I Became the Black Swan Mother of the White Swan Princess - 19
شعرت ببرودة تسري في ظهري بسبب هذا الشعور الغريب والبارد.
“يبدو أن والدتنا البريئة لا تزال لا تعرف شيئًا…”.
“…”.
“ليس كل الجروح تظهر على السطح، أليس كذلك؟”
ارتفعت الأظافر التي لامست خدي ببطء وتوقفت عند أذني. إذا كان الأمر يتعلق بالقوة، فلن يكون هناك شيء لا يمكنني فعله… لا، قد يكون من الصعب مواجهة هؤلاء الأخوات الشريرات. ولكن ما يخيف حقًا هو أن هذه المرأة لن تكتفي بخدش بضعة أماكن فقط.
“ماذا تنوين أن تفعلي الآن؟”
“يا إلهي، ما الذي تتحدثين عنه؟ إذا سمع أحدهم، قد يعتقد أنني سأؤذي والدتنا”.
“…”.
ضحكة خفيفة تردد صداها بشكل مخيف.
نظرت إليّ وهي تغلق فمها بإحكام، ثم أشارت إلى أختها ريبيكا.
“ريبيكا، اذهبي فورًا إلى المطبخ الرئيسي وأحضري كل الوجبات الخفيفة. سمعت أن والدتنا الوحيدة خرجت لأنها كانت ترغب في تناول شيء ما، لذا يجب أن نملأ فمها بكل ما تريده”.
“ماذا، أختي. حقًا؟”
“هل تريدين أن تتذوقي أولًا إذا كنتِ فضولية؟”
“آه… لا!”
نهضت ريبيكا بسرعة من مكانها بسبب النظرة الباردة التي أعطتها لها رانيا.
سواء كانت تهرب أم كانت متحمسة، فتحت الباب بسرعة وركلت البطة البرية التي كانت تتسكع عند الباب بأقصى ما تستطيع.
“متى جاءت هذه الأشياء؟ ابتعدوا عن الطريق! يبدو أن الحيوانات تتمتع بالوفاء أيضًا”.
“كواك، كواااك!”
“لا! أبعدي قدمكِ!”
“آه… أعتقد أن والدتنا ليست في وضع يسمح لها بالقلق بشأن هذه الأشياء الآن”.
أمسكت رانيا برأسي بقوة.
على الرغم من أنني لم أستطع التحمل أكثر وكنت على وشك رفع ذراعي، إلا أن مواجهتنا لم تدم طويلًا هذه المرة أيضًا.
“يبدو أن نظراتكِ مليئة بالكراهية، ولكن إذا فتحتِ فمكِ مرة أخرى… ما هذا، ريبيكا!”
“أختي.”
“قلت لكِ اذهبي إلى المطبخ الرئيسي، فماذا فعلتِ كل هذا الوقت؟”
“ليس هذا…”.
كانت حركة يد ريبيكا غير مستقرة كما لو كانت تريد أن أخرج بسرعة.
لم يكن وجهها مملوءًا بالغضب أو الصراخ، بل بدا وكأنها مفتونة حقًا، مما جعل رانيا تقف بلا حول ولا قوة.
“يجب أن تعتبري نفسكِ محظوظةً”.
حتى في تلك اللحظة، كانت رانيا تحدق في وجهي بحدة وخرجت بخطوات قوية.
ماذا يحدث.
دفعت أختها الواقفة أمام الباب بوجه متجمد.
“يا للهول!”
كانت عينا رانيا تترنحان بعدم تصديق وهي تنظر عبر البحيرة.
لم أكن لأتخيل أبدًا أن هذه المرأة قد تظهر هذا التعبير.
كان مزيجًا من الدهشة والحيرة، وأيضًا فرحة خفية واضحة بما يكفي لأن أراها حتى وأنا ممددة على الأرض.
“…أه”.
نهضت ببطء وأنا أنظر إلى الأختين اللتين لم تلاحظا وجودي بعد الآن.
كان هناك ضوء مختلف يلمع من الجانب الآخر من البحيرة، غير مشابه لأدوات رانيا السحرية.
بينما كنت أفكر في مكان تلك النقطة المضيئة التي تشبه النهار، أخيرًا وضعت يدي على فمي.
“ما هذا؟”
يبدو أنني كنت محظوظةً حقًا.
* * *
“سيلين، هيا، أخبريني. ما الذي يحدث بالضبط؟”
「لقد جاء جلالة الإمبراطور إلى قصر الشتاء!」
كان صوت سيلين صارخًا ومتحمسًا، وكان أعلى من أي وقت مضى. ارتجفت يدي وأنا أضع ورقة عشب مطحونة بدقة على الجرح الذي أحدثته ريبيكا.
“هل أنتِ متأكدة؟”
「نعم! الإمبراطور والإمبراطورة هما الشخصان الوحيدان في روهان اللذان سيضيئان قصر الشتاء هناك!」
“قد يكون أحد أفراد العائلة الإمبراطورية الآخرين، لقد قلتِ أنهم سبعة إخوة.”
「لا. التوابيت الثلاثة مضاءة، وهذا يعني أن جلالة الإمبراطور هنا. الدوق الأكبر يمكنه إضاءة اثنين منها، وباقي أفراد العائلة الإمبراطورية يمكنهم إضاءة التابوت الأوسط فقط.」
^^ الجملة تعني أن إشعال ثلاثة توابيت (أو مصادر ضوء) يعتبر علامة على حضور جلالة الإمبراطور شخصيًا. إذا كانت التوابيت الثلاثة مضاءة، فهذا يشير إلى وجوده في المكان. أما الدوق الأكبر، فيمكنه إضاءة اثنين فقط من هذه التوابيت، في حين أن باقي أفراد العائلة الإمبراطورية يمكنهم إضاءة التابوت الأوسط فقط. هذا يوضح أن هناك تراتبية في من يستطيع إضاءة التوابيت وعددها، وأن إشعال ثلاثة توابيت يكون دليلاً على وجود الإمبراطور.
وأشارت إلى كرة عملاقة من النار بدت وكأنها تنمو بعيدًا عن الأنظار.
كانت هناك مسافة بعيدة، وكان النهار ساطعًا، لذا لم يكن الأمر واضحًا كما كان في الليلة الماضية، ولكن كانت هناك بالتأكيد ثلاثة ألسنة لهب ترتفع في السماء. ربما كانت ألسنة لهب سحرية أيضًا.
「لماذا أتى الإمبراطور؟ هذه هي المرة الأولى منذ وفاة الإمبراطورة الأرملة الأخيرة!」
“حسنًا.”
لا أريد أن أكون واضحةً.
انفتحت زوايا فمي بطريقة جديدة ذات مغزى.
إذا كان الرجل المشغول قد سافر طوال الطريق إلى الشمال، فقد كان لديه سبب.
「لقد سمعت أنه كان يسافر ذهابًا وإيابًا بين ساحات القتال والعاصمة، فلماذا هو فجأة…… أوتش!」
“فقط ابقِ في مكانكِ. لهذا السبب أخبرتكِ أن تبقى مختبئةً، فلماذا ركضتِ أمامها؟”
「لكن لديّ واجب، أخشى أن تصابي بحركة أمعاء إذا اضطرتِ للتعامل معها وحدكِ…….」
على الرغم من أنني قلت هذا، إلا أنني كنت ممتنةً بصراحة.
ماذا لو لم أستطع المساعدة حقًا؟
كوني يتيمة، لم يكن لديّ من يدعمني، لذلك شعرت بالدفء في قلبي حتى لشيء تافه للغاية.
بدت سيلين تشاركني حماسي.
「لن تتمكن الأميرات من إزعاجنا لفترة من الوقت، الآن وقد وصل الإمبراطور إلى هنا، سيحظى بكل اهتمامهم.」
“سيلين، ألستِ خائفة؟ لقد كنتِ ترتجفين لمجرد سماع صوت الإمبراطور.”
「 أنا متأكدة من أن رانيا ستغلق كل الطرق المؤدية إلى البحيرة، كما تفعل دائمًا كلما كان لديها ضيف مهم.」
“حسنًا…… هذا صحيح.”
تتم مراقبة الفناء الخلفي بشكل كامل. من المفترض أن يكون مكانًا منعزلًا لا يدخله ويخرج منه سوى الأشخاص الذين تعرفهم، ولكن عندما يكون لديّها ضيوف، تقوم بإغلاق البحيرة بأكملها. لذلك كنت أخرج فقط في المكان الذي أحتاج فيه إلى إظهار وجهي أو التوقيع على شيء ما، ثم يتم حبسي كسجينة مرة أخرى.
「توقيت جيد، كنت أخشى أن يحدث شيء سيء للغاية.
」
“نعم، كان توقيتًا جيدًا.”
「أتعلمين، يبدو أنكِ في مزاج جيد أيضًا.」
نظرت سيلين إليّ، ولم أكلف نفسي عناء الإنكار، فوضعتها في البحيرة وبدأت في الابتعاد.
لم يكن التوقيت مناسبًا أكثر من ذلك.
لم يكن فقط لتجنب غضب رانيا.
ومهما كان الأمر، فإن حقيقة أن شقيق هانيل قد سافر كل هذه المسافة إلى هنا بنفسه جعل الأمر أكثر صعوبة.
‘ما هي المشكلة، سأذهب وأعيدها فقط!
‘ يا صاحب الجلالة، لدي توصيلة صاروخية لك.’
ليس عليّ أن أذهب وأبحث عن أخيها الساحر، أو أتجول أو أيًا كان، يمكنني فقط أن أعيد الأميرة بيديّ.
لم تعجبني فكرة الاضطرار لمواجهة الطاغية المرعب، لكن لم يكن هناك طريقة أفضل للقيام بذلك.
لا مزيد من المخاطرة بحياتي، ولا مزيد من السفر إلى وسط المدينة، ولا مزيد من الطوابير.
يمكنني فقط أن أحتضن أميرتي الضائعة في عناق سريع وآخذها إلى المنزل، وستكون هذه نهاية الأمر… أو.
ربما لا.
“أتساءل ماذا يمكنني أن أحضر لها.”
「ماذا يا سيدتي؟」
“سيلين، انتظري قليلاً. ربما سنحصل على بعض الفاصوليا المتساقطة.”
شرح المعنى: الجملة تعني أن كاثرين تخبر سيلين بالانتظار لأن هناك احتمالاً كبيراً أنهم سيحصلون على جزء صغير من المكافأة أو الفائدة التي ستتحقق. “الفاصوليا المتساقطة” هي تعبير مجازي في الكورية يشير إلى الفائدة الصغيرة التي يحصل عليها الشخص نتيجة حدث أكبر، أي ما يتبقى أو يتساقط من المكافأة الرئيسية. في هذا السياق، تعني أنهم سيحصلون علي شيء جيد كنتيجة لما يحدث.
أفلتت ضحكة ناعمة من حلقها النحيل بينما كانت تتذكر آخر مرة تم تقييدها بحبل ريبيكا الشرير.
أنا لا أطلب الكثير، ولكن هذه البحيرة قد أعيدها باسمي في المستقبل.
“مع كامل احترامي يا صاحب الجلالة، هذه البحيرة أكثر من كافية بالنسبة لي. لقد قابلت الأميرة الجميلة هانيل هنا، وأريد أن أحتفظ بهذه الذكرى لبقية حياتي.”
لقد فكرت بالفعل في كل ما سيقوله أمام الإمبراطور.
وبطبيعة الحال، كان السؤال الأكبر هو ما إذا كان سيصدق أن البجعة الصغيرة هي هانيل.
كنت سأخبره أنني رأيت روام أو شيء من هذا القبيل بعينيّ وقام بالسحر أمامي، ولا داعي للتفسير.
كشاهدة، لا غنى عنها.
لقد كنت دمية رانيا لفترة طويلة لدرجة أنني أستطيع أن ألعب دور “الشاهدة بالصدفة” بشكل مقنع أكثر من أي شخص آخر.
بالطبع، قد لا يكون روام قد ألقى التعويذة بنفسه، ولكن…….
‘أوه حسنًا. سيظهر إذا كان محبطًا.’
إنه إنسان يجب أن يتم القبض عليه، لذا أنا سعيدة بظهوره.
ومع قوى الإمبراطور، يجب أن يكون قادرًا على إيجاد ساحر رفيع المستوى.
وبهذا، يكون واجبي كشاهدة قد اكتمل، كما هو واجبي أن أعيد صغيرتي هانيل إلى منزلها الجميل.
“……نعم.”
ومع ذلك، وبصورة غريبة، لم أشعر بالطمأنينة.
حاولت أن أتجاهل السبب الواضح للوخز في صدري ووضعت المزيد من الخفة في خطواتي
. “لقد مضى وقت طويل، أيتها الدوقة.”
“آنسة ميلو.”
أوزّة جاثمة على حافة البحيرة أخفضت رأسها. وكما هو متوقع من معلمة الأخلاق، كانت الإوزة العجوز تنضح بالوقار.
「لم أكن أتوقع أن تزور الدوقة هذه العجوز، ظننت أنكِ كنتِ مترددة في رؤيتي.」
“لا تقولي ذلك.”
ابتسمت بلطف، رغم أنه كان صحيحًا أنني لم آتِ منذ فترة طويلة بسبب الضغط. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لإبقاء حساسية السيدة ميلو تحت السيطرة.