I Became the Foolish Wife of the Villain - 58
لم يحصل على أي شيء من سيرينا أو روزي.
و على الرغم من أنه حاول حتى الاتصال بالخدم الذين يعملون في القصور الأخرى بطرق متعددة والضغط عليهم، إلا أنه لم يكتشف أي شيء غير عادي عن إيفلين.
“ما زالت تتجول في الحديقة هذه الأيام وتلعب الغميضة.”
“تسك ،تسك، الدوقة النبيلة تواجه وقتا عصيباً.”
“ربما سيتزايد الاستياء داخل دوقية روجر. لو كنت في مكانهم، لشعرت بنفس الشيء.”
“من كان يظن أن علاقتها بولي العهد ستأخذ هذا المسار؟”
“ليس من السهل أبداً رعاية امرأة غبيـة.”
اتخد دوق سبيلمان قراره.
لقد قدم جزءًا من نفسه، لذا عليه أن يأخذ أكثر بالمقابل. ربما تخلى عن ريموند، لكنه قد يتمكن من السيطرة على روجر بدلاً من ذلك.
إذا استطاع أن يُحكم قبضته على إيفلين و روجر معًا، فيمكنه نصب فخ لسيرتين داخل أعماق القصر.
لم يكن هذا وضعًا سيئًا. حدّق دوق سبيلمان في القصر الضخم أمامه.
على الرغم من أن كلاهما يحملان لقب الدوق، إلا أن دوقية روجر كانت مختلفة قليلاً.
فعلى عكس دوقية سبيلمان، التي ازدهرت تحت سلطته، فإن دوقية روجر لا تتزعزع منذ تأسيسها.
حصلوا على لقب الدوق بدعم من الإمبراطور الأول، واستمروا من دون مشاكل تُذكر عبر الأجيال.
حتى أن البعض كانوا يقولون انه لا توجد ليكيسيا بدون روجر.
بالنسبة للعائلة الإمبراطورية، كانت هذه الدوقية بمثابة سيف ذو حدين. لطالما كانت إلى جانب العرش، لكن من يدري ما قد يحدث في المستقبل؟
“جئت لمقابلة سيد العائلة.”
“يرجى الانتظار لحظة، يا صاحب السمو الدوق.”
بهدوء، ألقى دوق سبيلمان نظرة حول بهو قصر دوقية روجر. كانت هذه أول مرة يأتي إلى هنا.
أراد امتلاك روجر. أراد أن يوجه سيفه حسب رغبته.
إذا لم يخضع بسهولة، فسيفكر في طريقة تجعله يركع أمامه.
كي يعوض ما فقده، فإن امتلاك روجر سيكون ضروريًا.
كان دوق روجر الحالي ابن الدوق الراحل، الذي أنجبه في سنواته الأخيرة. وقد ورث الدوقية في سن صغيرة.
مقارنة بالراحل، سيكون من السهل التلاعب بالدوق الحالي.
“لم أتوقع أنك ستأتي لرؤيتي.”
ظهر ديميتور روجر.
“آه! إنه لمن دواعي سروري أن نلتقي في أجواء غير رسمية كهذه. أرى أنك تزداد شبهًا بوالدك الراحل. يمكن رؤية ملامحه واضحة عليك.”
“أشكرك. أرى أنك لا تزال تتذكر والدي.”
ابتسم دوق سبيلمان بهدوء. كان التمهيد جيدًا، والأجواء مناسبة. حتى اختياره الحديث أمام صورة الدوق الراحل كان خطوة محسوبة.
حتى بين دوقية روجر و ولي العهد، كان هناك شرخ يمكن استغلاله.
“أبي!”
“والدي!”
عند سماع أصوات أقدام الأطفال، التفت الرجلان نحو مصدر الصوت. وقف ديميتور بسرعة أمام دوق سبيلمان، كما لو كان يحميهم.
حمل الطفلين بين ذراعيه و قبّل وجنتيهما.
“أين أمي؟”
“ليا، ألم نقُل ان والدتك مشغولة بالعمل؟”
قال رودريك بجدية.
“إذن، من سيربط لي شعري؟”
“سأفعل أنا. رودريك، لدينا ضيف. هل يمكنك قراءة كتاب لـليا في هذه الأثناء؟”
“نعم، أبي.”
بعد أن أجاب رودريك بنضج، قبّل ديميتور وجنته مرة أخرى، ثم أرسل الطفلين بعيدًا. كان ذلك لحماية أطفاله ومنع أي اتصال بينهم وبين دوق سبيلمان.
راقب دوق سبيلمان المشهد بعينيه اللامعتين.
أكبر نقاط ضعف دوقية روجر هي مشاعرهم اللينة.
أما دوق سبيلمان، فلم يكن يتردد في استخدام السيف ضد عائلته إن كان ذلك ضروريًا لتحقيق أهدافه. تمامًا كما فعل مع أوغستين، حيث تخلى عنه دون أي تردد.
صحيح أن البارود الذي جمعه بثروة عائلته انتهى بين يدي سيرتين، لكنه لم يندم على ذلك.
و إذا تكررت الفرصة، فسيختار نفس القرار مجددًا.
لكن دوقية روجر لطالما كانت أسيرة عواطفها.
والضعفاء الذين لا يستطيعون حماية أنفسهم يصبحون نقاط ضعف. مثل سيرتين المقيد بحبه لأمه و أخته.
بالنسبة لأولئك المستعدين للعيش كالأشرار، فإن هذه الأمور تتحول إلى أسلحة.
اتسعت ابتسامة دوق سبيلمان.
“سمعت أن دوقة روجر تعتني بولية العهد هذه الأيام.”
نظر ديميتور إليه ببرود، ثم وقف ليحجب الممر الذي اختفى فيه أطفاله.
“هذا واجبها كخادمة مخلصة لـليكيسيا. لطالما كرست دوقية روجر نفسها من أجل الإمبراطورية.”
“كم هو رائع أن تكون شخصًا مستقيمًا هكذا، لا شك أن ولي العهد يقدّرك كثيرًا. كما أنني ممتن جدًا لزوجتك التي تعتني بابنتي.”
“هذا واجبها كذلك…”
“لكنني أتساءل، هل يشاركها أطفالها هذا الشعور؟”
نظر ديميتور إليه محذرًا
“لا تفكر حتى في استخدام أطفالي!”
“ليس لدي نية لفعل ذلك. فقط، أتساءل إن كان ولي العهد يطلب منك و من عائلتك تضحية كبيرة أكثر مما ينبغي.”
“ما الذي تحاول أن تقوله؟”
“تمامًا كما قلت. أنا فقط قلق من أن دوقة روجر و دوقية روجر نفسها قد تكون تضحي بأكثر مما ينبغي.”
قال دوق سبيلمان ذلك بارتياح. لطالما كان مهتمًا بروجر. كان يفكر في استخدامه يومًا ما، إما كسيف ليهجم به أو كدرع ليستفيد منه.
إذا لم يكن بإمكانه أخذه لنفسه، فلن يسمح بسقوطه في يد شخص آخر.
العلاقة القوية بين دوق روجر و زوجته ستكون سُمًا، وكذلك حبهم المتفاني لأطفالهم.
عندما يكون هناك نقطة ضعف، من السهل جدًا تمزيقهم. كان فصل روجر عن ولي العهد أمرًا سهلًا للغاية.
“لا داعي لأن يحدث ذلك ، أليس كذلك؟”
لم يجب ديميتور، بل حدّق في دوق سبيلمان بصمت.
“دوقية روجر تستحق معاملة أفضل. وأنا قادر على تقديم تلك المعاملة.”
“أنت…”
“بالطبع، يمكن أن يكون العكس صحيحًا أيضًا. أنا مستعد لتحويل ولاء روجر إلى لا شيء.”
ضحك دوق سبيلمان بسخرية.
“أشعر أنني تحدثت كثيرًا بدون حتى تناول كوب من الشاي. دوق روجر، فكّر في الأمر، وانظر إلى الصورة الأشمل. العالم أوسع مما تظن. وأيضًا…”
“….”
“لا يوجد شمس حمراء تدوم لألف عام. عليك إعادة والدتهم إلى أطفالها، وإلا فقد تخسرها إلى الأبد.”
أدار دوق سبيلمان رأسه مرة أخرى وحدق في صورة الدوق السابق. ثم أضاف عرضًا.
“ابنتي بين يدي. لديها إمكانيات لا حصر لها، وولي العهد مفتون بها تمامًا.”
ثم ابتسم وكأنه قد قال كل ما لديه.
“لم أتناول كوبًا من الشاي، لكننا قلنا كل ما نحتاج إلى قوله. لذا، من الأفضل أن أغادر الآن.”
لم يرافقه ديميتور إلى الخارج، بل وقف في مكانه، غارقًا في أفكاره، وهو يشاهد ظهره يبتعد.
****
كانت مخاوف مورتيغا تزداد عمقًا يومًا بعد يوم. لم يكن قادرًا على تجاهل كلمات روزالينا.
ولم يستطع تجاهل حقيقة أن الإمبراطورية بحاجة إلى ولية عهد أكثر صلابة وقوة.
لم يكن مورتيغا الوحيد الذي شعر بذلك، بل كان مصدر قلق لجميع النبلاء الذين يدعمون سيرتين.
ولية العهد إيفلين…
لكن كلما حاول مورتيغا العمل من أجل مصلحة سيرتين، بدا وكأنه يبتعد عنه أكثر فأكثر.
كان يعلم مورتيغا أن كسب قلب سيرتين يعني تتبع نظره. و إيفلين هي من كانت في نهاية نظره.
مع ذلك ،كان إخلاصه كان يشير إلى روزالينا. ما هو القرار الصحيح؟
هذا الصباح، زارته روزالينا مرة أخرى وسألته عما إذا كان قد أجرى تحقيقًا بشأن إيفلين.
“مورتيغا.”
“نعم؟”
“إذا كان لديك شيء لتقوله، فقله مباشرة. لقد كنت تتنهد طوال الأيام الماضية.”
قال سيرتين ذلك بوجه غير مبالٍ.
شعر مورتيغا وكأن دمه قد تجمد. كانت نظرة سيرتين أشبه برمح يخترقه.
“لدي سؤال، يا صاحب السمو.”
ظل سيرتين صامتًا.
“هل لجلالة ولية العهد أي أشخاص مقربين منها؟”
“ماذا تعني بذلك؟”
“هناك تقرير… أنه في يوم عيد ميلاد الأميرة، شوهدت بصحبة رجل مجهول.”
كان هذا هو جوهر القصة التي كانت روزالينا ترويها بطريقة غير مباشرة.
“أنا قلق من أنه ربما هناك من يحاول الاقتراب من شخص بريء مثلها لتحقيق شيء ما.”
عض مورتيغا شفتيه بقوة. لكن، ما فاجأه هو أن سيرتين كان يبتسم.