I Became the Monster’s Bride - 85

“حللتَ أهلاً، سمو الأمير.”

“أرى ملك راكين”.

استقبل أمير بازولان لينوف. عرض عليه لينوف مقعدًا بابتسامةٍ مريحة. ثم طلب أمير كايزن الذي جاء أولاً مصافحة أمير بازولان.

رفع لينوف زوايا فمه وهو يشاهد الأمراء المسنّان يتبادلان التحيّات. كان من المضحك كيف نظروا إلى بعضهم البعض أثناء تحيّة بعضهم البعض.

‘لابدّ أنهما يتساءلان لماذا اتصلتُ بهما. باسم اجتماعٍ سريٍّ دون علم أحد.’

باستثناء سيرويف، طلب من قادة البلدين الآخرين أن يجتمعوا.

“……همم. ليس عليكَ المراوغة بالكلام. ماذا بحق الجحيم تقصد أنه يجب أن نعرف بما ستخبرنا به؟ “

ومن بين الاثنين، فتح أمير كايزن، الذي نفد صبره، فمه أولاً. لقد كان في الاجتماع في المقام الأول بسبب شخصيّته المُلحّة.

ابتلع لينوف الضحك، ثم أدار رأسه قليلاً. اقترب الخدم الملثّمون وسارعوا لإعداد المرطّبات على الطاولة.

” لستُ هنا لأكل هذا الآن….”

“أليس عليكَ أن تحافظ على ما عليكَ أن تحافظ عليه؟”

قطع لينوف ما كان يحاول أمير كايزن قوله على عجل. ثم أشار إلى أحد الخدم.  جاء الشخص الذي تلقّى لفتته إلى جانب لينوف بعناية.

“هؤلاء ليسوا وحوشًا …. إنهم بشر.”

امتدّت يد لينوف إلى قناع الخادم. نزعت يداه القناع برشاقة كما لو كانا يعزفان على آلةٍ موسيقية.

“…يا إلهي!”

“….!”

لهث الشخصان اللذان رأوا وجه الخادم في دهشة.

كان الوجه بأكمله مشوّهًا، بدا أن الجلد سيذوب إلى الأسفل في أيّ لحظة.

“هـ هذا الوحش….”

“آه، ماذا تقصد بوحش. ‘الأشخاص’ الذين سيسمعون إلى كلامكَ لن يكونوا سعداء. الوحشٌ منفصلٌ ومختلفٌ عنهم.”

ابتسم لينوف مع رفع زوايا فمه. ثم طرح سؤالاً على الخادم الذي كشف قناعه للتوّ.

“أليس كذلك، هين تيجورت؟”

“… هــ هين تيجورت؟”

ضيّق أمير بازولان حاجبيه على الاسم الذي سمعه. هين تيجورت. لقد كان عالِمًا فخورًا ببازولان. لكنه اختفى منذ فترةٍ طويلة، ولا توجد طريقةٌ لمعرفة مكان وجوده….

“أأنتَ متأكد، هل هو هين تيجورت؟”

فتح أمير بازولان عينيه على نطاقٍ واسعٍ وهو ينظر إلى الخادم هين. ثم استدار هين نحو أمير بازولان وأحنى ظهره لإظهار مجاملته.

“أرى صاحب السموّ، الأمير.”

“… هل هو حقًا هين تيجورت؟”

حاول الأمير كونغ العثور على الوجه في ذاكره من وجه هين. ومع ذلك، لم يتم العثور على أيّ أثرٍ للماضي على وجهه. كان مرتبكًا ثم فتح فمه للينوف مرّةً أخرى.

“ماذا تحاول أن تفعل بحق الجحيم؟ ماذا كنتَ تنوي أن تفعل مع تيجورت الذي اختطفتَه في ذلك الوقت….”

“كيف يمكن لشخصٍ من راكين أن يفعل مثل هذا الشيء القبيح. هو مَن أراد فقط أن يأتي إلى راكين ويستقر. في الواقع، هذه هي المرّة الأولى التي أعلم فيها عن ذلك”.

ومضت عيون لينوف الزرقاء بابتسامة. شعر أمير بازولان بالاستياء منه، فقام من مقعده ووقف.

“هل تحاول خداعي الآن. إذا قلتَ ذلك، فليس هناك سببٌ لوجودي هنا بعد الآن!”

“كيف يمكنكَ أن تكون في عجلةٍ من أمرك. اعتقدتُ أن أمير كايزن فقط هو الذي نفد صبره، لكن أمير بازولان أيضًا عجولٌ جدًا.”

اختفت الضحكة من شفتي لينوف. جفل أمير بازولان وتبادل عينيه مع أمير كايزن. ثم جلس مرّةً أخرى وهو يسعل.

كان ذلك لأنه كان لديه حدسٌ أن القصة، التي هي هدف هذا الاجتماع، ستظهر الآن.

“…هين تيجورت، هل تتساءلان لماذا جاء هذا الرجل إلى راكين، ولماذا يبدو هكذا؟”

ولم يرّد الاثنان على سؤال لينوف. لكن عيونهم لمعت تحسّبًا لما سيقوله لينوف. انحنت شفاه لينوف لفترةٍ طويلةٍ وهو يشاهد المشهد.

“لقد جاء هذا الشخص إلى هنا للتعرّف على وجود المستذئبين ودراستها بشكلٍ أعمق. وكما تعلمان، لا يوجد مكانٌ تكون فيه جميع أنواع الدراسات أكثر تطوّراً غير راكين.”

“ماذا تقصد بالمستذئبين؟”

“ما الذي تقوله فجأة؟”

سأل كلا الأميرين بتعبيرٍ محتار. فتح لينوف فمه مرّةً أخرى بتعبيرٍ مرتاح.

“…إنها ليست كذبة. في الواقع، قبيلة المستذئبين لا تزال على قيد الحياة وتتنفّس.”

“ماذا؟”

“ما هذا…….”

نظر الأمير بازولان إلى لينوف ونظر إلى هين. ثم ارتعش وجه هين المشوّه كما لو كان يحاول الضحك وتحدّث بصوتٍ أجش.

“إن دماء الذئاب مستمرّةٌ في التدفّق في عائلة سيرويف الإمبراطورية.”

“……ماذا؟”

“الآباء المؤسسون لسيرويف هم المستذئبين. إنها قصةٌ قديمة، لذلك تم نسيانها في ذاكرة الجميع.”

لمعت عيون هين في جفونه المتدلّية. كان جشع وفرح الباحث القديم الذي درس عن المستذئبين طوال حياته وتعرّض لأشياء فظيعة في هذه العملية محسوسًا في عينيه.

لهذا السبب.

كان الحاضرون أكثر تركيزًا على ما قاله هين. وحتى لينوف.

تلا ذلك قصة كاينبرت، الذي أسس إمبراطورية سيرويف. وعندما ذكر قصة القوّة التي ختمها، لمعت عيون الجميع للحظة.

كان هذا هو الهدف من اجتماع اليوم.

أدرك الأميران غريزيًا رغم أن أحداً لم يُعلِمهما. ثم نظرا إلى لينوف في نفس الوقت. أكّد لينوف أن الاثنين كانا ينظران إليه، ورفع يده ببطءٍ ليوقف كلام هين، وفتح فمه.

“هل ستسمحان لدم وحشٍ أن يستمرّ في التظاهر بأنه سيد القارة؟”

“….”

“إمبراطور سيرويف، الذي كان يُطلق عليه لقب ‘الوحش’ على سبيل المزاح، هو وحشٌ حقيقي، لا، هو ذو دم وحشٍ وضيع، حتى متى يجب أن نعيش في ظلّه؟”

لمعت عيون لينوف الزرقاء مثل الزجاج البارد. ثم، في تلك النظرة، تذمّر أمير كايزن دون قصدٍ وفتح فمه مرّةً أخرى.

“لكن ليس هناك طريقةٌ أخرى، صحيح. سيرويف لديها قوّةٌ هائلةٌ لدرجة أن….”

نظرًا لأنه كان على علاقةٍ عسكريةٍ مع سيرويف لفترةٍ طويلة وكان موجودًا كدوقية، بدا أن أمير كايزن يشعر بالخوف قليلاً بما يتجاوز الانزعاج من هذه القصة نفسها.

وبطبيعة الحال، باستثناء ذلك، يبدو أنه لم يتمكّن من محو كل الاهتمام بالقصة التي سمعها منذ فترة.

لوى لينوف إحدى زوايا فمه كما لو كان يضحك على ذلك الشخص الجبان، ثم مال إلى الأمام مرّةً أخرى، وأجاب بصوتٍ منخفض.

“إذا تمكّنا من جلب هذه القوّة، يمكن أن تتغيّر الأمور بقدر ما نريد.”

“…ماذا تقصد بذلك؟”

سأل أمير كايزن بصوتٍ مرتجفٍ دون أن يدرك ذلك. كما فتح أمير بازولان عينيه على نطاقٍ واسعٍ ونظر إلى لينوف. ابتسم لينوف بشكلٍ رحب كما لو كان يستمتع بالنظرة، وفتح فمه ببطء.

“هناك طريقةٌ لجلب تلك القوّة المختومة التي كانت لدى المستذئبين.”

“…!”

“هـ هل هذا صحيح؟”

تفاجأ أمير كايزن ولم يستطع حتى الكلام، لكن عيناه كانتا مفتوحتين على اتساعهما. ومال أمير بازولان بجسده نحو لينوف وكأنه سيمسكه من ياقته في أيّ لحظة، وسأل بسرعة.

“هين.”

اتصل لينوف بهين مرّةً أخرى بابتسامةٍ صفيقة. اتّخذ هين، الذي ظلّ صامتًا لفترةٍ من الوقت، خطوةً إلى الأمام.

تحوّلت عيون الأمراء، الذين كانوا ينظرون إلى لينوف، إلى هين. رفع هين زوايا فمه، في مواجهة أعينهم.

“هناك خدعةٌ لإزالة هذه القوّة. لقد اكتشفتُ ذلك بعد دراسةٍ حثيثةٍ لفترةٍ طويلة.”

“…!”

اتسعت أعينهم هكذا. ابتسم هين بارتياحٍ على مظهر المفاجأة.

الآن شعر وكأنه يُكافَأ بحياته. لقد تحمّل الألم الكبير لأجل هذه اللحظة بالذات.

تحسّس وجهه بيديه. كانت العقوبة التي كان عليه أن ينالها مقابل انتهاك العناية بالطبيعة وولادة الحيل القبيحة فظيعة.

كان وجهه هو الدليل. كم كان مُحبَطًا وخائب الأمل بسبب تلك الريح.

‘ ولكن الأمر مختلفٌ الآن. سأتمكّن أخيرًا من التحقّق من نتائج بحثي.’

بدأ هين في شرح النتائج التي توصّل إليها. وعندما سمع الأميران الشرح، بدا عليهما المرارة.

“هل هذا ممكنٌ حقًا؟ لا، حتى لو كان ذلك ممكنا، فهو قليلاً …  يجب التضحية بالكثير من الأرواح …….”

“يتطلّب الأمر تضحيةً صغيرةً لتحقيق معنًى عظيمٍ دون أن نعرف.”

قطع لينوف الكلمات التي قالها أمير كايزين في المنتصف وفتح فمه. على عكس الأمراء، كان تعبيره هادئًا.

هذا لأنه سمع بالفعل عن خدعة سحب قوّة الذئاب من هين.

لا، حتى لو سمعها لأوّل مرّة الآن، فلن يتغيّر ردّ فعله.

“بالإضافة إلى ذلك، سيقال إنهم ضحّوا بحياتهم المتواضعة لأشياء ذات معنى، لذا ألا يكفي أن يتم شكرهم؟ إننا نمنحهم الفرصة الأولى والأخيرة لدفع الولاء للملك والوطن”.

بدا أن لينوف يعتقد ذلك من أعماق قلبه ولم يكن مضطربًا على الإطلاق.

على الرغم من أنه سمع أنه سيتم التضحية بآلاف الأرواح في التكتيكات التي أوضحها هين، إلّا أنه لا يبدو أنه يشعر بأيّ ذنب.

وربما اقتنع الأميران بكلامه وموقفه الواثق، لأن تعبير الخوف اختفى من وجوههما.

وما بقي منه إلا الطمع.

“هممم، كما تقول… هل تقول حقًا أنه يمكنكَ الاستيلاء على قوّة المستذئبين من خلال تلك الخدعة؟”

“بالطبع. علينا فقط كسر الختم وأخذها. بالطبع، كوسيط، ‘رفيق’ المستذئب ضروريٌّ للعملية النهائية لكسر الختم …”

“أليست هذه هي المشكلة؟ كيف يمكننا جذب إمبراطورة سيرويف إلى المكان الذي ستمارس فيه حيلتك. لا بد أن سيرويف الآن حذرةٌ من العالم الخارجي بسبب الحادث الأخير…….”

نظر الأمير بازولان إلى لينوف وبتر نهاية كلماته. وكشف سرًّا أن محاولة اغتيال إمبراطورة سيرويف تمّت في راكين.

لكن لينوف أومأ برأسه بهدوءٍ دون أن يغيّر تعبيره واتفق معه.

“بالطبع، هناك نقطةٌ في ما قاله الأمير. في الواقع، زادت يقظة سيرويف جدًا. لا، من الصعب وصف ما يفعلونه الآن بأنهم يقظون جدًا. إنهم يحاولون تحميلنا المسؤولية، متجاهلين حقيقة أن الإمبراطورة من دماء راكين ……”

عندما رأوا لينوف يتحدّث كما لو كان بريئًا، بدا الأميران مندهشين. لكنهم أصلحوا تعابيرهم على الفور.

ليس من المهم أن يعرفوا الوضع الداخلي لبعضهم البعض على أيّ حال. كما قلب لينوف الموضوع كما لو أنه لا يريد الخوض في التفاصيل حول هذا الموضوع.

“لهذا…… يجب أن أطلب المساعدة من أمير بازولان.”

“…ماذا تقصد بالمساعدة؟”

بدا الأمير بازولان في حيرةٍ من كلماته.  رفع لينوف زوايا فمه واستمر.

“سمعتُ أن عيد ميلاد الأمير الستين سيأتي قريبًا.”

“نعم، لكن….”

وفجأة، تساءل عن سبب طرح قصة عيد ميلاده، وبدا الأمير أكثر شكًّا. فتح لينوف فمه وكأنه يعطي الجواب.

“إنه يومٌ ذو معنى، لذا ألا ينبغي أن يتمّ تهنئتكَ من قِبَل الجميع في القارة؟”

“……يا إلهي.”

عندما أدرك الأمير معنى كلام لينوف فتح فمه. ابتسم لينوف له وأضاف.

“إذا دعوتَني، سأكون سعيدًا بالزيارة.”

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1