I Became the the male lead's female friend - 176
الفصل 176
فتح رودريك عينيه ببطء.
لم يدرك كيف أصبح الصباح، إذ كانت الغرفة مضيئة. حدق في السقف بوجه متعب وفكر فجأة:
‘هل يجب أن أموت؟’
لم يكن هناك سبب كبير لهذا التفكير. كان الأمر بسبب استعادة كل ما حدث بالأمس.
بعد أن انفصل عن داليا، ذهب مباشرة إلى الشمال.
نظر إليه مرؤوسوه بدهشة.
لقد كان قد أكد لهم أنه سيبقى في العاصمة لبعض الوقت، لذا كانت عودته المفاجئة محيرة.
لكنه لم يكن لديه وقت لشرح الأمر لمرؤوسيه. لم يذهب إلى مكتبه لإنجاز الأعمال المتراكمة، ولا إلى ساحة التدريب.
بدلاً من ذلك، توجه إلى غرفته وهو غاضب. وعندما دخل الغرفة، بدأ يشعر بالندم.
إذا بدأ في سرد الأمور التي يندم عليها، فلن ينتهي أبداً.
من توبيخه لها بحدة، من تقديم الهدايا كالحمقاء، إلى قول الحقيقة حتى بعد معرفتها.
في النهاية، قال تلك الكلمات: “لن أراكِ بعد الآن…”
كان قد فقد عقله تماماً.
كتم رودريك تنهيدة كادت تنفجر منه. لكنه في ذلك الوقت كان قد قرر بالفعل ألا يرى داليا مرة أخرى.
في الواقع، لم يكن لديه الشجاعة لرؤيتها.
كان يشعر بالانزعاج بمجرد رؤيتها تضحك مع رجل آخر، فكيف إذا كان عليه رؤيتها تتألم بسببه.
“حتى أنها قالت إنها كانت تعرف بالفعل.”
عندما سمع تلك الكلمات، تذكر وجه والدته. ألا يشبه هذا الموقف؟
مثل والدته التي لم تستطع التخلي عن زوجها رغم معرفتها بخيانته، داليا أيضاً اختارت البقاء مع رجل يميل قلبه نحو مكان آخر.
إذاً، فإن الأمور ستتطور بشكل مشابه. ستظل تبحث عن حب لن يعود أبداً، وستجن ببطء.
كان لا يزال يتذكر ذلك. والدته وهي تخدش الباب بأظافرها حتى تنكسر وهي تنادي اسم والده، وتبكي وتناشد بينما تمسك بيده الصغيرة.
“إذا كان هذا ما سيحدث لك… من الأفضل أن أرحل.”
حتى وقت قريب، كان يفكر هكذا، لكنه الآن نادم بشدة على تركها بهذه الطريقة.
تذكر الجدال الأخير مع داليا. وجهها المرتبك، وعينيها المرتعشتين مع كل كلمة كان يقولها، وأخيراً…
حتى بعد أن غادر، كانت تظل تنظر إلى المكان الذي كان يقف فيه.
“لن أراها مجدداً.”
بالطبع، لا يمكنه التأكد. إذا قررت داليا مواصلة دورها في العائلة، فسيضطر لمواجهتها في المناسبات العامة، وربما تتحسن الأمور بينهما.
لكن هذا أيضاً كان مشكلة. لأن غولدمان سيظل بجانبها، وسيضطر لرؤية ذلك.
في الواقع، كل هذه كانت أمانيه فقط. إذا كانت داليا قد غضبت فعلاً من هذا الموقف وقررت عدم رؤيته مجدداً كما قال…
“هل أستطيع التحمل؟”
بمجرد التفكير في الأمر، بدأ يشعر بالاختناق.
لم يكن أمامه خيار سوى اللجوء إلى الشراب. لم يكن رودريك من محبي الكحول، لكنه لم يستطع التحمل دونها.
كلما أغلق عينيه، تذكر وجه داليا، وحتى عندما سد أذنيه، كان يسمع صوتها.
“لو أنني أستطيع نسيان كل هذا لبعض الوقت بالسكر، أو الهروب من هذه الحقيقة الخانقة، لفعلت أي شيء. لم أكن أتوقع أن تصل الأمور إلى هذا الحد.”
‘هل يجب أن أقفز؟’
شعر بالخزي ودفن وجهه بين يديه. لم يتخيل أبدًا أن داليا التي ظهرت في رؤيته الباهتة كانت ‘داليا الحقيقية’. لم يمر يوم كامل منذ أن قال تلك الكلمات، فكيف يمكن أن تكون قد أتت للبحث عنه بالفعل؟
افترض بالطبع أن ما رآه كان مجرد حلم. لم يكن يتوقع أن تبتسم داليا كما كانت تفعل دائمًا في الواقع. لذا خفف من توتره قليلاً أكثر من المعتاد.
‘لم أعتقد أنني سأقول ذلك.’
بغض النظر عن التفكير في الأمر، لم يكن يبدو كأنه نفسه في ذلك الوقت. كيف يمكن أن يتفوه بمثل تلك الكلمات؟
بكى، طلب منها ألا تذهب، ألا تخطب، ألا تحب شخصًا آخر، وفي النهاية قال…
“لنقفز.”
عيناه البراقتان كانتا جادتين وهو يمسك بإطار النافذة بقوة.
إذا سقط على رأسه، ربما يفقد ذاكرته. إذا سقط بالزاوية الصحيحة، يمكن أن يذهب دون ألم. ربما يكون هذا أفضل من الشعور بالإحراج أمامها.
‘كم كان يجب أن تكون مصدومة.’
تذكر وجه داليا المرتبك فجأة. بالطبع، كان الأمر طبيعياً.
كان يتحدث بكلمات غير منطقية ثم احتضنها فجأة. بصراحة، لم يكن لديه أي حجة لو صفعت وجهه، لكنها لم تفعل. بدلاً من ذلك، ربتت عليه بلطف.
أجابت على هرائه بكل هدوء، وحتى مسحت دموعه… وقبلته على جبينه…
توقف رودريك للحظة. ثم رفع يده إلى جبهته وأخذ يلمسها بشكل غير واع وهو يتمتم.
“ربما يجب أن أعيش لفترة أطول.”
نعم، إذا قرر الموت فجأة، كم ستكون داليا مصدومة. في الوقت نفسه، كان هناك الكثير من الأسئلة التي يريد طرحها.
بصراحة، كانت داليا تتصرف بغرابة في بعض الأحيان. كانت دائمًا طيبة بما يكفي لتهدئته، لكن ما فعلته في النهاية…
‘هل يتصرف الأصدقاء عادة بهذه الطريقة؟’
مع هذا التفكير، بدأ الأمل ينمو بداخله. ربما كانت قد شربت أيضًا، أو ربما كان ذلك مجرد دافع مفاجئ. ولكن إذا لم يكن كذلك، إذا كان هناك دافع أعمق وراء ذلك…
ربما يمكنه أن يتوقع شيئاً…
“رودريك؟”
فوجئ رودريك بشدة عندما سمع صوتها، فاستدار بسرعة. كانت داليا هناك، تبدو تمامًا كما كانت بالأمس، بملابس مريحة وكأنها نامت هنا.
شعر قلبه ينبض بقوة. ‘لا تتوقع الكثير. قد لا يكون كما تظن.’
لكن قلبه الذي بدأ في النبض لم يستطع التوقف. حاول إخفاء توتره تمامًا وهو يستدير لمواجهتها.
حاول كبح أسئلته المتدفقة وهو يقول:
“داليا.”
***
هل ما رأيته كان صحيحاً؟
“ما خطبه؟ لماذا يتصرف هكذا؟” عندما سقط رودريك في حالة من السكر الشديد.
بصعوبة تمكنت من إخراج نفسي من تحته ووضعه في وضعية مريحة وغطائه بالبطانية. ثم نمت في الغرفة المجاورة بمساعدة الخادمة.
بصراحة، كان جسد رودريك الذي احتضنته بين ذراعي أفضل مما توقعت، وكنت أرغب في أن أحتضنه وأنام بجواره، لكني شعرت بأن الأمر سيكون أكثر إحراجًا في اليوم التالي لو فعلت ذلك، فقررت الامتناع.
‘الوقت ليس مناسبًا بعد. لكنني متأكدة أنه سيأتي يوم سأحتضنه فيه كدمية وأنام بجانبه.’
بما أنني شعرت بالارتباك، لم أتمكن من النوم جيدًا واستيقظت مبكرًا.
وبمساعدة الخادمات، أصلحت مظهري وانتظرت الوقت المناسب للذهاب إليه.
بصراحة، لم يكن هناك فرق في الإحراج سواء احتضنته أثناء النوم أم لا.
لقد كان مخمورًا بشكل واضح بالأمس، مما جعله يقوم بأشياء غير معهودة.
لم يكن الأمر يهمني حقًا، بل في الحقيقة استمتعت بذلك، لكن المشكلة كانت تكمن في رودريك.
إذا لم يتذكر ما حدث، فربما يكون ذلك جيدًا رغم الشعور ببعض الخيبة، ولكن إذا تذكر كل ما فعله…
‘هل سيفكر في القفز من النافذة؟’
بالتأكيد، مع هيبته كدوق الشمال، لن يقوم بمثل هذا العمل. لكنني، كنت متوترة وطرقت الباب بحذر، وعندما لم أسمع أي رد، سارعت بفتح الباب.
“رودريك؟”
عندما رأيت أنه يقف بجانب النافذة بشكل طبيعي، شعرت بالارتياح وأيضًا بالقلق.
‘هل تذكر كل شيء حقًا؟’
لكن رودريك الذي نظر إلي بدا كما هو، دون أي تغيير. كان وجهه وتصرفاته وحتى نظرته التي تلاقت مع نظرتي، كلها طبيعية تمامًا.
‘ماذا؟’
توقفت للحظة وأنا أنظر إليه، ثم نظرت إلى مكان ما وقلت بإحراج.
“رودريك، شعرك.”
وضعت يدي على مؤخرة رأسي.
“شعرك منتفخ.”
في تلك اللحظة، تجمد وجهه.
وضع رودريك يديه بسرعة على رأسه وأدار رأسه، وأنا تظاهرت بعدم ملاحظة شيء ونظرت إلى الفراغ.
ثم قبل أن أحول نظري، تذكرت وجهه الأحمر وأدركت.
“أنت ما زلت مخمورًا، أليس كذلك؟”
“بالطبع لا.”
“هل تذكر أنك كنت مخمورًا بالأمس؟”
“حقًا…”
تمتمت بلهجة مليئة بالضحك.
“لقد كنت مذهلاً. كنت تتحدث هراء وتكرر كلامك… حتى أنك حاولت نزع ملابسك أمامي لأنك كنت تشعر بالحر…”
“لم يحدث ذلك…”
قطع رودريك كلامي بسرعة، وكانت تعابيره مضطربة للحظة. أدرك هو أيضًا أن كلامه لم يكن صحيحًا بسبب أسلوب كلامي المرح.
ضحكت بهدوء.
‘كما توقعت.’
فهمت لماذا كان يقف عند النافذة. كان رودريك على وشك اتخاذ قرار خاطئ بسبب الإحراج. لكن، بالرغم من إحراجه الشديد، لم ينسحب.
كان ينظر إلي بشكل مباشر كما لو كان لديه أسئلة.
“إذن لماذا بالأمس…”
“خطبتك للورد ريفر…”
لكني لم أدعه يكمل كلامه. قلت مباشرة.
“لن أفعل ذلك.”
توسعت عينا رودريك للحظة، لكن سرعان ما ظهر الشك على وجهه.
“هل هذا بسبب ما قلته بالأمس…”
“هل تتذكر كل ما قلته بالتفصيل؟”
“…….”
“كنت أمزح، ليس الأمر بسبب ذلك.”
قلت بهدوء:
“كنت أخطط لذلك منذ البداية.”
ثم شرحت له بهدوء كل ما حدث حتى الآن.
بدأت من الوقت الذي قابلت فيه لورد ريفر بالصدفة بينما كنت أتعقب جولدمان، ثم أخبرني بالحقيقة كاملة، ولأنني كنت بحاجة إلى مساعدته، اتفقت على التعاون معه مؤقتًا.
عندما سمع عن هدفي الحقيقي “إفشال شرعية القمار”، أومأ برأسه وقال:
“إذا تم تمرير القانون، ستواجهين صعوبات في أن تصبحي وريثة، أليس كذلك؟”
“نعم، لقد خططوا لكل شيء بالتعاون مع العائلة الإمبراطورية ، لذلك لم يكن لدي خيار آخر.”
“…….”
“أنا آسفة لأنني لم أخبرك مسبقًا. كنت مترددة في إدخالك في أمر ليس له علاقة بك.”
“كيف ليس له علاقة بي؟”
ضغط رودريك على أسنانه.
“لقد رأيت جولدمان يتآمر مع والده.”
“مع دوق جولدمان؟ ماذا رأيت بالضبط… لا، أستطيع أن أخمن من تعابير وجهك. حسنًا، على أي حال.”
“…….”
“لم أكن أحاول إخفاء الأمر، لكنني كنت مشغولة قليلًا، وكان التوقيت دائمًا سيئًا…”
“كم…!”
رفع صوته دون وعي ثم عض شفتيه. في النهاية، أنا التي تكلمت أولاً.
“أعلم. لقد كنت قلقًا جدًا.”
“…….”
“أنا آسفة حقًا. أدركت بعد سماع كلامك مدى بساطة تفكيري، ومدى عدم تفهمي لمشاعرك. لا أستطيع تبرير نفسي… لكن يمكنني أن أؤكد لك شيئًا واحدًا.”
“…….”
“لم أكن مهتمة بـ لورد ريفر عاطفيًا. لم يعد لدي أي شعور نحوه. في الحقيقة، كنت أشعر بشيء غريب منذ فترة. وأيضًا…”
توقفت قليلاً لألتقط أنفاسي. ثم نظرت إليه بينما كان يستمع لي بهدوء.
كان ينظر إليّ بعينين مليئتين بعدم الرضا، لكنه مع ذلك كان يركز عليّ كما يفعل دائمًا. ابتسمت بخفة وقررت مجددًا.
“تعلم، رودريك.”
“……؟”
“عندما ينتهي كل شيء.”
هذه المرة، سأبادر.
“لدي شيء أود قوله.”