I Became the Monster’s Bride - 72
“إذا كان هذا شيئًا يمكنني القيام به من أجلكِ.”
“بالتأكيد تستطيعين. أمنيتي هي تربية أميرٍ أو أميرةٍ تشبه الإمبراطورة بنفسي. أنتِ تعرفين ما أعنيه الصحيح؟ لقد قمتُ بتربية جلالته بنفسي أيضًا.”
“أنا أعرف. لوسي كانت مربية جلالة الإمبراطور بعد كلّ شيء. “
ابتسمت رولين على نطاقٍ واسع. نظرت لوسي إلى الوجه المبتسم وتنهّدت بتعبيرٍ مبالغٍ فيه قبل أن تهزّ رأسها.
“لا يمكنكِ أن تتخيّلي مدى المتاعب التي تعرّض لها جلالته أثناء تعرّضه للحوادث عندما كان طفلاً. ما حدث حقًا كان……”
تحدثت لوسي كثيرًا، على عكس شخصيتها المعتادة، تمامًا كما لو كانت سيلوا هنا أيضًا. كانت في الأساس قصة طفولة كيرجيل.
استمعت رولين إلى ما تحدّثت عنه وضحكت متفاجئة. وبفضل ذلك، أمكنها حتى أن تنسى الألم كلّه.
ربما استمرّت لوسي في القصة لهذا النوع من الغرض.
لاحظت رولين مشاعر لوسي، لكنها لم ترغب في التعبير عنها لأنها ابتسمت فقط واستمرّت في الاستماع إلى القصة بأكملها.
حتى حلّ الظلام.
وحتى ضربتها النوبة الثانية التي حدثت في وقتٍ أقرب مما توقّعه أيّ شخص.
* * *
“آوغغه!”
كانت هناك كميّةْ لا يمكن السيطرة عليها من الدم استمرّت في التدفّق من فم رولين. لوسي، التي تحوّل وجهها إلى اللون الأبيض، دعمت جسد رولين واستجوبت طبيب القصر.
“ما الذب يجري بحق الجحيم هنا؟ ألم تقل أنه لا يزال هناك يومٌ لها! يجب أن يستغرق الأمر يومًا حتى تبدأ النوبة الثانية.”
“أوه، أعتقد أن السبب هو أن جسد الإمبراطورة أضعف من معظم الناس العاديين.”
كان طبيب القصر يفكّر أيضًا قبل أن يجيب أخيرًا بينما كان لا يزال يفحص حالة رولين.
لقد حدث ذلك أثناء صنع سريرٍ كان في أعماق الغابة ليلاً. في النهاية لفتت الريح انتباه الجميع إلى رولين.
لم يتمكّن الفرسان والخدم من الاقتراب منها وسؤالها مباشرة، لذلك نظروا إليها بمثل هذا القلق في أعينهم.
نيابةً عنهم، اقترب دوق بونت بدلاً من ذلك. جاء على الفور إلى طبيب القصر وسأل.
“أليس الترياق جاهزًا بعد؟”
“أبذل قصارى جهدي لتجهيزه ذلك، ولكن لا يزال ……”
بدا أن طبيب القصر يشعر بالعجز وهو يشدّد قبضتيه ويلفظ نهاية كلماته. حاول دوق بونت أن يقول شيئًا أكثر لمثل هذا الطبيب، لكنه سرعان ما أغلق فمه في المقابل.
كان من الواضح أن طبيب القصر كان يبذل قصارى جهده. بمجرّد النظر إلى السواد تحت عينيه وبشرته التي كانت تزداد سوءًا تدريجيًا في تلك الساعات، كان بإمكان الدوق أن يخمّن بالفعل أنه كان يدفع نفسه إلى أقصى الحدود بينما كان يواصل العمل على الترياق.
“…ثم، من فضلكَ امضِ قُدُمًا وعجّل في صنع الترياق.”
أشار الدوق إلى طبيب القصر. في الوقت الحالي، لم يكن هناك شيءٌ محدّدٌ يمكن لطبيب القصر أن يفعله لهم.
“آه…”
ارتجفت رولين وكانت يدها لا تزال مشدودةً بإحكام. كانت يدها ملتفّة في قبضةٍ ضيقةٍ للغاية لدرجة أن أطراف أصابعها كانت بيضاء بالكامل. وهذا يعني أيضًا أن الألم الذي كانت تشعر به حاليًا كان شديدًا.
“الإمبراطورة”.
“……دوق.”
بعد مسح الدم من فمها، وقفت رولين على قدميها بمساعدة لوسي.
“أنتَ تواجه وقتًا عصيبًا بسببي، بطرقٍ عديدة.”
“لا. بدلاً من ذلك، أشعر بالذنب الشديد لعدم حماية الإمبراطورة.”
“لماذا يلوم الدوق نفسه الآن؟ أنا مَن شربتُ الشاي دون أن أعرف أيّ شيءٍ في المقام الأول. علاوةً على ذلك، فقد قَبِلتُ القلادة أيضًا. “
“كيف يمكنكِ أن ترفضي ما أوصت به والدتكِ؟ إنه ليس خطأ الإمبراطورة على الإطلاق. “
“وهو أبعد من أن يكون خطأ الدوق كذلك. “
تحدّثت رولين مازحةً حتى في خضم مثل هذه الصعوبات. لم يتمكّن دوق بونت من قول أيّ شيءٍ عن اهتمامها، لكنه سرعان ما تكلّم.
“السرير كلّه جاهز.”
“شكرًا لك.”
تحرّكت ببطءٍ بينما كانت تتكّئ على لوسي. بعد ذلك، وقف الفرسان والجنود في كلّ مكانٍ منتصبين بينما كانوا ينظرون إلى رولين لأنهم على ما يبدو يريدون أن يفعلوا شيئًا لها.
لكن رولين لم تلاحظ حتى نظرتهم. وذلك لأنه كان من الصعب عليها أن تتحمّل كلّ الألم الشديد مع آهاتٍ متقطعة. وفي نهاية المطاف، ذهبت إلى الخيمة التي تم إعدادها بالفعل لها.
لقد كانت خيمةً تم بناؤها مؤقّتًا في الغابة، لكن التصميم الداخلي كان لا يزال جيدًا.
استلقت رولين على السرير وأدارت رأسها إلى الزاوية. كان الجزء الداخلي من الخيمة دافئًا بفضل الجانب الذي تم حفر الأرض قبل اشتعال النار فيه. وقد دفّأت النظرة المتأنية قلبها أيضًا.
“هل ما زلتِ تعانين من الكثير من الألم؟”
“لا. أستطيع تحمّل ذلك.”
أجابت رولين على سؤال لوسي. ثم جلست لوسي بجانب سريرها وأمسكت بيد رولين.
“إذا لم تعودي قادرةً على التحمّل لأنه يؤلمكِ كثيرًا، فقط شدّي على يدي. أو يمكنكِ حتى أن تسحبيها وتعضّي عليها بإحكام.”
عرفت لوسي أن رولين كانت تحاول عدم التأوّه. ومع ذلك، ابتسمت رولين بهدوءٍ بينما أعطت إيماءةً خافتةً وأغلقت عينيها.
‘……. كيرجيل.’
نادت رولين اسمه داخليًا. لتكون صادقًا، ستكون كذبةً إذا قالت إن الأمر ليس مخيفًا.
في كلّ مرّةٍ كانت تتقيأ فيها الدم، كانت تشعر بالرعب الشديد. بالإضافة إلى ذلك، بعد حدوث النوبة الثانية في وقتٍ أبكر بكثيرٍ ممّا كان متوقّعًا، كان من المحتّم أن ينمو الخوف أكثر.
بهذا المعدل، تساءلت عمّا سيحدث إذا حدثت نوبةٌ ثالثة حتى قبل صنع الترياق.
لو كان كيرجيل أمامها، لربما كانت قد أمسكت به وصرخت. كانت ستشتكي من خوفها وتطلب منه أن يعانقها بقوّة.
‘دعينا لا نضعف الآن. يجب أن أعيش بأيّ ثمن.’
زمّت شفتيها. وسرعان ما تضاءل دفء لوسي الذي شعرت به من خلال كفّ يدها قليلاً. ثم أصبح عقلها أكثر وضوحًا قليلاً.
‘إذا مِتُّ…… فسوف يعاني كيرجيل من الكثير من الألم.’
لقد كانت قلقةً أكثر من أنه سيتألّم بدلاً من حقيقة أنها قد تموت. كانت قلقةً بشأن التخلي عنه بمفرده وتركه أولاً.
لدرجة أنها تساءلت كيف يمكن أن يكون مثل هذا العقل ممكنًا.
كانت تتطلّع إلى المستقبل معه. كان هناك الكثير من الأشياء التي أرادت القيام بها معه. ألم يقل ذلك بنفسه؛ ليذهبا في رحلةٍ معًا؟
…… ولهذا كان عليها أن تعيش.
قرّرت رولين بحزمٍ وفتحت عينيها مرّةً أخرى قبل أن تفتح فمها للوسي.
“الرغبة الأخرى التي قُلتِ في وقتٍ سابق.”
“……ماذا؟”
كانت لوسي ممسكةً بيد رولين ونظرت نحوها مباشرةً عند الكلمات المفاجئة. وعدتها رولين بينما كانت تواجه تلك النظرة بالذات.
“سأحقّق هذه الرغبة.”
طفلٌ يشبهها تمامًا وكيرجيل.
كانت ترغب في إنجاب طفلٍ أيضًا. طفلهم. أرادت أن ترى كيرجيل وهو يحمل طفلهما بين ذراعيه. فتحت رولين فمها مرّةً أخرى بإرادةٍ قوية.
“لم أتلقَّ هذا النوع من الرعاية الأموميّة من قبل، لذلك ربما سأكون سيئةً للغاية في كوني أمًّا. لذا… خلال فترة تربية الطفل، سأحتاج إلى مساعدة لوسي كثيرًا.”
” ……بـ بالطبع. اتركي الأمر لي. لكن يجب عليّ تصحيح شيءٍ ما أولاً.”
“ماذا؟”
“الإمبراطورة ستكون بالتأكيد أمًّا جيدة. كونكِ خرقاء لا يعني أنكِ أمّْ سيئة. والأهم هو أن تحبّي طفلكِ من قلبكِ.”
استمعت رولين إلى لوسي وحلمت بمستقبلها. كيف سيكون شعورها أن تكون أمًّا؟ هل -كما قالت لوسي- يمكنها أن تكون أمًّا جيدةً حقًا؟
هل يمكنها فعلاً أن تفعل ذلك وقد كَبُرَت دون أن تختبر حبّ والدتها؟
حاولت أن تنسى الخوف والألم من النوبة الثالثة القادمة، وفقدت نفسها في مخيّلتها للمستقبل. ثم، بمجرّد أن كانت على وشك النوم، استيقظت على صوتٍ معدنيٍّ حادٍّ وصرخاتٍ مدوّيةٍ من خارج الخيمة.
“ما هذا ….”
“لابدّ أن هناك دخلاء.”
وقفت لوسي على الفور أمام السرير واستعدّت لوجود دخيل.
رينغ! تشينغ!
وسرعان ما استمرّت أصوات صليل السيوف وصراخ الجنود. قامت رولين بثني ذراعيها ووقفت تدريجياً على قدميها.
في تلك اللحظة بالذات، مزّق شخصٌ ما الخيمة ودخل إلى الداخل. حدّقت رولين به في مفاجأة. أمكنها رؤية رجلٍ ملثّمٍ بالأسود يقف هناك وبيده سيف.
“أبدًا أبدًا. لن أدعكَ تصل إلى الإمبراطورة…… كوهك.”
تم ثقب رقبة الجندي الذي كان معلّقاً على ساق ذلك الرجل الملثم بلا رحمة. لقد اخترقه نفس السيف الذي كان الرجل يحمله الآن. وصرخ الجندي وهو يتقيّأ الدم وسرعان ما سقط وقد وافته المنية.
وفي نهاية المطاف، أخرج الرجل السيف الذي غرسه في رقبة الجندية وانحنى كما لو كان يحيّيها بإشارةٍ مبالغٍ فيها قبل أن يفتح فمه ردًّا على ذلك.
“أنتِ هنا، الإمبراطورة. لقد كنتُ أبحث عنكِ لفترةٍ طويلة ولكن تجرأ ذلك ‘الرجل العجوز اللعين’ على مقاطعتي”.
“الدوق بونت، أين الدوق؟ ماذا فعلتَ بالدوق؟”
لا بد أن مصطلح ‘الرجل العجوز اللعين’ الذي ظهر في كلمات الرجل كان يعني الدوق بونت. سألته رولين عن الدوق رغم الأزمة التي كانت تواجهها حاليًا. ثم، ضحك الرجل ببساطة وهزّ كتفيه بدلاً من ذلك.
“لا أعرف حقًا. ربما أصبح بالفعل مَيتًا كالقنفذ بحلول هذا الوقت؟ بغض النظر عن عمره، فلن يتمكّن أبدًا من إيقاف العشرات من القتلة الذين يهاجمونه جميعًا في وقتٍ واحد.”
بالطبع، كان أكثر من عشرة قتلة قد ماتوا بالفعل على يد دوق بونت قبله. نقر الرجل على لسانه.
بسبب هذا الحادث، فقد تعرّض لخسارةٍ كبيرة. وليس من قبيل المبالغة القول إن المبلغ المالي الذي سيتمّ استلامه بعد إكمال هذا الطلب بنجاح كان صغيرًا بشكلٍ سخيف. خاصةً بالنظر إلى مقدار الوقت والمال الذي أُنفِقَ لتربية هؤلاء القتلة من قبل.
’لولا أنه أمرٌ ملكيٌّ من راكين……‘
بغض النظر عن مدى سرّيتهم، إلّا أنهم ما زالوا غير قادرين على التصرّف في تحدٍّ تجاه العائلة المالكة. لذلك، لم يكن أمامه خيارٌ سوى قبول الطلب على الرغم من أنه توقّع بالفعل بعض الأضرار إلى حدٍّ ما أيضًا.
كانت المشكلة هي أنه تعرّض لأضرارٍ أكبر ممّا كان متوقعًا.
‘على أيّ حال، سأنهي الطلب بنجاحٍ وأتفاوض مرّةً أخرى معهم، سواء كان مالاً أو أيّ شيءٍ آخر.’
كانت عيون الرجل مليئةً بهذا الجشع. لقد كان بالفعل يحسب الوضع بعد ذلك على أساس وفاة رولين.
لكن تلك كانت هزيمة الرجل نفسه.
“ثم، ستموتين ببطء …… اللعنة!”
حاول الرجل الاقتراب من رولين بالسيف، لكنه تراجع بسرعةٍ بدلاً من ذلك. وفي الوقت نفسه، هبّت رياحٌ ضخمةٌ داخل الخيمة. لقد كان كالريح حرفيًا، عاصفةٌ خلقها سيف.
“الإمبراطورة! هل أنتِ بخير؟”
بمجرّد أن اندفع الشخص الذي خلق الريح إلى الخيمة، سأل رولين عمّا إذا كانت آمنة. حدّقت رولين به وفتحت عينيها على نطاقٍ واسعٍ في المقابل.
⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا : le.yona.1