I Became the Monster’s Bride - 15
كان قصر الإمبراطورة مشغولاً بالتحضير لاستقبال سيدته الجديدة. بقيادة لوسي ، الخادمة ، كان الجميع مشغولين ذهابًا وإيابًا ، داخل وخارج القصر.
“الإمبراطورة قادمة!”
في ذلك الوقت ، اندفع خادمٌ إلى الداخل وصرخ بصوتٍ عالٍ. ثم خرجت لوسي على عجلٍ إلى مقدمة القصر ورتّبت ملابسها. بعد ذلك ، اصطفّ جميع الخادمات والعاملين على الجانبين استعدادًا لتحية سيدتهم.
لاحظوا أن عربة كانت تقترب من صوت حدوة الحصان. كانت الإمبراطورة ، التي عادت أخيرًا من حفل المشاركة ، في تلك العربة.
“… إنها ‘الرفيقة’ حقًا.”
تمتمت الخادمة التي كانت تقف بالقرب من لوسي بهدوءٍ بنبرة مختلطةٍ من المشاعر المعقّدة. ضيّقت لوسي جبهتها ونظرت إليها. جفلت الخادمة في النظرة التي كانت تعطي تحذيرًا شديدًا بينما تقلّصت كتفيها استجابةً لذلك.
ابتعدت لوسي عن الخادمة. في الوقت المناسب ، وصلت العربة أخيرًا أمام القصر. اقتربت من أمام باب العربة بموقفٍ مهذّب.
“إنها لوسي ، أيتها الإمبراطورة. هل يمكنني فتح باب العربة؟ “
فتحت لوسي فمها بعنايةٍ عندما طلبت الإذن. بعد ذلك ، سمعت صوت رولين الهادئ من داخل العربة.
“من فضلك – لا ، افعلي ذلك.”
قبل الزفاف ، لم تتحدّث بشكلٍ غير رسميٍّ لأنها كانت لا تزال ‘ضيفة’، ولكن الآن هو الوقت المناسب بالفعل للتحدّث بشكلٍ عرضي في أماكن النساء وكذلك المرؤوسين الآخرين. ومع ذلك ، ربما بسبب التغيير المفاجئ ، كانت نغمة رولين مُحرَجةً بعض الشيء للاستماع إليها.
“بعد ذلك ، سأفتح باب العربة”.
ومع ذلك ، أجابت لوسي بشكلٍ طبيعيٍّ دون أن تظهر أيّ علاماتٍ قبل أن تدير رأسها وتغمز. بعد ذلك ، اقتربت سيلوا وخادمةٌ أخرى من المجموعة في النهاية بخطوات بطيئة.
فُتح باب العربة وظهرت المالكة الجديد لقصر الإمبراطورة تدريجياً. ساعدت سيلوا والخادمة الأخرى رولين من كلا الجانبين بينما كانا يلمسان بلطفٍ حافة فستانها.
“الإمبراطورة ، نحن نقدّر بشدّة اختياركِ النبيل.”
“شكرًا لوسي.”
بمجرّد نزول رولين من العربة ، تلقّت تحية لوسي واستجابت. ثم انحنى باقي الخدم بعمقٍ كما رحبّوا بها بالمثل. أومأت برأسها وهي تقبل تحيّاتهم وحدّقت في القصر أمامها.
‘هذا هو قصر الإمبراطورة.’
كان من الغريب التفكير في أن هذا هو المكان الذي ستعيش فيه في المستقبل القريب.
كانت مساحةً واسعة، لكنها لم تكن ملوّنة أكثر من تلك الموجودة في القصر الملكي في راكين ، ولكن كان من الصعب للغاية الوصول إليها. فتحت لوسي فمها مرّةً أخرى وهي تنظر إلى القصر.
“الإمبراطورة ، لقد فات الوقت بالفعل. لذا ، دعينا نذهب إلى الداخل الآن. سيأتي جلالته بعد قليل “.
“…حسنًا، أرى ذلك.”
ارتجفت رولين بخفوت من كلمات لوسي وأجابت بينما كانت تخفي علامةً صغيرةً على الإحراج. كان هذا لأنها لاحظت على الفور المعنى الخفي وراء كلمات الخادمة.
الإمبراطور قادم.
بمعنًى آخر ، هذا يعني أنها ستقضي ‘الليلة’ معه.
لقد شعرت بالارتياح عن غير قصدٍ عندما أنهت كلّ جدول أعمال اليوم ، لكنها شعرت فجأةً بالتوتّر مرّةً أخرى من كلمات لوسي بينما كان جسدها كلّه عصبيًا.
‘دعنا لا نتوتر. إنه ليس شيئًا يمكنني تجنّبه على أيّ حال. إلى جانب ذلك ، هذا هو الطريق الذي اخترتُه.’
اختارت ذلك لأنها لم تكن تحبّ أن تعيش محاصرةً كأنها مزيّفة ، لكنها لم تستطع التراجع لأنها كانت خائفةً أيضًا. لا ، لم ترغب في تجنّب ذلك أكثر بسبب الرجل الذي رحّب بها كزوجةٍ له.
‘على الرغم من أنني خدعتُه وأصبحتُ زوجته المزيّفة … ما زلتُ أريد أن أعامِلَه بإخلاص.’
سيكون هذا أسلوبها الخاص في المجاملة والاعتذار تجاهه. في النهاية اتّخذت رولين قرارها وسرعان ما أومأت برأسها.
“إذن ، دعونا ندخل.”
“نعم ، أيتها الإمبراطورة.”
ثنت لوسي ظهرها بأدبٍ تجاهها. ثم تنفّست رولين بعمقٍ وسرعان ما دخلت إلى الداخل.
***
“هل تحتاجين شيئً آخر؟”
سألت سيلوا رولين في النهاية. ثم هزّت رولين رأسها على سؤال سيلوا اليقظ.
“لا بأس. عملٌ جيد ، سيلوا “.
“لا ، جلالتكِ. إنه شيء يجب أن أفعله بالتأكيد. ثم سأكون في طريقي الآن “.
أحنت سيلوا رأسها كما لو أنها شعرت بالأسف إلى حدٍّ ما لمدح رولين وخرجت من غرفة النوم.
أُغلِقَ باب غرفة النوم وسرعان ما أصبحت الغرفة صامتة. ثم أخذت رولين نظرةً حولها ببطء.
الشيء الوحيد الذي أضاء غرفة النوم هو المصباح. كان النمط المنقوش على المصباح عملاً متقنًا يشبه الذئب إلى حدٍّ كبير.
‘ذئب؟’
أمالت رأسها نحو الفكرة التي خطرت ببالها. عندما أُقيمت مراسم المشاركة ، تذكّرت عواء تلك الذئاب التي يمكن سماعها من خارج القبر.
“هل يمكن أن يكون حيوانًا يرمز إلى سيرويف نفسها؟ لكنني لم أسمع بذلك من قبل … “
تمتمت رولين لنفسها بنظرةٍ غريبة قبل أن تسمع طرقةً خافتةً على باب غرفة النوم. تقلّصت مندهشةً وهي تحدّق في الباب. الباب المغلق بإحكامٍ انفتح ببطء. وفي النهاية دخل شخصٌ واحدٌ إلى غرفة النوم.
كانت الغرفة مظلمة، لذا فإن وجه الشخص الذي وصل للتوّ كُشِفَ فقط عن مخطّطٍ خافتٍ بدلاً من ذلك. لكن هذا لا يعني أنها لا تستطيع حقًا معرفة مَن هو.
في الواقع ، كان هناك شخصٌ واحدٌ فقط سيزور غرفة نومها في هذه الساعة المتأخرة.
“… جلالة الإمبراطور.”
كانت رولين قد خلعت ردائها تحت السرير وسرعان ما استعدّت لإظهار اللطف. البيجامة الرقيقة التي كانت ترتديها انكمشت تحت يدها الصغيرة. نظر كيرجيل إلى يديها ترتعشان واقترب منها قليلاً.
نظرت رولين إلى الأسفل وابتلعت أنفاسها. لفتت البيجامة الرقيقة التي كانت ترتديها عينيه مرّةً أخرى.
في اللحظة التي رأى فيها البيجاما تعكس بشرتها العارية ، تحوّل وجهها إلى اللون الأحمر بشكلٍ كبير. كان هذا لأنه تمكّنت من تخمين بوضوحٍ ما الذي تمّ تحضير هذا النوع من البيجاما من أجله.
في الواقع ، لم تكن مجرّد بيجاما. احمرّت خجلاً أكثر مع الرائحة التي تتغلغل في جسدها. قامت سيلوا بوضع العطر على جسد رولين بعد الاستحمام.
كلّ ذلك كان من الممكن أن يكون لهذه اللحظة بالذات.
“حسنًا ، أعتقد أن الخادمات بالغن بعض الشيء. آمل أن تفهمي بتسامح. لم يقصدوا شيئًا سيئًا. ألم يكن ذلك لأن التوقّعات لهذه الليلة كانت مفرطةً أيضًا؟ “
في تلك اللحظة ، سعل كيرجيل عبثًا وسرعان ما فتح فمه. ربما كان يشعر أيضًا بنفس الشعور الذي شعرت به. لم تستطع رولين حتى رفع وجهها الخجول بشكلٍ صحيح لأنها ضغطت بقوّةٍ على القماش الذي كان في يدها بالفعل.
ثم نظر إلى يدها التي كانت أمامه مباشرةً وتنهّد. سرعان ما ابتسم وواصل كلماته.
“بالطبع ، هذا لا يعني أنه يتعيّن علينا الامتثال لتوقّعاتهم على الإطلاق.”
“…ماذا؟”
كانت رولين تستمع إليه بصراحةٍ وهي تفتح عينيها على مصراعيها وتحدّق فيه. هزّ كيرجيل كتفيه وفتح فمه مرّةً أخرى عندما ‘رفعت’ عينيها الزرقاوين أخيرًا إليه.
“دعينا ننام فقط لهذا اليوم. لا ، آمل ألّا يكون ذلك لليوم فقط ، ولكن في الوقت الحالي. ماذا تعتقدين؟”
“…ماذا؟”
على الرغم من أنها سمعته بوضوحٍ بأذنيها ، إلّا أنها كانت لا تزال في حيرةٍ واستجوبته بدلاً من الرّد. بعد ذلك ، رفع كيرجيل كتفيه مرّةً أخرى وأضاف المزيد ، تمامًا مثل مزحةٍ خفيفة.
“لا تخبريني أنكِ لا تعرفين ما تعنيه عبارة ‘دعينا ننام فقط’، أليس كذلك؟ أم أنكِ حزينة لما قلتُه للتوّ … “
“لا! هذا يعجبني بالطبع … “
على الرغم من أنها كانت تعلم أن كيرجيل كان يمزح فقط ، إلّا أنها شعرت بالحرج دون قصد ، لذلك رفعت صوتها ثم أغلقت فمها على الفور. ضاقت عيون كيرجيل التي كانت تحدّق برولين. لكنه سرعان ما ابتسم وأعطى إيماءة.
“لم أكن أعرف أنكِ ستقولين إنه يعجبكِ كثيرًا …”
“مهلاً ، هذا ليس ما في الأمر…”
“لا بأس. لا أحاول قول أيّ شيء. صحيحٌ أنه ليس أنتِ فقط ولكني لستُ مستعدًّا لذلك بعد أيضًا “.
واصل الحديث وهو يشير بعينيه نحو السرير.
“بالطبع ، هذا لا يعني أنه يمكنني البقاء على هذا الحال. يومًا ما ، سأعانقكِ. لنرى في المستقبل “.
“……”
“ومع ذلك ، لسنا في هذا النوع من العلاقات بعد.”
“… شكرًا جزيلاً لكَ على اهتمامك ، جلالتك.”
تردّدت رولين وأثنت رأسها بأدبٍ لتحيّته. أومأ كيرجيل برأسه قليلاً وأدار رأسه.
لفت نظره أنه تم وضع بعض النبيذ والمرطبات الخفيفة على المائدة.
“هل نأخذ كأسًا من النبيذ؟”
بناءً على اقتراحه ، أومأت رولين برأسها. ومع ذلك ، سرعان ما وضعت نظرةً مُحرَجة بدلاً من ذلك. كان كيرجيل على وشك التوجّه إلى الطاولة ، ولكن عندما رآها ، قام على الفور بتضييق جبهته.
“ما الخطب؟ هل هناك مشكلة … أوه “.
حاول أن يسألها سؤالاً ، لكنه لم يصدر سوى ضوضاء واحدة ردّاً على ذلك. ثم خلع رداءه واقترب من رولين.
“البسي هذا.”
“…شكرًا لك.”
تردّدت رولين ، لكنها ارتدت رداءه بخجلٍ على أيّ حال. لم تكن واثقةً من مواجهته في تلك البيجامة الشفافة ويبدو أنه لاحظ ذلك من الداخل أيضًا.
ارتدت رولين رداءه وهي تعتقد أنها محظوظةٌ إلى حدٍّ ما. لكن سرعان ما لم يكن لديها خيارٌ سوى صبغ وجهها أكثر احمرارًا.
كان ذلك بسبب الدفء ورائحة الجسم الخافتة التي كانت تنتقل من رداءه.
“ماذا تفعلين؟ ألن تأتي إلى هنا “.
كان كيرجيل أوّل من اقترب من الطاولة واستقرّ قبل أن يدعو رولين. كانت محرجةً وهي تتنهّد. عندها فقط اقتربت من الطاولة.
رفع كيرجيل زجاجة النبيذ وملأ نصف كأسها عندما بدأت رولين في الجلوس أمامه.
“اشربي قليلاً فقط لأنكِ متعبة.”
“شكرًا لك. آه! سأسكب كوبًا من أجلكَ أيضًا “.
تواصلت رولين مع كيرجيل. ثم نظر إليها كيرجيل، الذي كان على وشك صبّ النبيذ في كأسه ، قبل أن يرفع زوايا فمه وهو يسلّمها زجاجة النبيذ.
أخذت زجاجة النبيذ وسكبتها ببطءٍ في كأسه. تمامًا كما ملأ كيرجيل نصف كأس رولين، قامت أيضًا بملء نصف كأسه فقط.
رفع كيرجيل ، الذي رآى ذلك ، حاجبًا. ومع ذلك ، فتحت رولين فمها بهدوء.
“ليس من العادات الجيدة أن تفرط في الشرب قبل أن تنام.”
“لا أعرف. لكن أن تسمي كوبًا أو نصف كأسًا كإفراط في الشرب … “
“لابدّ أن جلالتكَ قد تَعِبَ أيضًا.”
“……؟”
“لم أتزوّج وحدي.”
أجابت رولين بهدوءٍ وهي تواجهه. ابتسم كيرجيل فقط ورفع كأسه.
*****************************
ترجمة : مها
انستا : le.yona.1