I Became the the male lead's female friend - 161
الفصل 161
عندما سمعت اسم “أونيل”، كان أول شعور ينتابني هو الفضول.
‘ماذا يحدث هنا؟’
هل هناك سبب لزيارة أونيل لي؟
بالطبع، لم يكن الأمر مستبعدًا تمامًا.
بادئ ذي بدء، قبل أن تكون بطلة رواية الأصلية ، كانت ساحرة أُرسلت بناءً على طلبي.
في الواقع، لقد أوكلت إليها بحثًا حول مصدر طاقة جديد. لذا قد يظن المرء عادةً أنها أتت لتتحدث عن هذا البحث.
ولكن في هذه اللحظة، كان الوضع مختلفًا.
‘هل لأنها لم تجدني فأتت الآن؟’
فلم تسبق لها أن تحدثت معي عن البحث حتى الآن.
كان هذا هو الحال حتى عندما التقيت بها في قصر بوسر. عندما تجدني هناك، كانت تقترب مني بسعادة وتتحدث عن أشياء أخرى.
ومع مرور الوقت، بدأت تلك الأحاديث تتحول إلى قصص عن رودريك…
’لأنه منذ مرحلة ما، فقد أصبحا يقضيان الوقت معًا كثيرًا.’
هل هذا هو السبب حقًا؟
‘هل لمنعي من التواجد حوله؟’
إذا كان سبب نسيانها بإخباري عن بحث هو أنها كانت على علاقة غرامية مع رودريك، فمن السهل أن أخمن سبب زيارتها لي الآن.
بالتأكيد لن يكون الأمر مهنيًا بل شخصيًا.
على سبيل المثال، السؤال عن أشياء تافهة عن رودريك، أو تقديم نصائح حول المواعدة، وما إلى ذلك، في أسوأ السيناريوهات.
“ألا تطلب مني ألا أقابل رودريك؟”
كان هذا الوضع محيرًا للغاية.
بالطبع، في الماضي كنت سأقبل ذلك بسهولة رغم المرارة. فإذا كان هناك شخص أقرب لمن أحب، فهذا سيزعجني أيضًا.
ولكن الآن الأمر مختلف. فقد أدركت مشاعري الحقيقية تجاه رودريك.
بصراحة، لم أكن أستطيع التحكم في تعابير وجهي أمام أونيل، فكيف لو قالت لي شيئًا كهذا؟
‘علي أن أتحلى بالقوة.’
في كل الأحوال، كانت هذه واحدة من اللحظات الحاسمة في حياتي.
قررت أنني مهما سمعت، لن أتأثر، وذهبت للقاء أونيل.
وتحطمت توقعاتي بقسوة.
“… لذا، عندما يموت الوحش، فإنه لا يتحول بالضرورة إلى خام سحري، يبدو أن هناك شروطًا لتحول الوحش إلى حجر سحري، فكلما كان تركيز السحر في البيئة المحيطة أعلى، كان التكوين أسهل…”
“ماذا؟”
“الأميرة هل تستمعين؟”
” نعم؟”
نظرت إلى أونيل وسألت بصراحة. ثم عدت أخيرًا إلى صوابي عندما شعرت بعينيها تنظران إلي بقلق.
“هل هناك خطب ما؟ لم تتمكن من التركيز منذ فترة…
“ماذا؟ آه، لا! لا، ليس كذلك.”
” ماذا ؟”
أمام نظرتها المتسائلة، ابتلعت الكلمات التي لم أستطع نطقها.
‘لم أتوقع أنها ستتحدث عن العمل حقًا…’
لكن لو قلت هذا بصوت عالٍ، كان السؤال التالي سيأتي مباشرةً، ‘إذاً ماذا كنت تتوقعين؟’
لم أكن مستعدة للإجابة عن هذا السؤال، لذا أغلقت فمي بإحكام، لكنني لم أستطع إخفاء ملامح الارتباك.
‘هل كنت أتوهم؟’
لم أكن أتخيل أنها ستزورني لأسباب مهنية بدلاً من الأسباب الشخصية.
لم تتحدث قط عن البحث من قبل. كنت أتوقع أنها ستتحدث عن أشياء أخرى وتنتهي بالحديث عن رودريك.
لكن أونيل، التي كانت تتحدث معي بنبرة قلقة عن حالي، انتقلت بسرعة إلى الموضوع الرئيسي، وكان ذلك عن البحث.
‘إذاً لماذا لم تتحدثي من قبل؟’
مع ذلك، لم أتمكن من التخلص من شكوكي ونظرت إليها بتساؤل.
وسألت بلطف تجاهها.
“لا. يعني… إذا كان هذا الموضوع مهمًا، أليس من الأفضل أن تتحدثي عنه عندما التقينا سابقًا؟ لم أكن أعلم أي شيء…”
“”آه، هذا لأن…”
توقفت أونيل لوهلة، ثم خفضت رأسها بحزن.
“آسفة. كنت أنتظر حتى أحصل على اتجاه واضح، لكن الأمر استغرق أكثر مما توقعت.”
“ماذا؟ لا، لا بأس. من الجيد أنك تحدثت الآن. وهذا يعني أنك توصلت إلى بعض النتائج، أليس كذلك؟”
“بالطبع!”
تحدثت أونيل بوجه مشرق أكثر.
“لقد جربت عدة طرق. مثل استخدام جثة الوحش لصنع الحجر السحري في أي مكان، أو طحن الجثة لتحويلها إلى كتلة سحرية…”
“آه، فهمت… ماذا؟”
“لكن كما قلت، تحويلها إلى حجر سحري يتأثر بالبيئة المحيطة، وكان ذلك صعبًا. جلبنا الجثة إلى العاصمة وتركتها لعدة أيام لتتعفن ، لكن لم يكن لذلك أي فائدة.”
“إذاً، يجب استخراج السحر من جسد الوحش، وهذا يختلف بين الحي والميت، وكمية السحر تختلف حسب الأعضاء المختلفة… لذا علينا تحديد الجزء الذي يحتوي على أنقى سحر وإجراء التجارب…”
ماذا سمعت للتو؟
هل كانت تجري تجارب حية على الوحوش؟ بل جلبت جثة وحش إلى العاصمة؟ متى حدث ذلك؟
لكن، بغض النظر عن مظهري المصدوم، كانت هي تتحدث ببساطة عن تفاصيل بحثها.
وأخيرًا، قالت بحماس:
“لكن في النهاية اكتشفنا شيئًا.”
“ماذا؟ ماذا…؟”
“الدم.”
فتحت فمي في دهشة.
“الدم؟”
“نعم، تركيز السحر في الدم هو الأعلى. حتى بعد الموت، يبقى السحر في الدم لأطول فترة.”
“إذاً…”
“إذا قمنا بتنقية هذا الدم وتحويله إلى سحر نقي، يمكن أن يحل محل حجر السحر. بل يمكن أن يكون أكثر فعالية بعدة مرات.”
“وهذا بقطرة واحدة فقط.”
“قطرة واحدة فقط.”
شعرت بقلبي ينبض بصوت عالٍ بعد سماع كلمات أونيل.
الأخبار التي تفيد بوجود إمكانية إنشاء مصدر طاقة جديد كافية، وأن مصدر الطاقة هذا أكثر كفاءة بعدة مرات من الخام السحري الموجود.
وإذا كانت قطرة واحدة فقط كافية، فماذا لو نجحنا في تنقية كمية أكبر من الدم؟ سيكون لدينا مصدر لا مثيل له للطاقة السحرية.
ومن ثم، لن تكون هناك قيود على المساحة ولن تكون هناك حاجة للقوى العاملة لاستخراج الخام.
“إذا نجح الأمر، سيكون اكتشافًا عظيمًا.”
لكن لتحقيق ذلك، يجب أن نجد طريقة لتنقية الدم…
“هل لديك طريقة لذلك؟”
“بالطبع.”
ابتسمت أونيل برقة، وفي تلك اللحظة، بدت كالملاك. لم أتمالك نفسي فقمت واقفة وأمسكت بيدها.
“أونيل!”
في الحقيقة، لقد كنت أشك فيها منذ فترة.
كنت مثيرة للشفقة جدا.
لم تكن أونيل تقضي وقتها بلا جدوى في الشمال، بل كانت تعمل بجد لتنفيذ طلبي.
كنت أسيء الظن وأفكر في أمور سخيفة بينما كانت هي تبذل جهدها لأجل البحث.
بدأت أعتذر لها بصدق عن كل ما فعلته.
“أنا لم أكن أعلم… لم أقدم أي مساعدة، كيف تمكنتِ من تحقيق كل هذا بمفردك؟ أنا آسفة وشكراً جزيلاً.”
“لا، إنه بفضل الأميرة التي اقترحت ذلك أولاً.”
“عن ماذا تتحدث؟ لقد كنت منشغلة جدًا بأشياء أخرى لدرجة أنني لم أتمكن حتى من تقديم الدعم المناسب… … هل طلبت من رودريك مباشرة تزويدك بالوحوش؟”
“نعم، وعندما طلبتُ منه ذلك، أحضرها لي بسعادة. ولم يكن ذلك فقط، بل رافقني في التحقيق في الغابة عندما احتجتُ لذلك…”
“للتحقق من الغابة؟”
ولم تنته كلمات أونيل عند هذا الحد.
“كان هناك وقت تعثرت فيه بجذر شجرة وأصبت كاحلي. قام هو بمعالجتي بنفسه ووضعني على حصانه…”
“حصان؟”
“نعم، لقد عانقني بقوة من الخلف وكان يمكن الاعتماد عليه للغاية. لقد بدا رائعًا بعض الشيء أيضًا.”
كانت تلتف على شعرها بخجل بينما تتحدث، لكنني لم أستطع مجاراتها في الابتسام. شعرت بالغضب يتصاعد داخلي.
‘هل هذا الرجل جلب فتاة أخرى على حصانه بدلاً مني؟’
حتى التصرف الذي جعل قلبي ينبض بسرعة، قام به مع أونيل أيضًا.
هل هو ليس بشخص خجول بل مغازل محترف؟ أو ربما يكون لديه هذه الطريقة الطبيعية للتواصل الجسدي مع الفتيات؟ أم ربما هذا هو نمط الفارس النبيل للبطل؟
‘ها …’
في الحقيقة، من منظور موضوعي، لم يكن هناك شيء يستحق أن أغضب بشأنه.
لو لم يكن لدي أي مشاعر، لكنت شعرت بالرضا لأن البطلين الرئيسيين يبدوان معًا.
‘لكن المشكلة الآن أنني لست كذلك!’
نظرت إلى الأمام بعيون متوترة مرة أخرى.
أونيل، التي كانت تتحدث عن رودريك، كانت تبدو كفتاة عاشقة، ووجنتاها محمرتان.
شعرت وكأنني عنصر غريب يتدخل بينهما.
قمت بقرص شفتي وتذكرت قراري السابق.
‘يجب أن أسألها.’
واعتمادًا على الإجابة التي أحصل عليها، سيتعين علي أن أقرر الإجراءات التي سأتخذها في المستقبل.
لقد قطعت هذا الوعد بالتأكيد قبل أن أقابل أونيل. على الرغم من أنها ذكرت البحث أولاً ونسيت الأمر لفترة من الوقت، إلا أنني شعرت أن هذا هو الوقت المناسب.
حسنا، دعونا نسأل بشكل صحيح.
ما هي علاقتهما هل فعلا يتواعدان منذ متى؟
وهل تحب رودريك حقًا إلى هذا الحد؟
وأخيرا…
«هل يحب رودريك أونيل كثيرًا أيضًا؟»
لم أكن أمتلك الشجاعة لسماع الإجابة بعد، لكن بدا لي أنني سأحتاج إلى معرفة ذلك لتحديد مساري.
أخيراً استجمعت رباطة جأشي ورفعت رأسي. ثم، في اللحظة التي فتحت فيها فمي لأونيل، التي كانت تحدق بي باهتمام.
“أونيل، هناك شيء أريد أن أسألك…”
“داليا!”
طرق شخص ما الباب ودخل.
‘من هذا!’
نظرت إلى الوراء بكل أنواع التعبيرات على وجهي. ومع ذلك، كان علي أن أفتح عيني على نطاق واسع في المنظر الذي رأيته قريبًا.
“جيرون؟”
كان جيرون واقفاً أمام الباب.
لا بد أنه اندفع بسرعة كبيرة وكان ينظر حوله لاهثًا.
‘ ماذا؟’
نظرت إليه بفضول.
في الوقت نفسه، وجدني جيرون وجاء نحوي مباشرة. ثم، ربما لأنه كان على علم بوجود أونيل أمامي، تحدث مرة أخرى على مستوى أعلى وبسرعة.
“أنا آسف لمقاطعتك أيتها الأميرة، لقد حدث شيء عاجل الآن، لذلك أعتقد أنه سيتعين عليك الحضور بشكل منفصل.”
“عاجل؟”
كان جيرون يلمح لي بأن أسرع من خلال إيماءاته. بدا محبطًا ولكنه حاول إخفاء ذلك قائلاً:
“الأمر يتعلق بالسيد الشاب مايرز.”
” مايرز …”
في تلك اللحظة أدركت سبب اندفاع جيرون.
‘لقد اكتشف شيئًا.’
كان الأمر يتعلق بما يخطط له الأمير مايرز. كما أخبرت جيرون سابقًا، بمجرد وصولي إلى العاصمة، كلفت أحدهم بتعقب تحركات الأمير مايرز.
من الطبيعي أن أحصل على معلومات حول ما يخطط له المنافس، لكن هذه المرة كان لدي شعور سيئ.
وذلك لأن التحذير الغامض الذي وجهه لي ابن ليبوفيل الأصغر في ذلك الوقت كان راسخًا في ذهني.
‘يتعاون مع الابن الثاني لعائلة ليبوفيل لشراء مساحات واسعة من الأراضي.’
لكن لماذا؟ ما الذي يخططون له؟
كانوا يخفون الأمر بشكل غريب، لذا لم أستطع اكتشافه بسهولة. لكن بعد الكثير من الجهد، توصلت أخيرًا إلى الحقيقة.
طلبت إذنًا سريعًا من أونيل واقتربت من جيرون.
“هل اكتشفت ما كان يفعله الأمير مايرز؟”
“نعم، لم أصدق ذلك، لكن لم أكن أتخيل أنه سيقوم بشيء كهذا…”
“ما الأمر؟ ماذا يخطط له؟”
نظر جيرون حوله للحظة، ثم خفض صوته وهمس.
“كازينو.”