I became the tyrant's servant - 108
“هل فقدت عقلك!”
“يا الهي.”
بمجرد وصولنا إلى شاطئ البحيرة، استقبلني صوت كاردان التهديدي.
شعرت بالرغبة في ركوب سفينة نوكسوس مرة أخرى، لكن نوكسوس كان قد غادر بالفعل لاصطحاب ولي العهد.
“لماذا المريض الذي كان من المفترض أن يستلقي بهدوء في السرير، ليس في السرير ولكن في البحيرة بدلا من ذلك؟”
لقد خدشت رأسي.
“لقد مر وقت طويل منذ أن أتيت إلى الفيلا، ولكن ليس من العدل أن يذهب صاحب الجلالة في موعد غرامي فقط.”
“هذا ما تتحدثين عنه -“
كاردان، الذي قاطعني بقسوة، اتخذ خطوة تهديد تجاهي.
لقد جفلت دون وعي، لكن أحدهم دخل بيننا وسد طريق كاردان.
لقد كانت جانيت.
“ل، لا تزعج دوقتنا.”
كما لو كانت خائفة من كاردان، عانقتني جانيت بينما كان جسدها كله يرتجف.
غمزت بسرعة في كاردان.
لقد كانت علامة على أنه بما أن المحظية كانت ترتجف من الخوف، فيجب عليه أن يفعل شيئًا بسرعة.
“ها…!”
كان كاردان غاضبًا جدًا لدرجة أنه بدا عاجزًا عن الكلام.
لحسن الحظ، هدأت جانيت بعد أن قمت بالتربيت عليها عدة مرات. كان من اللطيف رؤيتها وهي تشم وتدفن نفسها بين ذراعي.
لكن في لحظة، تمزقت الذراع التي كانت ملفوفة حول خصري.
نظرت جانيت، التي أخذها كاردان بسرعة، إليه بعيون أرنب.
“نعم، صاحب الجلالة…؟”
ابتسم كاردان، الذي تمكن من إخفاء تعبيره، بهدوء.
“أعتقد أنك مندهشة للغاية، لذا من الأفضل أن تعودي إلى القصر المنفصل الآن.”
لحسن الحظ، ارتخت أكتاف جانيت، التي تقلصت بسبب التوتر، قليلاً، كما لو أن ابتسامة كاردان قد نجحت.
كاردان، الذي لاحظ ذلك، نظر إلى الخادمة العجوز التي كانت تنتظر في المسافة، لذلك فتحت فمي على مضض.
“كما هو متوقع، صاحب الجلالة مليء بالاعتبار واللطف! ولطفه جميل مثل وجهه.”
بدأت زوايا فم كاردان، التي تم رفعها بشكل جميل، في الارتعاش بشكل خطير.
قبل أن يفقد كاردان عقله، دفعت جانيت بسرعة على ظهرها. إذا هددني كاردان هنا مرة أخرى، فإنها قد تتأذى.
“تفضل. سأكون معك لإعادة فستانك.”
بعد إرسال جانيت، تحدثت إلى كاردان لتهدئته.
“لم أنس طلب جلالتك. كنت أنوي حقًا الاستلقاء بهدوء بعد أن أذل ولي العهد بشكل صحيح. وبما أنني حققت هدفي، فلن أتسبب في أي حوادث بعد الآن وسأبقى في غرفتي لبقية إقامتنا.”
في اللحظة التي انفصلت فيها شفتا كاردان وهو يستمع إلي في صمت، جفلت دون أن أدرك ذلك. أنا متأكد من أنه سيكون هناك الكثير من التذمر، أليس كذلك؟
ولكن على عكس مخاوفي، تنهد كاردان وهو يمشط شعره.
“لا تهتمي. كيف يمكنني إيقاف الدوقة؟”
ابتسمت في تعبير كاردان، الذي هدأ غضبه قليلاً.
“… أعتقد ذلك، أليس كذلك؟ أنا من النوع الذي لا يمكن إيقافه.”
انفجر كاردان ضاحكًا على إجابتي الوقحة. وربت على رأسي بلطف بيده الكبيرة.
رمشت عند لمسته المفاجئة، ثم سقط صوت منخفض فوق رأسي.
“نعم، لذا استمر في القيام بذلك كما فعلت اليوم. إذا كنت تريدين التسبب في حادث، فافعل ذلك أمام عيني. مثل المرة السابقة……”
قطع صوته الناعم بحدة.
“لا تتأذي في غيابي.”
اليد التي ربتت على شعري لمست شحمة أذني. ارتفعت الحرارة في كل مكان لمسه. الإحساس غير المألوف جعلني أتراجع خطوة إلى الوراء.
“سوف أبقي ذلك في بالي.”
خفض كاردان يده بابتسامة مريرة على إجابتي القاسية.
شعرت بالفزع دون سبب.
لكن قبل أن أتمكن من التفكير أكثر، ركع كاردان على ركبة واحدة وظهره أمامي.
بمجرد أن نظرت إليه متسائلاً ما هذا، نظر كاردان إلى الوراء كما لو كان محبطًا.
“ماذا تفعلين؟ استلقي على ظهري الآن.”
“ماذا؟”
“إن الماء يلامس جرحك لذا يجب أن يكون لاذعًا الآن.”
كيف عرفت؟
تفاجأت بكاردان الذي لاحظ الأمر كالشبح وطلب مني أن يحملني على ظهره.
“ش، شكرا لك.”
“ارتداء هذا النوع من اللباس. ثقيل.”
اليد التي ساندتني وهو يتذمر كانت حذرة للغاية.
في هذه المرحلة، لم يكن لدي خيار سوى أن أعرف. أن تذمره كان في الواقع مجرد عرض.
إنه من اهتمام كاردان أن يجعلني، التي أشعر بعدم الارتياح، أشعر بالراحة بعد تلقي مساعدته.
“أوه، إذا كنت ثقيلة، من فضلك ضعني أرضًا. كيف أجرؤ على وضع وصمة عار على ظهرك الثمين؟ “
مع العلم بذلك، لم يكن لدي أي خيار سوى اللعب جنبا إلى جنب. أعلم أن هذا أمر وقح، لكن ليس لدي الثقة اللازمة لقطع كاردان تمامًا.
“نعم. كوني شاكرة إذا كنت تعلمين.”
وأنا أعلم أن كاردان سيكون دائمًا جزءًا من هذا الأداء الفوضوي.
لقد تركت ظهر كاردان العريض، وجرفت قلبي النابض لسبب ما.
***
“في النهاية، نجح موماد في حل المشكلة.”
على ضوء الشموع، ابتسمت الإمبراطورة الأرملة بهدوء وهي تحرق رسالة من القصر المنفصل.
“هل نرسل لهم رسالة للمغادرة الآن؟”
لوحت الإمبراطورة بيدها لرئيسة الخادمة التي سألتها بعناية.
“لا. أعتقد أنه من المقبول السماح للدوقة بالوا باللعب معه باعتدال. “
أضافت الخادمة الرئيسية، التي أومأت برأسها، ملاحظة أخرى.
“هناك أيضًا أخبار تفيد بأن المحظية أصبحت تعتمد نفسياً على دوقة بالوا. هل من الجيد ترك الأمر هكذا؟”
“ليس هناك سبب لعدم كونه بخير.”
زمّت السيدة المنتظرة شفتيها عند الرد الهادئ من الإمبراطورة الأرملة.
“أليست مشكلة كبيرة إذا وقعت في فخ إغراء الدوقة؟”
“مُطْلَقاً. إن مصير بيتر على المحك، لذا لن تتمكن جانيت من القيام بأي شيء متهور.”
أمالت الإمبراطورة الأرملة رأسها وهي تنقر بإصبعها على المكتب.
“بالإضافة إلى ذلك، لا يهم إذا قررت جانيت بالفعل أن تخوننا وتساعد الدوقة.”
“ماذا تقصد بذلك؟”
تراجعت الخادمة في مفاجأة. كانت جانيت طفلة اختارتها الإمبراطورة الأرملة للانضمام إلى العائلة المالكة.
إن عهد دوقة بالوا مشهور جدًا لدرجة أن الجميع في الإمبراطورية يعرفون ذلك. إذا فقدت جانيت العرش بسبب تأثير الدوقة، فقد ينتهي كل شيء هباءً.
“جانيت، ماذا تعرف عن خططنا؟”
السيدة المنتظرة، التي كانت تفكر بعناية، وسعت عينيها تدريجيا في مفاجأة.
“أنها يجب أن تتعرف على جلالة الملك…… هذا كل ما تعرفه……؟”
أومأت الإمبراطورة برأسها.
“علاوة على ذلك، لم أخبر ملك إيسلاند بكل شيء عن خطتي، لكن جانيت فعلت كل شيء.”
“….”
“الطفلة تعرف فقط ما يجب عليها فعله، وإذا حاول الدوقة الاستيلاء عليها، فلن يكون هناك حصاد.”
عندما أمالت الخادمة رأسها كما لو أنها لا تزال غير متأكدة، نظرت الإمبراطورة الأرملة إلى الأعلى.
“جانيت مجرد بيدق.”
“….”
“حتى لو قررت خيانتنا، فإن طفلة رقيقة القلب وغير حاسمة مثل جانيت ستظهر في النهاية أفكارها على وجهها.”
ولم يكن أمام الخادمة خيار سوى الموافقة على هذه الملاحظة.
لم تكن المحظية طفلة تتقن الكذب أو تبتكر خدعة ذكية.
كان من الواضح أنها إذا حاولت خيانتهم، فسيتم اكتشافها قريبًا.
“لقد اخترتها لأنها كانت من هذا النوع من الأطفال. إنها سهلة الاستخدام.”
ابتسمت الإمبراطورة الأرملة عندما رأت الخادمة تومئ ببطء.
“إذن هل اخترتها على أمل أن تغوي الإمبراطور حقًا؟”
هزت الإمبراطورة الأرملة يديها كما لو أنه ليس لديها ما تقوله.
“عليهم فقط أن يتفاعلوا باعتدال. الإمبراطور ينسجم مع المحظية الجديدة. هذا هو دور جانيت.”
“أفهم.”
أحنت الخادمة رأسها.
لقد أدركت ذلك مرة أخرى. لقد كانت الأقرب إلى الإمبراطورة الأرملة، لكنها ربما لا تعرف خطتها بأكملها أيضًا.
على رقعة الشطرنج الضخمة هذه، كل شخص عبارة عن قطعة شطرنج، والشخص الوحيد الذي يعرف الصورة كاملة هو الإمبراطورة الأرملة.
“فماذا سنفعل برسالة السير بيتر آرثر فان؟ كان من المفترض أن أقوم بتسليم رسالة إلى المحظية كل أسبوع، ولكن، كما تعلم، لم يكن اللورد آرثر فان في وضع يسمح له بإرسال رسالة….”
“هذا هو الحال في الواقع. إنه يقوم بواجبه في لوريس. لماذا كان مهملاً إلى هذا الحد؟”
نقرت الإمبراطورة الأرملة على لسانها منزعجة.
“اكتب رسالة إلى جانيت باعتدال من خلال تقليد خط يده. بعد كل شيء، جانيت ليست طفلة ذكية بما يكفي حتى لتلاحظ ذلك.”
***
قرأت جانيت الرسالة مرارًا وتكرارًا، وهي تقضم أظافرها.
كان المحتوى متوسطًا.
رسالة تسأل عن صحتها في بضعة أسطر قصيرة فقط، ثم بضعة أسطر أخرى تقول إنه بخير. لقد كان محرجًا حتى أن نسميها رسالة.
لقد كانت رسالة لم يكن من الممكن أن يكتبها بيتر الصامت والصريح.
لذلك، بمجرد أن قرأت الرسالة، شعرت جانيت أن هناك خطأ ما.
“… إذن، سأقلل عدد رسائلنا، وأتطلع إلى اليوم الذي أقابل فيه الأميرة شخصيًا مرة أخرى.”
همست جانيت الجملة الأخيرة من الرسالة مرارا وتكرارا.
لقد كانت عبارة دغدغة قلبها.
لو كان بيتر قد كتب ذلك حقًا.
لكنها كانت تعرف بيتر جيدًا. لم يتحدث بيتر قط عن المستقبل. لم يتم التعبير عن أي وعود، أو افتراضات، أو رغبات.
لقد أبقى بيتر على مسافة منه بهذه الطريقة. لقد رسم الخط حتى لا تترك له مكانًا صغيرًا في المستقبل.
لذلك عندما طلب أن نلتقي يومًا ما، لم يكن أمام جانيت خيار سوى التأكد.
“هذا ليس بيتر.”
عندما قالت ذلك بصوت عالٍ، عض الخوف رقبتها مثل النمر.
“م، ماذا علي أن أفعل؟”
من من يمكنها أن تطلب المساعدة؟
الإمبراطورة الأرملة؟
ومع ذلك، فإن الشخص الذي سلم هذه الرسالة لم يكن سوى خادمتها، وأتباعها.
“السير آرثر فان في حالة جيدة.”
وكان من الواضح أن ما قالته أثناء تسليم الرسالة كان كذبا.
لقد كان من الصواب أنها كانت المتبرعة لها والتي أعطتها فرصة ثانية. كما وعدت بسحب بيتر الذي تم نقله إلى لوريس.
لكنها الآن لم تستطع التخلص من الشعور بأنها تخفي شيئًا ما.
ضغطت جانيت على يدها المرتجفة.
“أين يمكن العثور على المساعدة…؟”
وفجأة، تبادرت إلى ذهني دوقة بالوا.
يتبع….🧡
صلوا على النبي محمد صلى الله عليه وسلم ✨️❤️
ادعوا لإخواننا في فلسطين 🤲🏻🇵🇸❤️