I Became the the male lead's female friend - 139
الفصل 139
وفي يوم الجنازة، كانت السماء تمطر مثل عاصفة برد.
كان الناس جميعًا يرتدون ملابس سوداء وكانوا ينحنون رؤوسهم رسميًا.
كان بعضهم يبكي، كما لو كانوا حزين حقًا، بينما كان البعض الآخر مذهولًا، كما لو كانوا في حالة صدمة.
ومع ذلك، ارتدى آخرون تعبيرات قاتمة وكأن شيئا لم يحدث. مثل رودريك، الذي كان يقف بجانبي.
ألقي نظرة خاطفة عليه وأفكر في نفسي.
‘ ماذا في العالم…’
بعد سماع الأخبار الصادمة من السير روث، توقف الحفل تمامًا.
لن يعود حفل أبدًا إلى المسار الصحيح بعد رحيل المضيف المتسرع.
تحدث الضيوف فيما بينهم، ولكن لم يمض وقت طويل حتى بدأوا في المغادرة واحدًا تلو الآخر.
الحفلة، التي كان من المفترض أن تستمر طوال الليل، كان لا بد أن تنتهي في وقت أقرب مما كان متوقعا، ولم يظهر رودريك حتى قام الخدم بالتنظيف.
باعتباري شخصًا عمل بجد لتنظيم الحفلة، شعرت بالصدمة، لكنني لم أتمكن من التركيز على الحفلة في ذلك الوقت.
لقد ضربني الخبر بقوة أكبر مما توقعت.
‘ إذن فهو على قيد الحياة.’
بالطبع، كنت أتوقع ذلك، لأنه لم تكن هناك أخبار عن وفاة دوق بوسر.
لكنني لم أتوقع أن يموت بهذه الطريقة غير المجدية.
منذ أن كنت طفلة، كانت تشعر وكأنه الشرير المطلق، بغض النظر عن الطريقة التي حاولت بها الإطاحة به، فلن ينكسر أبدًا، وسيبقى ويطاردنا حتى النهاية…
‘هل مات حقا بهذه السهولة؟’
عندما سمعنا في أحد الأيام أن الدوق أصبح معاقًا، ظللنا نشعر بأن “هذه مجرد البداية”.
تمنيت أن يعاني بما فيه الكفاية ليحصل على نصيبه من الأشخاص الذين عانوا بسببه، ثم يموت. لقد كانت سهلة للغاية، ونهاية جوفاء للغاية.
في البداية، ألقيت نظرة سريعة على رودريك، وتساءلت عما إذا كان يعتقد ذلك أيضًا.
لكنه كان لا يزال بلا تعبير.
كان يحدق في نعش والده بنظرة جافة، وتعبير يبدو غير مبالٍ، لدرجة أنني أردت فجأة أن أسأله.
‘ماذا تفكر عنه الان؟’
لكنني لم أتمكن من إجبار نفسي على سؤاله، وابتسمت لنفسي بهدوء.
ودخلت الجنازة الآن مراحلها النهائية.
وسرعان ما تم لف التابوت الذي يحتوي على جثة الدوق بقطعة قماش مطرزة بشعار آل بوسر.
صلى عليها الكاهن الذي جاء لأداء الجنازة، ورش الماء المقدس عليها، وسرعان ما بدأ المشيعون بوضع الزهور البيضاء عليها، واحدة تلو الأخرى.
التقطت أنا، وتبعني رودريك وبعض التابعين، زهرة ووضعتها على التابوت، وأتلو صلاة خاصة.
“فلينال عقابه الكامل هناك.”
تمنيت ألا يغمض عينيه بسلام حتى النهاية.
وقد حصلت على رغبتي إلى حد ما.
“قُتل؟”
لقد أخبرني رودريك للتو بشيء لم أتوقع سماعه.
بطريقة أو بأخرى، بدا غير مهتم بشكل غريب بوفاة الدوق، منشغلًا بمكان آخر.
“هذه هي الطريقة التي نرى بها الأمر في الوقت الحالي.”
للوهلة الأولى، يبدو أن الدوق قد مات لأسباب طبيعية.
ومما استطعت رؤيته من مسافة بعيدة، لم يكن هناك أي خطأ في جسد الدوق.
لقد كان أنحف من ذي قبل ولكنه سليم فيما عدا ذلك، وكانت عيناه مغمضتين بهدوء شديد بحيث يمكن أن تظن أنه نائم.
ولكن من الذي يمكن أن يقتله ؟
“هل كان هناك أي علامة على ذلك ؟”
“لا شيء من هذا القبيل. ولم تكن هناك فوضى حول الجثة، ولم تكن هناك جروح كافية على الجسم تشير إلى جريمة قتل.”
“ثم…”
“يبدو أنه تم تسميمه باستمرار.”
كررت عابسًا.
«مسمومًا؟»
“نعم.”
شرح السير روث بإيجاز ما حدث حتى الآن.
أول شخص اكتشف وفاة الدوق كانت الخادمة التي اهتمت به في المقام الأول، لذلك من الطبيعي أن تقع عليها الشكوك.
ومع ذلك، بغض النظر عن مدى استجوابها، يبدو أن الخادمة لم تكن تعرف شيئًا، ولم تقل سوى شيئًا كهذا.
“الشيء الوحيد الذي سمعته هو أن الدوق السابق ضعيف وقد أُمر بتناول الدواء كل ساعة.”
“من؟”
“…”
بعد لحظة صمت، أجاب رودريك بإيجاز للسير روث.
“رئيسة الخدم .”
…سيدة فيدويك؟
“لذلك نحن الآن على يقين من أنها الجانية …”
“الآن، انتظر لحظة! لكن أليست من محبي بوسر منذ فترة طويلة من الماضي؟ وكانت معي حتى الحفلة…”
“ألم تعلم؟”
“ماذا؟”
أجاب السير روث وهو ينظر إلي بنظرة حزينة في عينيه.
“بعد ذلك اليوم اختفت.”
نظرت إليه بصراحة.
نعم، لأكون صادقة، لأكون صادقًا تمامًا، لم أكن أشك فيها على الإطلاق.
فكرت بها على الفور، خاصة عندما سمعت لأول مرة أن الزهور مسمومة.
بعد كل شيء، كانت هي الوحيدة التي اختارت الزهور معي، والوحيدة التي طلبتها بنفسها.
لكن ما منعني من الشك فيها هو إخلاصها للدوق.
لقد كانت على أتم استعداد لفعل أي شيء لإضفاء البهجة على الجو الكئيب لمقر إقامة الدوق، حتى أنها جاءت إلي مباشرة لتطلب ذلك.
‘انتظر دقيقة.’
لنفكر في الأمر، ألم تقترح هذه الحفلة في المقام الأول؟
شعرت بالقشعريرة ترتفع على ساعديّ لسببٍ ما. بحلول هذا الوقت، كان السير روث قد واصل الحديث.
“في الواقع، وفاة الدوق السابق ليست مشكلة كبيرة.”
“ليست مشكلة؟”
“إنها ليست مشكلة كبيرة إذا مات. المشكلة الحقيقية هي…”
قال رودريك وقد أظلم وجهه بطريقةٍ ما.
“خاتم سيد العائلة مفقود.”
“خاتم الدوق بوسر؟”
وأوضح لي السير روث، دون أن يعرف الظروف الدقيقة.
تم نقل الخاتم من جيل إلى جيل فقط إلى عائلة بوسر، وقيل إنه مهم في الشمال كما كان في بوسر.
“أنت تدرك أن الغابة المظلمة نفسها مغلقة، أليس كذلك؟”
“نعم. لقد علم الملوك والأبطال المؤسسون بمخاطر الغابة ووضعوا عليها ختمًا…”
“ووسيلة ذلك الختم هي الخاتم.”
لقد فغرت ، مفتوحة الفم.
“ماذا، الخاتم؟”
“لذا، إذا كنت تابعًا لبوسر، فمن المفترض أن تبقي الخاتم معك في جميع الأوقات، وهذا دليل على موقفك.”
“آه، ولكن…”
نظر رودريك إلي متسائلا، ولكن بقدر ما أستطيع أن أتذكر، لم يكن يبدو أنه يرتدي أو يحمل خاتما.
ثم، كما لو كان يؤكد ذاكرتي، هز رأسه.
“لم يكن لدي.”
“إذن أنت لا تقصد أن تخبرني أن الدوق السابق…”
“من المعتاد أن يقوم سيد الأسرة بتسليم الخاتم لوريثه عند خلافته. ومع ذلك، فقد تلقى سموك الخلافة من مصدر آخر، وفوق كل شيء، لم يكن صاحب السمو مستعدًا لتسليم الخاتم منذ أن كان دوقًا شابًا…”
لذلك كان الدوق يحتفظ بها له حتى الآن.
لو لم يتلق الخاتم عندما كان دوقًا شابًا، لكان رودريك قد ذهب إلى الحرب على أي حال.
بالإضافة إلى ذلك، كان قد عاد لتوه إلى الشمال، ومع كل العمل الذي كان عليه القيام به، لم يكن لديه الوقت للتفكير في الخاتم.
أومأت برأسي في الفهم، ولكن بعد ذلك خطرت لي فكرة فسألت.
“إذن، ماذا لو تم كسر الختم…؟”
لقد كان اللورد روث هو من أجاب على سؤالي بتعبير متجهم على وجهه.
“سحر الغابة، الذي بالكاد قمعه الختم، سوف ينتشر في لحظة. سيتم إزعاج المجال السحري للقارة بأكملها، وليس الجزء الشمالي فقط، وهذا سيسبب العديد من المشاكل، ولكن أكبرها هو…”
“…”
“قد يكون هناك ارتفاع في عدد الوحوش الشيطانية في جميع أنحاء القارة، وسيكون الأمر أكثر صعوبة إذا كان هناك وحوش أكثر تقدما.”
أستطيع أن أفهم تماما خطورة كلماته.
بمجرد تعطيل المجال السحري، لم يكن هناك معرفة بما سيحدث للأدوات السحرية المستخدمة في الحياة اليومية.
والأكثر من ذلك، إذا ظهرت الوحوش الشيطانية في كل مكان، فمن المؤكد أنها ستلحق الضرر بالإمبراطورية.
سيكون الوضع أسوأ إذا ظهر شيطان رفيع المستوى.
ألم يكن ذلك بسبب الظهور المفاجئ لشياطين رفيعة المستوى أن فرسان بوسر عانى من أزمة في المقام الأول؟
“كان يجب أن أراقب الملحق عن كثب، لكنني تشتت انتباهي، وسرقوا الخاتم…”
تمتم السير روث المشفق على نفسه جعلني أشعر بعبارة سامة تدخل أذني: “مشتت الانتباه”، قد يكون هذا…
“بسبب الحفلة؟”
شعرت وكأنها صفعة في مؤخرة الرأس.
طوال هذا الوقت كان لدي انطباع خاطئ بأن السيدة فيدويك تقدر بوسر، واعتقدت أنها جاءت لرؤيتي لأنها أرادت تغيير الدوقية الكئيبة. لكن الأمر لم يكن كذلك.
لقد تعمدت الاقتراب مني بدافع خفي منذ البداية.
“لاستخدامي لجذب انتباه الناس.”
حتى لو لم ينتبه الناس إلى الملحق، فسيكون هناك شخص أو شخصان على الأقل، مثل السير روث، الذين سيضعون أعينهم على الدوق سابق، ولن تكون قادرة على التحرك بحرية.
وذلك عندما رأتني.
كانت أميرة غامضة من العاصمة تثير ضجة، لذلك قررت إقامة حفلة لصرف الانتباه.
في وقت لاحق، كنت قد حصلت بالفعل على التلميح قبل ذلك.
ذات مرة، عندما لاحظت سيسيل أن الشمعدانات قد تم تبديلها، سألتها بدافع الفضول.
– “كيف لاحظت أن الشمعدانات كانت مختلفة؟”
هزت رأسها لكنها أجابت بخنوع.
– “أرسلتني وصيفة الشرف لتفقد حفل الاستقبال مرة أخرى.”
اعتقدت في ذلك الوقت أن «سيدة حذرة للغاية»، لكن الأمر لم يكن كذلك؛ لقد حثت سيسيل عمدًا على اكتشاف هذا الشك.
للتعرف عليه، لإحضاره لي.
وبعد ذلك كان نفس الشيء.
لماذا طلبت من بيث أن تقتحم الحفلة، ولماذا سمحت لها بذلك عندما كان من الواضح أنها لم تكن ماهرة في ذلك، ولماذا كانت ممتنة جدًا لي.
وكلماتها الأخيرة.
– “كل هذا بسبب العمل الشاق الذي قامت به الأميرة.”
لقد فعلت ذلك بالطبع، لأن صراخي بشأن القبض على الجاني سهّل عليها تحقيق هدفها.
“…أنا آسف.”
“لماذا؟”
سأل رودريك في حيرة، لكنني لم أستطع أن أحمل نفسي على النظر إلى الأعلى؛ بعد كل شيء، كنت أحد أسباب وقوع هذا الحادث.
لو لم أكن منشغلة جدًا بالقبض على الجاني أمامي لدرجة أنني لم أقم بإثارة ضجة كبيرة، ربما يكون الآخرون قد حصلوا على فكرة خاطئة.
لا، أتمنى لو أنني لم أفكر في إقامة الحفلة في المقام الأول…
“لماذا؟”
تلعثمت، وبدا السؤال أبرد من المعتاد.
“لقد أثارت ضجة كبيرة حول القبض على الجاني…”
“ثم ربما حاولت صرف انتباهنا عن طريق تعطيل الحفلة بالزهور المسمومة.”
“كان يجب أن أفعل ذلك، لم يكن يجب عليّ أن ألقي الحفلة على الإطلاق. لقد كنت جشعاً…”
“لا بأس، طالما يمكننا العثور على واحد آخر.”
“…”
“داليا.”
عند المكالمة المكتومة، نظرت للأعلى، وكان هناك رودريك، الذي كان يبدو صارمًا.
“لقد كانوا يستعدون لهذا لفترة أطول مما تدرك. بك أو بدونك، كان سيحدث على أي حال.”
“أنا…”
“أنت لن تخبرني أنك أتيت إلى الشمال من أجل لا شيء، أليس كذلك؟”
“…”
شعرت بوخز من المفاجأة لأنني لم أتوقع أن أسمع ذلك من رودريك، وشعرت ببعض التشجيع.
لقد بدا قاسيًا، لكن كلماته كانت تثير قلقًا حقيقيًا بالنسبة لي.
ابتسمت بهدوء وأجبت: آسف.
لكنه ما زال عابسًا، كما لو أنه لم يعجبه. ثم تنهد بشدة وانتهى.
“… على أية حال، لقد دعوتك جانباً لأن…”
“نعم.”
“سوف تأخذ كايسر معك في الوقت الحالي.”
“هاه؟”
“ماذا؟!”