I became the master of the villain - 48
* * *
أطلقت هيلينا سعلةً خفيفة أمام باب المكتب. لقد مرَّ زمنٌ طويل منذ أن زارته آخر مرة، فقد غادرت منزل العائلة عندما كانت في الثانية عشرة من عمرها.
‘لم يتغيَّر شيءٌ على الإطلاق.’
في وقتٍ سابق، زارت هيلينا الغرفة التي كانت تشغلها.
‘لم يتغيَّر شيء.’
لكن غرفة الملابس كانت مكتظَّة. لم تكن تحتوي فقط على الفساتين التي ارتدتها في طفولتها، بل كانت ممتلئة أيضًا بأحدث الأزياء الرائجة.
أغلقت هيلينا عينيها للحظة، وتذكَّرت الأيام التي سبقت هروبها.
منذ أن كانت في الثامنة من عمرها، بدأت باستخدام السحر دون وعي. كانت الأزهار في الحديقة تتساقط أرضًا، وتظهر ثقوبٌ في الأرض دون سببٍ واضح.
وفي كل مرةٍ يجد البستاني الحديقة في حالةٍ من الفوضى بعد لعبها، كان يُبلغ الماركيز كانيلان.
“تحدث أمورٌ غريبةٌ حول الآنسة الصغيرة.”
في البداية، اشتبه الماركيز كانيلان بوجود متسلّل، فقام بزيادة عدد الحراس.
لكن الأحداث الغريبة استمرَّت، فقرَّر الماركيز أن يختبر قدرات هيلينا السحرية، كإجراء احترازي.
“كمية هائلةٌ من الطاقة السحرية… بهذا المقدار، يمكنها حتى أن تصبح ساحرةً في برج السحر.”
عندها أدركت هيلينا أنها تمتلك قوةً سحرية تفوق البشر العاديين بكثير.
وهكذا، بدأت تحلم بأن تصبح ساحرةً…
لكن عائلتها واجهت ذلك بالرفض.
“هل تعلمين حتى ما الذي تقولينه؟”
ساحرةٌ في عائلةٍ عُرفت بإنجاب العلماء جيلًا بعد جيل؟
عارض الماركيز كانيلان ذلك بشدَّة، فبدأت هيلينا في ممارسة السحر سرًّا.
كان تعلم السحر عمليةً تتطلَّب الاستنارة المستمرة.
وكما هو متوقَّعٌ من عائلةٍ أكاديمية، اختارت هيلينا الكتب السحرية من بين مئات الكتب وشرعت في قراءتها.
لكن سرعان ما تم اكتشاف أمرها.
“الآنسة هيلينا لا تتعلم قواعد الإتيكيت كما يجب.”
بناءً على كلمات معلِّمة الإتيكيت، فرض الماركيز كانيلان رقابةً عليها، فتمكَّن من رؤيتها وهي تمارس السحر بعينيه.
“توقفي عن هذا فورًا! ألم أخبرك؟ ساحرةٌ في عائلة الماركيز!”
“أبي، سأصبح ساحرة. وسأنضمُّ بفخرٍ إلى برج السحر.”
واجهت هيلينا موقفًا عصيبًا، وأمر الماركيز كانيلان، الذي لم يتراجع عن موقفه، بحرق جميع كتبها السحرية.
لكن شغفها لم ينطفئ.
“سأتعلم السحر.”
وهكذا، في الثانية عشرة من عمرها، تركت رسالةً قصيرةً وهربت.
توجَّهت مباشرةً إلى برج السحر، وهناك أصبحت ساحرة.
“هاه…”
تنهدت هيلينا بهدوء وهي تتذكَّر غرفة الملابس التي كانت مليئةً بمحبَّة والدها.
طرقاتٌ خفيفةٌ على الباب.
“أبي، أنا هيلينا.”
“ادخلي.”
صدر صوتٌ باردٌ من داخل الغرفة، ومع هذه الكلمات، فتح الباب بصوتٍ خافت.
“آنستي، لقد جئتِ؟”
كان أورت، كبير الخدم الذي خدم عائلة الماركيز بإخلاصٍ لسنواتٍ عديدة، هو من رحَّب بها.
“مرَّ وقتٌ طويل.”
“آنستي…”
تجعد وجه الخادم العجوز، الذي يكسوه لحيةٌ كثيفة، بابتسامةٍ دافئة.
“لم يعد لدي أيُّ ندم، حتى لو متُّ الآن. أن تعودي يا آنستي… لقد كنتُ سعيدًا جدًّا عندما سمعتُ أنكِ أصبحتِ ساحرةً كاملةً في برج السحر…”
واصل كبير الخدم حديثه بعينين دامعتين، ثم ابتسم ابتسامةً خفيفة.
“لكنَّكِ قد كبرتِ كثيرًا حقًّا. لا يسعُ هذا الخادم العجوز إلا أن يشعر بالإعجاب.”
“جدي، لم يكن لديَّ خيارٌ آنذاك. لقد عارضت العائلة ذلك.”
“أفهم ذلك، آنستي.”
“همم، همم.”
عند سماع صوت السعال من الخلف، انحنى كبير الخدم بأدبٍ ثم أفسح الطريق لها.
“لا تقلقي، السيِّد يحبُّكِ أكثر من أيِّ أحد. إذن، سأستأذن الآن.”
أومأ كبير الخدم برأسه، ثم غادر الغرفة، مغلقًا الباب خلفه.
ساد صمتٌ ثقيلٌ في المكتب.
كان الماركيز كانيلان، الجالس خلف مكتبه، يحدِّق بصمتٍ في هيلينا.
“…”.
ومع استمرار الصمت الخانق، بدأت هيلينا تعبث بحافة عباءتها.
“أبي.”
“نعم، هيلينا.”
نهض الماركيز كانيلان من مقعده واحتضن هيلينا.
“… أبي؟”
“لقد عدتِ. لقد عدتِ أخيرًا. لماذا تأخَّرتِ في إظهار وجهكِ؟”
“أنا اشعر بالخجل.”
“لا بأس، لا بأس. اجلسي الآن.”
بعد العناق القصير، عاد التعبير البارد الذي تصدَّع للحظة إلى ملامحه.
جلست هيلينا على المقعد الذي أعدَّه لها الماركيز، ونظرت إلى والدها.
رغم مرور السنين، لم يكن هناك اختلافٌ كبيرٌ في مظهره.
ما تغيَّر كان…
“أنا فخورٌ بكِ الآن.”
نظرة والدها إليها. اتسعت عينا هيلينا في دهشة.
“لقد كنتُ ضيِّق الأفق في الماضي. نحن عائلةٌ أكاديمية، لكن لا يوجد قانونٌ يمنعنا من أن نصبح سحرة، أليس كذلك؟”
“… نعم، هذا صحيح.”
“أجل. عندما غادرتِ تاركةً ورقةً فقط، صُدمتُ بشدَّة. حتى الآن، عندما أتذكَّر ذلك، يرتجف جسدي.”
“أنا بخير الآن، أبي. لقد قبلني برج السحر.”
“هذا يبعث على الاطمئنان.”
أخذت هيلينا رشفةً من الشاي لترطِّب حلقها. ومع امتلاء حواسها بطعم الشاي الأسود المألوف، اجتاحها شعورٌ بالحنين.
“طعم الشاي لم يتغيَّر.”
“نعم، لم يتغيَّر. الخدم لم يتبدَّلوا أيضًا. لكن، هيلينا، هناك أمرٌ أكثر أهمية…”
“نعم، أبي؟”
–
“ألستِ تخططين للبقاء في القصر؟”
“…أعتقد أن ذلك سيكون صعبًا. لا يمكنني الهروب من برج السحر.”
أومأ الماركيز كانيلاين برأسه قليلًا بعد برهة صمت، وبدا وكأن لمحة من الأسف تلوح في عينيه.
“إذن، أود منكِ أن تزورينا كثيرًا. عائلة كانيلاين لا تنسى من أحسن إليها. يمكنكِ المجيء برفقة السيدة روزيت.”
“سأفعل ذلك. إذن…”
لكن قبل أن تكمل هيلينا حديثها، دوّى ضجيج في الردهة.
“همم؟ ما الذي يحدث؟”
كان الصوت أشبه بخطوات شخص يركض على أربع.
وفجأة، انفتح الباب بعنف.
“سيدتي! الوحش الذي رأيناه سابقًا…!”
“كيينغ! كييينغ!”
تدحرجت كرة من الفرو الأبيض إلى الداخل.
“…ما هذا؟”
بدا الماركيز كانيلاين متفاجئًا قليلًا وهو ينهض من مقعده.
“هل هناك أحد؟”
وكأن سنو كان على وشك أن يُقبض عليه، نهضت هيلينا ومدّت يدها.
“لا داعي للقلق. إنه الحيوان الأليف الذي يربيه من أحسن إليّ.”
“حيوان أليف…؟”
“نعم. يبدو أن هناك أمرًا ما قد حدث.”
ساد همس بين الحاضرين، لكن هيلينا بقيت هادئة.
“كيينغ!”
كان سنو متشبثًا بساقها بعينين متوسلتين.
وبما أن مظهره كان يوحي بوجود أمر طارئ، حملته هيلينا بين ذراعيها وقالت بقلق:
“يبدو أن السيدة روزيت في خطر.”
قفزت هيلينا من مقعدها، فأمر الماركيز كانيلاين بهدوء:
“استدعوا فرسان الحراسة!”
بانغ—
وحين اندفع الجميع نحو غرفة الضيوف حيث كانت روزيت، أصابتهم الصدمة.
كانت الخادمة جيني ممسكة بخنجر مسموم في يدها.
كان وجهها يبدو وكأنه مسكون بشيء شيطاني، بينما كانت روزيت ترتجف من الخوف.
“السيدة روزيت!”
لقد كان تهديدًا واضحًا.
فالشخص الذي أحسن إلى عائلة الماركيز كانيلاين كان يتعرض للتهديد على يد مجرد خادمة.
“ما الذي تفعلينه؟!”
كادت هيلينا أن تنقضّ بسرعة، لولا أن…
“سيدتي!”
اعترضها أيلت، الذي كان يركض نحوها وعيناه متسعتان.
—
**قبل لحظات قليلة…**
نظرت جيني إلى فنجان الشاي الذي قدمته لها بعينين مرتجفتين.
“في الواقع، أنا أعاني من حساسية تجاه الشاي الأسود. يا للأسف.”
“إذن، سأعد لكِ كوبًا آخر.”
“لا أظن أن هناك حاجة لذلك.”
ابتسمتُ لجيني.
“لقد وقع حادث في الساحة مؤخرًا، حيث ظهر وحش.”
“…ماذا؟”
“لكن يبدو أن شخصًا ما كان يستهدفني وخطط لكل شيء. كان التوقيت مثاليًا للغاية، ألا تظنين ذلك؟”
“أنا… لا أفهم ما تعنينه…”
تمتمت جيني وهي تهز رأسها، لكنني واصلت الحديث بنبرة تزداد ثقة.
“هناك من يستهدفني، لكنني لا أعلم من يكون.”
“…”.
“جيني، أنتِ تعلمين، أليس كذلك؟”
قلت ذلك ونظرت إلى فنجان الشاي.
“هل كنتِ تظنين أنني لن أكتشف الأمر؟”
“…!”
“الشاي الذي قدمتِه لي… إنه مسموم. كنتِ تحاولين قتلي. من استأجركِ؟ من الأفضل لكِ أن تخبريني.”
تحولت ملامح وجه جيني إلى شحوب شديد، وبدأت تحرك شفتيها بصعوبة.
“س-سم…؟ لا أعلم عن ماذا تتحدثين…”
“إذن، لماذا لا تشربين منه؟”
حسنًا، لم يتبقَ سوى القليل لدفعها إلى الاعتراف. لا بد أن سنو قد استدعى هيلينا الآن، وسيصلون قريبًا.
‘من الأفضل أن أوفّر دليلًا ملموسًا.’
لا بد أن الشخص الذي تمكن من التسلل إلى قصر الماركيز كانيلاين يتمتع بقدرات غير عادية.
على أي حال، لن يدعوا أي دليل يفلت، لذا عليّ أن أضمن وجود برهان قوي.
“أوه…!”
فجأة، تقلص جبين جيني، ثم أمسكت بالفنجان وقذفته على الأرض.
تحطّم—
“موتي!”
استلت جيني خنجرًا فضيًّا كان مخفيًا في شعرها، وانقضت عليّ.
‘انتظر، هذا ليس جيدًا!’
اندهشتُ قليلًا، لكنني تمكنتُ من تفادي هجومها بسرعة مذهلة.
‘متى سيصلون؟!’
هذا لم يكن ضمن الخطة!
وفي تلك اللحظة، تذكرتُ الخاتم في إصبعي. إن ساءت الأمور، فسأضطر لاستخدام الخاتم الذي أعطاني إياه كيريس.
“سي…”
تمامًا قبل أن أنطق بكلمة التفعيل—
بانغ—
انفتح الباب، واقتحم الجميع الغرفة.
المترجمة:«Яєяє✨»