I Became the Monster’s Bride - 32

“سأذهب الآن. يجب أن تأخذي قسطًا من الراحة أيضًا “.

“شكرًا لاهتمامكَ يا صاحب الجلالة.”

“لا تشكريني على لا شيء … ولكن حالتكِ الجسدية -“

شعر كيرجيل بالحرج من أن تشكره رولين، لذلك أجاب بنبرةٍ فظّةٍ قبل تغيير الموضوع إلى الفكرة التي جاءت إليه فجأة.

ثم نظرت رولين بعينيه وحدّقت فيه.

“منذ متى…”

لكنه لم يستطع إنهاء كلماته قبل أن يصمت بدلاً من ذلك. بدت رولين محتارةً وهي تستمع إليه. هزّ كيرجيل رأسه وتحدّث مرّةً أخرى.

“لا، لا بأس. أراكِ لاحقًا.”

منذ متى كانت في مثل هذه الحالة السيئة ، لماذا يُترَكُ جسدها ضعيفًا جدًا ولماذا لم تكن على درايةٍ بحالتها الجسدية في راكين؟

…… سَمِعَ أنها كانت أميرةً ثمينةً وترعرعت بالحب ، فلماذا كان عليها أن تبدو هكذا.

لماذا لم تكن سعيدةً بسماع زيارة الوفد المفاجئة؟

كانت هذه هي الأشياء التي أراد كيرجيل طرحها. ومع ذلك ، غادر غرفة النوم وهو يبتلع كلّ الأسئلة في أعماق حلقه.

لا عجب أنه اعتقد أنه لا ينبغي أن يسأل على عجل.

لا ، لقد تردّد في طرح سؤالٍ لأنه اعتقد أنه يمكن أن يحصل منها على إجابةٍ لم يكن يتوقّعها.

‘أنا أتصرّف فقط كجبانٍ من نواحٍ كثيرة.’

ضحك كيرجيل بيأس لأنه شعر بالشفقة على نفسه. ثم اقتربت منه لوسي ، التي كانت تنتظر بالفعل أمام غرفة النوم ، ببطء. محى تعابيره وفتح فمه تجاهها.

“انتبهي بشكلٍ خاصٍّ لصحة الإمبراطورة ، لوسي.”

“نعم يا صاحب الجلالة.”

“وقُولي للخادمات أن يعتنين بها بمزيدٍ من العناية أيضًا.”

“سأضع ذلك في الاعتبار أيضًا.”

انحنت لوسي بيديها معًا. انحنت سيلوا ، التي كانت خلف لوسي مباشرة ، من باب المجاملة. نظر إلى غرفة النوم مرّةً أخرى. انحنت عيناه بشكلٍ خافتٍ إلى حدٍّ ما مع سؤالٍ عالقٍ عمّا كان عليه في الواقع.

***

“يجب أن تكوني أكثر حذرًا عندما تذهبين لرؤية الإمبراطور.”

“أعرف ، كونت ماكجري. كم مرّةً ستقول ذلك؟ أنا لستُ حتى طفلة”.

ردّت المرأة ذات الشعر البني بحدّة على ملاحظة الكونت ماكجري. كانت ترتدي زيّ العاملة التي كانت تتبع وفد راكين. لذلك ، لا ينبغي أن يكون من الممكن التحدّث إلى الكونت بهذا الشكل.

لكن كلاهما ، المرأة بالزيّ المُصاحِب والكونت ماكجري نفسه ، الذي عاد إلى سيرويف كرئيسٍ للوفد الحالي أيضًا ، كانا يعتبران هذا الوضع أمرًا مفروغًا منه.

“أقول هذا لأنه قد يكون مشكلةٌ دبلوماسيةٌ كبيرة إذا تم اكتشاف هويّة الأميرة. من فضلكِ لا تغضبي وتذكّري هذا “.

قال الكونت ماكجري بأدبٍ لأنه بالكاد استطاع كبح معدته الغليظة.

كانت المرأة أمامه إيريتا ، الابنة الملكية نفسها. إيريتا الحقيقية وليست المزيفة التي أصبحت الآن إمبراطورة إمبراطورية سيرويف.

عبس لأنه شعر بصداع المعاناة مثل مرضٍ مزمنٍ على طول الطريق إلى سيرويف نفسها.

بصراحة، لقد كان أمرًا لا يُصدَّق. لقد خدعت الإمبراطورية باستخدام واحدةٍ مزيفة والآن ، عادت الأميرة الحقيقية إلى عاصمة الإمبراطورية بشكلٍ طبيعي.

إذا علم إمبراطور سيرويف بهذا الأمر ، فإن حياته وراكين كلها ستُدَمًّر تمامًا.

‘لماذا بحق لم يمزّق جلالته عناد هذه الأميرة وبدلاً من ذلك ، أرسلنا كوفدٍ غير مجدولٍ طوال الطريق إلى سيرويف لأجلها …’

نقر الكونت على لسانه إلى الداخل ، غير قادرٍ على فهم إرادة الملك. بغض النظر عن مدى تنكّرها وتظاهرها بأنها خادمة ، كان من الواضح أنه إذا تم الكشف عن هويتها ، فإن شيئًا كان يخشى تخيّله سيحدث بالتأكيد في الحال.

‘ربما كان يعتقد أنه إذا فعل شيئًا كهذا لإرضاء الأنانية ، فلن تسبّب المزيد من المشاكل.’

نظرًا لشخصية الابنة الملكية ، لن تتمكّن أبدًا من العيش بهدوء والموت في فيلّا يملكها الملك.

بالنسبة لها ، التي كانت معتادةً جدًا على الحياة الفخمة في القصر الملكي ، لا بد أن الحياة الهادئة في فيلّا على مشارف العاصمة كانت مروّعةً للغاية.

‘لكنني لم أرغب في تحمّل أيّ مشكلةٍ على الإطلاق.’

نقر الكونت ماكجري على لسانه مرّةً أخرى وتذمّر من الداخل. في تلك اللحظة ، سمع طرقًا على الباب.

“الكونت ، وصل رجلٌ أخيرًا من القصر الإمبراطوري.”

سمع أحد الحاضرين وهو يصرخ فوق الباب وردّ الكونت بـ ‘أعرف’ قبل أن يستدير لينظر إلى إيريتا ، التي كانت قد انتهت للتو.

تألّقت عيون إيريتا بجشعٍ للحظة.

“لنذهب … لنرى ما إذا كان حقًا وحشًا بعد كلّ شيء.”

ابتسمت إيريتا وهي ترفع زوايا فمها وهي ترتّب شعرها المستعار. لمعت عيناها الزرقاوان مرّةً أخرى تحت مكياجها الثقيل.

***

“كان الملك آسفًا جدًا لأنه لم يتمكّن من حضور حفل زفاف أخته الوحيدة. لهذا أرسلني مع هديةٍ ورسالة تهنئةٍ متأخّرة … “

“شكرًا لك ، ستكون الإمبراطورة سعيدة.”

أجاب كيرجيل بنبرةٍ متأمّلة وهو يستمع إلى الكونت ماكجري. ثم استأنف الكونت ماكجري كلماته مرّةً أخرى بعناية.

“لكن أين الإمبراطورة؟ أودّ أن أراها شخصيًا وأقدّم تحيّاتي “.

“لقد ثنيتُها عن الحضور لأنها لم تكن على ما يرام. وإذا كانت هدية ، فيمكنكَ أن تطلب من خدمكَ تسليمها إلى القصر الإمبراطوري لاحقًا “.

“… نعم ، ربما لاحقًا.”

“لا أستطيع أن أصدّق أن الإمبراطورة ليست على ما يرام على الإطلاق. إذن ، ألا يجب أن نذهب ونرى الإمبراطورة أكثر في أوقاتٍ كهذه ، أيها الكونت؟ “

عندما حاول الكونت ماكجري تأجيل اجتماعه مع رولين إلى وقتٍ لاحق ، انطلق صوتٌ واضحٌ من الجانب الآخر للوفد خلفه. بعد ذلك ، تم تقوية جسم الكونت على الفور مع البداية.

“…؟”

في الوقت نفسه ، جلس كيرجيل بزاوية ونظر إلى الكونت وذقنه مشدودًا قبل أن ينقل نظرته إلى الخلف من أجل العثور على صاحب الصوت الذي انقطع للتوّ في وقتٍ سابق.

كانت امرأةً ذات شعرٍ بنيٍّ ومكياجٍ غامقٍ تنظر إلى كيرجيل ورأسها مستقيماً. لقد كان موقفًا وقحًا للغاية.

عندما حاول أحد مسؤولي سيرويف الإشارة إلى موقف المرأة بالتعبيرٍ عن الرفض ، رفع كيرجيل يده لإيقافهم.  ثم رفعت المرأة طرف شفتيها برفقٍ واستمرّت بصوتٍ ناعم.

“كم هو محزنٌ أن تمرض بمفردها في بلدٍ أجنبي. لذا ، إذا رأت شعب بلدها في مثل هذه الأوقات ، أعتقد أنه سيساعد بالتأكيد الإمبراطورة على التعافي قريبًا … أتمنى أن يكون جلالتكَ كريمًا “.

“وحدها في بلدٍ آخر؟”

ابتسم كيرجيل وسرعان ما تحدّث بصوتٍ بارد. أصبح مزاجه باردًا كما لو كان على وشك تجميد كلّ شيءٍ من حوله في أيّ لحظةٍ الآن. قامت المرأة أيضًا بتصليب وجهها بينما بدأت تتساءل متى يمكنها الاسترخاء والجرأة.

تاك، تاك.

ضرب مسند الذراع بأطراف أصابعه. لا يمكن سماع أيّ صوتّ باستثناء النقر المستمر. لا ، لا أحد يستطيع أن يصدر صوتًا آخر على الإطلاق.

بدلاً من الخادمة التي ردّت بضعفٍ في وقتٍ سابق ، كان الإمبراطور المَعنيّ ينبعث منه الآن إحساسٌ رهيبٌ بالضغط إلى جانب تعبيرٍ باردٍ يقول ‘أنا هنا’.

“يبدو أن وفد راكين يخدع نفسه”.

بعد تلك الفترة الطويلة من الصمت ، تحدّث كيرجيل بثبات. حدّقت عينه الذهبية في المرأة بنفس شراسة الحيوان. تراجعت المرأة قسراً إلى الوراء وخفضت عينيها. استمرّ كيرجيل ، الذي كان ينظر إليها أكثر من ذلك بقليل ، في التحدّث ببطء.

“أين ابنتكم الملكية في هذا البلد؟”

“……!”

“هناك فقط إمبراطورة سيرويف. إلى متى ستفكّرون بها على أنها أميرة راكين؟ لم يعد بلدها راكين. هنا ، سيرويف هي بلدها. إنها بلدها حيث ‘تَحكُم وتُحتَضَن’.”

“حسنًا ، مع هذا ، لا يمكننا التخلّي عن موطننا الأصلي بهذه الكلمات القليلة على أيّ حال.”

قاطعه الكونت ماكجري عندما سمع به. كان ذلك لأن نظرة إيريتا ، التي استمرّت في الضغط عليه ليقول شيئًا ما ، اخترقت رأسه. ومع ذلك ، ابتسم كيرجيل فقط على الرغم من احتجاج الكونت قبل النظر إليه مباشرةً مرّةً أخرى وأعلن.

“ولكن قبل كلّ شيء ، هي مِلكٌ لي تمامًا.”

كانت كلمات كيرجيل حازمة. كان هناك أيضًا شعورٌ بالتملّك في كلماته. لم يستطع الكونت التحدّث أكثر من ذلك لأنه كان يبتسم فقط.

“……”

إيريتا ، التي كانت متنكّرةً بزيّ المرأةٍ ذات شعر بني ، زمّت شفتيها وشدّت يديها بإحكام.

‘لقد كان رَجُلي! هذا هو رَجُلي! هذا التملّك العميق ، هذا المقعد المجيد لإمبراطورة الإمبراطورية ، كلّه مِلكي! تلك الفتاة الوضيعة تجرّأت على أن تطمع وتسرق ما هو في الواقع لي!’

امتلأت عيناها الزرقاوان بالغيرة والكراهية. على ما يبدو ، غافلين عن حقيقة أنها ولينوف هما اللذان أمرا حرفياً رولين بأن تصبح ‘عروسة الوحش’. تظاهرت إيريتا بجرأةٍ بأنها الضحية كما لو أنها فقدت مكانها الصحيح أمام رولين بدلاً من ذلك.

‘كلّ شيءٍ سوف يعود لمالِكه الأصلي. هل تجرؤ حتى على الحصول على شيءٍ مثل هذا لهذا النوع من العاهرة؟’

استدارت إيريتا معًا في تراجعٍ بعد الاجتماع قبل أن تستدير مرّةً أخرى وتُلقِي نظرةً على الإمبراطور.

شعرٌ أسود أشعث قليلاً وعينان ذهبيّتان تذكّرانها بالوحش. جعله يبدو أكثر وحشية. لم يكن ‘بربريًا’ ، بل كان مجرّد شخصيةٍ ‘جامحة’ ، والتي كانت غالبًا ما تسخر منها أثناء تعاملها مع سيرويف ككل.

كان هذا شيئًا لم يسبق له مثيلٌ بين الرجال الأرستقراطيين في راكين. لمقارنة الإمبراطور بهؤلاء الرجال الذين تم إعدادهم ببذخٍ للتباهي بأناقتهم ، فقد بدوا وكأنهم مجرّد طاووسٍ يحاولون التباهي بريش ذيلهم.

ربما كان هذا هو السبب في أنها تخيّلت حتى الجزء الداخلي من قصر سيرويف، الذي لم يكن له زخرفةٌ مشتركة على عكس قصر راكين الملكي الفاخر. نظرت إيريتا حول القاعة وبدأت في التذمّر.

‘سوف ترين. بالتأكيد سأعيد كلّ شيءٍ إلى الوراء وأعود بصفتي المالِكة الشرعي لهذا المكان.’

إيريتا ، التي كانت تحدّق في القاعة ، تطلّعت إلى الأمام مرّةً أخرى وبدأت في التحرّك. ثم اختفت وسط الوفد.

***

“كل شيءٍ في راكين ليس عمليًا على الإطلاق. هذا القلم المصنوع من الريش وحده سوف ينكسر في أقلّ من بضع مرّات ولماذا حتى وضعوا المجوهرات على هذا القلم … “

كانت سيلوا تثرثر، وعندما لاحظت لوسي ، أغلقت فمها على عجل. ثم انحنت تجاه رولين.

“أنا آسفة ، أيتها الإمبراطورة. لم أقصد التقليل من شأن راكين على الإطلاق. اعذريني…”

“هذا ليس خطأ. لم يتمّ صنع هذا لأغراض لتكون عمليةً في المقام الأول “.

“إذن ، لماذا صُنِعَت هكذا؟”

لقد نسيت سيلوا أنها تعرّضت لتوبيخ من قِبَلِ لوسي وطلبت منها نظرةً تحريضية بدلاً من ذلك. نظر رولين إلى الهدايا التي أحضرها وفد راكين بنظرةٍ قاتمة وأجابت بينما كانت تنظر إلى الوراء في سيلوا.

” هناك غرضٌ كبيرٌ لإظهار التباهي”.

“التباهي؟”

“نعم ، يريدون أن يُظهِرُوا أن لديهم شيئًا ثمينًا وقيّمًا أكثر من غيرهم. إنهم لا يتردّدون في القيام بذلك ، حتى لو كان هذا إهدارًا غبيًا فقط لإرضاء كبريائهم “.

بدلاً من ذلك ، استخدم نبلاء راكين الأموال التي يمكن لعامة الناس شراء الخبر اليومي فيها لسنوات لإنفاقها دون ذرّةٍ من التردّد على قلم ريشٍ مثل هذا.

ابتسمت رولين بمرارةٍ وهي تنظر إلى قلم الريشة الذي كانت تحمله سيلوا.

لا ، لم تكن بحاجةٍ إلى إعادة صياغة أيّ شخصٍ آخر.  يمكنها أن تتفهّم تمامًا إسرافهم حتى لو لم يكن عليها أن تبني ذلك على عامة الناس.

ميزانية عامٍ واحدٍ للمُلحَق الذي عاشت فيه في راكين لن تكون كافيةً حتى لمثل هذا القلم.

‘ولكن هناك المزيد من هدايا كهذه.’

اختفت الابتسامة الخافتة المنزعجة على شفتي رولين ببطء. ثم نظرت إلى علب الهدايا قبل أن تدير رأسها وتفتح فمها للوسي.

“وصلت هذه الهدايا من أجلي ، فهل يمكنني استخدامها كما يحلو لي؟”

“بالطبع ، جلالة الإمبراطورة.”

أجابت لوسي على سؤالها بينما تنظر إليها. ثم سألت رولين لوسي مرّةً أخرى.

“فهل من المقبول التخلّص منها جميعها؟”

“…ماذا؟”

*******************************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1