I Became the the male lead's female friend - 137
الفصل 137
“بيث؟”
لم تكن زميلاتها الخادمات فقط من فوجئن بمعرفة هوية الجاني.
أنا أيضًا صدمت قليلاً عندما سمعت اسمها.
لم تكن واحدة من المجموعات التي حذرتني منها سيسيل، ولم تكن حتى واحدة من الأشخاص الذين كنت أعرفهم بانتظام.
لذلك ظل الناس من حولنا ينظرون إليها بنظرة غير مصدقة، مما جعلها تصرخ بالإحباط.
“ماذا تفعلون، ما الخطأ الذي فعلته…!”
“ماذا كنت تفعل؟”
بعد سماع جوهر قصتها، بدأ السير روث في استجوابها.
سردت روث واحدًا تلو الآخر ما فعلته، بدءًا من معرفتها بأنها جلبت زهورًا سامة وخلطتها سرًا، إلى العبث بالحفلة دون علم أحد.
لكنها لم تعترف بذلك بسهولة، بل وبدأت تنحرف، وكأنها لا تعرف ما الذي يتحدث عنه.
وأخيرا، تقدم كايسر إلى الأمام.
“لماذا لا تتوقف عن التظاهر؟”
“أيها الفارس، لماذا الفارس…؟”
“لقد وجدت هذا تحت سريرك.”
قام كايسر بسحب شيء ما من ذراعيه.
كان هذا هو الدليل الواضح الذي وجده عندما فتش غرفتها سراً. كانت في يده قارورة صغيرة رأيتها ذات مرة في مكتب رودريك.
ولم يكن ذلك حتى نهاية الأمر: بناءً على طلبه، كان الفارس يحضر حقيبة أمتعة.
وقبل أن تتمكن من إيقافه، قلب الكيس رأسًا على عقب وانسكب محتوياته، مما أدى إلى سقوط عدة قوارير على الأرض بالأسفل.
تحول وجهها إلى اللون الأحمر الساطع.
“هذا سم كافٍ لوضع الشخص في غيبوبة إذا سكبت الزجاجة بأكملها فيه. لماذا لديك هذا؟”
“…”
“والتفكير في إمكانية إخفاء هذه الأشياء بكميات كبيرة والاعتقاد بأنه لن يتم اكتشافك، انت مجرد غبية. إما ذلك، أو أنك كنت تتجاهلنا إلى حد كبير. ألا تعتقدين ذلك؟”
“…”
تحولت كل العيون إليها في لحظة. لقد تحول الكفر الذي كان في وجوههم منذ لحظة إلى الشك.
وقفت بيث هناك، عاجزة عن الكلام وترتجف، وانعكس وضعها في لحظة.
ثم، مثل شخص في نشوة، حدقت في القارورة بصراحة وبدأت تتحدث إلى نفسها.
“هذا لا يمكن أن يكون، لا يمكن أن يكون…”
“ماذا؟”
“قالت إنها لن تسبب سوى أعراض التسمم، وليست مهددة للحياة، لكنها بالتأكيد قالت أنها ليست كذلك، بل خطيرة للغاية…”
“هل أنت مجنونة؟”
لم يوقف صوت كايسر الخشن غمغمة الفتاة المحمومة.
“نعم. لا توجد طريقة للقيام بذلك. لقد وعدتني بأنها سترسلني إلى بر الأمان، وأنني سأكون آمنة…”
“…؟”
“اتصل، اتصل بها، لقد وعدتني، أعني، وعدتني، لن يحدث لي شيء، وإذا استمعت إليها، فسوف تخرجني من هنا …!”
وتأخرت بقية كلماتها.
كانت عيناها تتألقان كعيني رجل مجنون، وفجأة فتح فمها على نطاق واسع. ثم، فجأة، ابتلعت وتقرقرت كما لو أنها لا تستطيع التنفس بشكل صحيح، ومدت يديها طلبًا للمساعدة.
“ممف… ممف… ميلف…!”
لكن لم يمسك أحد بيدها، فسقطت على الأرض.
لم يتحرك أحد من مقاعده عند رؤيتها. فقط المرأة، التي كانت تنزف دمًا أسود من فمها، كانت مستلقية على الأرض، باردة ومتيبسة.
كان السير روث أول من عاد إلى رشده.
تقدم إلى الأمام، غير قادر على إخفاء نفوره، وأمسك بجسدها المتصلب، وفحصه بعناية. أظلم وجهه على الفور.
“… لقد ماتت.”
اتسعت عيني.
‘ميتة؟’
لم أستطع أن أفهم. منذ لحظة، كان من الواضح أنها كانت على قيد الحياة وبصحة جيدة.
على الرغم من أنها كانت ترتجف من اتهامها بالجريمة، إلا أن وجهها كان مليئًا بالغضب، وكانت تصرخ بأعلى رئتيها أنها ليست هي.
ولكن أن تموت فجأة، مثل قطع خيط الدمية، هل يعني ذلك أنها كانت تعاني من نوع ما من المرض؟ أم أنه حادث مؤسف؟
وجاء الجواب من فم رودريك: “لقد تم تسميمها بالفعل”.
كان ذلك عندما انتهى التحقيق من فحص جثة بيث.
“مسمومة؟ بماذا؟”
“سم. لم يحدث بين عشية وضحاها. كان لديها تراكم للسم في نظامها يتطلب تناوله يوميا، وكان موجودا دائما.”
“…مثل اليوم؟”
“نعم. اليوم.”
لقد تأخرت. ابتلعت طعامي جافًا، وأحدقت في وجهه الذي بدا أكثر حدة من المعتاد.
“هناك…شخص ما…وراء هذا، أليس كذلك؟”
أومأ رودريك برأسه ببساطة، “هنا.”
“ليس هناك فرصة أن يكون من الخارج؟”
“ليس هناك ما يشير إلى وجود اتصال مع أي شخص من الخارج، ولا يوجد ما يشير إلى أن أي شخص من الخارج يحاول الاقتحام، هذا أمر مؤكد.”
فقلت بصوت يائس: “لقد كانت وظيفة داخلية”.
مع هذه الفكرة، شعرت وكأنني قد ثبت أنني على حق.
لماذا كان الجاني حريصًا فقط على الزهور المسمومة وقذرًا مع الباقي؟ كيف تمكنت من التحرك بحرية عبر القصر.
لماذا تركت مثل هذا الأثر كما لو أنه لا يمكن اكتشافها أبدًا؟
لقد فعلت ذلك لأن هناك من يراقبها.
لنفكر في الأمر، فهي لم تمت وهي تنادي هذا الشخص قبل وفاتها. على الرغم من أننا لم نكتشف أبدًا من هي.
لقد كانت قضية خاسرة. كان يعلم أنه سيتم اكتشافها، وقد اتخذ خطوته بالفعل.
“لن يكون من السهل معرفة من يقف وراء هذا؟”
“لا نعرف إلى أي مدى تورطوا.”
في النهاية، افترقنا أنا ورودريك دون أن نكسب شيئًا.
لقد حدث الكثير في غضون أيام قليلة، ورجعت إلى غرفتي مترنحة، غير قادرة على تحمل فكرة البحث عن مزيد من المعلومات.
استلقيت على سريري الذي شعرت بالبرد بشكل غريب.
كما اتضح فيما بعد، أغمي على سيسيل عندما قيل لها أن بيث ماتت. لقد كانت زميلة مقربة، وسوف تُدمر.
‘في وقت لاحق، سأزور سيسيل وأواسيها. وسأطلب من هيستيا تحليل السم الذي تم استخدامه…’
في محاولة لجمع أفكاري، نظرت إلى السقف في حالة ذهول.
“ما هو الهدف من وراء هذا؟”
في الواقع، كنت أشعر بإحساس غريب بأنني رأيت هذه القضية من قبل.
تمامًا كما حدث عندما حدثت قضية الكونت جيوفاني. كانت هناك أوجه تشابه مخيفة: مرتكب الجريمة الذي دفع له شخص مجهول المال، وكان هدفهم تدمير الأسرة.
وعندما شعرت بمثل هذا الهاجس المشؤوم. حاولت أن أثق في رودريك بما حدث من قبل.
ربما كان للأمر علاقة بنا، وسأكون على استعداد للمساعدة.
لكن رودريك كان مصرا.
“لا تتورط في هذا بعد الآن.”
“ماذا؟ ولكنني بدأت هذا…”
” لا، هذا هو عملنا الآن. هذا ليس من شأنك.”
“رودريك.”
ماذا قال أنه كان يبحث عنه؟ ابحث عنه بسرعة وانزل هناك، لأنه عندما يأتي الشتاء، لن تتمكن من المغادرة حتى لو أردت ذلك.
– ‘…’
كدت أصرخ من الإحباط وهو يرسم خطًا في الرمال.
ماذا يعني بقوله إنني لست على علاقة جيدة معه، وأنني لا أستطيع العمل معه بعد كل التفاعلات الشخصية والعائلية التي أجريناها؟
لكن لم يكن من السهل إقناعه، فهو كان أكثر عناداً مما كان عليه عندما كان أصغر سناً، وكنت منهكة في ذلك الوقت.
وفي النهاية، ابتعدت بتعليق صريح.
– “متى رأيتني أستمع إليك؟”
خرجت من الغرفة غاضبة بقدر ما كنت غاضبة، وندمت على الفور.
تحدث معي السير روث، الذي كان يتململ بجانبي، وعلى وجهه تعبير متجهم.
– “إنه قلق عليك فقط.”
” ماذا؟”
– “الحقيقة هي أن السم …”
توقف للحظة، ثم سكب الفاصوليا.
– “اتضح أنه نفس نوع السم الذي تم استخدامه لتلفيق التهمة للدوقة في الماضي.”
أوه، النظرات التي حصلت عليها عندما سمعت ذلك.
كان هناك شيء واحد مؤكد، إذا كان يقول الحقيقة، فلن أتمكن من تقديم الكثير من المساعدة في هذه الحالة.
إذا عاد هذا بالزمن إلى الوراء، فلن أتمكن من المساعدة لأنني لا أعرف تفاصيل الوضع.
لقد فهمت ذلك، لكن لم أستطع إلا أن أشعر بالسوء تجاهه، لذلك لم أعود إليه بعد ذلك. ركزت فقط على ما كنت أفعله، والتحضير للحفلة.
لم يبق على الحفل سوى بضعة أيام على أي حال، لذا دعونا ننجز الأمور العاجلة أولاً.
مر الوقت بسرعة، وكلما ركزت في عملي، كلما ركزت عليه، وكلما تلاشت مشاعر المرارة لدي.
وصول يوم الحفلة.
***
“حسنًا، على الأقل تمكن من الفتح.”
بابتسامة مريرة، نظرت إلى الأمام.
لقد سارت الاستعدادات للحفل بسلاسة، على الرغم من مخاوفي.
كان الأمر كما لو أن حادثة بيث كانت بمثابة نكسة بسيطة. وسرعان ما نسي الناس الأمر وركزوا على المهمة التي بين أيديهم، وقبل أن أعرف ذلك، تم إعداد الحفلة على أكمل وجه.
ومع اقتراب اليوم من نهايته وبدأت العربات في الوصول إلى قصر الدوق، قلت لنفسي.
“اعتقدت أننا لن نكون قادرين على إقامة حفلة بعد ذلك …”
ردت السيدة، التي كانت تراقب طوال الوقت، بابتسامة ساخرة.
“كل هذا بفضل جهودك.”
عندما أحنت رأسها بامتنان حقيقي، لوحت بيدي باستخفاف وقلت.
“لقد كان عملاً شاقاً عليك يا سيدتي، ولم أشرح الموقف، وشعرت بالدوار…”
“لا بأس، كان الأمر مفهومًا… ومؤسفًا إلى حد ما، لأنه لو لم توقفه، لكان قد حدث شيء غير لائق في منتصف الحفلة.”
“هكذا فهمت؟ شكرًا لك.”
“بالطبع افعل.”
ابتسمت بلطف على إجابتها المتواضعة. ثم، كما لو أنها تذكرت للتو، تحدثت.
“أوه، وبالمناسبة، آخر مرة طلبت فيها الزهور…”
لكنني لم أستطع مساعدة نفسي.
لأنني رأيت من بعيد وجهًا عرفته ولكنني لم أره منذ فترة طويلة.
“لورد ريفر!”
لوحت بيدي تحية له.
لم أره مؤخرًا، ولم يكن قد بدأ الغزو بشكل جدي بعد، وكان مشغولًا جدًا لدرجة أنه غادر القصر لفترة من الوقت.
على هذا النحو، كنت أتساءل سرًا عما إذا كان لن يتمكن من حضور حفلة الليلة…
لكن لا بد أنه سمع عن الحفلة، لأنه كان يرتدي ملابس الحفلة كاملةً أثناء دخوله.
عندما سمعني أتصل به، رفع نظره ورآني.
“…!”
كان يسير نحوي مباشرة وهو يمشي بخفة.
كلما اقترب أكثر، كنت أكثر حماسًا لرؤيته، لذلك دون أن أرى تعبيره، تحدثت بشكل مشرق.
“السيدة داليا.”
“لورد ريفر، لقد مر وقت طويل، وأنا آسف لأنني لم أرى وجهك…”
“أنا سعيد لرؤيتك آمنة.”
“ماذا؟”