I Became the Monster’s Bride - 87

“……كيف تشعرين. أعتقد أن جراحكِ لم تُشفى بالكامل بعد.”

فتح لينوف فمه وهو يتنهّد وهو يشاهدها تجلس على كرسيٍّ متحرّكٍ بأعينٍ نادمة.

” لا أستطيع أن أصدق أنكِ تعرّضتِ لمثل هذا الحادث في طريق عودتكِ من زيارة راكين. لم يكن مصدر قلقي فحسب، بل كان مصدر قلقٍ كبيرٍ لوالدتي وإيريتا أيضًا. عندما سمع جدى، سقط مغشيًّا عليه ..….”

  “هل أستطيع قبول أن هذه هي إرادة راكين؟”

قاطعت رولين كلمات لينوف، ثم سألت بنبرةٍ هادئة. ضيّق لينوف حاجبيه قليلاً ونظر إليها.

وعلى عكس ما قاله وكأنه يشعر بالقلق والخوف عليها، كانت عيناه باردتين.

كانت عيون رولين، التي تواجه تلك النظرة، أيضًا خافتةً ببرود. نظرت إلى لينوف بنظرةٍ لا تتزعزع وسألت مرّةً أخرى بنبرةٍ غير رسمية.

“أسأل عمّا إذا كان من الصحيح اعتبار ما قلتَه للتوّ بمثابة رفضٍ لمطلبنا بالاعتذار”.

“آه، هذا …..”

لوى لينوف وجهه وفتح فمه وأغلقه على عجل. تمكّن من كبح الكلمات القاسية التي خرجت دون أن يدرك ذلك. رفع زوايا فمه وتحدّث بهدوءٍ مرّةً أخرى.

“ما الذي تقولينه. لقد كنتُ قلقًا عليكِ بصفتي أخيكِ ….”

“إنه ليس اجتماعًا شخصيًا، لذا كُن رسميًا من فضلك.”

لكن رولين تحدّثت بهدوءٍ دون تغيير تعبيرها. كان فكّ لينوف الذي كان يواجهها متيبّسًا.

شعر بالصمت من حوله. أرسل الأمير بازولان الدعوات إلى كلّ دولة، فبدا كما لو أنه لا يوجد أحدٌ سواهم، رغم وجود وفود التهنئة الوفيرة.

صمت الجميع هكذا وركّزوا عليهم فقط.

صرّ لينوف على أسنانه عندما رأى ‘تلك المزيّفة’ تنظر إليه مباشرة.

‘لو تم التعامل مع الأمر بدقة، لما حدث هذا.’

أعرب عن أسفه مرّةً أخرى لأنه فشل في قتلها. لكن لا يمكنه تغيير الماضي. بالإضافة إلى ذلك، هذه الفتاة التي أمامه ضروريةٌ لتحقيق ‘خطته’.

“لقد أبلغنا بالفعل موقفنا بشأن هذه المسألة في بيانٍ رسمي. لا يمكن أن نُتَّهَم زورًا بارتكاب جريمةٍ لم نرتكبها أصلاً، علاوةً على أنها محاولة إيذاء الدم.”

“……هل هذا صحيح؟”

“نعم. بالطبع، مررتُ بشيءٍ مشابهٍ في طريق مجيئي من راكين، لذلك ليس وكأنني لا أفهم شكوككم.”

انتقلت نظرة لينوف من رولين إلى كيرجيل. رمش برؤية كيرجيل، الذي كان يحدّق به بهدوءٍ حتى ذلك الحين.

في تلك اللحظة، نسي لينوف حتى التظاهر بالاسترخاء وتراجع خطوةً إلى الوراء دون أن يدرك ذلك. تم دفعه من خلال زخم كيرجيل.

عبس لينوف عندما أدرك ذلك. لكنه استمرّ مرّةً أخرى متظاهرًا بالاسترخاء.

“…إذا لم يكن الأمر كذلك، ألا يجب أن نقول لا؟”

“ليس الأمر أنه ليس كذلك…. حسنًا، إذا أصررت، فلن يكون هناك ما نقوله.”

تمتم كيرجيل بصوتٍ منخفضٍ خافت. أصبحت عيناه شرسة كما لو أنه سيمزّق لينوف إلى أشلاء في أيّ لحظة.

“كيرجيل.”

ثم مدّت رولين يدها ولمست يده. تخلّص كيرجيل من طاقته الحادّة ونظر إليها مرّةً أخرى.

“أعتقد أنه من الأفضل أن تتوقّف. على أيّ حال، نحن هنا للاحتفال.”

“……إذا أردتِ ذلك.”

أومأ كيرجيل برأسه فورًا عند كلمة رولين، واستدار معها على الفور.

“….”

كان سلوك كيرجيل في الالتفاف دون حتى تحيّةٍ رسميةٍ بمثابة تجاهلٍ واضح للينوف. قام لينوف بصرّ أسنانه ونظر إلى الخلف.

“أنا لستُ خائفًا، ولكني أتساءل عمّا إذا كان الأمر سينجح….”

تردّد أمير بازولان ونطق بنهاية كلامه وكأنه قد خاف من كيرجيل مرّةً أخرى. نظر لينوف إليه بنظرةٍ حادّة.

“صِه. إنه ليس شيئًا يمكن طرحه بتهوّر، الأمير كونغ.”

“…… أ-أنا أعرف.”

بعد أن أومأ برأسه لتحذير لينوف، أغلق الأمير فمه. ومع ذلك، ظلّ يبلّل شفتيه الجافتين مراراً وتكراراً، وكأنه لا يستطيع أن يتخلّى عن توتره وخوفه.

‘ مثيرٌ للشفقة.’

اجتاحت نظرة لينوف الباردة من خلاله واتّجهت إلى مكانٍ ما مرّةً أخرى. ربما خرجوا نحو الشرفة، ولكن لم يكن من الممكن رؤية كيرجيل ورولين في قاعة المأدبة.

‘سعيدٌ لأنكِ لم تموتي.’

التوت شفاه لينوف وهو يتمتم لنفسه. الآن بعد أن فكّر في الأمر، لا يعرف كم كان محظوظًا لأن محاولة الاغتيال الأخيرة فشلت.

‘حتى لو مِتِّ، ألا يجب أن تبذلي قصارى جهدكِ من أجلي وتموتي؟’

ضحك بصمت. بالتفكير في القوّة التي يبدو أنها تحملها أطراف الأصابع، كان قلبه غارقًا ومتحمّسًا بالفعل.

‘كلّها مِلكي. حتى القوّة التي تمشي في عروق ذلك الوحش الوضيع التي أردتُها منذ فترةٍ طويلة، سآخذها كلّها لي.’

أصبحت عيون لينوف الزرقاء معميّةً بسبب الجشع.

* * *

“إلى ماذا تنظر؟”

“آه يا ​​صاحب الجلالة.”

استدار هاينز على عجلٍ إلى صوت كيرجيل، الذي سمعه بجانبه مباشرة، بينما كان يراقب لينوف وأمير بازولان وهما يجريان محادثة.

اقترب كيرجيل، الذي ظنّ أنه كان بعيدًا، من هاينز الذي كان في زاوية قاعة المأدبة.

ربما لم يلاحظ أحدٌ من الموجودين في قاعة الاحتفال تحرّكاته.

“أين جلالة الإمبراطورة؟”

سأل هاينز وهو ينظر حوله. أخذ كيرجيل كأس النبيذ في يد هاينز، وأخذ رشفة من النبيذ على الفور، وأجاب.

“اعتقدتُ أنه سيكون من الأفضل أن ترتاح، لذلك أرسلتُها لغرفتها. أعتقد أنها كانت متعبةً ربما بسبب الجهد المتراكم. بالإضافة إلى ذلك، وجودها هنا سيجعلها غير مرتاحةٍ فقط.”

“…… آه. بسبب ‘الضيف’ من راكين”.

دارت عيون هاينز إلى الجانب الآخر من قاعة المأدبة.  وقبل أن يعلم ذلك، تحرّك ملك راكين وكان يتحدّث مع الآخرين. كان أمير كايزن حاضرًا أيضا مع ملك راكين.

“لم أكن أعلم أن ملك راكين كان يتمتّع بمثل هذه العلاقة القوية مع الأمراء”.

“صحيح. كما لو أن علاقتهما الوثيقة لم تكن كافية، حتى أنه يتصرّف وكأنه المضيف الذي قام بالدعوة. “

أجاب كيرجيل بسخرية وشرب النبيذ مرّةً أخرى. قام بوضع الزجاج على صينية الخادم الذي كان يمرّ أمامه.

لكن الخادم لم يلاحظ أيّ شيء. ربما بعد فترة، سيجد كوبًا على الصينية ويتساءل ‘متى كان هذا هنا؟’
فتح هاينز فمه، عابسًا وهو ينظر إلى كيرجيل.

“هل عليكَ أن تشرب كاللص؟”

“نعم.”

أحضر كيرجيل كأسًا آخر من النبيذ ورشفه وأومأ برأسه.

……أراد أن يقلب كلّ شيءٍ رأسًا على عقب كما يرغب، لكن كان عليه تحمّله.

‘أعتقد أنه سيكون من الأفضل تركه ينفّس عن غضبه بهذه الطريقة.’

تمتم هاينز لنفسه وابتلع الصعداء. ثم واصل مرّةً أخرى بنظرةٍ جادة.

“لكن الأمر غريبٌ بالتأكيد. يبدو أن هناك نوعاً من الروابط بين راكين وبازولان وكايزن….”

“منذ البداية، كانت الدول الثلاث متقاربة من حيث الثقافة وأشياء من هذا القبيل، أليس كذلك؟ على الرغم من أن بازولان أو كايزن هما دوقيّتان عندنا.”

أجاب كيرجيل وكأنه يسأل ‘وما المشكلة في ذلك؟’ على الرغم ممّا قاله، لم يتمكّن هاينز من محو شكوكه وفتح فمه مرّةً أخرى.

“ولكن يبدو أنه من الضروري أن نكون يقظين. إنه مجرّد شعوري عديم الفائدة، ولكن….”

في تلك اللحظة، ابتسم كيرجيل. واصل هاينز التحدّث ونظر إليه.

“لورد باشيل، الذي يضع الحكم العقلاني قبل الحدس أو الغريزة، حريصٌ جدًا. يبدو أن علينا ان نكون حذرين حقًا.”

“يا صاحب الجلالة، أنا لا أمزح الآن.”

عبس هاينز من كلمات كيرجيل المضحكة. ثم ابتسم كيرجيل وأجاب بنبرةٍ باردة.

“أنا أعلم. هاينز، كيف تتحدث معي الآن. …… إنه شيء أشعر به أيضًا.”

أضاف كيرجيل، وهو يخفض صوته إلى أقصى حد. لقد كان موقفًا مختلفًا تمامًا عن الرّد على كلمات هاينز منذ فترة.

وهذا الموقف الآن سيحتوي على مشاعره الحقيقية.  استقام هاينز ونظر إليه. ثم حدّق كيرجيل في لينوف واستمر.

“يجب أن يكون هناك شيءٌ مُخطَّطٌ له. دعوة أمير بازولان لنا للاحتفال بعيد ميلاده.”

“….”

كان هاينز على يقينٍ من أن حدسه لم يكن خاطئًا. كان من الواضح رؤية كيرجيل يقظًا للغاية.

“لا أعرف ما الذي فكّر فيه هؤلاء الثلاثة عندما وضعوا رؤوسهم معًا، لكن لا يمكنني التعامل مع الأمر”.

انخفض صوت كيرجيل بخفوت.

في تلك اللحظة بالذات، أدار لينوف رأسه نحو كيرجيل.  وكانت عيونهم متشابكة في الهواء.

  مزقت النظرات الذهبية والزرقاء بعضها البعض مثل الشفرات الحادة.

“…… هذا ممتع.”

لكم من الزمن استمرّ ذلك. ابتسم كيرجيل وتمتم لنفسه. في الوقت نفسه، كان هناك ضجةٌ على الجانب الذي كان فيه لينوف.

“هل أنتَ بخير؟ أنتَ هناك، أحضِر الطبيب بسرعة!”

وشوهد الأمير بازولان وهو يطلب الطبيب بشكلٍ عاجلٍ لمساعدة لينوف الذي كان مترنّحًا. لكن كيرجيل استدار بتعبيرٍ غير مبالٍ.

نظر هاينز أيضًا إلى لينوف، ووجّه عينيه على الفور، وتبع كيرجيل.

استمرت الضجة بعد خروجهم.

“لماذا فجأة…. متى سيأتي الطبيب!”

كان أمير بازولان مرتبكًا وصاح بعصبيةٍ مرّةً أخرى. في تلك اللحظة، لوّح لينوف، الذي كان مترنّحًا، يده ووقف منتصبًا.

“هل أنتَ بخير؟ فقط في حالة، من الأفضل أن ترى الطبيب.”

تحدّث الأمير كونغ إلى لينوف بنظرةٍ متوترة على وجهه، خوفًا من حدوث مشكلة. ومع ذلك، لم يستجب لينوف لكلام الملك وحدّق في الجانب الذي غادر فيه كيرجيل منذ فترة.

أوغغه.

تدفّق الدم من داخل فمه. وبسبب ذلك، أثار كثيرٌ من الناس، بما في ذلك الأمير، ضجّةً مرّةً أخرى، لكن لينوف لم يهتم حتى.

كان بسببه.

تذكّر لينوف تبادل العيون مع كيرجيل منذ فترة. قاما بتواصلٍ بصريٍّ فقط، ولكن يبدو كما لو كان جسده كلّه يرتجف.

وهذا يعني أن زخمه كان شرسًا وقويًا جدًا وتم سحقه به.

  شوّهت الحقيقة وجه لينوف الذي أضرّ بكبريائه. بصق قائلاً.

“نحن بحاجةٍ إلى دفع الخطة إلى الأمام.”

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1