I became the tyrant's servant - 116
كما لو كان ينتظر تلك الكلمات، اقتحم ماركيز شيرينجتون الباب.
“يجب أن يكون الجاني!”
وقفت خارج الباب امرأة ذات وجه مألوف.
بمجرد أن رأيتها، شعرت بشكل حدسي أن هناك خطأ ما.
“… سالي؟”
***
لقد لعبت.
وفي طريقي إلى اجتماع مجلس الوزراء في اليوم التالي، فكرت في أفكاري.
لقد تعرضت للضرب المبرح على يد الإمبراطورة الأرملة.
تم القبض على سالي على الفور في مكان الحادث أمس.
كان ذلك لأن الأدلة كانت واضحة جدا.
وبصرف النظر عن كلمات سالي القليلة الأولى، والتي لم تكن أقل من اعتراف، فقد تدفقت كل أنواع الأدلة من حقيبة سالي التي تثبت أنها هي التي حرضت على اغتيالي.
بطاقة تحمل الخطوط العريضة لوشم القاتل. مبلغ كبير للجنة
ورسالة من كبير خدم الكونت جيسبان قمت بإعدامها في الماضي.
كانت الرسالة تدور أساسًا حول القلق بشأن حفيدته التي تم نقلها إلى سوق العبيد، ولكن كان هناك أيضًا الكثير من المحتوى الآخر الذي يمكن اعتباره دافعًا لقتلي.
تضمن خط يد كبير الخدم المتذبذب عملية الانضمام إلى منظمة أجبرت العبيد على الفرار من سوق العبيد للعثور على حفيدته، وحقائق صادمة اكتشفها أثناء العمل، وكيف قرر أخيرًا تسميم دوقة بالوا.
[سالي العزيز. بعد كل جهد للعثور عليك، اكتشفت أن دوقة بالوا كانت وراء سوق العبيد. يا لها من شخص شنيع. بيع الناس الطيبين لمصلحتها الخاصة.
لقد حاولنا مرارًا وتكرارًا كشف الطبيعة الحقيقية لسوق العبيد.
لكن في كل مرة كنت أعلق أمام السلطة المطلقة للدوقة بالوا. أدركت في هذه العملية. حتى لو كشفنا الطبيعة الحقيقية لسوق العبيد، فلن نتمكن أبدًا من القبض على دوقة بالوا.
إنها متلاعبة ماكرة تلقي اللوم على الآخرين وتتظاهر بأنها بطلة حررت العبيد.
يجب أن أنقذك من مثل هذا الشيطان. لم أستطع أن أرى أي أمل. لذلك لم يكن لدي خيار سوى الاهتمام بالأشياء بنفسي. لا تنسي سالي، رغم أن الأمور قد فشلت. لقد حاولت إنقاذك.]
بمجرد أن رأى المركيز تريف الرسالة، انفعل، وسأل كيف يمكن أن يتهم الدوقة بالوقوف وراء سوق العبيد، وقال الكونت لينوا أيضًا: “كيف يجرؤون على استئجار قاتل؟”
ولم أستطع حماية سالي، التي كانت الجاني بوضوح، في حضور النبلاء الآخرين.
والطريقة التي نظرت بها سالي إلي …..
عندما تبادرت إلى ذهني عيناها المتسعتان، حبست أنفاسي دون أن أدرك ذلك. كان قلبي يؤلمني كما لو أنني ابتلعت سمًا.
لا بد أنه كان فخ الإمبراطورة الأرملة، لكن رغبة سالي في قتلي لدرجة أنها فكرت في استئجار قاتل كانت صادقة، ولم تختلقها الإمبراطورة الأرملة.
توقفت عند باب جلسة مجلس الوزراء.
لم أتمكن من فتح الباب لأنني شعرت بالتجمد.
حدقت في الباب، يرتجف. لقد كنت منشغلاً بالتفكير فيما سيقال في جلسة مجلس الوزراء اليوم.
“سيطري نفسك.”
كان الوضع الحالي غير مناسب للغاية بحيث لا يتأثر بهذه المشاعر.
خطتي لاستخدام محاولة الاغتيال للضغط على الإمبراطورة الأرملة لإنقاذ بيتر باءت بالفشل.
سيتم إلقاء اللوم على سالي في جميع الجرائم، وسيتم التخلص من فرصة إنقاذ بيتر وتدمير المدينة الخارجة عن القانون.
ومع ذلك، لم أستطع التستر على سالي لأنها كانت مذنبة.
الدوقة بالوا، ينحاز إلى الخاطئ بلا سبب؟
لقد كان عملاً مثاليًا لتحطيم مكانتي الراسخة في المجتمع الأرستقراطي.
في الوقت الذي أصبح فيه التهديد الذي تواجهه جزيرة آيلاند أكبر من أي وقت مضى، لا ينبغي أن يكون هناك أي اضطراب داخل الطبقة الأرستقراطية.
“دعونا نبقى في حالة تأهب.”
تمتمت مرة أخرى.
سالي ليست سوى حيلة الإمبراطورة الأرملة. يجب أن أكون قاسية لمعرفة ذلك.
وحتى لو كنت في موقف يجب أن أتخلى فيه عن سالي لأنني لا أستطيع اكتشاف الأمر…….
“يجب أن أكون قاسية.”
وبعد بضعة أنفاس عميقة، تمكنت من التمسك بالمقبض.
عندما فتحت الباب ودخلت القاعة، كانت ابتسامة ماكرة ترتسم على شفتي كالعادة.
ولأنني وصلت متأخرا، ركز جميع الأرستقراطيين الذين تجمعوا بالفعل علي.
ابتسمت بشكل أكثر سطوعًا وتحدثت مثل دوقة بالوا.
“جلالتك! وبفضل بلاغ ماركيز شيرينجتون، تم إحراز تقدم كبير في التحقيق.”
حتى أنا يمكن أن يخدعني صوتي اللطيف والمشرق. في الحقيقة أشعر برغبة في الطيران.
ومن ناحية أخرى، كانت الأجواء في قاعة المؤتمر شرسة.
“كيف يجرؤ شخص من عامة الناس على محاولة اغتيال أحد النبلاء؟ هذا حادث فظيع يهز أساس الإمبراطورية “.
كان الكونت لينوا، الذي تحول وجهه إلى اللون الأحمر بسبب الغضب، غاضبًا.
كما صرير ماركيز تريف بأسنانه.
“لقد سمعت تلك الخدعة الغريبة بأذني!”
“يا صاحب الجلالة، يجب أن نجلب المذنبة ونعاقبها على الفور”.
تعاطف جميع النبلاء الآخرين مع كلمات ماركيز شيرينجتون.
“دعونا نسحبها على الفور!”
“أريد أن أرى هذا الوجه في مكان ما.”
“دعونا نرى ما إذا كان بإمكانها أن تقول بثقة أنها ستؤذي دوقة بالوا”.
حتى في لعنات النبلاء الدموية، نظر كاردان إليّ فقط.
كما لو أنه سوف يستمع إلى رأيي فقط.
“… ما رأيك يا دوقة؟ هل يجب أن نحضر المشتبه به إلى هنا؟”
للحظة، أردت أن أقسم. لكنني ضغطت على أسناني وابتلعتها.
كان من الواضح أن الجميع سوف يتفاجأون إذا تراجعت عن هذا.
انتشرت شائعات بأنني، دوقة بالوا، المشهورة بكونها شريرة وغير متسامحة، كانت تشحذ سيفها في هذه الحالة.
حتى لو لم أغضب مثل النبلاء الآخرين، سأفقد وجهي كدوقة بالوا إذا قمت بحماية سالي.
“بالطبع.”
في النهاية، صوتي الذي خرج كان ناعمًا جدًا.
“بما أن هناك مشتبه به واضح، فمن الأفضل استجوابها أمام الجميع”.
بينما كنت أقترح ذلك، كانت أمعائي ملتوية بالخوف.
فشلت خطة الضغط على الإمبراطورة الأرملة للاستيلاء على ضعفها، ووعدت المدينة الخارجة عن القانون مع جانيت. بينما كان كل هذا يمر برأسي مثل الإعصار، كان هناك شيء آخر كنت خائفًا منه أكثر من غيره.
ماذا لو لم أتمكن من إنقاذ سالي؟
انتشر طعم مريب من الدم عبر فمي. يبدو أنني قد عضضت الجلد الرقيق بقوة دون أن أدرك ذلك.
ولكن قبل أن أتمكن من ابتلاع الدم المرير تحت لساني، انفتح باب قاعة المؤتمرات الثقيل ببطء.
وفي المنتصف، تم جر سالي إلى الداخل. أغلقت عيني تلقائيًا.
عندما فتحت عيني مرة أخرى، كنت أسير أمام سالي، التي ركعت على ركبتيها وعلى وجهها تعبير رهيب عن اللامبالاة.
عندما تواصلت بصريًا مع سالي، شعرت بغضب شديد.
“سأقوم باستجواب المشتبه به.”
على عكس عقلي المشوش، عندما فتحت فمي، خرج صوت نبيل ومتغطرس.
“هل أتيت حقًا إلى هناك في ذلك اليوم لتقديم طلب اغتيالي؟”
من فضلك، فقط قل لا. أخبريهم أنك لا تعرفين ما أتحدث عنه.
حدقت فيها.
من أجل أن أنقل إرادتي بطريقة أو بأخرى، هززت رأسي ضعيفًا دون حتى أن أرمش.
“نعم.”
ومع ذلك، أجابت سالي بحزم بصوت سام.
“لقد زرت ذلك المكان لأنه يقال إنهم سيقتلونك إذا دفعت لهم”.
حدقت بي وكأنها ستقتلني لدرجة أن العروق في بياض عينها انفجرت.
“يجب أن أقتلك حتى يتمكن جدي من إغلاق عينيه بشكل مريح.”
في تلك اللحظة، كنت عاجزة عن الكلام، واخرجت نفسًا ساخنًا.
ولحسن الحظ، كان النبلاء من حولي غاضبين قبل أن ينكشف هياجي.
“لقد أعلنت خطاياك!”
“دعها تواجه عقوبة الإعدام الآن!”
دعونا نهدأ. كررت ذلك لنفسي، وأضفت قناعًا أكثر سمكًا على وجهي.
لا ينبغي لي أن أهتز عاطفيا أمام الجميع.
قررت أن أبحث عن الأدلة التي ظهرت عندما فتشت سالي واحدًا تلو الآخر.
أول شيء أظهرته لها سالي هو مجموعة من المال أحضرتها إلى الكوخ.
“من أين لك هذا المال؟ إنه ليس المبلغ الذي يمكنك لمسه أثناء العمل كخادمة. “
اقتربت خطوة من سالي وصرخت عليها.
“إنه المال الذي تركه لي جدي وراتبي مدى الحياة.”
لا بد لي من إثبات ذلك بطريقة أو بأخرى. أنها ليست الجاني.
لكن سالي استمرت في أخذها بعيدًا. وفي الوقت المناسب، أصبح مبلغ المال كافيًا في الواقع للأشخاص العاديين لادخاره إذا اضطروا إلى ادخاره بصعوبة على مدار حياتهم.
“هل قلت أنك وفرت المال طوال حياتك؟”
رفعت سالي ذقنها وأنا ضاقت عيني.
“نعم.”
“إذن من أين حصلت على المال عندما طلبت اغتيالي لأول مرة؟”
“إنه…!”
تراجعت سالي للحظات.
وفي الوقت المناسب، قمت بالتعمق في هياجها بلا رحمة.
“ما هو المبلغ الذي ستوفره الخادمة في منطقة نائية لبقية حياتها؟ هل قلت أن لديك ميراثًا من جدك؟”
لقد انحنى رأسي قليلاً وبدا متعجرفًا تمامًا.
“أعتقد أنك لا تعرفين شيئًا عن القانون الإمبراطوري لأنك غير متعلمة. وتعاد أموال المجرم المحكوم عليه بالإعدام إلى الخزينة الوطنية”.
بدأ الناس من حولي بالهمهمة أيضًا.
“هو حقا. من أين حصلت امرأة عامة على هذا المبلغ الضخم من المال؟”
“هذا يكفي لطلب مرتين؟”
“إنه أمر مشبوه بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر.”
عندما رأيت الأمل، خرجت ابتسامة متكلفة دون أن أدرك ذلك. اضطررت إلى ثني فمي حتى لا أضحك.
لقد رميت رزمة من المال مباشرة أمام سالي.
“ليس الأمر أنني لا أعرف الوضع المالي للكونت جيسبان. من المستحيل أن تجمع مثل هذا المبلغ الكبير مرتين حتى لو جمعت كل راتب أنت وجدك.”
رفعت ذقني رغما عني.
“وبعبارة أخرى، لا يمكنك أبدًا أن تكون الشخص الذي اشترى القتلة في الشتاء الماضي.”
اخترقت نوبة البرد الهواء الفوضوي في الحال.
“اعترفي.”
“….”
“من أعطاك هذا المال وشجعك؟”
يتبع……🧡