I Became the Monster’s Bride - 64
كان هناك مجموعةٌ من الوحوش تمرٍ بالجوار. انحنى ولمس آثار الأرض بنفسه. كما لو أنه لم يمضِ وقتٌ طويلٌ منذ أن مرّت، كانت التربة لا تزال مبلّلةً بالدم.
“أعتقد أننا سنواجههم قريبًا.”
نظر كيرجيل إلى الوراء وفتح فمه. ونظر الآخرون أيضًا إلى الآثار المحيطة بهم ورفعوا حواسّهم بحدّة، تمامًا كما فعل كيرجيل.
كيرجيل، الذي كان لا يزال ينظر إليهم، أعاد عينيه إلى الأعلى.
ولا طائرٌ واحدٌ على الإطلاق.
لقد أزعجه الأمر بطريقةٍ ما. ومع ذلك، لن يتمكّن من حلّ هذا السؤال المحدّد على الفور.
لا، إذا كان قد أخضع الوحوش، فسيكون هذا سؤالًا يمكن حلّه بشكلٍ طبيعيٍّ أكثر.
نظر إلى السماء ورمى الموضوع بعيدًا قبل أن يُطلِق صفيرًا بهدوءٍ نحو الخلف. وسرعان ما فهم حصانه صوت نداء كيرجيل واقترب.
بعد أن قام كيرجيل بمسح رقبة الحصان عدّة مرّات، امتطى حصانه بسرعة. ثم ضاقت عينيه بحدّة وركل الحصان على الجانب.
لم يستطع أن يفكّر في أيّ شيءٍ آخر لأنه كان عليه أن يمنع ضحيّةً أخرى من أن تلقى حتفها. ومع ذلك لم يكن الأمر كما أراد.
“هيااه!”
اندفع كيرجل إلى الأمام بحصانه كما لو أنهما أصبحا جسدًا واحدًا.
* * *
“كياك!”
“آه! وحـ وحش……”
ارتعد المُعالِج بالأعشاب قبل أن ينهار. وفي نهاية المطاف، تدحرجت السلّة التي كان يحملها على المنحدر.
نتيجةً لذلك، سقطت جميع الأعشاب المقطوفة بعنايةٍ واحدةً تلو الأخرى، لكن الرجل لم يهتمّ بها كثيرًا.
كان ذلك بسبب الوحش الذي ظهر أمامه مباشرة.
لقد كان حرفيًا ‘مسخًا’.
هل يمكن تحقيق هذه النتائج من خلال التكاثر والتزاوج المتكرّر لجميع أنواع الحيوانات؟
بدا الوحش الذي كان يصرخ أمام الرجل وكأنه لا يمكن تسميته باسمٍ واحدٍ فقط.
لكنه لم يستطع أن يطلق عليه لا شيء أيضًا. وذلك لأن خصائص هذه الوحوش المختلفة تم الكشف عنها بوضوحٍ في كلّ حركةٍ من حركات الوحش.
ونتيجةً لذلك، كان من المحتّم أن يتضاعف الخوف.
“سـ ساعدوني! النجدة…”
وفي النهاية ظهر ظلٌّ كبيرٌ على وجه الرجل. فتح الوحش الضخم فمه على نطاقٍ واسعٍ وكشف عن أنيابه الحادّة.
وسرعان ما سيتمّ تمزيقه إربًا وحشوه في بطن الوحش.
لقد أدرك الرجل غريزيًا مصيره. وفي الوقت نفسه، ذهب عقله فارغًا تمامًا.
“آآهه!”
حاول التسلّل بعيدًا بذراعيه وساقيه بينما كان لا يزال يضيع في الخوف. ولكن في تلك اللحظة، أرجح الوحش قدمه الأمامية نحو الرجل.
لا، لقد حاول بالفعل أرجحتها.
“كااغغ!”
في الأصل، كان ينبغي أن يكون رأس الرجل قد سُحق على قدم الوحش الأمامية. ولكن بدلاً من ذلك، كانت قدم الوحش الأمامية هي التي تم سحقها تمامًا.
صرخ الوحش بشكل مؤلم بينما كان يؤرجح بقية قدمه الأمامية حيث كانت بقايا الدم واللحم تتساقط لأنه تم قطع نصفها تقريبًا.
“اعتني بالرجل.”
“عُلِم، يا صاحب الجلالة!”
وفي الوقت نفسه، أمكنه سماع صوتٍ بارد. كان صوت كيرجيل. وسرعان ما اقترب الفرسان الذين تلقّوا تعليماته من الرجل.
كان المُعالِج يعاني وأطرافه لا تزال في مكانها دون أن يعلم أنه قد تم إنقاذه. يبدو أنه قد غمره الخوف لدرجة أنه لم يتمكّن من الحُكم بشكلٍ صحيحٍ على أيّ شيء.
نقر الفارس على الفور على لسانه وضرب رقبة الرجل. ثم أُغمِي على الرجل وتدلّى. لم يكن الفارس يعرف أين وكم سيكون هناك المزيد من الوحوش. لذلك كان من الأفضل أن يجعله يغمض عينيه بطرقٍ عديدة.
كيرجيل، الذي ألقى نظرةً خاطفةً على الفارس الذي كان يسلّم الرجل الآن لجندي، نظر إلى الوحش بمثل هذه العيون الباردة.
الوحش، الذي كان لا يزال يعاني من الألم، كان يحدّق أيضًا في كيرجيل بعيونٍ معاديةٍ كما لو كان يدرك أن ‘العدو’ الذي آذاه هو هذا الرجل بالذات.
عيون الوحش الصفراء.
وزوج العيون الذهبية الخاصة بكيرجيل.
بدت عيونه وعيون الوحش متشابهةً إلى حدٍّ ما بطريقةٍ ما. ومع ذلك، كيرجيل، الذي كان يواجه الوحش، حدّق في تلك العيون للحظةٍ قبل أن يشدّ زوايا فمه.
“… ليس سوين.”
“كرااه!”
رفع الوحش قدمه الأمامية المتبقية وفتح فمه كما لو كان يهدّده. ومع ذلك، استمرّ كيرجيل في النظر إلى الوحش بعينيه الباردتين.
“كما أنه لم يُولَد من عناية الطبيعة.”
“كرااكك!”
“… لا أعرف مَن كان يلعب هذه اللعبة، لكن لا تقلق. لن أسمح لأيّ مسخٍ مثلكَ أن يُولَد من جديد.”
هاجم الوحش كيرجيل بسرعةٍ كبيرةٍ لدرجة أنه لم يتمكّن حتى من رؤيته. كان الأمر سريعًا جدًا حتى أن بعض الفرسان الذين كانوا خلفه أصيبوا بالذهول والمفاجأة.
ثم جاءت عاصفةٌ ضخمةٌ من الرياح. نظرًا لأنه نفض الغبار عن الأرض، لم يتمكّن الجميع من فتح أعينهم وجنى أنهم اضطرّوا إلى التمسّك بشيءٍ حتى لا يطيروا بعيدًا في مهبّ الريح.
وسرعان ما هدأ النسيم. كان جيلوف أوّل من فتح عينيه ونظر إلى الأمام.
رأي كيرجيل يقف بمفرده. وقد اختفى الوحش العملاق أمامه بالفعل كما لو أنه تبخّر.
“جلالتك!”
“لقد تم إنشاء الوحش بشكلٍ مصطنعٍ من قِبَل شخصٍ ما.”
فتح كيرجيل فمه للفرسان والجنود. ثم أغلق الجميع أفواههم وركّزوا فقط على كلماته.
“يبدو أن أنواعًا مختلفةً قد تم تهجينها مرارًا وتكرارًا بين الوحوش والحيوانات. و… أعتقد أنه كان هناك أيضًا تهجينٌ مع البشر.”
“ماذا تقصد بالتهجين مع البشر!”
“أيّ نوعٍ من المجانين يمكن أن يفعل مثل هذا الشيء المثير للاشمئزاز!”
أصيب الذين استمعوا إلى كيرجيل بالصدمة وتشوّهت وجوههم. كيرجيل، الذي كان ينظر إلى مكان الحادث، سأل في النهاية نائب القائد سؤالاً.
“هل تعرف أين تكون الكيمياء أكثر تقدّمًا؟”
“بالنسبة للكيمياء، ستكون مملكة راكين. ولكن لماذا…… آه! هل تعتقد أن الكيميائي هو الذي صنع هذا الوحش؟”
بصفته نائبًا للقائد المعروف بامتلاكه الكثير من المعرفة المتنوّعة، أجاب على الفور على سؤال كيرجيل. ثم أدرك معنى إجابته غير الرسمية وفتح عينيه على نطاقٍ واسع.
“نعم. أستطيع أن أشعر ببعض آثار الكيمياء أيضًا. “
ومن أجل معرفة المزيد عن هوية الوحش، تبادل كيرجيل عدّة هجماتٍ دون قتل الوحش دفعةً واحدة.
بطبيعة الحال، كان الناس الآخرون يقولون إن ذلك حدث في لحظة.
“والمكان الذي يكون فيه تطوّر الكيمياء منقطع النظير هو راكين. مستوى الكيمياء في الإمارات والدوقيات الأخرى لا يزال في مستواه الأساسي. “
تمتم كيرجيل كما لو كانت الكلمات تتدفّق من تلقاء نفسها. لم يهتمّ بالنظرة المذهولة التي ركّزت عليه.
والأمر هو أن راكين كانت تبدأ حربًا معهم.
علاوةً على ذلك، بما أنهم ألحقوا الأذى ببلاده، شعب إمبراطورية سيرويف، فيمكن القول أنه لن يكون هناك حلٌّ وسطٌ مع راكين على أيّ حال.
بالطبع، قد يتساءل البعض كيف يمكنه التأكّد من أن كلّ شيءٍ قد تم في راكين.
ومع ذلك، لم يكن عملاً لدولةٍ أخرى، كان بالتأكيد راكين. الكيمياء على المستوى الذي يمكّنها من إنتاج مثل هذه الوحوش المتطوّرة لا يمكن أن تكون إلّا في راكين نفسها.
ولهذا السبب تمكّنت راكين من الوقوف في وجه سيرويف باعتبارها ‘مملكة’ حتى الآن.
بالإضافة إلى ذلك، كان الضرر كبيرًا جدًا بحيث لا يمكن القول أنه قد حدث شخصيًا بواسطة كيميائيٍّ واحد.
كان حكمه هو أنه من الواضح أنه كان من المستحيل القيام بذلك ما لم تقدّم الحكومة دعمها بالكامل وهرع العديد من الكيميائيين للعمل.
“… الآن بعد أن وجدتُهم، ليس لديّ أيّ نيّةٍ للاستسلام. وليس لديّ أيضًا أيّ نيّةٍ لترك الأمر ينتهي من تلقاء نفسه.”
بعد التوصل إلى نتيجة، فتح كيرجيل فمه وعيناه تلمعان بشكلٍ حاد. ثم انضمّ إليه الفرسان والجنود الذين أظهروا أيضًا طاقتهم الشرسة في النهاية.
في تلك اللحظة، شعروا أن شيئًا ما كان يطير فوق رؤوسهم “كيكراااككك!” وفي النهاية، أُلقِي الظل عليهم.
لقد كان ظلًّا ضخمًا لدرجة أنه غطّى جميع قوّات القهر، بما في ذلك كيرجيل نفسه.
نظر إلى السماء. شكلٌ آخر من الوحش كان يطير باتجاه كيرجيل بأجنحته الكبيرة المنتشرة. لقد كان وحشًا يبدو أن له أنياب ثعبان وأقدام أسد وأجنحة نسرٍ في وقتٍ واحد.
بدأت الأرض تهتز. لقد كان اهتزازًا بدأ من الجانب البعيد للغابة.
“لابدّ أنهم يأتون إلى هنا في الحال، يا صاحب الجلالة.”
“حسنًا، الشكر لهم. لعدم جعلي أتجوّل وأبحث عنهم بدلاً من ذلك. لقد كنتُ قلقًا من أنني سأضطرّ إلى البحث عنهم واحدًا تلو الآخر كما فعلتُ منذ فترة.”
بعد الابتسام، نظر كيرجيل إلى السماء على مهلٍ وفتح فمه نحو جيلوف.
“اعتنوا بمَن هُم على الأرض.”
“اتركه لي!”
ضرب جيلوف بقبضته على صدره وصرخ بثقة.
* * *
يشير الناس إلى المنزل على أنه المكان الذي وُلِدوا فيه ونشأوا. وعندما يتحدّثون عن منزلهم، كانوا دائمًا يعلّقون عليه فكرة الشوق.
تذكّرت رولين مقالًا عن ‘المنزل’ قرأته عندما كانت في القصر المنفصل في راكين.
هل كانت مقالةً تركها أرستقراطيٌّ مشهور؟
لكن في ذلك الوقت، لم تكن قادرةً على فهم المقال على الإطلاق. ولم يكن ذلك لأن رولين كانت تفتقر إلى المعرفة.
كان ذلك لأنها لم تستطع فهم مدى افتقادهم لمنزلهم.
المكان الذي نشأ فيه المرء.
إذا كان عليها أن تسميها منزلها، فإن منزلها سيسمى ‘القصر المنفصل’ بالتعريف الضيق و’راكين’ بالتعريف الواسع.
هل تفتقد القصر المنفصل؟
تشعر بالشوق إلى راكين؟
بغض النظر عن مدى محاولتها التخيّل، فهي لم تستطع تصوّر الشعور بخيالها الضعيف. كان من المستحيل عليها تمامًا أن تحنّ إلى المكان الذي أرادت دائمًا الهروب منه.
ألن يكون الأمر بنفس صعوبة العثور على شخصٍ يشتاق إلى السجن حقًا؟
‘… لكنني اعتقدتُ أنه ربما سيكون هناك شيءٌ مختلفٌ قليلاً.’
بعد الخروج من العربة بمرافقة دوق بونت، نظرت رولين حولها وابتسمت بمرارة.
ماذا كانت تتوقّع حتى؟
ما نوع سوء الفهم الذي حدث لديها؟
ربما ظنّت أنها ستفتقد راكين ولو قليلاً. لكن لا، لم يكن الأمر كذلك على الإطلاق. بعد الذهاب إلى سيرويف، تم بالفعل محو مملكة راكين من عقلها.
بالطبع، في بعض الأحيان كانت تحلم بحياتها في راكين أو تتذكّرها عن غير قصدٍ باعتبارها مجرّد ذكرى. ومع ذلك، كان فقط الماضي الذي أرادت أن تنساه.
‘لكنني لا أستطيع أن أصدق أنني لم أشعر بأي شيء على الإطلاق.’
ماذا يمكن أن تقول؟ هل يجب عليها أن تحبّ ذلك فعلاً؟
كما لو أنها زارت بلدًا غريبًا، لم تشعر بأيّ شيءٍ حقًا. لم تستطع حتى أن تشعر بإثارة زيارة بلدٍ آخر، لذا ربما يتعيّن عليها أن تقول إنها أقلّ من ذلك.
المكان الذي نشأ فيه المرء.
المنزل.
‘……أُفضِّلُ أن أدعو سيرويف كمنزلي.’
⋄────∘ ° ❃ ° ∘────⋄
ترجمة: مها
انستا: le.yona.1