I became the tyrant's servant - 123
عند عودته إلى القصر، استعد كاردان للمغادرة.
على الرغم من الاستدعاء المفاجئ، تحرك الفرسان الإمبراطوريون في نظام لا تشوبه شائبة.
عندما انضم نوكسوس، اكتملت الصورة الأكثر موثوقية.
تجولت في الساحة حيث كان الفرسان يستعدون بحجة الاعتناء بنوكسوس.
“تعال. هذه وجبة خفيفة لتناولها في طريق العودة إلى المنزل. لحم بقري مقدد وفواكه مجففة وقليل من المكسرات. لقد ملأت زجاجة الماء الخاصة بك. طب الطوارئ موجود أيضًا في الجيب الداخلي، لذا تحقق منه.”
بدا نوكسوس متأثرا إلى حد كبير.
“شكرًا لك يا دوقة. حتى أنك اعتنيت بي.”
“ماذا، مع أشياء مثل هذا.”
ربت على كتف نوكسوس ونظرت إلى كاردان الذي كان يحدق بنا.
“لقد اعتنيت بالأمر في نفس الوقت.”
لقد تظاهرت بالاهتمام بنوكسوس لأنني اعتقدت أنني سأشعر بالريبة إذا اتبعت كاردان بتهور.
يبدو أنه غير سعيد للغاية بشأن شيء ما.
لكنني لم أستطع تأجيله لفترة أطول. يجب أن أغتنم الفرصة قبل أن يغادر كاردان.
اقتربت بخجل من كاردان، الذي كان يتفقد سرج حصانه.
“همم. حسنًا، أتمنى لك رحلة آمنة يا صاحب الجلالة. “
“نعم.”
لكنه لم ينظر إلي حتى لأنه كان لا يزال في مزاج سيئ.
دحرجت عيني وتساءلت عن كيف وصلت إلى هذه النقطة.
وبهذا المعدل، تساءلت عما إذا كنت سأفشل حتى دون استعادة أموالي.
في نهاية المطاف، بدأت محادثة قصيرة لتخفيف المزاج.
“لا تنس أن تذهب وتحصل على بيتر. لا يمكننا أن نخذل جانيت وهي تنتظره. وأعتقد أن الابن الأكبر للكونت لينوا يتجول أيضًا في بيت القمار، لذا سأكون ممتنة إذا تمكنت من احضاره بشكل مناسب. “
ومع ذلك، بغض النظر عن كم تحدثت، لم يتغير تعبير كاردان.
لذلك قررت أن أتخذ خطًا مختلفًا في المحادثة.
“سمعت أن الأرض القاحلة حارة وجافة جدًا، لذا احرص على عدم حرق بشرتك. اشرب الماء في كثير من الأحيان. جلالتك ماهر جدًا في فن المبارزة لذا لن تتأذى، ولكن في حالة حدوث موقف خطير، يرجى البقاء على قيد الحياة وتذكر رئيسة الوزراء المسكينة التي عليها أن تقود الإمبراطورية بدون الإمبراطور. “
ابتسم كاردان كما لو كانت هذه المحاولة فعالة للغاية.
انتهزت هذه الفرصة، وفتحت فمي للوصول إلى هذه النقطة، لكن كاردان وكلماتي تداخلت
“سأعود فورًا، لذا لا تقلقي كثيرًا.”
“هل يمكنك أن تعطيني الأموال المستردة من لوريس؟”
للحظة كان هناك صمت غريب بيننا.
كان كاردان هو من فتح فمه أولاً.
“اعتقدت أنك كنت تحركي عينيك فقط لأنك كنت قلقة علي.”
ضغط على جبهتي في نوبة من الضحك.
“لابد أنك كنت تفكرين في أخذ المال.”
لا أستطيع أن أتحمل القول بأن الأمر ليس كذلك.
ومع ذلك، فإن هذا لا يعني أنه لم يكن غير عادل.
لقد تذمرت وأنا أفرك جبهتي.
“لماذا أقلق على جلالتك؟ لا يوجد سوى اثنين من صانعي السيوف في الإمبراطورية، ولن يشن الأمير موماد حربًا شاملة في المدينة الخارجة عن القانون. لا بد لي من القلق بشأن الأشخاص الذين تقابلهم بدلاً من ذلك. “
نظر كاردان إلي دون أن يقول كلمة واحدة كما لو أنه لا توجد طريقة لدحض منطقي الذي لا تشوبه شائبة.
عندما رأيت الأمل، بدأت أهز لساني بقوة أكبر.
“وإذا أنقذت الإمبراطورية، وعد جلالتك بالتعويض عن جميع ممتلكاتي التي تم محوها. ألن يكون من الأفضل أن تدفع لي مقدمًا؟ “
انفجر كاردان في النهاية في ضحكة باردة.
“حسنًا، سأقوم بتسليم الأموال المستردة من لوريس.”
“أنت كريم جدا يا صاحب الجلالة!”
قراره السريع أراحني على الفور. شعرت بالتحسن، وأخرجت ما تبقى من حبات الكاكي المجففة أثناء تحضير وجبة خفيفة لنوكسوس.
“جلالتك يجب أن تكون فارسًا مقدسًا…”
لقد كنت متحمسة جدًا لدرجة أنني فكرت في الأمر متأخرًا. ذلك الكاردان يكره كلمة “الفارس المقدس”.
“أعني أنه لشرف عظيم.”
على الرغم من أنني حاولت تغيير الموضوع، إلا أن كاردان ابتسم بغرابة. ولكن لحسن الحظ، لا يبدو أنه يشعر بالإهانة.
“نعم. سأحاول أن أكون فارسًا مقدسًا كما وعدت عندما كنا صغارًا.”
آه……. لقد كان وعدًا قطعه عندما كان صغيرًا.
يبدو أنني أستطيع أن أرى لماذا يكره كاردان كلمة الفارس المقدس كثيراً.
شعرت بذلك بشكل حدسي عندما بدأت أشعر بالغثيان. من الأفضل أن أتنحى قبل أن أتصرف بشكل غير لائق.
“ثم عد بالسلامة.”
لقد انحنيت عمدا لإخفاء وجهي.
“شكرًا لك على قلقك عليّ، فهو ليس قلقًا على الإطلاق.”
ومع ذلك، ضحك كاردان، الذي كان يرن بهدوء فوق رأسي، توقف فجأة.
“كنت آسف حينها.”
ثم، لسبب ما، كان لدي شعور رهيب.
“عندما خرجت لتودعيني، عاملتك ببرود. شكرًا لك على وداعي مرة أخرى، على الرغم من أنك خرجت من أجل المال.”
كما هو متوقع، كانت قصة من الماضي مرة أخرى.
على الرغم من أنني كنت أعلم أنه لا ينبغي لي أن أفعل ذلك، إلا أنني قمت بتقويم ظهري واستجبت بقوة.
“أنا لا أتذكر.”
ليس من المفترض أن أكون حساسة لهذه الدرجة حيال الأمر.
حاولت تصحيح تعبيري قدر استطاعتي.
“لأنني لا أتذكر. ليس عليك أن تشعر بالأسف.”
رفعت طرفي فمي بالقوة، ودعوت أن تبدو وكأنها كلمة تسامح سخية.
ومع ذلك، نظر إلي كاردان بلطف كما لو أنني لم أتمكن من التحكم في تعبيراتي بشكل مثالي.
ولكن بمجرد أن ابتسمت بعناد، تنهد كاردان وأومأ برأسه.
“سأعود حالا.”
عندما حاول كاردان ركوب الحصان، اعتقدت أنني لا أريد السماح له بالذهاب بهذه الطريقة، لذلك خرجت دون أن أدرك ذلك.
عانقته بوضعية غير مريحة، دون أن أعلم هل كنت أربت على كتفه أم أعانقه.
“رحلة آمنة.”
كنت على وشك التراجع بسرعة، تاركة وداعًا محرجًا، لكن ذراع كاردان منعت ذلك.
لقد حوصرت على الفور بين ذراعي كاردان. حتى أنني شعرت بذراعيه يشدان، كما لو كانا يسحقانني.
“لا تسببي أي مشكلة أثناء غيابي.”
عندما رن صوت منخفض في أذني، تأوهت بشكل انعكاسي.
“متى تسببت في وقوع حادث؟”
وبعد تردد، عانقت كاردان وجهًا لوجه.
“أنت لست قلقة، لكني قلق، لذا كوني حذرة.”
لا بد أنني كنت أمتلك شخصية منفصمة. رؤية أنني أردت البقاء بين ذراعي كاردان لفترة أطول قليلاً.
***
بمجرد أن غادر الفرسان، دعوت جانيت إلى المكتب.
وبمجرد أن جلست جانيت على الأريكة، دخلت مباشرة في صلب الموضوع.
“لقد حددنا موقع لوريس.”
ولتحقيق هذه الغاية، أمسكت بيد جانيت، مستبعدة حقيقة أنني سممت عمتها.
“لقد غادر الفرسان إلى الأراضي القاحلة اليوم، لذا يجب أن نتمكن من الاستماع عن اللورد آرثر فان في غضون أيام قليلة.”
“…ح، حقا؟”
لم يمض وقت طويل حتى نطقت جانيت بكلمة أخيرًا.
“هل هذا صحيح؟”
بدأت الدموع تتدفق في عينيها الكبيرتين.
“نعم. ألم أقطع لك وعدا؟ سأجد اللورد آرثر فان بالتأكيد.”
وفي النهاية، انفجرت جانيت في البكاء وعانقتني.
عانقتها بأقصى ما أستطيع عندما رأيتها تبكي كطفلة.
“كل شيء سيكون على ما يرام يا سيدتي.”
جانيت، التي سكبت كل دموعها ومخاطها على كتفي، انفجرت بابتسامة ضعيفة.
“بما أن الدوقة تقول ذلك، فأنا أعتقد أن هذا صحيح.”
بدأ الغراب الموجود خارج النافذة، وهو يشاهد هذا المشهد الحميم، يرفرف ويصرخ، لكنني مسحت دموع جانيت بسهولة.
“أنا سأتأكد من ذلك.”
بعد مغادرة جانيت، طرق أحدهم الباب بعناية.
“دوقة، هل لي أن أطلب منك لقاء للحظة؟”
كان صوت الكونت لينوا.
هناك أخبار جيدة، لذا أحضرت الكونت لينوا إلى المكتب على الفور.
“أعني، دفع هذه الضريبة…”
“لا يوجد جنوح.”
بمجرد تردد الكونت لينوا في الكلام، قطعت كلامه.
“يا إلهي، دوق. ألا يمكننا فعل شيء حيال ذلك؟ هذا الشهر، كان هوارد يأخذ كل الأموال بعيدا.”
بدأ الكونت لينوا في البكاء.
يبدو أن التجاعيد حول عينيه تواجه الكثير من المتاعب.
ونظراً للصحة العقلية لهذا الكونت، قررت أن أعلن الخبر السار أولاً.
“لا تقلق، عد. سيتم القبض على ابنك في غضون أيام قليلة. لن يكون هناك المزيد من طلبات الديون من المدن التي ينعدم فيها القانون.”
“هل هذا صحيح؟”
كان الكونت لينوا مسرورًا.
“أوه، لقد وجدت أخيرًا طريقة للقضاء على المدينة الخارجة عن القانون!”
“نعم، سنسمع منهم قريبًا، لذا يمكنك الاسترخاء والانتظار.”
لم يكن من الحكمة التدخل بعمق في شؤون عائلة الآخرين، لكنني قررت أن أكون فضولية هذه المرة.
“لماذا لا تحبس هارفي في سجن تحت الأرض لبضعة أشهر عندما يعود؟ إذا كنت تريد، سأسمح لك بالذهاب إلى السجن تحت الأرض في القصر الإمبراطوري. “
“حسنًا.”
لقد فوجئت برؤية الكونت يستجيب بهدوء.
لقد كان كونتًا كان يحمل ابنه سرًا لأنه لم يستطع إيقاف محبته له.
الآن، كان يصر على أسنانه لدرجة أنني شعرت أن عينيه تحترقان.
“عندما أفكر في ممتلكاتي التي أُخذت بسببه، تكون عيناي مفتوحتين حتى أثناء نومي. رسائل مليئة بالأنين والفواتير. إنه يلعب بكل شيء هناك في المدينة التي ينعدم فيها القانون، ويتذمر من أن الجو حار، والتذمر من أن الجو بارد.”
“انتظر.”
عبست في الشعور الغريب بالرؤية.
“الجو بارد؟”
كانت الأرض القاحلة ساخنة مثل الصحراء على مدار السنة. بالإضافة إلى ذلك، كان المكان الذي حددته الإمبراطورة الأرملة في وسط هذه الأرض القاحلة، حيث أشرقت الشمس بقوة أكبر.
لكن الجو بارد في ذلك المكان؟
“هل تعني أن الجو بارد في الليل…”
هز الكونت رأسه.
“لا. أتذكر ذلك بوضوح لأنه كان يتذمر كثيرًا. تكون المدينة التي ينعدم فيها القانون حارة في بعض الأيام، وباردة بشكل غريب في بعض الأيام. هذا صحيح. وفي كل مرة يعود إلى مكان إقامته، كان يشكو كثيرًا لدرجة أنه لا يعرف ماذا يرتدي في اليوم التالي.”
هل يمكن أن يتغير الطقس بشكل جذري في يوم واحد في نفس المدينة؟
مرت صورة الإمبراطورة، التي كانت تضع علامة X بلطف على الخريطة دون التفكير في العثور على ترياق آخر.
“لا تقل لي.”
“….”
“المدينة الخارجة عن القانون …… مكانين؟”
يتبع…….🧡