I Became the Monster’s Bride - 30

“…ماذا؟ لقد أرسلوا وفدًا من راكين؟ “

“نعم يا صاحب الجلالة.”

أجاب هاينز بانحناءة. نظر كيرجيل إليه وهو يضيّق جبهته قبل أن يبتسم عبثًا – كما لو كان مندهشًا تمامًا.

“أولئك الذين لم يحضروا حفل الزفاف حتى الآن يرسلون وفدًا بدلاً من ذلك. ما هي خطتهم الحقيقية في الواقع؟ “

“لا ينبغي أن أخمّن الأمر باستخفاف ، لكنني أعتقد أنهم سمعوا على الأرجح أن العلاقة بين جلالتكَ والإمبراطورة قد أصبحت أقرب في الوقت الحاضر من شعوب البلدان الأخرى الذين حضروا حفل الزفاف من قبل.”

“لذا ، فهم يأتون باسم مبعوثٍ للحصول على شيءٍ من الإمبراطورة إذن ، أليس هذا صحيحًا؟”

“لا يوجد سببٌ واضحٌ آخر على ما يبدو. لم يكن الأمر كما لو كان هناك الكثير من التفاعل مع راكين في الأصل بعد كلّ شيء “.

ردّ هاينز على سؤال كيرجيل مرّةً أخرى بصوتٍ هادئ.  استمع إليه كيرجيل ولم يردّ على شيءٍ للحظة أثناء تفكيره. استمر هاينز في الوقوف بهدوءٍ كما حافظ على صمته بعنايةٍ أيضًا.

في النهاية تحدّث بنفسه.

“أعتقد أنه سيكون من الأفضل التحدّث إلى الإمبراطورة ، جلالتك.”

“…ماذا يعني ذلك؟”

عبس كيرجيل ونظر إلى الأعلى نحو هاينز.  على الرغم من أنه ربما بدا متوترًا بشأن النظرة الحادّة إلى حدٍّ ما ، إلّا أن هاينز استمرّ في العمل بهدوء.

“بالطبع ، الإمبراطورة حكيمةٌ للغاية ، لكنني أخشى أنها ستكون سعيدةً بمقابلة أشخاصٍ من بلدها الأصلي حتى أنه قد يزلّ لسانها. إذا حدث ذلك ، فقد تصبح قضيةً ثنائيةً بدلاً من ذلك “.

“هل بيننا وبين راكين أيّ شيءٍ يمكن أن يسبّب مشكلة؟”

سأل كيرجيل بنبرةٍ فظّةٍ كما لو أنه لا يوافق على حدود هاينز المفرطة. بعد ذلك ، ردّ هاينز باقتدارٍ كما لو أنه لم يُلقِ للتوّ متفجّراتٍ كبيرةٍ في وقتٍ سابق.

“على سبيل المثال ، لم تكن قد أمضيتَ ليلتكَ الأولى بعد. إذا كانوا سيكتشفون ذلك مرّةً أخرى في راكين ، فإنهم بالتأكيد سيقولون شيئًا مثل ‘الآن ، هذه مشكلة’.”

“هاينز ، أنت … سعال!”

كان كيرجيل عاجزًا عن الكلام بسبب الهجوم المفاجئ بينما كان يسعل قليلاً.

“الآن هذا …”

“أقول هذا فقط على أساسٍ طارئ.”

نظر هاينز إلى كيرجيل الحائر وهو يردّ مرّةً أخرى بنبرةٍ هادئة.  بالإضافة إلى ذلك ، كان هاينز يحدّق به.

بدأ وجه كيرجيل يتلوّن باللون القرمزي. ثم تنهّد كيرجيل وهزّ رأسه.

“أنتَ أحمقٌ مثل بيرت”.

“لماذا تشتمني فجأةً وأنا أعمل بهدوءٍ هنا؟”

في تلك اللحظة ، وضع بيرت أنفه وسط كومة الأوراق قبل أن يرفع رأسه ويتمتم بصوتٍ كئيب.

“هااه … حسنًا ، لا بأس. ما الذي سنتحدّث بشأنه أيضًا يا رفاق “.

نهض كيرجيل من مقعده بينما كان يفرك وجهه الأحمر بيديه. بدا وكأنه سيغادر المكتب على الفور.  ثم عبس هاينز على المنظر وفتح فمه على الفور في المقابل.

“إلى أين أنتَ ذاهب؟”

“إلى الإمبراطورة.”

“…ماذا؟”

على العكس من ذلك ، كان هاينز هو الشخص الذي أصبح عاجزًا عن الكلام هذه المرّة. تابع كيرجيل ببساطة بصوتٍ لا مبالٍ تمامًا كما فعل هاينز منذ فترةٍ قصيرة.

“أم أنكً ستخبر الإمبراطورة ألّا ترتكب هذا الخطأ بعد ذلك بنفسك؟”

“إذن ، هل ستذهب إلى الإمبراطورة الآن؟ هناك كومةٌ من المستندات التي لا تزال بحاجةٍ إلى الموافقة عليها  … “

أشار هاينز لكومة الأوراق على المكتب بينما بدا في حيرةٍ شديدة. ومع ذلك ، هزّ كيرجيل كتفيه بنظرةٍ واثقة.

“هذا أكثر أهميةٍ من ذلك بكثير. قد يتدفّق سرّي بشأن ‘الليلة الأولى’ إلى بلدان أخرى “.

“هاها! أهذا فخر أنكَ عريسٌ جديد ولم تُنَم الليلة الأولى حتى الآن …”

انفجر بيرت ضاحكًا كما لو أنه لم يعد بإمكانه الاستماع إليه بعد الآن.

“بيرت! من فضلك، لا تفعل ذلك! يا لها من طريقةٍ لقول ذلك لجلالة الإمبراطور! “

“لا ، ماذا فعلتُ حتى؟ إنه أمرٌ مضحكٌ فقط – صاحب الجلالة والإمبراطورة لم يناما معًا ، يلعبان في المنزل في السرير كلّ ليلة وهذا سرٌّ وطني … “

“رأسكَ يبدو ثقيلًا جدًا اليوم ، بيرت.”

استمع كيرجيل بهدوءٍ قبل أن يزمجر ويفتح فمه.

“يبدو من الصعب جدًا وضعه على رقبتك. هل يجب أن أغتنم هذه الفرصة لأقطعه لك؟ هاه؟ لماذا لا نقطع رأسكَ فقط لكي تضعه على جانبكَ بدلاً من ذلك؟ “

“لا ، حسنًا … ألا يمكنني التحدّث فقط؟”

سرعان ما تحوّل بيرت إلى جروٍ ذي ذيلٍ وهو يغمغم بهدوء. لم يكن بإمكانه إيقاف كيرجيل على الإطلاق. عندما رأى هاينز ذلك ، نقر على لسانه وهزّ رأسه قبل أن ينظر إلى كيرجيل مرةً أخرى.

“جـ …. جلالة الامبراطور؟”

المكان الذي كان فيه الإمبراطور للتوّ أصبح فارغًا الآن.  لا بد أنه تسلّل خارج المكتب بعد لحظة صرف انتباهه عن بيرت.

“لقد هرب فقط ، أليس كذلك؟ في هذه الأيام ، كان جلالته يهرب بحجة لقاء الإمبراطورة “.

نظر بيرت إلى باب المكتب وفتح فمه في المقابل بتعبيرٍ فضوليٍّ إلى حدٍّ ما.

“لم أتخيّل أبدًا أنه سيكون قريبًا جدًا من الإمبراطورة.  كيف حدث ذلك أصلاً؟ لا أستطيع أن أصدّق كيف كره الحقيقة مباشرةً بعد تلقّي الوحي. هل تعلّق بها أثناء استخدام نفس السرير؟ حتى لو لم يكونا ‘ينامان معًا’ حقًا … “

“بيرت ، أخشى أن تقوم بزلّة لسانٍ أمام الآخرين.”

“أنا؟ أزِلّ لساني؟ مَن هو أكثر دقّةً مني حتى!”

تذمّر بيرت وعيناه مفتوحتان على مصراعيهما كما لو أنه قد تمّ اتّهامه زوراً.

نظر هاينز إلى مساعد الإمبراطور غير الناضج للحظة قبل أن يضغط على جبهته مرّةً أخرى بيده. كان من المشؤوم أن يرى أن صداعه لن يختفي قريبًا ليس فقط بسبب الإمبراطور ، ولكن بسبب مساعده أيضًا.

“هاه …”

هزّ رأسه وجمع الوثائق التي كان على وشك إبلاغ الإمبراطور بها. سيستغرق الأمر بعض الوقت في النهاية ، بحيث يكون أقلّ استهلاكًا للوقت وكذلك أفضل من نواحٍ كثيرةٍ للعودة في وقتٍ لاحق.

“ليس من السوء حقًا أن تصبح علاقتهما أقوى …”

الإمبراطور الذي كان يرمي الأشياء على هذا النحو وغالبًا ما كان يذهب إلى قصر الإمبراطورة.

لكن ألم يكن هذا التغيير كثير؟

‘كما قال بيرت من قبل ، هل تعلّق بها الآن؟’

هزّ هاينز رأسه مرّةً أخرى، مع علمه أنها كانت فكرةً دنيئة، لكنه واصل أفكاره دون أن يدرك ذلك.

***

“يجب أن أخبر الإمبراطورة أن وفد راكين سيزور الإمبراطورية قريبًا. أنا في طريقي إلى هناك أيضًا “.

“نعم يا صاحب الجلالة.”

ردّ رئيس الأركان الذي تبع بعد كيرجيل بابتسامةٍ على كلماته.  خمّن كيرجيل أنه حتى لو لم ينظر إلى الوراء على الإطلاق ، فإن الرئيس سيكون مبتسماً على أيّ حال.

‘هل قلتُ شيئًا خاطئًا؟’

ضيّق حاجبيه وتمتم لنفسه. لقد شعر بالحرج الشديد لأنه بدا وكأنه قد اختلق الأعذار لسببٍ ما.

‘ في الواقع ، ليس وكأنه عليّ أن أقدّم أيّ أعذارٍ على الإطلاق.’

لم يكن شيئًا مميّزًا أن يذهب لزيارة رفيقته. سعل عدّة مرّاتٍ بشكلٍ مُحرِج قبل أن يتوقّف عن المشي بسرعة.

ربما كان صبره أكثر من المعتاد ، لكنه وصل في النهاية إلى القصر قبل أن يدرك ذلك.

كان كيرجيل مُحرَجًا من تلك النقطة فصاعدًا ، لذلك عبس على الفور وفتح فمه للخادمة التي كانت تندفع بالفعل لرؤيته.

“جئتُ لرؤية الإمبراطورة. أين هي؟”

“الإمبراطورة حاليًا في غرفة النوم.”

“غرفة النوم؟ أهناك خطبٌ ما؟”

ساءت عينا كيرجيل على الفور عند سماع إجابة الخادمة غير المتوقّعة. كانت لا تزال في غرفة النوم ظهرًا. سرعان ما تدهور مزاج كيرجيل لأنه كان يعلم أنها لم تكن من النوع الذي يكون كسولًا بهذه الطريقة.

علاوةً على ذلك ، فقد شعر بالسوء لأنه رآها بالفعل تعاني من نزلة بردٍ سرًّا بعد هطول الأمطار عليها أثناء عودتهم إلى القصر الإمبراطوري في المرّة الأخيرة.

“ارتفعت حمّاها فجأةً هذا الصباح …”

“ولكن لماذا لم أحصل على تقرير؟ أين رئيسة الخدم؟ “

تقدّم كيرجل إلى القصر وطلب رئيسة الخدم. ومع ذلك ، قبل أن تتمكّن الخادمة من فتح فمها والرّد ، كانت لوسي قد خرجت من الجانب الآخر من الدَرَج.

“جلالة الإمبراطور.”

“لوسي ، ماذا حدث؟ ماذا عن الإمبراطورة؟ “

بمجرّد أن رأى لوسي ، سارع بعيدًا وبدأ في طرح الأسئلة. ثم نظرت لوسي إلى كيرجيل قبل أن تحني رأسها وردّت بهدوء.

“لقد دخل الطبيب للتوّ لعلاج الإمبراطورة. كنتُ على وشك إرسال شخصٍ ما لإبلاغكَ بذلك أيضًا “.

“كيف حالها؟ سمعتُ أن حمّاها ارتفعت “.

“بعد الإفطار مباشرة ، أصيبت فجأةً بحمًّى شديدة.  لذلك ، اعتقدتُ على الفور أن هناك مشكلةً في الطعام ، وبالتالي ، طلبتُ اختبارًا منفصلاً له “.

“… مشكلةٌ في الطعام؟ هل تتحدّثين عن السمّ أو شيءٍ من هذا القبيل؟ “

تصلّب تعبير كيرجيل على الفور. ثم أجابت لوسي مرّةً أخرى بصوتٍ هادئٍ يمكن أن يريحه في النهاية.

“بالطبع ، هذا غير مرجّحٍ للغاية. لكنني ببساطة أجريتُ الاختبار تحسّبًا فقط. ليس هذا فقط ، حقيقة أن ما لا يعتبر سمًّا لنا ، يمكن أيضًا أن يكون بمثابة سمٍّ للإمبراطورة لأن الأرض التي وُلِدَت ونَشَأت فيها مختلفةٌ نوعًا ما … “

كان هذا ممكنٌ جدًا أيضًا. لا يمكن للناس الهروب تمامًا من تأثير الأرض التي وُلِدُوا فيها وترعرعوا فيها. لذلك ، كما قالت رئيسة الخدم ، يمكن أن تكون المكوّنات العادية من هذه الأرض سامّةٌ للإمبراطورة أيضًا عن غير قصد.

صعد كيرجيل الدرج بنظرةٍ قاسيةٍ على وجهه. ثم أمرت لوسي الخادمة بشيءٍ قبل أن تتبعه في الحال.

بحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى مقدّمة غرفة النوم ، كان الطبيب قد فتح الباب للتوّ وكان على وشك الخروج.

“سأرسل لكِ الدواء ، لذا يرجى التأكّد من تناوله في الوقت المحدّد. وأيضًا … أوه! صاحب الجلالة “.

بعد أن قال بضع كلمات لـسيلوا ، استدار وبمجرّد أن رأى أن كيرجيل كان يقف على بعد خطواتٍ قليلة ، انحنى على عجل. كانت سيلوا تقف أيضًا أمام باب غرفة النوم خلال الوقت الذي رأت فيه كيرجيل قبل أن تنحني من باب المجاملة.

“هل انتهيتَ من التحقّق من الإمبراطورة؟”

“نعم يا صاحب الجلالة.”

“كيف حال الإمبراطورة؟ لا ، سمعتُ أنها مصابةٌ بالحمّى. لماذا هذا؟”

“إنها في الواقع نزلة برد.”

“برد؟ لا يمكنها التخلّص من ذلك بسهولةٍ على الرغم من تناولها الدواء “.

عبس كيرجيل مرّةً أخرى في عدم موافقته ، على الرغم ممّا كان قد خمّنه بالفعل. ثم فجأةً تذكّر ما قالته لوسي منذ فترةٍ قصيرة وبدأ في المقابل بفتح فمه.

“هل هو مجرّد نزلة برد؟ هل تسمّمت أو شيءٌ من هذا القبيل؟ “

“لقد أجرينا بالفعل الكثير من الاختبارات ولحسن الحظ ، هذا ليس هو الحال. لكن…”

ضاقت عيون كيرجيل الذهبية ببطء.

***

“ليغادر الجميع”.

بنبرة صوت كيرجيل المنخفضة ، تراجعت لوسي وسيلوا وبقية الخادمات بهدوءٍ دون اتخاذ أيّ صوتٍ على الإطلاق.

لم يتزحزح لبعض الوقت ، رغم أنه سمع بالفعل عن إغلاق الباب خلفه. بدلاً من ذلك ، وقف بالقرب من مدخل غرفة النوم بينما كان ينظر إلى السرير المغطّى بستارة.

كانت هناك ملاحظةٌ خافتةٌ للتنفّس. كان يسمع أحيانًا نخرًا من الألم بسبب الحمى التي لم تنخفض بعد. مشى كيرجيل متأخّرًا كما لو كان يقوده الصوت.

“إنها صغيرةٌ حقًا. ليس من المبالغة القول إنها الآن مدفونة بالكامل تحت الأغطية “.

تمتم بهدوء وهو يحدّق في المرأة التي كانت مستلقيةً على السرير. ثم جلس على الكرسي المجاور للسرير ونظر إليها مرّةً أخرى.

********************************

ترجمة : مها
انستا : le.yona.1