I Became the the male lead's female friend - 145
الفصل 145
كان أمامي مشهد لم أره من قبل.
في البداية، اعتقدت أنني كنت تحت الماء. داخل المساحة الدائرية الشاسعة، كانت هناك بلورات شفافة مدمجة في كل مكان.
حتى عند قدمي، كانت البلورات تنبعث منها وهج أزرق خافت، وتسربت بضعة خيوط من الضوء عبر الشقوق في السقف، وأرسلت أشعة من الضوء.
نظرت إلى الأمام مباشرة، عاجزة عن الكلام. وبينما كنت لا أزال أترنّح من المشهد، مر أمامي شيء مألوف بشكل غامض.
“هذا…”
لقد كان ذلك هو الذي أراني إياه رودريك قبل لحظات فقط. تلك المخلوقات الصغيرة تزحف بسرعة عبر البلورات…
“وهناك الكثير منهم.”
لقد كانت حشرة الشياطين.
وليس واحد أو اثنين فقط. وكما قال رودريك، كان هناك عدد لا بأس به منهم، يتنقلون داخل وخارج الأنظار.
عندما نظرت إليهم، كنت عاجزة عن الكلام. لم أكن أتوقع أن أرى الكثير منهم في مكان واحد، بعد أن صعدت شمالًا ولم أرى ظلًا.
كيف كنت أعتقد أن الأمر سيكون مسألة العثور على كهف وإنهاء يومه؟
‘ ماذا كنت أفعل؟’
لم يجلب لي العثور على الحشرة الشيطانية أي فرحة، بل شعرت باليأس. وقفت هناك غير مصدقة وهزّتُ رأسي بسرعة.
“لا، إنه ثمن الحياة.”
لأنه بصراحة، لو لم أسقط من هذا الجرف، لما وجدت هذا الكهف في المقام الأول.
نعم كهف. ما هو هذا المكان الذي تعيش فيه كل تلك الوحوش المراوغة؟
وفقا لجد اللورد ميشيل، يتم العثور عليها مرة أو مرتين فقط في السنة، بالقرب من الأوردة…
ماذا عن عندما تكون في الواقع في الوادي؟
“مستحيل، هذا المكان؟”
لقد خرجت من أحلامي اليقظة وتفحصت كهف، وأذهلني مرة أخرى إدراكي الجديد.
“انتظر، أنت لا تقصد كل هذه البلورات…!”
قطع رودريك ابتهاجي.
“إنهم خام سحري.”
ما كنت أعتقد أنه مجرد بلورات جميلة تبين أنه خام سحري. اعتقدت أنني محاطَ بالبلورات، في حين أن الأمر في الواقع عكس ذلك تمامًا.
بمجرد أن أدركت ذلك، بدأ رأسي بالدوران. فجأة، تم تحويل جميع الحجارة الزرقاء المتوهجة إلى أموال.
“يا إلهي، كم تبلغ قيمة كل هذا؟”
بغض النظر عن الطريقة التي حاولت بها الحساب، كان هذا المكان لا يقدر بثمن.
حتى قطعة من الخام السحري تباع مقابل الكثير من المال، لكن الكهف المصنوع بالكامل من الخام السحري، ربما يساوي قيمة الجبال الواقعة شرق بيليتوس التي حصلت عليها من ولي العهد.
اضطررت إلى قمع زاوية شفتي عند الاكتشاف غير المتوقع.
وبينما أنا في ذلك، قد أبدأ أيضًا في استخراج الخام. هذا القدر من شأنه أن يبقي عائلة بوسر على تغذية جيدة لسنوات …
‘انتظر.’
لكن تلك الأفكار السعيدة سرعان ما تحطمت. وفجأة، تذكرت ما قاله سكان الشمال الأصليون طوال الوقت.
– “لأنه أينما يوجد خام سحري، يوجد دائمًا وحوش…”
– ‘ألم تعلم؟ السحر هو مصدر الحياة للوحوش.’
— ’لذا، أينما يوجد الكثير من الخام السحري، يوجد الكثير من الوحوش السحرية!‘
“هذا كل شيء. علينا أن نخرج من هنا.”
“ماذا؟”
حدق رودريك بي بتساؤل بينما كنت أقود الطريق متأملًا. صرخت على وجه السرعة.
“هيا، هذا لا يمكن أن يكون مخبأ للوحوش!”
“وحش؟ آه…”
تجعدت حواجب رودريك، لكنه سرعان ما نظر للأعلى مرة أخرى كما لو أنه فهم ما أقصده.
ثم، كما لو أن الأمر ليس بالأمر المهم، نظر حوله بشكل عرضي وأجاب.
“هذا لن يحدث.”
“ماذا؟”
لا، كيف بحق السماء يمكنه أن يكون متأكداً من ذلك؟ هل كان ذلك نوعًا من الشعور الكامن بالثقة في قدرته على التعامل مع أي عدد من وحوش؟
عندما حدقت به غير مصدق، تحدث رودريك، الذي كانت نظراته مثبتة في المسافة.
“ربما، إذا كنتُ على حق…”
“هاه؟”
“لأن هذا قبر.”
ماذا؟ أي قبر؟
وبينما كنت أحدق فيه بتساؤل، أشار على الفور إلى مكان ما.
لقد اتبعت إيماءته واستدرت بإرادتي، وقد شعرت بالرعب مما رأيته.
“إنه وحش!”
هناك، في زاوية الكهف، كان هناك مخلوق كبير وضخم، تساءلت لماذا لم أره من قبل.
لقد كان مخلوقًا مختلفًا تمامًا عن العفاريت والعمالقة الذين رأيناهم بالأمس.
كان للمخلوق الشبيه بالوحش بجسم الأسد وأجنحة الخفافيش إحساس مختلف بالتهديد عن سابقيه، وسيكون الأمر مخيفًا للغاية إذا هاجمني…
ومع ذلك، كانت حالتها غريبة.
‘هاه؟’
صرخت وقفزت في كل مكان، لكنه لم يحاول حتى التحرك، ولم يجفل حتى. كان الأمر كما لو أنه لم يعد قادرًا على التحرك كما لو كان ميتًا. وفجأة أدركت شيئًا وتمتمت لنفسي.
“تقصد أن هذا قبر، حيث مات وحش…”
“نعم. قبر وحوش.”
لقد كنت في حيرة من أمري للكلمات في هذا الاعتراف البسيط.
قبر وحوش؟
ألا يعني هذا أن هذا المكان لم يكن مجرد عرق من الخام أو مكان تم فيه إخفاء الخام السحري؟ ولماذا تتدفق الوحوش هنا على وجه التحديد لتموت؟
لكن الكلمات التالية التي سمعتها من رودريك كانت أكثر إرباكًا.
“لقد سمعت عن وحوش الذين يتحولون إلى خام سحري عندما يموتون، لكنني لم أعتقد أبدًا أنني سأراه بالفعل…”
“انتظر. ماذا؟”
كررت كلماته: “وحوش تصبح خامًا سحريًا عندما يموتون؟”
بدلاً من الإجابة على سؤالي، اقترب من جثة المخلوق، وأمسكها بيد واحدة، ورفعها، حاولت إيقافه، مذعورًا.
لو لم ألاحظ شيئا غريبا في تلك اللحظة.
“هل هو… الاندماج مع الأرض؟”
رفع رودريك الجثة بيديه، لكنه لم ينفصل عن الأرض.
ليس هذا فحسب، بل إن أرجل المخلوق الذي لا يمكن التعرف عليه الآن قد اندمجت بالفعل مع الأرض، وتحولت إلى شبه شفافة وتسرب الضوء الأزرق.
حدقت فيه بعدم تصديق وتمتمت.
“لذا، كل هذا في أشكال الوحوش…”
“هذا ممتع.”
“لا، ليس من المفترض أن يكون الأمر مثيرًا للاهتمام. لماذا لا يعرف الجميع هذا بالطريقة التي أعرفها؟ أليس بوسر يذبح وحوش كل عام ويقتلهم جميعًا؟”
“الجميع يعتقد أنها مجرد قصة تنتقل من الأجيال. عادة، عندما نقتل وحوش، نترك جثته في الغابة، أو نسلخها من أجل الإمدادات.”
أومأت برأسي موافقًا على تفسير رودريك. من المسلم به أنني كنت سأرفض ذلك باعتباره هراءًا حتى أراه بنفسي.
“لذا… يصبح الوحش خامًا سحريًا… والخام السحري يصبح وحشًا…”
ومع ذلك، كنت لا أزال في حيرة من أمري.
كان لا مفر منه. الآن، كان الخام السحري موردا ثمينا في الإمبراطورية، حتى في القارة بأكملها.
باعتبارها بلورة ذات جوهر سحري نقي، فقد سمحت للأشخاص العاديين باستخدام السحر.
وبما أنه لم يكن هناك سوى عدد قليل من المناجم التي تنتج الخام السحري، فقد قيل أن “البلد الذي يمتلك أكبر عدد من المناجم السحرية هو الأقوى في الإمبراطورية”.
كانت إمبراطوريتنا تمتلك أكبر عدد من مناجم.
لذا، إذا كان هناك وقت تحتاج فيه حقًا إلى خام سحري، ولم يكن لديك أي منه، إذن…
’ماذا لو استخدمنا جثة وحوش…؟‘
كنت أفكر في نظريتي. نظر رودريك، الذي كان ينظر حوله أكثر، إلى الوراء في اتجاهي.
“على أي حال، لا أعتقد أن هناك أي شيء آخر لفحصه، لذلك دعونا نعود.”
“اه ماذا؟”
“أنت لا تخططِ للنوم هنا، أليس كذلك؟ حتى لو كانت هذه مقبرة، فأنتِ لا تعرفين أبدًا متى قد يزحف وحش إليها، لذلك من الأفضل أن تكون آمنًا. ”
“أوه. فهمت…”
أومأت برأسي بخنوع، ثم نظرت إلى رودريك غير مصدق.
“رودريك، هل لديك المزيد من الحقائب الاحتياطية؟”
“ماذا؟”
في نظرته المتسائلة، ابتسمت على نطاق واسع.
“فقط عشرة آخرين.”
***
باختصار، لقد تم إنقاذنا بأمان.
بصراحة، لم يكن الأمر خاليًا من القلق عندما عدنا إلى الكهف المظلم مرة أخرى.
لا يهم إذا كنا قد أسرنا جميع الحشرات الشيطانية إذا لم يتم إنقاذنا.
لكن رودريك، الذي كان معي، بدا غير مبالٍ.
لقد لفني في عباءته إلى حد الاختناق، على الرغم من أنني كنت أرتدي ملابس جيدة إلى حد معقول. ثم رفع ذراعيه في الهواء كأنه راضٍ.
– “ليسوا جميعهم أغبياء.”
لا أعرف إذا كان ذلك مجاملة أم إهانة. ولكن كان هناك شيء واحد مؤكد، وهو أنه آمن بهم، وأنا اخترت أن أؤمن به.
هذا جعلني أدرك أنه ربما كان رودريك أكثر جدارة بالثقة مما كنت أعتقد.
لقد تذكرت هذا مرة أخرى عندما تم إنقاذنا .
“الأميرة، صاحب السعادة!”
ووفقًا لكلمة رودريك، وصل إلينا قادة الفرق في أقل من يوم واحد.
بكت اللورد ليونا عندما رأتني، وشعر الآخرون بالارتياح، رغم أنهم لم يتحدثوا.
لم يكن كايسر، الأكثر هزالًا بينهم جميعًا، هو نفسه الشرير المعتاد، لكنه بالكاد ألقى نظرة خاطفة علي وعلى رودريك.
“أنا مسرور أنك بأمان.”
كان الصدق في كلماته واضحًا، ولم أستطع إلا أن أبتسم له.
لكن المشكلة جاءت بعد ذلك. كان قادة الفرق يركزون بشدة على إخراجي أنا ورودريك إلى درجة أنهم لم يفكروا فيما سيحدث بعد ذلك.
أو بتعبير أدق كيف سينقلونني.
“آه … النقل …”
لقد أصيبوا بالحيرة عندما تذكروا أنني لا أستطيع ركوب الخيل.
كلما اعتذروا أكثر، كلما شعرت بالأسف على نفسي. كنت أؤجل رحيلهم لأسبابي.
لقد كنت ممتنة لأنهم جاءوا لإنقاذي، لكنني لم أستطع أن أضعهم في أي مشكلة أخرى.
ليس هذا فحسب، بل كنت على وشك أن أقول.
“أرجو أن تتركني”.
“هاه؟”
شيء ما غطى رؤيتي.
لقد كانت عباءة رودريك، التي كنت قد لفتها على كتفي قبل لحظات.
وبعد أن تم إنقاذي، أعدتها إليه، ولكن قبل أن أعرف ذلك، خلعها مرة أخرى وسحب العباءة مرة أخرى فوق رأسي.
لم يكن هذا هو الشيء الوحيد، حيث شعرت بالذعر بسبب الإعاقة المفاجئة لرؤيتي، فسرعان ما حملني بين ذراعيه ووضعني في مكان ما.
‘اييك.’
لقد ابتلعت شهقة صغيرة. حتى لو لم أتمكن من الرؤية، لم أستطع إلا أن ألاحظ.
الوضعية المرتفعة لجسدي، والطريقة التي لم تلمس بها قدماي الأرض، وعضلات الحصان المتلوية تحت أردافي.
وقبل أن أعرف ذلك، كنت جالسة فوق الحصان.
أصبحت رؤيتي غير واضحة، وشعرت بالدوار، وشعرت بغثيان في معدتي. لقد أصبح ذهني فارغًا ولم يسيطر على ذهني سوى فكرة واحدة.
النزول من الحصان الآن. إذا لم أنزل، بهذا المعدل، أنا متأكد من أنه سيكون هناك آخر …
“لا بأس.”
همس صوت منخفض في أذني. ثم توقف الارتعاش كما لو كان بالسحر.
كان أحدهم يركب خلفي، ومد يده ولفها حول كتفي، وسحبني بين ذراعيه وهمس:
“خذي نفسًا. سنكون هناك عندما تستيقظِ.”
استندت إليه، وشعرت بنفسي مستريحًا، وحتى بعد أن بدأنا، لم يخفف قبضته على كتفي لفترة طويلة.
شددت قبضته كما لو أنه لا يريد أن يتركني، وأغمضت عيني وهو يربت عليّ بطريقة خرقاء في كل مرة.
نعاس خفيف اجتاحني.
خلال الظلام، شعرت بنبضات قلب منتظمة. لا أعرف إذا كان هو أو لي. عرفت فقط أنني شعرت براحة تامة في هذه اللحظة.
يمكننا أن نبقى معًا لفترة طويلة، إلى الأبد…
“ماذا أريد أن أفعل…”