I became the tyrant's servant - 128
عند عودتي إلى القصر، قمت بالترتيب للقاء جانيت مع بيتر.
“بيتر…!”
انفجرت جانيت في البكاء بمجرد أن رأت بيتر في مستوصف القصر الإمبراطوري.
هل كاردان أفضل حقًا من الطبيب الإمبراطوري أم أن الأعشاب التي اخترتها فعالة جدًا؟ استعاد بيتر وعيه في طريق عودتهم إلى القصر.
“أميرة. ارغ-“
حاول بيتر إجبار نفسه على الوقوف لكنه سقط مرة أخرى في السرير.
عند رؤيتها لذلك، انفجرت جانيت في البكاء مرة أخرى.
“استلق يا بيتر. مازلت مريضًا جدًا.”
ومع ذلك، لم يرد بيتر إلا بهدوء على جانيت التي كانت تبكي.
“كيف يمكنني الاستلقاء أمام الأميرة؟”
كان تمثيله سيئًا جدًا.
“اضطجع.”
أمام الاثنين اللذين خلقا مشهدًا حزينًا، برز صوت حاد دون أن أدرك ذلك.
“إنه جرح قام طبيبي بخياطته بشق الأنفس. هل ستتحمل المسؤولية إذا انفتحت؟”
عندما كان يحدق بهم وذراعيه متقاطعتين، استلقى بيتر على ظهره بلطف.
شعرت بنظرة كاردان وهي تنظر إلي وأنا مذهولة، لكنني تجاهلته بخفة.
“شكرًا لك يا دوقة.”
أمسكت جانيت بيدي والدموع تنهمر.
“أنا حقًا لا أعرف كيف أرد هذه النعمة……”
في هذه الأثناء، كان هناك ظل عميق تحت عيني جانيت، كما لو كان وجع قلبها شديدًا للغاية.
كان الأمر مثيرًا للشفقة مرة أخرى، لذا مسحت دموعها.
“أي نعمة؟ إنها مجرد مشاعري تجاه جانيت.”
“لا. مهما كنت جاهلة فأنا أعلم. كم كان أمرًا كبيرًا بالنسبة لك أن تذهبي إلى لوريس من أجلي.”
لقد خدشت رأسي.
بصرف النظر عن إنقاذ بيتر، تم القضاء على لوريس، وتم إحضار هارفي أيضًا للكونت لينوا، وهي عملية كانت مفيدة لي بطرق عديدة.
لكن لا داعي لذكر ذلك الآن.
“حسنًا، لقد مررت ببعض المصائب. لقد واجهت عصابة من قطاع الطرق، وهاجمتني مجموعة من الذئاب.”
مازلت أدير معصمي المضمد.
“لقد أصبت بجروح قاتلة أثناء مواجهة جنود لوريس”.
اتسعت عيون جانيت مثل عيون طفل مرعوب.
“هيو…! بسببي…”
لقد ندمت على ذلك عندما انفجرت في البكاء مرة أخرى. لا ينبغي لي أن أضايقها.
عانقتُ جانيت، تاركة ضميري النابض خلفي.
“أنا بخير الآن. لا أعتقد أنني سأموت بسهولة. لذا توقفي عن البكاء.”
ولكن كلما قمت بإقناعها وتهدئتها، كلما ارتفع صوت جانيت وهي تبكي بين ذراعي.
كنت أمسح ظهر جانيت دون أن أعلم أن سترتي كانت مبللة بالدموع، ثم لفت ذراع صلبة حول خصري وسحبتني إلى الخلف.
“لماذا لا نتوقف عن المماطلة الآن؟”
كان صوت كاردان باردا. لست متأكدة مما جعله يشعر بالسوء مرة أخرى.
كما لو أنها لا تريد أن تنفصل عني، مدت جانيت يدها لي بشكل غريزي. ولكن قبل أن تصل إليّ، اختطف بيتر يدها.
“الأميرة، سوف تكوني مرهقة على هذا المعدل. تبدو الدوقة بخير أيضًا، لذا اهدأي.”
“لكن…!”
تواصلت جانيت معي على الجانب الآخر.
حاولت أن أمد يدي لأمسك بيدها المرتعشة بشدة، لكن هذه المرة أمسكت بي يد كاردان.
“ثم اعتني بنفسك.”
في لحظة، تم سحبي للخارج، وتدليت من ذراع كاردان مثل دمية بالية.
“كيف يمكنك أن تستدير ببرود وهي تبكي هكذا!”
لم أتمكن أخيرًا من النزول من ذراعه التي كانت تعيقني إلا بعد عودتنا إلى المكتب.
قام كاردان بمسح بقعة على سترتي بعينين مستنكرتين.
“اضغطي عليها، هذا ما تفعلينه دائمًا. لا تأخذيها واحدة تلو الأخرى.”
“إنها مثيرة للشفقة…”
رفع كاردان حاجبيه كما لو كان مذهولا.
“لماذا تشعرين بالأسف على الأشخاص الذين كانوا يلعبون ويأكلون بشكل مريح في القصر طوال هذا الوقت؟”
لقد رمشت.
“وهذا صحيح أيضا. أنا الذي تدحرجت وعانيت كثيرًا.”
تحت نظرة كاردان الحادة، شعرت بالحرج دون سبب وتمتمت لنفسي.
“عندما أراها، أشعر بالضعف ……”
“حقًا؟”
لقد رمشت في سؤال كاردان المفاجئ.
“ماذا؟”
“لقد تعرضت للهجوم من قبل عصابة من قطاع الطرق ومجموعة من الذئاب.”
تلك كانت الكلمات التي قلتها سابقًا. نظر كاردان إليّ من أعلى إلى أسفل بعيون مثابرة، وتفحصني بعناية.
“هل حصلت حتى على جرح مميت؟”
لقد كنت في حيرة من الكلمات للحظة. ومع ذلك، لم يكن لدي أي خيار سوى فتح فمي لعيون كاردان التي تنظر إليّ بوجه حازم.
“لا…… حسنًا، صحيح أنني واجهت عصابة من قطاع الطرق وأنني تعرضت لهجوم من قبل الذئاب، لكنني جلست على كرسي قابل للطي وشاهدت……. لم أتأذى في أي مكان.”
وجهي احترق باللون الأحمر.
ضاقت كاردان عينيه في الكفر.
“حقًا؟”
أوه ، محرج. لكنني أومأت برأسي مرات لا تحصى لأن كاردان كان على وشك النظر إلى جسدي هنا وهناك.
“……نعم.”
تنهد كاردان ورفع شعره للأعلى.
“سعيد لسماع ذلك.”
عندها فقط خفف فمه المشدود.
جعلني المنظر أقترب منه رغم إحراجي.
“هل كنت قلقا إلى هذا الحد؟”
“نعم.”
كاردان، الذي كان مقتنعا إلى حد ما، فرك جبهته كما لو كان محبطا.
“هل تعلمين كم اندهشت عندما أخبرني الغراب أن الشخص الذي يجب أن يكون في القصر موجود في الفوهة؟”
“هيهي.”
حاولت كتم ضحكتي لكنها مكبوتة وخرجت غريبة.
“ما هذه الضحكة الماكرة؟”
رفع كاردان حاجبيه بتعبير مستنكر، لكن ذلك لم يكن كافياً للتوقف عن الابتسام.
“فقط، أشعر أنني بحالة جيدة.”
قررت أن أعترف بذلك بصراحة. ما كان جيدًا كان جيدًا.
“أنا سعيدة لأن جلالتك كان قلقًا علي.”
“بالطبع، أنا قلق.”
بقيت العيون الحمراء معي لفترة طويلة.
“…أنا قلق أكثر من أي شخص آخر.”
وبكلمة منخفضة أعقبت ذلك، تواصل كاردان معي.
كما هو متوقع، كانت الأشياء الجيدة جيدة.
قبل أن يتمكن من الوصول إلي، أمسكت بيد كاردان بفضول.
رمش كاردان عدة مرات وزفر.
فرفع رأسه ونظر إلى أيدينا بعينين مستنكرتين.
“ليس تمامًا كما اعتقدت ولكن… هذا ليس سيئًا أيضًا.”
أنا أيضًا قمت بربط يدي المتصلبة بإحكام.
“……أنا … صحيح أنني شاهدت من الخلف فقط عندما واجهنا مجموعة من قطاع الطرق والذئاب، لكنني اعتقدت أنني سأموت عندما تشاجرت مع هارفي.”
الدفء الذي تجمع بلطف في راحة يدي جعلني أقرر.
كل ما كنت أؤمن به في هذا العالم هو كاردان.
لقد كان الأمر دائمًا هكذا، بالتفكير في الأمر. منذ ذلك الحين، عندما تم العقد، حتى الآن، عندما انتهى العقد.
كان كاردان هو الشخص الوحيد الذي اهتم بي بأي شكل من الأشكال وكان قلقًا علي أكثر من غيره.
“ربما لهذا السبب أردت حقاً أن أريك هذا عندما عدت إلى القصر.”
قمت بسحب كاردان إلى مكتبي.
فتحت على الفور الدرج السفلي الذي يحتوي على صور وكتب علم السموم، ورأيت العنصر الذي كنت أبحث عنه.
“إنها شمعة معبدي.”
بعد إرجاع إليانور إلى كاردان، لم يعد عليّ أن أضع شمعتي في القلعة.
شعرت بعدم الارتياح إزاء شائعة أن الشمعة إذا انطفأت ستنهي حياتي، ورأيت أنه من الأفضل أن أحصل عليها بنفسي، فأحضرتها إلى القصر.
“سأريك شيئًا مضحكًا.”
بعد أن رفع الشمعة، أمسكني كاردان من معصمي وأنا أنفخها.
“ماذا تفعلين؟!”
ضحكت من دهشة كاردان.
“انظر بعناية إلى الشمعة.”
ألقيت نظرة على الشمعة المشتعلة بضوءها الذي لا يتغير ونفخت فيها مرة أخرى.
بغض النظر عن مقدار النفخة، فإن النيران اشتعلت مباشرة دون أن تهتز.
“… لا يمكن أن تنطفئ في مهب الريح.”
“أنا أعرف. شيء مذهل.”
جمعت شفتي لأنفخها مرة أخرى، لكن يد كاردان سدت فمي.
“أنا أفهم جيدًا، لذا لا تجعلي الناس متوترين وتوقفي.”
بعد رؤية التجاعيد العميقة بين حاجبيه المستقيمين، شعرت بالحرج وقررت التوقف عن مضايقة كاردان.
“تمام. لن أفعل ذلك، لذا اترك هذا.”
عندما تمتمت بقوة في يد كاردان، تركني أذهب بعيون مشبوهة.
“حسنًا، لقد أجريت الكثير من التجارب بسبب قصة الأشباح.”
واصلت شرحي بإطفاء الشمعة.
“لا أستطيع التخلص من الشموع التي أضاءت بالفعل. وإذا انطفأت عن طريق الخطأ …….”
عبس كاردان على الفور بينما رسمت خطًا مستقيمًا بإبهامي فوق رقبتي. التقطت قلمًا من المكتب قبل أن يزعجني مرة أخرى.
“سأريك شيئًا أكثر روعة.”
ثم صفع كفي بلا رحمة.
لا، كنت سأقوم بإزالته. لو لم يتم حظره بواسطة يدي كاردان.
“ماذا تفعلين؟”
نظر إلي بنظرة متجمدة.
“أوه، انتظر لحظة.”
ومع ذلك، قمت بلف معصمي بقوة بعيدًا عن قبضته.
عندما ترك كاردان معصمي بوجه حزين، أشرت إلى الشمعة مرة أخرى.
“عليك أن تراقب ذلك.”
وقمت بوخز كف يدي بقلم القلم مرة أخرى.
في تلك اللحظة، كانت هناك عاصفة من الرياح ورفرفت الشموع الصغيرة.
“هل رأيت ذلك؟ هل رأيت ذلك؟”
“….”
“هل يجب أن أظهر لك مرة أخرى؟”
لكن كاردان لم يكن لديه إجابة. التقطت القلم مرة أخرى عند رد فعله، لكن تم إبعاد يدي على الفور.
“انسي ذلك.”
كاردان، الذي أخذ القلم بالقوة، فتح فمه وأثنى عني.
“ماذا تعتقد؟ شيء مذهل.”
“حقاً، هذا مذهل.”
كلامه لا يبدو صادقا، لكنني قررت التغاضي عنه باعتدال.
وقد استخلصت بعناية استنتاجات من هذه التجارب.
“مثل قصة الأشباح، لا توجد طريقة لقتل المالك عن طريق إطفاء هذه الشمعة بالقوة، ولكن أعتقد أنه من الصحيح أن الشمعة تمثل شريان الحياة للمالك.”
ألقيت نظرة خاطفة على كاردان واستمرت.
“لهذا السبب بالكاد تضاء شمعة إليانور.”
حتى عندما ذكرت والدته، كان كاردان يحدق في يدي بإصرار ولم يستجب.
“لذلك ما أريد أن أقول هو …….”
لقد نقرت على شفتي عدة مرات.
لم أستطع أن أقول ما أردت قوله عندما فتحت فمي.
في الواقع، دوقة بالوا، التي أشعلت هذه الشمعة، قد ماتت منذ زمن طويل. لكن لماذا لم تنطفئ الشعلة حتى الآن؟ وبعد التفكير المتكرر، تم التوصل إلى نتيجة واحدة.
في هذا العالم، أنا لا أختلف عن إيرينا الحقيقية.
بغض النظر عن مدى اختلافي عن دوقة بالوا، فقد عرفنا هذا العالم على أننا نفس الأشخاص.
على الرغم من أنني قبلت الحقيقة، أردت أن يراني كاردان كما أنا.
ولم تخرج أي من تلك الكلمات من فمي.
أو ربما يكون من الصواب أن نعتذر أولاً.
لم أقصد خداعك بالتظاهر بأنني إيرينا بالوا. لم أكن أعلم أنني أحبك حقًا أيضًا.
في نهاية المطاف، جاء تصرفي قبل أن أتمكن من تنظيم كلماتي. دفعت الشمعة إلى ذراعي كاردان.
“شمعتي، سأعطيها لك يا صاحب الجلالة.”
يتبع…….🧡
لا تنسوا الدعاء لاخوتنا في فلسطين 🤲🏻❤️