر إلي كاردان بصمت لفترة من الوقت. لقد بدا في حالة ذهول كما لو كان في غيبوبة، لكن عينيه، الأكثر وضوحًا من أي وقت مضى، كانتا تحدقان بي باهتمام.
وبعد فترة وجيزة، رفع رئيس الكهنة يده بتعبير مهيب وأعلن:
“لقد اجتمعنا اليوم كشهود على عهود الزواج المقدسة التي سيقطعها هذان الشخصان أمام الله”.
وفجأة صمتت الحديقة. توقف همس الضيوف، وزقزقة الطيور، وحتى حفيف النسيم عبر الشجيرات. كان الأمر كما لو كان العالم كله يحبس أنفاسه.
ابتسم لنا رئيس الكهنة، ذو الوجه المحسن، وبدأ يتكلم مرة أخرى.
“العروس، التي تمتلك قدرات استثنائية، لكنها غالباً ما تضع الجشع قبل الضمير. العريس الذي يتمتع بقيادة قوية ولكنه يحكم أحيانًا بالخوف.”
عادة، يكون الوقت قد حان لتقديم كلمة مدح للعروس والعريس مع التمنيات الطيبة، لكن رئيس الكهنة وضع كلمات غامضة تمامًا لاعتبارها مديحًا.
كما لو كان من خلال البصيرة الإلهية، بدا أن نظرته إلينا تحمل قوة غريبة اخترقت كل الأشياء.
بعصبية، وجدت نفسي ممسكًا بيد كاردان دون أن أدرك ذلك.
وبدا متفاجئًا أيضًا، وهو يعقد جبينه. ومع ذلك، بعد فترة وجيزة، ابتسم رئيس الكهنة بهدوء.
ابتسامة بدت حنونة ودافئة إلى ما لا نهاية، وكأنها تفهم كل شيء.
خلف تلك الابتسامة، واصل الكلام.
“الاثنان اللذان صعدا إلى مكان أكثر سطوعًا من أي مكان آخر، الاثنان اللذان سقطا إلى أماكن أكثر ظلمة من أي مكان آخر.”
تردد صدى الصوت الواضح واللطيف في جميع أنحاء الحديقة.
“وهكذا، قرر هذان الشخصان، المختلفان في نقاط القوة والضعف، أن يبحرا في الحياة معًا.”
وأخيرا، سقطت نظرة رئيس الكهنة علي.
“العروس إيرينا بالوا، هل تقسمين أمام الحاكم أن تحبي العريس كاردان زيون وتعتزين به من خلال الفرح والحزن، والثروة والفقر، والصحة والألم، حتى يفرقك الموت؟”
كما سقطت نظرة كاردان الحمراء عليّ. أو ربما لم تتركني في المقام الأول.
توتر لا يمكن تفسيره ملفوف حولي.
نعم، كلمة واحدة فقط تكفي.
لأقول إنني أفعل ذلك، حتى في لحظات الاحتقار الشديد لكاردان، في أعماقي كنت أرغب دائمًا في أن أكون بجانبه؛ مجرد قول تلك الحقيقة هو كل ما هو مطلوب، لكن الكلمات لم تخرج بتهور.
كيف تجرؤ…
“العروس التي تضع الجشع قبل الضمير.”
كل الأفعال التي ارتكبتها أثناء عيشي كدوقة بالوا تتبادر إلى ذهني.
“العريس الذي يحكم بالخوف.”
حتى عيوب كاردان كانت من صنعي.
“إيرينا.”
من جانبي، سمعت كاردان ينادي اسمي بصوت متوتر ومتصلب. وحتى ذلك بدا بعيدًا.
مد يده كما لو كان يمسك بي، لكنني كنت أسرع، أمسكت بيده أولاً.
بعد أن شبكت أيدينا، نطقت أخيرًا.
“نعم.”
ابتلع كاردان بهدوء. عندما نظرت للأعلى مرة أخرى، كانت عيناه عبارة عن مزيج فوضوي من القلق والراحة.
الآن يبدو أنني أفهم. أعظم من جشعي، أو أي مجد سابق حققته، أو الرغبات التي سعيت إليها عن غير قصد… كانت مشاعري تجاه كاردان أقوى.
لذلك، بسبب الشعور بالذنب، وأغلال الماضي، والعذاب المستمر في زاوية من قلبي، لم أكن أريد أن أفقده.
حتى لو كان اختيارًا ولد من أنانيتي.
أمسكت بيده بقوة أكبر، وتحدثت مرة أخرى بتركيز.
“نعم. اقسم.”
وأخيرًا، أزال الارتياح في عينيه الحمراء الوامضتين القلق.
“إذًا، هل تقسم أنت، أيها العريس كاردان زيون، أمام الحاكم أن تحب وتعتز بالعروس إيرينا بالوا في الفرح والحزن، في الثروة والفقر، في الصحة والألم، حتى يفرقك الموت؟”
لم يرفع كاردان عينيه عني وأجاب قبل أن يتمكن رئيس الكهنة من إنهاء حديثه.
“نعم. اقسم.”
وأخيرًا، نزل رئيس الكهنة من المنبر حاملًا وسادة مخملية عليها زوج من الحلقات.
“العريس والعروس، يرجى تبادل الخواتم كرمز لاتحادكما.”
بدأ رئيس الكهنة ينزل بخطوات محسوبة، ويعدل رداءه الطويل؛ ومع كل خطوة يخطوها، كانت الحلقات الموجودة على الوسادة تتلألأ في ضوء الشمس.
عندما ترك الخطوة الأخيرة خلفه، داس رئيس الكهنة بالخطأ على حافة ثوبه وترنح للحظات.
في الوقت نفسه، طار زوج من الحلقات الماسية والبلاتينية في الهواء، متتبعًا قطعًا مكافئًا كبيرًا.*
* القطع المكافئ هو شكل الهندسي لدوال القوى لا أدري أن درستموه ، ولكن التمثيل البياني مثلا للدالة مربع يكون بقطع مكافئ، يعني أن الخةاتم ارتفعت إلى الأعلى ونزلت الأسفل بشكل لولبي.
“تنهد”، تنهيدة جماعية تنفجر من كل من يشاهد في وقت واحد.
أنا أيضًا لم أستطع فعل أي شيء سوى مشاهدة الخاتم يختفي بشكل أسرع من الشهاب بتعبير مذهول.
آه… الفكرة المرعبة هي أنني قد ينتهي بي الأمر بالبحث بين الشجيرات وأنا أرتدي فستان زفافي بهذه الطريقة.
“كو! كو!”
انقض الغراب بشكل رائع وانتزع حلقتين بقدميه. منتفخًا بفخر، حلّق فوق رؤوسنا عدة مرات قبل أن يقفز على كتف كاردان.
تمتم كاردان، الذي أخذ الخواتم على الفور، وهو يضرب رأس الغراب.
“لديك استخداماتك في بعض الأحيان.”
“كو!”
حتى عندما نقر الغراب على أذنه، ضحك كاردان. رؤيتهم بهذه الطريقة جعلتني أنفجر من الضحك أيضًا.
بعد أن غادر الغراب وبقينا نحن الاثنان فقط على المنصة، قمنا بوضع الخواتم على أصابع البنصر اليسرى لبعضنا البعض.
وأخيرا، أعلن رئيس الكهنة بصوت عال، وهو يمسح عرقه.
“كاردان زيون وإيرينا بالوا. كممثل عن الحاكم، أعلن أنكما الآن زوج وزوجة.”
رنين الأجراس الواضح، وتناثر حبوب اللقاح في كل الاتجاهات، وزقزقة العصافير، وهتافات الضيوف.
وسط كل ذلك، نظر كاردان إلي ومد شفتيه بابتسامة طويلة.
“لا يمكنك التراجع الآن.”
قبل أن أتمكن من الرد، قبلة ناعمة أغلقت شفتي.
تم ابتلاع حجتي بأنه لا يستطيع التراجع عن هذا الوعد حتى دون أن أتمكن من فصل شفتي مرة واحدة.
بابتسامة صغيرة مستسلمة، انحنيت إلى حضنه.
يبدو أن قصتنا لا زالت مستمرة يتبع للفصل القادم………🧡
لا تنسوا الدعاء لاخوتنا في فلسطين واخوتنا المظلومين من كل بقاع العلم🤲🏻 ❤️
استغفر الله العظيم واتوب اليه ✨️
سبحان الله وبحمده سبحان الله العظيم ✨️
اللهم صلي على محمد وعلى آل محمد كما صليت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم وبارك على محمد وعلى آل محمد كما باركت على إبراهيم وعلى آل إبراهيم إنك حميد مجيد ✨️
كل الحب لكم ❤️