I Became the Foolish Wife of the Villain - 31
مشت إيفلين دون أن تبدو عليها علامات التعب.
عيناها، وهما تتجولان في الطرقات، بدتا وكأنهما تحملان بريق النجوم. راقبها سيرتين فقط وهي تستمتع بمشاهدة العالم دون إزعاجها.
كانت تشتري بعض الأطعمة البسيطة من الشارع وتأكلها، أو تتأمل الأشياء العادية المعروضة على الأكشاك.
كل هذه الأمور تافهة و غير مهمة، لكنها كانت تثير اهتمام إيفلين. و سيرتين كان يراقبها باستمتاع.
تصادف أن اليوم كان يوم السوق، مما جعله أكثر ازدحامًا وثراءً بالمناظر المثيرة.
“زوجي! جرب هذا!”
قدمت إيفلين لسيرتين سيخًا من الفاكهة المغطاة بالسكر. فتح فمه بشكل تلقائي.
انتشر الطعم الحلو في فمه.
ضحكت إيفلين وهي تنظر إلى وجه سيرتين المشوه. ثم قالت بجدية.
“هل أصبحت انتقائي في الطعام؟ لقد أخبرتَ إيفلين ألا تكون انتقائية في طعامها!”
ابتلع سيرتين ما في فمه. رغم الحلاوة المفرطة، كان بإمكانه تحمله بسبب ابتسامة إيفلين المشرقة.
لا بأس انه صالح للأكل
نظر إلى ابتسامة إيفلين البيضاء النقية، و حشر الباقي في فمه. كانت لا تزال حلوة. لكنها لم تكن غير سارة
أخرج سيردين لسانه وابتلع كل السكر العالق بشفتيه.
حدقت إيفلين فيه بلا تعبير.
“إنه ليس سيئًا.”
ابتسم سيرتين برقة. استدارت إيفلين بسرعة.
“دعنا نجرب أشياء أخرى! هناك الكثير من الأشياء الجديدة! ألا يوجد شيء تريد تجربته يا زوجي؟ واو، هذا يبدو لذيذًا أيضًا!”
ضحك سيرتين وهو ينظر إلى ما أشارت إليه.
“عقرب؟ هل حقًا؟”
“لا، لا! ليس العقرب، بجواره مباشرة!”
تبع سيرتين إيفلين ومشى على مهل.
“وماذا عن هدية فيرونيكا؟”
“آه، صحيح!”
ضحك سيرتين مرة أخرى وهو يشاهد عيني إيفلين تتسعان. بغض النظر عما كانت إيفلين تمثله الآن، بدا جوهرها واضحًا و نقيا.
كانت شخصاً يعرف كيف يكون سعيدًا حتى بالأشياء الصغيرة. شخص مليء بالنوايا الحسنة.
من الغريب أنني واثق من ذلك الآن.
اختفت شكوكي وحل محلها اليقين.
كان هناك مزيج من الشفقة، والعطف، ومشاعر لم يفهمها.
لقد كان بالتأكيد يوما ربيعيا مثل سائر الايام.
حتى في ساحة الحرب، كان الربيع يأتي. وكانت البراعم الخضراء الناعمة تنبت على الأرض القاحلة.
الآن، كان يستمتع بالربيع في العاصمة بعد غياب طويل.
كان يومًا من أيام مايو الربيعية.
وكانت إيفلين هناك.
سقطت بتلة زهرة مرفرفة على كف سيرتين برفق.
في تلك اللحظة، استدارت إيفلين وابتسمت بمرح.
“ها.”
انفجر سيرتين ضاحكاً.
جميلة.
كان هذا ما فكّر فيه.
***
فيرونيكا كانت تحتسي الشاي ببطء.
“هل اختارته سموها بنفسها؟”
نظر سيرتين إليها وأومأ برأسه. لقد دفعت إيفلين إليه ذلك الشاي في العربة عند عودتهم.
كان شايًا عالي الجودة، يتميز برائحة عطرة ومنعشة تملأ الفم عند شربه.
“ظننت أنها ستختار شيئًا طفوليًا.”
ابتسمت فيرونيكا.
“اختارت الطعام بالفعل، وهذا طفولي بما يكفي. كما أن العلبة كانت جميلة.”
رد سيرتين ببرود. كانت العلبة وردية اللون مع شريط كبير. بدت إيفلين و كأنها تحب العلبة.
لا، بدا الأمر وكأنها تتصرف على هذا النحو. بدا أنها تهتم فقط بالعلبة وتختار أي شاي، لكنه لم يكن كذلك.
“يقال ان له تأثيرا يزيل السموم.”
“هممم؟”
رفعت فيرونيكا حاجبيها بدهشة.
“هذا الشاي. له خصائص مزيلة للسموم.”
أكد سيرتين مرة أخرى.
“إنها حقًا هدية ثمينة. كيف يمكنني التعبير عن امتناني لها؟ فكرت في ملء علبة البسكويت القديمة التي أهدتها إلي.”
قالت فيرونيكا بصوت ناعم.
كانت إيفلين شخصًا واضحًا و نقيا، وكان من المريح أن تكون بالقرب منها.
لم تكن إيفلين شخصا سيئا.
قد لا تكون مؤهلة كولية للعهد، لكنها كانت شخصًا جيدًا ليكون أحد أفراد الأسرة.
كانت لطيفة أيضًا. هدية الشاي هذه كانت تناسب ذوق فيرونيكا تمامًا.
“بسكويت؟”
أخفى سيرتين نظرة باردة.
“ربما تفضل شيئًا آخر. كتابًا مثلًا.”
“كتاب؟”
“أو ربما أحجية لتسلية وقتها. شيء جميل المظهر. وإن لم يكن، فربما نزهة معها.”
“أنت تعرف الكثير عنها.”
قالت فيرونيكا بدهشة. حدق سيرتين في فنجان الشاي.
لم تشعر فيرونيكا بأي غرابة تجاه إيفلين. بدا الأمر وكأن سيرتين هو الوحيد في القصر الذي شعر بهذا الغرابة.
كان الأمر وكأن العالم كله تآمر ليخدع سيرتين. أو أن إيفلين كانت دقيقة و ماهرة للغاية في ذلك.
“لأننا زوجان.”
“هل تعني ذلك حقًا؟”
رفع سيرتين كتفيه ووضع صندوقًا صغيرًا على الطاولة.
“ما هذا؟”
“هدية عيد ميلاد.”
“مِن مَن؟”
“مني.”
“لماذا؟”
فتحت فيرونيكا فمها وكأنها لا تستطيع تصديق أي شيء. إنه ليس من النوع الذي يُظهر مثل هذه الايماءات اللطيفة.
كان سيرتين يقوم بواجباته بحماية فيرونيكا ووالدته، لكن هذا كان كل شيء. لم يكن لطيفًا أو رقيقًا.
ولكن ماذا عن الهدية؟ و هدية عيد ميلاد أيضاً؟
هل انقسمت السماء إلى نصفين؟
حدقت فيرونيكا في سيرتين وفمها مفتوح. وقف سيرتين كما لو أنه ليس لديه ما يقوله.
السبب الذي دفعه لشراء هدية عيد الميلاد كان لإيفلين.
“هدايا عيد الميلاد مهمة! سأشعر بالحزن عندما لا أحصل على هدية عيد ميلاد. و اذا شعرت بالحزن، سأبكي!”
لقد كانت هدية اشتريتها تحت الضغط، لكن بالنظر إلى التعبير على وجه المتلقي، أعتقد أنها لم تكن شيئًا سيئًا.
مجرد نزهة واحدة كانت كافية لتلطيف مشاعره.
عندما غادر سيرتين الغرفة، التفت برهة.
أدار سيرتين رأسه وهو يغادر الباب.
تراجعت فيرونيكا في مفاجأة. تحدث سيرتين بهدوء.
“عيد ميلاد سعيد.”
كانت تلك أول كلمات لطيفة تسمعها من سيرتين منذ أن كبرت وأصبحت بالغة. سقطت ملعقة الشاي التي كانت في يد فيرونيكا على الأرض.
أغلق سيرتين الباب و غادر.
ظلت فيرونيكا وحدها، تحرك شفتيها بارتباك.
“أ-أعتقد أنني أصبحت مجنونة.”
ما الذي يحدث بحق الجحيم؟ لقد تغير سيرتين. أعتقد أنه يجب أن أذهب لرؤية إيفلين.
***
في اليوم التالي.
انتشر خبر عيد ميلاد فيرونيكا. خرجت سرينا وروزي لتحضير الغداء، بينما قالت روزالينا إنها ستتناول طعامها بالخارج.
كانت روزالينا تتصرف على نحو متزايد بحرية مطلقة.
لكن المشكلة لم تكن هناك.
كان يجب أن تكون حفلة عيد ميلاد فيرونيكا ممتعة. لكن تلك الحفلة أفسدها سبيلمان.
‘لا يعرف حدوده أبداً.’
صرّت على أسناني بغضب. لم تكن فيرونيكا ترغب في إقامة حفلة كبيرة منذ البداية كانت شخصًا هادئًا منذ البداية، وبما أنها لم يكن لديها أي أصدقاء مقربين، فقد أرادت قضاء الوقت مع عائلتها.
ولكن سبيلمان قرر أن يقلب الأمور رأسًا على عقب وأعد حفلة كبيرة بمفرده. كانت سيرينا وروزي تتحدثان عن الأمر باعتباره “نعمة سبيلمان” طوال الوقت.
‘نعمة سبيلمان؟اي هراء هذا؟’
قامت بقضم قطعة من الحلوى التي أعطاها لها سيرتين.
كان الخروج لأول مرة منذ فترة قد منحها بعض الراحة، لكن التوتر عاد ليغمرها بسبب كل ما حدث.
لابد أن هناك نوايا خفية وراء ذلك.
كان ليكست سبيلمان لا يتحرك إلا إذا كان يسعى لتحقيق هدف معين.
عندما فكرت في الدوق سبيلمان، ارتجف جسدها بالكامل. عانقت نفسها بذراعيها محاولة التغلب على القشعريرة غير المبررة.
“ما هي دوافعك الخفية حقًا؟”
كانت إيفلين و زوجته هما الوحيدتان اللتان عانيتا من حمى شديدة بسبب الوباء. وقف ليكست يشاهد موت زوجته دون أن يحرك ساكناً.
كان بإمكانه إنقاذها، لكنه لم يفعل.
كلما عادت ذكريات إيفلين المدفونة إلى ذهنها، شعرت بصداع مروع من شدة الرعب.
“دعها تموت. موتها سيكون في صالحنا.”
تذكرت حديث الدوق سبيلمان مع طبيبه بجانبها وهي تعاني من الحمى، وهو حديث بقى محفورًا في ذاكرتها. كان ذلك قبل أن يتدهور عقل إيفلين.
“سمعت أن عائلة زوجتي انهارت بسبب الديون. ربما يكون قطع العلاقات بهذا الشكل أفضل. أفضل من أن نصبح عالقين معهم. إنهاء الأمور بهذا الأسلوب أكثر نظافة.”
كان الدوق سبيلمان شخصًا يستغل كل شيء في حياته لتحقيق أهدافه.
لماذا أتذكر هذه الأمور الآن؟
كانت إيفلين قادرة على النجاة لأن الدوق سبيلمان كان لديه توقعات منها.
لقد قيل إن إيفلين كانت ذكية. لم تكن تتوقع أن الأمور ستؤول إلى هذا الحد.
لذا لا يمكن أن يكون ذلك بسبب نعمة سبيلمان.
‘ما الذي تخطط له الآن؟’
قررت ألا ارفع عيني عن روزي و سيرينا لفترة. يبدو أن الراحة ليست خياراً متاحاً.
كان ذلك قبل أسبوع من حفلة عيد ميلاد فيرونيكا.