I Became the Only Cure for My Dying Husband - 1
كان لدى الكونت كلارك ثلاث بنات.
كانت الكبرى هي لورا كلارك، التي كانت صورة طبق الأصل من والدها.
ثم جاءت ليزلي كلارك، الابنة الثانية ذات العقلية الحادة.
وأخيرًا، الأصغر، إيديث كلارك.
كان الكونت كلارك يعتز بلاورا، ابنته البكر، ويعشق ليزلي بما يكفي لاعتبارها خليفته.
ولكن ماذا عن أصغرهم، إيديث كلارك؟
“هل تعرفين ما هو الوقت الآن؟ ألا يمكنكِ حتى الحضور إلى العشاء في الوقت المحدد؟”
“…أنا آسفة.”
” تسك . اجلسي.”
على عكس شقيقتيها الأكبر سنا، اللتين نشأتا وهما تتلذذان بعاطفة والدهما، تعرضت إيديث لسوء المعاملة باستمرار.
لقد كانت هي العيب الوحيد في الكونت – تذكيرًا مشينًا بخيانته.
طفلة ولدت خارج إطار الزواج، استخدمتها الزوجة الثانية كوسيلة ضغط، حتى تمكنت في نهاية المطاف من الوصول إلى عائلة الكونت.
كانت إيديث ووالدتها منبوذتين في الأسرة.
كان الكونت مستاءً من إيديث، التي كانت رمزًا حيًا لعاره. كانت الكونتيسة تحتقرها، وكانت لورا وليزلي تكرهانها.
طفلة غير شرعية، عبء، متطفلة لا قيمة لها.
كانت تلك إيديث كلارك.
“كيف يمكنكِ تربيتها بهذه الطريقة السيئة؟ إنها لا تعرف حتى أساسيات الأخلاق.”
قال الكونت وهو ينقر بلسانه في عدم موافقة. التفتت والدة إيديث وضغطت على جانبها تحت الطاولة.
ابتلعت إيديث الصرخة التي هددت بالهروب.
“أنا آسفة. سأتأكد من أنها تتعلم السلوكيات الصحيحة بعد العشاء.”
” تسك . تأكدي من أنها لا تجلب العار للعائلة.”
“بالطبع، لا تقلق.”
على الرغم من نبرتها اللطيفة، وجهت نظرة حادة إلى إيديث، وأمرت بصمت، لا تجرؤي على جري معكُ إلى الأسفل. احرصي على التصرف بشكل جيد.
‘أنا ربما الشخص الوحيد الذي يتوجب عليه أن يتعامل بحذر شديد، حتى مع والدتي.’
لو كانت هذه قصة خيالية، لكان من الممكن أن تأتي عرابتها الجنية لمساعدتها، وكان من الممكن أن ينقذها أمير وسيم.
ولكن لسوء الحظ، لم تكن هذه قصة خيالية جميلة، ولم تكن إيديث هي البطلة.
لقد كانت مجرد طفلة غير شرعية تعرضت لسوء المعاملة، ومقدر لها أن تصبح الشريرة التي ستهزمها البطلة الحقيقية يومًا ما.
“إيديث كلارك.”
“نعم سيدي؟”
استدارت إيديث لمواجهة الكونت، وكانت عيناها ترتعشان من القلق.
لم يتعرف الكونت عليها أبدًا باعتبارها ابنته، لذلك لم يسمح لها أبدًا باستخدام اسم كلارك.
فلماذا الآن…؟
أحس الجميع على الطاولة أن هناك شيئًا ما غير طبيعي وراقبوا عن كثب.
“لقد جاء لكِ عرض زواج.”
انزلقت السكين من يد لورا، وسقطت على الأرض بصوت عالٍ.
“عرض زواج من رجل؟ لا بد أنك تمزح! عرض زواج من فتاة غير شرعية؟ من المرجح أن يتم بيعها!”
قفزت لورا من مقعدها، وصرخت بصوت مليء بعدم التصديق.
“إذا جاء عرض، كان ينبغي أن يكون لي—!”
“إنه من بيت دوق فروست. إنهم يرغبون في تزويج سيدهم الشاب من إيديث.”
“…لذا فإن إيديث تستحقه أكثر مني”
هدأت لورا من روعها وعادت إلى مقعدها ببطء. ابتسمت بسخرية وهي تنظر إلى إيديث.
كانت عيناها تتألقان بالحقد.
“تهانينا، أنتم الاثنان تشكلان ثنائيًا مثاليًا حقًا.”
“حسنًا، هذا أمر يستحق الاحتفال! ابنتي، سيدة المستقبل لعائلة دوقية! أوه، إيديث، هل تصدقين ذلك؟”
هل كانت أمها غافلة حقًا؟ تنهدت إيديث.
“لقد توفيت الدوقة في سن مبكرة بسبب المرض، لذا ستكونين سيدة المنزل عمليًا! مبروك يا عزيزتي.”
انحنت شفتي والدتها الحمراء في ابتسامة جشعة.
لقد أصاب هذا المشهد إيديث بالغثيان. لم تكن والدتها تحتفل من أجلها، بل كانت تحسب بالفعل الثروة التي يمكن أن تجنيها من بيع ابنتها.
“أوه سيدتي! ماذا سنفعل؟ ابنتي ستتزوج قبل ابنتك.”
“لا يهم”
وبينما كانت الكونتيسة توبخها، اكتفت والدتها بالضحك واستمرت في التصرف بغباء، بينما كانت لورا تسخر.
” سيدة البيت ؟ من فضلكِ. يمكن لأي شخص أن يرى أنها تُقدَّم كحمل قرباني. وإذا لم يكن الأمر كذلك، فسوف ينتهي بها الأمر كعشيقة مثلكِ. لا تضعين آمالاً كبيرة على هذا الأمر، فلن تحصل على أي شيء منه.”
“كيف تجرؤين على ذلك! هل عليكِ أن تفسدين مثل هذه اللحظة الجميلة؟”
“إنها ليست مخطئة، فالجميع يعلمون الشائعات التي تدور حول اللورد الشاب.”
ليزلي، التي ظلت صامتة حتى الآن، تدخلت للدفاع عن أختها، ولكن في اللحظة التي قالت فيها تلك الكلمات، ساد الصمت غرفة الطعام الصاخبة.
منزل دوق فروست – ما نوع العائلة التي كانوا عليها؟
لقد كانوا من أقوى العائلات في الإمبراطورية، وهي عائلة لم يكن الإمبراطور نفسه ليتعامل معها باستخفاف. لقد أنتج إرثهم كعائلة عسكرية أجيالاً من الفرسان المتميزين.
وكان الوريث الوحيد لهذا البيت المرموق هو لوسيون فروست.
في العادة، سيكون هو أمير الأحلام الذي تتمنى كل فتاة الزواج منه، لولا عيب مأساوي ومميت.
لقد كان ملعونًا، يعيش مع وقت محدد، لا يعرف متى قد يموت.
وكانت اللعنة قوية جدًا حتى أنها أثارت الخوف في نفوس من حوله.
“يقولون إن كل من يلمسه ينتهي به الأمر ميتًا. ماذا ستفعلين يا إيديث؟ ربما تكونين التالية.”
“لورا، هل كان ذلك ضروريًا حقًا؟ إيديث، لا تقلقي بشأن هذه الشائعات السخيفة. لا يمكنكِ تصديق كل ما تسمعينه.”
وبختها والدتها بشكل واضح بينما كانت تضحك، وربتت برفق على كتف إيديث في محاولة لطمأنتها.
“ابن الدوق يبلغ من العمر أربعة عشر عامًا هذا العام، أليس كذلك؟ وأنتِ تبلغين من العمر خمسة عشر عامًا، لذا ستتمتعين بسحر كونكِ أكبر سنًا!”
“عمري أربعة عشر عامًا.”
“أوه، هل أنتِ كذلك؟ حسنًا، هذا أفضل. أنتما في نفس العمر، لذا ستتوافقان بشكل رائع.”
هزت كتفيها، غير منزعجة على الإطلاق من حقيقة أنها أخطأت للتو في تقدير عمر ابنتها.
أدركت إيديث أنه من الأفضل لها ألا تشعر بخيبة الأمل. فقد تقبلت منذ فترة طويلة طبيعة أمها. وبصمت، واصلت تقطيع شرائح اللحم.
“أنتِ لا تعرفين حتى كم عمر ابنتكِ. إنه أمر مثير للشفقة.”
“قد تصبح الحياة مزدحمة من حين لآخر. لا داعي لأن تكوني قاسية إلى هذا الحد، سيدتي.”
“لا تقولي كلمية ‘ السيدة ‘، إنها مقززة.”
“نحن نعيش تحت سقف واحد. ألا يمكننا أن نكون أكثر لطفًا مع بعضنا البعض؟”
“أنتِ لا تصدقين!”
” كافٍ! “
بانج! بانج!
لقد فقد الكونت أعصابه أخيرًا وضرب بقبضته على الطاولة، وكان من الواضح أنه سئم من مشاحنات السيدات.
“الجميع، التزموا الصمت! لقد تم بالفعل حسم الأمر، لذا لا تتفوهوا بكلمة أخرى.”
انتقلت نظرة الكونت الباردة إلى أفراد العائلة واحدًا تلو الآخر، قبل أن تستقر على إيديث.
“إيديث، أنتِ من عائلة كلارك، دمي. لذا قومي بواجبكِ كعضو في هذه العائلة.”
والآن يناديها بـ كلارك؟ بعد أن كان يعاملها مثل الشبح لفترة طويلة؟
‘يبدو أنه قد تم دفع ثمني بالفعل. ‘
ولا بد أن يكون المبلغ كبيرًا جدًا.
تساءلت إيديث عن مقدار المال الذي تم إرساله مقابل حياتها لتجعل الكونت يتحدث فجأة ” بلطف “.
“إيديث، ردي .”
همسّت والدتها، وضربتها بشكل مؤلم في جانبها عندما واصلت الأكل في صمت.
هل كان من الضروري أن يكون هناك إجابة؟ لقد تم ترتيب كل شيء بالفعل.
“نعم، أفهم ذلك.”
احنت إيديث برأسها بهدوء. لم يلاحظ أحد الابتسامة الخافتة التي ارتسمت على شفتيها.
✦ ✦ ✦
بعد اسبوع.
صعدت إيديث إلى العربة، مرتدية ثوبًا باهظًا ومزينًا بمجوهرات باهظة الثمن لم ترتديها من قبل.
كما كان متوقعًا، لم يأتي أحد لتوديعها.
ولا حتى أمها المزعومة.
توديع؟ ربما كانت لا تزال نائمة، ضائعة في عالم الأحلام.
صهيل!
وبينما كانت الخيول جاهزة للمغادرة، ظهر شخص غير متوقع، مما تسبب في أن ترمش إيديث من المفاجأة.
“لورا؟”
توجهت لورا إلى العربة وطرقت على النافذة، وكان وجهها لا يزال مليئا بالنعاس.
“ماذا تفعلين هنا-“
“استمعي ايتها العار. سواء عشتِ أو متِ هناك، فلا تعودين أبدًا. هذا ليس مكانًا لشخص مثلكِ ليس له مكانة حقيقية.”
كان صوتها مشوشًا بسبب النوم، لكن السم الذي يتسرب من كلماتها كان واضحًا.
كما لو كان هذا كل ما جاءت لتقوله، تمددت لورا ببطء، وتبدو راضية عن نفسها.
” أوه ، هذا كان شعورًا جيدًا.”
“… هل أتيتِ إلى هنا فقط لتقولين ذلك؟”
“بالتأكيد. أم أنكِ كنتِ تعتقدين أنني هنا لأودعكِ؟ لا أستطيع تحمل رؤيتكِ، لذا ارحلي الآن.”
“نعم، لقد كنت أخطط لذلك.”
أنتِ لستِ الوحيد التي سئمت من الجميع في هذا المنزل.
ولكن بما أن لورا كانت ” مدروسة ” للغاية في كلماتها الوداعية، فقد اعتقدت إيديث أنها يجب أن ترد لها الجميل.
“أختي.”
خرجت إيديث من العربة، وفتحت ذراعيها، وجذبت لورا إلى عناق قوي.
بالنسبة لأي شخص يشاهد، فقد بدا الأمر وكأنه الوداع الأخير.
“هل فقدتِ عقلكِ؟ ماذا تعتقدين أنكِ تفعلين…؟”
“هل علي أن أتوقع شيئًا صغيرًا؟”
تصلبت لورا من الصدمة، وضغطت عليها إيديث بقوة أكبر، وهمست بهدوء في أذنها.
“سوف تكونين سبب سقوط عائلة كلارك.”
“ماذا؟”
“وبسبب جشعك، سوف ينتهي بكِ الأمر بالزحف على الأرض مثل الشخص الذي كنتِ تحتقريه دائمًا – أنا .”
ارتجفت لورا عند سماع نبرة صوت إيديث الهادئة والمخيفة. كان الأمر كما لو كانت ملعونة.
“أنتِ – أنتِ تلعنني الآن؟ كيف تجرؤين على ذلك؟”
“أختي، إنها ليست لعنة، إنه فقط ما سيحدث.”
كنت أخبرها فقط بما رأيته.
عندما سمعت هذا الصوت البارد من أختها لأول مرة، تصلب جسد لورا تحت لمسة إيديث.
وبينما كانت تراقب الصدمة في عيني لورا المرتعشتين، أطلقت إيديث ابتسامة مشرقة ومبهجة.
“لورا، لقد شعرت بالاشمئزاز من وجودكِ بجانبي. دعينا نتأكد من أننا لن نرى بعضنا البعض مرة أخرى.”
وبعد هذه الكلمات الأخيرة، أطلقت سراح لورا وصعدت إلى العربة مرة أخرى. كانت لورا في حالة ذهول ووجهها شاحبًا، حدقت فيها، لكنها فجأة استفاقت وركضت نحو العربة، وهي تقرع النافذة.
“من-من أنتِ؟”
“من غيرها؟ أنا أختكِ، إيديث كلارك.”
“أنتِ…إيديث؟ لا أصدق ذلك…”
تمتمت لنفسها بعدم تصديق. أصبح صوتها أعلى، وتحول ارتباكها إلى صراخ محموم.
” يا-! أيتها اللعينة! اخرجي! اخرجي الآن…!”
لكن العربة كانت قد انطلقت بالفعل، وصراخ لورا الغاضب أصبح أضعف عندما ابتعدت الخيول.
استندت إيديث إلى المقعد، وأطلقت نفسًا عميقًا.
‘اعتقدت أنها كانت حمقاء، لكنها كانت متفهمة بشكل مدهش.’
بعد كل شيء، فهي لم تكن نفس إيديث التي عرفتها لورا دائمًا.
ولكن هذا لا يعني أنها أصبحت شخصًا مختلفًا تمامًا.
لقد استعادت ببساطة ذكريات حياتها الماضية.
ومع تلك الذكريات، أدركت حقيقة حاسمة.
كان هذا عالمًا داخل رواية.
وهذا يعني أنها كانت تعرف كل ما سيحدث في المستقبل.
‘في هذه الحالة، سأكون حمقاء إذا لم أستخدم ما أعرفه.’
وبينما أصبح القصر مجرد بقعة صغيرة في المسافة، ابتسمت إيديث.
لم يكن لدى أي منهم أي فكرة.
كان هذا العرض الزواجي بأكمله جزءًا من خطة إيديث.
المترجمة:«Яєяє✨»
تعليق ونجمة يشجعوني✨؟
حساب الواتباد: @rere57954