I Became the the male lead's female friend - 138
الفصل 138
ماذا بحق الجحيم كان يتحدث عنه؟
لقد رمشتُ في حالة ذهول. ثم نظرت إليه بفكرة مفاجئة.
“هل هذا بسبب ما حدث قبل بضعة أيام؟”
لم يكن لورد ريفر متواجدًا في مقر إقامة الدوق في ذلك الوقت، لكنه أحدث ضجة كبيرة في القصر لدرجة أنني تساءلت عما إذا كان قد سمع عنها عند عودته.
لذلك قال شيئًا مرتجلًا مثل: “أنا سعيد لأنك آمنة”.
ولكن بدلاً من ذلك، وقف أمامي، مذهولاً.
“ماذا حدث لك؟”
“نعم، تلك التي تم فيها القبض على الخادمة وهي تحاول تسميم الطعام”.
تصلب وجهه.
“السم … تقصد؟”
“كان هناك أكثر من ذلك، ولكن… لم تسمعِ؟”
“مُطْلَقاً…”
هزت رأسها، وخرجت كلماتها وكأنها لا تعرف شيئًا.
ومع ذلك، كان تعبيره أكثر قتامة من ذي قبل، ولم أستطع إلا أن أسأله سؤالاً.
“ثم، ماذا تقصد عندما قلت أنك سعيد …؟”
“هذا…”
كان على وشك أن يقول شيئًا عندما نظر إلى الجانب، حيث كانت تقف السيدة فيدويك، التي كانت معي سابقًا.
كانت متجمدة في مكانها منذ أن تحدثنا، وحملت نظراتها في صمت صامت.
حدق فيها للحظة، ثم أدار رأسه نحوي وقال بابتسامة رقيقة.
“سأتحدث إليك لاحقًا.”
ثم عاد بسرعة إلى الحفلة.
ضاقت عيني وأنا أشاهد ظهره.
تساءلت عما كان يفعله في الحفلة، وماذا كان على وشك أن يقول، وما إذا كان مشغولًا جدًا لدرجة أنه لم يرافقني.
انطلاقًا من اهتمامه بالمرأة التي كانت بجانبي، عرفت أنه لم يكن شيئًا يريد أن يسمعه أي شخص آخر.
تنهدت محاولاً تهدئة قلبي المرتعش.
“سأضطر فقط إلى سؤاله عندما نرقص.”
وبهذه الفكرة، تخلصت من قلقي… ولكن بحلول ذلك الوقت كنت قد نسيت شيئًا مهمًا.
قبل أن أتمكن من الرقص مع لورد ريفر وأسأله، كان لا يزال لدي شخص مهم يجب مواجهته أولاً.
وقد أدركت ذلك للتو عندما دخلت الحفلة عندما تحولت أفكاري إلى التأمل.
“آها!”
كنت سأقوم بـ “الرقصة الأولى” مع رودريك.
بطريقة ما، كان الأمر متوقعًا. عادة، كانت الرقصة الأولى في الحفلة مخصصة للمضيف والشخص ذو المكانة الأعلى بين المدعوين.
لذلك كان من الطبيعي أن نكون أنا ورودريك أول من يرقص.
وبطبيعة الحال، حتى وقت قريب، كنت أعتقد أن هذا صحيح، ولكن الآن تغيرت الأمور قليلا.
كنا فقط…
’’لم أره منذ أن افترقنا بهذه الطريقة!‘‘
حتى هذا الصباح، أعتقد أننا مازلنا نفكر في الأمر.
لقد نسيت الأمر تمامًا مع الظهور المفاجئ لورد ريفر. لقد ذهب ذهني فارغًا عندما رأيت رودريك يدخل الغرفة.
لكن بدا أن رودريك لم يتأثر.
لقد وقف أمامي، وبدا بمظهره المعتاد، وإن لم يكن على الإطلاق، بمظهره الأنيق المعتاد، ومد يده بشكل عرضي.
في تلك اللحظة، تجمدت في مكاني، أتساءل ماذا أفعل؟ في النهاية أخذت يده بنظرة عصبية على وجهي.
ولكن عندما بدأت الموسيقى، وكنا على وشك البدء بالرقص، لاحظت أن هناك خطأ ما.
“إنه لا يبدو بخير على الإطلاق.”
بل كان متصلبًا بشكل مفرط، على الرغم من مظهره.
وبطبيعة الحال، بالنسبة للآخرين، كان على ما يرام تماما.
من الخارج، كان هو تعريف “الدوق الشمالي البارد”: كان وجهه خاليًا من المشاعر، وكانت حركاته لا تشوبها شائبة.
لكنني كنت قريبة منه، ويمكنني أن أقول ذلك.
“لماذا أنت متصلب جدًا؟”
حتى أنه غاب عن الفوز من وقت لآخر. كان الأمر طبيعيًا جدًا ولم يلاحظه أحد، لكنني شهدت كل شيء.
ثم أدركت لماذا كان يفعل هذا، وقمت بالنقر على لساني قليلاً.
’’آه، إذا كنت ستفعل هذا، فلماذا رسمت الخط الفاصل؟‘‘
رؤيته بهذه الطريقة، كان كما لو أنه لم يتغير على الإطلاق.
عندما كان أصغر سنًا، إذا حدث أي جدال بيننا أو حدث ما أزعجه، كان يظهر دائمًا إحباطه بهذه الطريقة.
‘ إنه هو نفسه تمامًا.’
لقد ضحكت تقريبًا بصوت عالٍ في ذكرياتي. حاولت أن أبقي تعبيراتي مستقيمة وبدلاً من ذلك تحدثت أولاً. والمثير للدهشة أن رودريك هو من تحدث أولاً.
“قبل…”
لدهشتي، كان رودريك هو من تحدث أولاً. غير قادر على النظر في عيني، واصل ببطء.
“لم أقصد… لم أقصد ذلك بطريقة سيئة.”
“…”
“أنا لا أطلب منك المغادرة لأنك مصدر إزعاج أو مزعجة… أنا فقط…”
في رطانة غير معهود، ضاقت عيني.
لقد دهشت من أنه سيقول شيئًا كهذا، لكن في نفس الوقت، نشأ في داخلي شعور غريب.
بعد التحديق فيه للحظة، بادرت بالخروج.
“لقد حزمت أغراضي بالفعل.”
“…ماذا؟”
“طلبت مني المغادرة، لذلك كنت أبحث عن عربة لأخذها.”
“لست بحاجة إلى المغادرة؟”
لقد ظل عاجزًا عن الكلام للحظة طويلة، لكنه هز رأسه وقال: “هذا صحيح”.
“…”
“… صحيح .”
أجبت بجفاف: “حسنًا”.
“…”
“في الواقع، لقد كذبت بشأن تجهيز كل شيء.”
“…ماذا؟”
“قليل من الناس يعرفونك مثلي، فكيف يمكن أن أسيء فهمك؟”
لقد رمقني بنظرة لا تصدق، ثم أطلق تنهيدة صغيرة وتمتم في نفسه.
“لا أعرف.”
“ولكن الطريقة التي قلتها كانت صريحة.”
“…”
“على أية حال، لم أقصد المقاطعة، أنا لا أحاول أن أكون متعجرفة، أنا فقط… أشعر بالمرارة قليلاً بشأن شيء حدث في الماضي في عائلتي.”
“…”
“وهذا عندما أدركت شيئًا واحدًا …”
كانت الموسيقى على وشك الانتهاء الآن، وكان لا يزال يراقبني، فأخذت نفسًا قبل أن أتحدث.
“أدركت أن محاولة تحمل كل شيء على عاتقك يجعلك بائسًا.”
“…”
“لأنني لا أريدك أن تشعر بهذه الطريقة.”
قلت وأنا أبتسم بضعف: «شاركني إياها أحيانًا».
بهذه الكلمات انتهت الأغنية.
تراجعت أنا ورودريك إلى الوراء والتفتنا إلى بعضنا البعض. اندلع تصفيق مدو من حولنا.
عندما رفعت رأسي ونظرت إليه، قال شيئا.
‘أنت أيضاً.’
لماذا قال أنني لا أعرف.
ولم أكلف نفسي عناء سؤاله مرة أخرى. لقد كان من التقاليد حفلة عدم الاستمرار في الرقص مع شخص رقصت معه من قبل.
وبطبيعة الحال، بدأ الناس يتجمعون حولنا، وخاصة أنا ورودريك.
سواء كان ذلك بسبب مرور وقت طويل منذ أن أقام بوسر حفلة، أو لأنها كانت حفلة رودريك الأولى منذ أن أصبح دوقًا، كان الجميع يحاول التواصل مع الدوق الجديد.
وجدت نفسي منفصلة عنه في غمضة عين، وقبل أن أعرف ذلك، كنت أتحدث مع العديد من النبلاء.
وعندما ابتعدت أخيرًا عن الحشد والتقطت أنفاسي. سمعت صوتا مألوفا من مكان ما.
كما لو كنت أنتظر، استدرت.
“سيدة داليا.”
كان هناك لورد ريفر.
كنت أتوقع ذلك منذ اللحظة التي قال فيها: “سأخبرك لاحقًا”.
ولكن كان صحيحًا أيضًا أن أعصابي كانت متوترة بسبب القلق غير الضروري.
وكأنه أحس بتوتري، ابتسم بلطف ومد لي يده.
“هل ترغبين في الرقص؟”
ابتلعت جفافاً وأمسكت بيده، ورافقني إلى وسط الخيط الطبيعي.
‘هاه؟’
وفي الوقت نفسه، كنت في حيرة من أمري. افترضت أنها يجب أن تكون رسالة سرية، لأنه لا يريد أي شخص آخر حوله.
اعتقدت أننا ذاهبون إلى زاوية حيث يوجد عدد أقل من الناس، ولكن انتهى بنا الأمر في وسط أكبر عدد من الناس.
“اعتقدت أن لديك شيئًا آخر لتخبرني به؟”
لكنه بقي صامتا، لذلك لم يكن لدي خيار سوى أن أهز رأسي وأتبع خطاه.
لقد كان لطيفًا، كما كانت طبيعته، وعندما انحنيت إليه وخطوت، بدأت ببطء في التركيز على الرقص.
لقد تحدث فجأة.
“…ألم يكن لديكِ أي شيء آخر يحدث؟”
ماذا؟
لقد تساءلت للحظة، ولكن سرعان ما أدركت الجواب. لا بد أنه يشير إلى حادثة أخرى بغيضة، مثل تلك التي وقعت قبل بضعة أيام فقط.
“بخلاف ذلك، لم يحدث شيء كثير.”
“أرى. حقا…”
“سعيد لرؤيتي آمنة؟”
“…”
“لماذا، ماذا كنت تقصد بذلك؟”
فهو لا يجيب على سؤالي الصريح. لقد نظر إلى الأسفل كما لو كان يفكر في شيء ما، وفي النهاية نطق بهذه الكلمات.
“أخشى أنني لا أستطيع الخوض في التفاصيل الآن.”
“حسنًا…”
“ولكن عندما يحين الوقت، سأخبرك بكل شيء، وآمل أن تفعل ذلك…”
توقف مؤقتًا، وبدا مضطربًا للغاية.
“يجب أن تكونِ حذرة جدا.”
بهذه الكلمات، لم نتحدث أكثر.
أو، بشكل أكثر دقة، كان مشغولاً بمراقبتي عن كثب لدرجة أنه لم يتمكن من التحدث على الإطلاق، وكنت أراقبه.
بدا لورد ريفر شديد الحذر من محيطه. كما لو أن أي شيء يمكن أن يحدث في أي لحظة.
ومن مظهره، استطعت أن أرى سبب قدومه إلى مكان مزدحم. إذا كان شخص ما لا ينوي الخير، فمن المرجح أن يأتي إلى مكان مزدحم بدلاً من الركن البعيد.
إذن من الذي لن يصل إلى أي خير ؟ ومن الذي كان يحرسه؟
“لورد ريفر”.
“…نعم نعم؟”
“هل وجدت ما كنت تبحث عنه في ذلك اليوم؟”
سألت وأنا أتذكر ما قاله أثناء مروره منذ لحظات. لكنني لم أفهم ذلك.
كانت النظرة على وجهه مدمرة.
كانت عيناه ترتجفان، كما لو كان قد وخز في عينه، وكان يعض على شفته ويتجهم كما لو كان يحاول معرفة ما يجب فعله…
‘لماذا يبدو هكذا؟’
“هذا…”
ولكن قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، انفتح الباب.
جاء دوي قوي من الباب، واقتحم فارس الحفلة.
“سموك!”
على الفور، كانت كل العيون في الغرفة عليه، وبعد أن نظر حوله بشكل محموم، رأى رودريك في وسط الغرفة واندفع إليه.
قال شيئًا ما بصوت منخفض لرودريك، وفي تلك اللحظة استطعت أن أرى وجه رودريك متصلبًا بشكل واضح، وشعرت بقلبي يغرق.
بعد فترة وجيزة، رودريك تبع الفارس خارج الحفلة.
تبعه العديد من قادة الفرق، وفي النهاية، لم أتمكن من التغلب على قلقي، أمسكت بشخص كان مسرعًا ليتبعه.
“هل حدث شئ؟”
كان السير روث، الذي كان وجهه خطيرًا مثل وجه رودريك.
“اوه حسناً…”
توقف للحظة للتفكير في شيء ما، وبعد ذلك كما لو كان قد اتخذ قراره، أخبرني بالخبر الذي لا يصدق.
“لقد مات الدوق السابق.”