I Became the Monster’s Bride - 79

نظرت رولين من خلال النافذة الصغيرة للعربة. أرادت رؤية كيرجيل، لكنها لم تتمكّن من رؤيته من خلال النافذة، ربما كان في المقدّمة.

“أوف….”

تسرّب تنهّدٌ صغيرٌ من شفتيها وهي تحدّق إلى ما لا نهاية. فتحت لوسي، التي كانت تجلس في الجهة المقابلة، فمها بحذر.

“هل أنتِ غير مرتاحة أيتها الإمبراطورة؟ هل أنادي بالطبيب؟”

“لا، لا بأس. إنه فقط….”

هزّت رولين رأسها، وأجابت، وبترت نهاية كلماتها. لوسي، التي رأت عينيها الزرقاوين غير واضحتين، ركلت لسانها بصمت.

هذا لأن لديها فكرةٌ تقريبيةٌ عن سبب قيامها بذلك.

‘ربما بسبب جلالته.’

بتعبيرٍ أدق، لأنها سمعت قصة المستذئبين، التي أبقاها كيرجيل سرًّا.

لم تكن لوسي تعرف بالضبط ما حدث بينهما. ولكن عندما بزغ الفجر وأعدّت لوسي مياهً للغسيل في الخيمة، كان المشهد وحده يستطيع أن يخبرها بما حدث.

كانت رولين على السرير، وكان كيرجيل في زاوية الخيمة بعيدًا.

بدا كلاهما مُتعَبًا جدًا، ربما لأنهما بقيا مستيقظين طوال الليل. بالإضافة إلى ذلك، فإن الارتباك الذي ظهر فوق تعبير رولين كان عميقًا كما لو أنه ليس شيئًا يمكن حلّه ببساطة.

‘لابد أن يكون من الصعب قبول ذلك بسهولة.’

كيف يمكن أن يكون غريبًا أنه ورث دماء قبيلة سوين القديمة، وليس إنسانًا عاديًا.

علاوةً على ذلك، فقد رأت مظهره المتغيّر بالأمس….

‘ لقد وثقت بكما وسمحتُ لكما بالبقاء بمفردكما، لكنني لستُ متأكّدة ممّا إذا كنتُ تسرّعتُ جدًا.’

نقرت لوسي بلسانها مرارًا وتكرارًا بصمت، وتفحّصت بشرة رولين.

صهيل.

في تلك اللحظة، ومع صهيل الحصان، توقّفت العربة، وتبعها صوت الفارس في الخارج.

“صاحبة الجلالة، رسالة جلالته هي أننا سوف نستريح هنا لفترةٍ من الوقت.”

“……نعم.”

توقّفت رولين عندما سمعت ذلك، وسرعان ما أجابت بنبرةٍ هادئة. ثم أمسكت بحاشية الفستان بقوّة وعضّت على شفتيها. بدا وكأنها تفكّر في شيءٍ ما بتردّد. لوسي، التي رأتها هكذا، نادت رولين بعناية.

“الامبراطورة…….”

“من الأفضل أن نخرج من العربة لبعض الوقت، لوسي. إنه أمرٌ غير مريحٍ لأنكِ كنتِ جالسةً طوال الوقت.”

قبل أن تتمكّن لوسي من إنهاء حديثها، فتحت رولين فمها أولاً. أومأت لوسي برأسها على مشهد رولين وهي تحاول التحدّث معها كما لو لم يكن هناك شيءٌ خاطئ.

“سيكون ذلك جيدًا أيتها الإمبراطورة. لقد كنتُ في العربة طوال الوقت، لذلك أشعر أن جسدي قد تصلّب.”

أضافت لوسي نكتةً عن عمد بنبرةٍ أخف. ثم ابتسمت رولين بصوتٍ خافتٍ وألقت عينيها مرّةً أخرى إلى النافذة.

شوهد الجنود وهم يسقون الخيول. كما استخدم كلّ فارسٍ استراحةً قصيرةً لإعداد سلاحه.

ولكن لم تكن هناك طريقةٌ للعثور على كيرجيل.

‘….. إنه يتجنّبني.’

بمجرّد أن تذكّرت رولين العائلة التي كان يرغب في التفكير فيها، سمعت صوت الفارس مرّةً أخرى خارج العربة.

“جلالة الإمبراطورة، هل يمكنني فتح باب العربة؟”

“لا بأس.”

أغلقت رولين أفكارها المتشابكة وفتحت فمها. ثم فُتح باب العربة، وألقى الفارس تحيّةً واضعاً يده اليمنى على صدره الأيسر، وسرعان ما مدّ يده للمرافقة.

“….”

لكن رولين حدّقت في يد الفارس. في الأصل، كان من الممكن أن يكون كيرجيل هو مَن سيرافقها الآن.

بدت وكأنها غاضبةٌ لسببٍ ما، فعضّت شفتيها ووقفت. ثم قامت لوسي بسرعةٍ بترتيب حاشية فستان رولين.

وضعت رولين طرف يدها بخفّةٍ على يد الفارس، ثم خرجت ببطءٍ من العربة.

“الامبراطورة.”

كان هناك كرسيٌّ متحرك ينتظرها للخروج من العربة.  تم تجهيزه على عجلٍ لها، التي كانت تجد صعوبةً في المشي بسبب الجرح الشديد في قدمها.

جلست رولين على الكرسي المتحرك، ودعمتها لوسي. ثم نظرت حولها ببطء.

لم يكونوا قد غادروا الغابة بعد، لذا كانت كلّ جوانبها مليئةً بالأشجار.

ومع ذلك، كان بإمكانها رؤية الأرض المسطحة أكثر من الأماكن الأخرى. ربما لهذا السبب قرّرت أخذ قسطٍ من الراحة هنا لبعض الوقت.

“بأيّ طريقٍ تريدين الذهاب، أيتها الإمبراطورة؟”

اقتربت لوسي وسألتها. ألقت رولين نظرةً سريعةً على سؤال لوسي ونظرت حولها مرّةً أخرى.

لا، من الأفضلالقول أنها حاولت العثور على شخصٍ ما، بدلاً من النظر حولها.

“….”

ثم تم تثبيت عيون رولين عند نقطةٍ ما. أدارت لوسي رأسها إلى حيث توقّفت نظرتها.

“أوه …….”

تلفّظت لوسي بكلمةٍ واحدةٍ دون قصد وأغلقت فمها على عجل. ثم نظرت مرّةً أخرى بعنايةٍ إلى رولين.

كانت لا تزال تنظر ‘هناك’.

حيث يقف الإمبراطور.

“هل ستذهبين إلى جلالتك؟”

“…لا، أنا….”

هزّت رولين رأسها بإحراج بعد إلقاء سماع سؤال لوسي. لكن لم يكن أمامها خيارٌ سوى التوقّف عن هزّ رأسها قريبًا.

وذلك لأن كيرجيل أدار رأسه وحدّق في وجهها كما لو أنه لاحظ نظرتها.

على الرغم من أن المسافة بينه وبينها كانت بعيدةً جدًا، إلّا أنها شعرت بنظرته بوضوح.

تمسّكت رولين بحاشية الفستان. في تلك اللحظة، بدأ كيرجيل يخطو خطواتٍ كبيرة، واقترب منها على الفور.

انحنت لوسي بلطفٍ وتراجعت بضع خطواتٍ إلى الوراء. لقد كان من الاعتبار بطريقتها الخاصة لإجراء محادثةٍ بين رولين وكيرجيل على انفراد.

“رولين.”

“…لا بد أنكَ متعب، فلماذا لا ترتاح بشكلٍ مريح؟”

فتحت فمها بنبرةٍ غريبة، متجنّبةً نظرة كيرجيل الذي اقترب منها.

“تبدين متعبة. هل يؤلمكِ كثيرًا؟ أوه، بالطبع سيؤلمكِ. لقد سألتُكِ سؤالاً غبيًا.”

ثرثر كيرجيل وابتسم بمرارةٍ على الفور.

كانت هناك لحظة صمتٍ بين الاثنين. كان هناك جوٌّ مُحرِج.

استمر هذا الجوّ طوال الطريق. تجنّبا بعضهما البعض، وعندما يلتقيان، يتدفّق الصمت المُحرِج فقط.

‘لكن لا يمكنني الاستمرار في القيام بذلك.’

ضغطت رولين على نفسها. إنه ينأى بنفسه عنها، لأنها تجنّبت كيرجيل أولاً. ليس وكأنها لم تعلم بذلك.

ما الذي عليها فعله لهذا الرجل! كان يراعي تصرّفاتها بدل أن يكون غاضبًا منها.

‘لابد أنكَ تأذّيتَ كثيرًا بسببي.’

نظرت إليه بعناية. عاد مظهر كيرجيل إلى حالته الأصلية.

هل بسبب ذلك؟

لقد كان الأمر غريبًا ومُحرِجًا، لكن الشعور قد اختفى الآن قليلاً. أخذت رولين الشجاعة وفتحت فمها.

“الآن، لقد عدتَ إلى حدٍّ ما؟”

“آه، نعم.”

ارتبك كيرجيل للحظات، كما لو أنه لم يظن أنها ستتحدّث معه، ثم أجاب وهو يفرك يده حول ذقنه.  بمرور الوقت، تمكّن من التحكّم في قوّته، لذلك تمكّن من استعادة مظهره البشري إلى حدٍّ ما.

ومع ذلك، لم يكن كيرجيل على علمٍ بمظهره. لأنه كان ينتبه باستمرارٍ إلى رولين، لم يلاحظ تغيّره.

لقد شعر بالثقة قليلاً وابتسم بمرارة.

‘ ما الفائدة من العودة إلى ذاتي الأصلية؟ لقد رأتني بالفعل أتحوّل إلى وحشٍ على أيّ حال.’

شعر بالأسف على نفسه بعد أن شعر بالثقة ولو للحظة لأنه قد عاد إلى شكله الأصلي. في تلك اللحظة، فتحت رولين فمها له.

“ثم الآن … هل لديكَ نيّةٌ لمواصلة الحديث معي؟”

“….”

استمع كيرجيل إلى كلماتها بنصف رغبة. احتوته عيون رولين الزرقاء المليئة بالتوتر. عندما اتصلت به بالعين، حاولت التسلّل بعيدًا عنه، لكنها نظرت إليه مباشرةً مرّةً أخرى، واستمرّت.

“أنا الآن مستعدّة لإجراء محادثةٍ معك.”

“….”

“لأقول لكَ الحقيقة، لقد أعددتُ عقلي للتوّ.”

أسرّت له رولين بمظهرها الجبان. حتى وقتٍ قريب، لم تكن تريد أن تبتعد عنه وتخطئ وتتجنّبه.

هل لاحظ هذا الشعور؟

اهتزّت عيناه الذهبية وهو يحدّق بها. ثم تنهّد كيرجيل بهدوء، وأغمض عينيه مرّةً واحدة، وفتحهما، وأشار إلى عمق الغابة.

“ثم هل نذهب إلى هناك ونتحدّث؟  سيكون الأمر صعبًا إذا سمع الآخرين.”

“…… لنفعل ذلك.”

تردّدت رولين للحظة ثم أومأت برأسها ببطء. اقترب كيرجيل من الكرسي المتحرّك الذي كانت تجلس عليه، وفتح فمه مرّةً أخرى.

“ثم، اعذريني للحظة.”

أمسك كيرجيل بكلتا يديه الجزء الخلفي من الكرسي المتحرّك الذي جلست عليه رولين. ثم دفع الكرسي بعنايةٍ نحو الطريق المؤدي إلى الغابة.

⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1