I became the master of the villain - 51
رفع آلن يديه بالدعاء إلى الحاكم موريُوس، متوسِّلًا إليه.
لم يكن قد ركل سوى حجرٍ صغير، من دون أن يفكر كثيرًا في الأمر، لكن السحر استجاب!
بغضّ النظر عن الطريقة التي ينظر بها إلى الأمر، كان من الواضح أن المشرف قد نصب له فخًّا ليوقعه في مأزق.
‘الأمر مبالغ فيه لدرجة أنني قد أطرد بسبب حادثٍ في أول مهمة لي…’
لم يكن ليجرؤ على مواجهة والديه في بلدته.
كبح آلن دموعه بصعوبة، متقبلًا بمرارة ما سيحدث لاحقًا.
‘الجميع، ابقوا على حذر!’
وصل المشرف راكضًا، وسرعان ما أعاد تنظيم صفوف الفرسان.
وسط الفوضى، رفع الساحران الموجودان في المكان سحرهما على الفور.
ووووش-
امتزج السحر الأزرق بالسحر الرمادي في الهواء، فتصادم السحر القوي مع السحر الرمادي، وحدث بينهما تصادمٌ خفيف.
“لا تقلقوا.”
عند سماع صوت الساحر الواثق، استرخت أوضاع الفرسان قليلًا. ثم، كما لو كان سحرًا، فقد السحر الرمادي شكله واختفى.
“…هذا…”
حدَّق الفرسان في المشهد بذهول، وكان آلن مصدومًا كذلك. يبدو أن شيئًا خطيرًا قد حدث…
لكن تعابير الساحرة لم تكن مظلمة كما توقّع.
بينما كان غارقًا في أفكاره، اقتربت منه ساحرةٌ ذات شعرٍ أحمر وعينين بنفسجيتين حادتين، متفحصةً إياه بنظرة ثاقبة.
‘هذه هي نهايتي.’
شعر آلن بأن ما سيحدث له سيكون كارثيًا، فأغمض عينيه بإحكام.
“أنا… أنا آسف. لقد كنتُ فقط…”
تمتم آلن بخوف، وانحنى معتذرًا على عجل، لكن ما سمعه كان صوتًا غير متوقع، يتسم باللامبالاة.
“بفضلك، وجدتُ دليلًا.”
“ماذا…؟ ماذا؟”
ارتبك آلن وسأل بغباء، لكن هيلينا كانت غارقة في أفكارها.
كان هناك شيء يزعجها منذ الهجوم على روزيت.
كانت قد تطوَّعت لدعم كيريس، الذي كان يرسل أشخاصًا إلى موقع حادثة الوحوش، وكان ذلك قرارًا موفقًا.
‘إنه يشبه السحر الأسود الذي لوَّث برج السحر.’
عندما اختفى كيريس، شعرت بطاقةٍ سحرية مشابهة جدًا للسحر الأسود الذي اجتاح برج السحر.
رغم أنها كانت أضعف قليلًا مما كانت عليه آنذاك، إلا أنها لا تزال قريبةً بما يكفي ليُنظر إليها على أنها من نفس النوع.
كان هناك الكثير من الأمور الغريبة التي تجعل الأمر يبدو كمجرد مصادفة. هل يمكن أن يكون فقدان ذاكرة كيريس وهجوم روزيت من قبل الوحش مرتبطين ببعضهما؟
‘لا بد أن شخصًا ما استدعى الوحش بنيّةٍ خبيثة.’
لم يكن الأمر مجرد صدفة، بل كان مُخططًا له.
‘مثل الخادمة جيني مؤخرًا.’
لحسن الحظ، سمعت أن روزيت دخلت برج السحر مع كيريس قبل فترة قصيرة.
كان برج السحر مكانًا آمنًا، لذا لم يكن هناك داعٍ للقلق.
‘عليّ التحدث إلى كيريس.’
بما أن الأمر بدا مرتبطًا بالحادثة التي وقعت في برج السحر، فقد تتمكن من العثور على دليل هذه المرة.
شدّت هيلينا على فكّها وأومأت برأسها إلى زميلها الساحر.
“أعتقد أنني وجدتُ خيطًا يقود إلى تلك القضية.”
—
## دوقية إيكارت
لأول مرة منذ فترة طويلة، عمّت الأجواء الحيوية أرجاء دوقية إيكارت.
كان ذلك بسبب عودة تيريون، الذي خرج لفترة طويلة لإبادة الوحوش في الدوقية، بعد أن أتمّ مهمته بنجاح.
كان تيريون متلهفًا لرؤية آريا، لكنه اضطر أولًا لعقد اجتماعٍ خاص مع الدوق إيكارت بسبب أمرٍ مهم.
في غرفة الاستقبال، حيث كانا يشربان الشاي غالبًا، التقت عيناه البنفسجيتان المتماثلتان.
دووم-
عندما أُغلِق الباب وساد الصمت، فتح الدوق إيكارت، الذي كان متحفظًا حتى اللحظة، فمه أخيرًا.
“لقد بذلتَ جهدًا كبيرًا، تيريون. لقد أصبحتَ الآن خليفةً حقيقيًّا.”
“شكرًا لك، والدي.”
“نعم. الآن بعد أن عدتَ بنجاحٍ من مهمة إبادة الوحوش الشاقة، سيدعمك الأتباع. حسنًا، لم يكن هناك خليفةٌ سواك على أي حال.”
كان الدوق إيكارت ينوي ترسيخ مكانة تيريون كوريثٍ رسمي في هذه المناسبة.
فقد كان هناك العديد من الأتباع الذين كانوا حذرين تجاه تيريون، كونه الوريث الوحيد.
كانوا يغارون من تيريون، الذي لم يكن يمتلك مؤهلات استثنائية، وأرادوا اختباره للتحقق من جدارته.
وتزامنًا مع ذلك، وقع حادث هجوم الوحوش على منازل المدنيين، مما أدى إلى إعلان حالة الطوارئ في العائلة.
“سأذهب.”
ابتهج الأتباع عندما أعلن تيريون بثقة أنه سيتولى مهمة الإبادة.
كانوا يتوقعون رؤية الوريث الشاب وهو يفشل فشلًا ذريعًا في مهمته.
لكن—
أتمّ تيريون إبادة الوحوش بإتقانٍ كما لو أن الأمر لم يكن مشكلةً من الأساس.
ليس ذلك فحسب، بل حقّق إنجازًا عظيمًا بإنهائه المهمة خلال عامين، رغم أنها كانت متوقعة أن تستغرق ثلاثة أعوام.
ضحك الدوق إيكارت من أعماق قلبه، ثم تفحّص تيريون بعناية.
“يبدو أنك نضجت أكثر. أنا فخورٌ بك.”
“شكرًا لك. لقد كان هذا واجبي فحسب.”
“بالطبع، لكن كثيرين لا يستطيعون فعل ذلك. هذا يعني أن لديك موهبةً عظيمة.”
ابتسم تيريون وهو يرفع كوب الشاي إلى شفتيه.
“مع ذلك، تمكنتُ من إنهاء إبادة الوحوش بسرعةٍ بفضل دعم برج السحر.”
“هذا صحيح. لقد ساعدوا في تسريع المهمة.”
كان هذا أيضًا جزءًا من صفقةٍ سرية. كان الطلب، الذي تضمن تقديم أحجارٍ سحرية مقابل مساعدة برج السحر في الإبادة، عرضًا مغريًا.
لم يكن هناك خسارةٌ على العائلة المالكة لمنجم الأحجار السحرية.
“سمعتُ أنهم كانوا يحققون في السبب، لأن عدد الوحوش كان يزداد مؤخرًا.”
كان متشككًا في البداية، لكن سيد البرج أرسل شخصًا بسرعة، وتمكنوا من القضاء على الوحوش بنجاح.
“لا أعتقد أن الأمر كان صفقةً سيئة.”
عند سماع كلمات تيريون، أومأ الدوق إيكارت برأسه موافقًا.
“بالفعل.”
كانت العلاقة بين برج السحر وعائلة إيكارت الدوقية جيدةً للغاية.
كان ذلك لأنّهم قد أجروا العديد من التعاملات التجارية مع دوق إيكارت، الذي كان الوحيد الذي يمتلك منجم أحجار السحر.
“لكنّك لست سيئًا كما كنت أظن.”
“نعم، والدي.”
كان يعتقد أنّه سيواجه الكثير من المعارضة، لكن تيريون كان بارعًا بشكل مفاجئ.
“ألم تكن تكره السحرة في السابق؟”
“كان ذلك عندما كنت أمتلك نظرةً ضيّقةً تجاههم. لم أعد أعتقد ذلك الآن على الإطلاق.”
رغم محاولته إخفاء مشاعره، إلّا أنّ عينَيه البنفسجيّتَين المتألّقتَين خانتاه.
تنهد الدوق إيكارت بارتياح وابتسم.
“هل غيّرتَ رأيك بشأن السحرة الآن؟”
“نعم، والدي. إنّهم أشخاصٌ يستخدمون سحرًا مذهلًا ولديهم الكثير مما يمكن تعلّمه. لقد بذلتُ جهدًا كبيرًا ودرستُ السحر لهذا السبب. إنّه أمرٌ مدهش حقًّا.”
“جيد. من حسن الحظ أنّ عائلتنا حافظت على علاقة جيدة مع برج السحر منذ زمنٍ بعيد.”
“أودّ أن أتعلّم المزيد.”
“السحر؟”
اتّسعت عينا الدوق إيكارت دهشةً.
تساءل إن كان تيريون قد انبهر لدرجة أن يقول مثل هذا الكلام. بالطبع، قد يكون الأمر كذلك إن كان مساعد سيد البرج قد شارك بنفسه في قمع الوحوش.
كان قد سمع أنّ المساعد قد ساعده بمفرده.
“نعم، هذا أيضًا… كما أنّني أشعر بفضولٍ تجاه السيّدة روزيت، التي تجمعها علاقةٌ وثيقةٌ بسيد البرج. هل تعرف عنها شيئًا؟ لقد ذكرتها آريا…”
عند سماع كلمات تيريون، استعاد الدوق إيكارت ذكرى الحادثة التي وقعت في مأدبة الإمبراطورية.
كانت تمتلك آدابًا مثاليةً كنبيلة، وتألقَت في قاعة المأدبة كما لو كانت وحدها برفقة كيريس.
“كانا متناسقَين بشكلٍ مثالي.”
ولم يكن ليتخيّل أبدًا أنّ كيريس سينظر إليها بتلك الطريقة.
“لقد كانت حقًّا… شخصًا مميّزًا. كانت تلك أوّل مرةٍ يحضر فيها سيد البرج برفقة شريكة.”
“إذن…”
قبض تيريون يده وخفّض صوته قليلًا.
“كم كان يجب أن يكون لها تأثيرٌ كبيرٌ في البرج حتى تحضر كشريكة؟ إنّه أمرٌ يبعث على الإعجاب.”
تردّدت في ذهنه كلمات: “أريد لقاءها قريبًا.”
“بما أنّ آريا تبدو قريبةً منها، اسألها.”
“… فهمت. هل كانت آريا بخير؟”
بدلًا من الإجابة فورًا على سؤال تيريون، غيّر الدوق إيكارت الموضوع.
“الوضع الحالي ليس جيدًا.”
بوجهٍ جاد، فتح الدوق إيكارت فمه ببطء.
“جلالة الإمبراطور، الذي ازدادت حالته الصحية سوءًا، لم يعد قادرًا على إدارة شؤون الدولة، وصاحب السمو ولي العهد سيدريك هو من يتولّى الأمور…”
“ألم نتفق على حماية آريا؟”
“نعم، لم يتغيّر ذلك.”
تبادل تيريون والدوق إيكارت النظرات.
لم تعد آريا، التي أُحضرت في الأصل لمراقبة الإمبراطور، الغايةَ الأساسية.
بل أصبحت طفلةً مُحبَّبةً يجب حمايتها.
كانا مستعدّين لفعل أيّ شيءٍ من أجلها.
“مؤخرًا، حاول ولي العهد إرسال فرسانٍ للتدخل في شؤون عائلتنا.”
“أجل.”
“هذا صحيح. لو لم تنتهِ عملية قمع الوحوش، لكان قد بدأ التدخّل فعلًا. لا يمكننا السماح بذلك.”
قال الدوق إيكارت، ثم ارتشف رشفةً من شايه.
“لذا، تيريون، لقد اتّخذتُ قراري.”
“نعم، والدي. سأمتثل لرغبتك.”
“لن يتغيّر كون آريا ابنتي. واعتبارًا من اليوم، ستبقى عائلة إيكارت الدوقية محايدةً حتى تكون آريا سعيدة.”
“أعتقد أنّ ذلك هو القرار الأفضل أيضًا. قد تكون هناك معارضةٌ من النبلاء، لكن التوازن بدأ يتغيّر.”
بعد أن تأكّد الأب والابن من توافق آرائهما، أومآ برأسيهما.
بعد انتهاء الحديث، جرّ تيريون جسده المُتعب متّجهًا إلى غرفة آريا.
“قالت في رسالتها إنّها بخير… لذا، لا داعي للقلق.”
كان يتساءل عن مدى نضوج آريا، التي اعتادت الابتسام ببراءة.
حاول تيريون تهدئة دقّات قلبه المتسارعة ونادى آريا وهو واقفٌ أمام الباب.
“… آريا؟”
لكنّه لم يتلقَّ أيَّ رد.
شعر تيريون بالقلق، فوضع أذنه على الباب، ليتمكّن بالكاد من سماع صوت آريا المتحمّس.
“هذا… الفستان الذي لمسته السيّدة روزيت! هوهوهوهو.”
سمع صوتًا عميقًا، ففُوجئ تيريون لدرجة أنّه فتح الباب دون أن يطرق.
وهناك، رأى آريا تدفن وجهها في الفستان.
“… آريا؟”
“آه، أخي؟ لقد أتيت؟”
فتحت آريا عينيها على اتّساعهما كأرنبٍ مذعور، ثم استدارت بسرعة. اهتزّت حدقتا عينيها كما لو أنّها أُمسكت وهي تفعل شيئًا خاطئًا.
“كنتُ أريد رؤيتك! ههه…”
هل رأى الأمر بشكلٍ خاطئ؟
أمال تيريون رأسه جانبًا وهو يربّت على شعر آريا الذي بدت عليه آثار الدموع.
—
المترجمة:«Яєяє✨»