I became the adopted daughter of the assassin family - 82
تلك الليلة.
نصب فريق رحلة ريشي خيمتهم في السهول. كان اليوم يوم التخييم.
أشعلوا النار، و تناولوا طعامهم، وقضوا وقتًا في التخلص من تعب اليوم.
“آه، السيد هيبتزمان، يبدو أنه يعرف الأفضل!”
عادت كايسلي إلى هيئتها البشرية وشربت دفعة واحدة من الكحول الذي أحضرها روبنهارف.
كان مشروبًا تقليديًا يُصنع في مسقط رأسها.
أحضرهُ روبنهارف كتحضير للخطة التجارية للقاء كايسلي من برج السحر، لكنه لم يكن يتوقع أن يُستخدم بهذه الطريقة.
‘لم أكن أعلم أنها تحب الكحول لهذه الدرجة. بالفعل، من الجيد أن تكون مستعدًا لكل شيء مسبقًا.’
ابتسم روبنهارف بابتسامة مريبة وهو يفكر في خططه الداخلية.
[هذه الساحرة، الا تشرب بشكل كبير؟]
يبدو أن كايسلي ليست الوحيدة التي تحب الكحول.
نظرت ريشي إلى بايثون بوجه مضيء. لقد كان متأثرًا بسبب تيتا مؤخرًا، لذا كان من الجيد رؤيته بوجه مفعم بالحياة مرة أخرى.
‘هل يريد بايثون أن يشرب أيضًا؟ هل يجب أن أسأل روبنهارف؟’
[لا داعي. لاتشرب السناجب الكحول.]
رغم رفضه، إلا أن نظراته لم تفارق الكأس، مما يدل على أنه يرغب في الشرب.
“ما الأمر، أيها السنجاب؟ هل تريد أن تشرب أيضًا؟”
سكبت كايسلي بعض الكحول في الكأس ووضعته أمام بايثون.
ابتلع بايثون ريقه.
هذه الساحرة تختبرني الآن.
[أنا النجم الأكبر-]
“ألن تشرب؟ الا تستطيع السناجب الشرب؟”
ضحكت كايسلي وهي تمسك بزجاجة الكحول. و عندها، غاضبًا من الإهانة، أمسك بايثون بالكأس وشربه دفعة واحدة.
أُعجبت كايسلي بمدى قدرته على الشرب بينما أفرغت زجاجتها.
“سيااا! (لستُ سيئًا، أيتها الساحرة!)”
“هل تريد المزيد؟ ها؟”
تم ملء كأس بايثون مرة أخرى. وبدأت جلسة شرب غريبة بين الإنسان والسنجاب.
‘هل سيكون بخير؟’
قلقت ليشي قليلاً على بايثون، لكنها سرعان ما اعتقدت أنه سيكون على ما يرام.
بايثون ليس سنجابًا في الحقيقة، بل نجمًا. ولم تسمع من قبل عن نجم يسكر.
“هناك المزيد من الكحول في العربة. إذا كنتِ تريدينها، بإمكانكِ إحضار البعض.”
أخبر روبنهاف كايسلي بمكان وجود المزيد من الكحول.
كان السائق قد دخل الخيمة ونام. لأنه كان ينوي تولي الحراسة لاحقًا.
وهذا يعني شيئًا واحدًا. الآن، لم يكن هناك أي عائق بين ريشي وروبنهارف.
استدار روبنهاف نحو ريشي التي كانت تجلس بجانبه. نظرت ريشي إليه وهي ترمش بعينيها متسائلة عما يريده.
[روبنهارف، لا تحاول فعل أي تصرفات مشبوهة مع أختي.]
قبل بضعة أيام، في اليوم الذي تقرر فيه أن روبنهارف سيأخذ ريشي بالعربة.
كان ذلك أول مرة في حياته يتلقى فيها روبنهارف رسالة من ديون، وقد قال له هذه الكلمات.
رغم انها لاتزال في ذهنه، الا انه كان ينوي حقا فعل مايمكن ان يعتبره ديون تصرفاً مشبوهاً.
كان جادًا.
“ري، ريتشي. هل يمكننا التحدث وحدنا، لبعض الوقت؟”
“حسنًا.”
رغم توتر نبرة روبنهارف، أومأت ريتشي برضا.
فقد شاهدت روبنهارف يتصرف بهذه الطريقة الغريبة عدة مرات على مدى السنوات الست الماضية.
وقف الاثنان، وبدآ بالمشي بعيدًا عن العربة حتى وصلا إلى مكان هادئ.
كانت أصوات كايسلي وبايثون الصاخبة تتردد من مسافة بعيدة.
كان الليل هادئًا ومظلمًا، وسماء السهول مليئة بالنجوم.
نظرت ريتشي إلى تلك النجوم.
‘الآن وقد فكرت في الأمر، روبنهارف يعرف أيضًا عن النجم تيتا. فقد سمع عنه من كايشان.’
روبنهارف وزيغبيرت علما بوجود النجم الأكبر.
وقد أخبرتُ أخي ديون بذلك أيضًا.
“ألا يقلقك الأمر؟”
سألت ريتشي بينما كانت تنظر إلى السماء.
نظر روبنهارف إلى جانب وجهها بتأمل.
“ما الذي تعنينه؟”
استدارت ريتشي نحوه.
تأرجحت خصلات شعرها الفضي الطويل مع النسيم، مما جعل قلبه يتأرجح أيضًا.
كانت عيناها الفضيتان أكثر جمالًا من أي ماسة، وقد أثرت في قلبه بعمق.
و صوتها الناعم الذي خرج من شفتيها الرقيقة دغدغ أذنيه.
شعر روبنهاف وكأن قلبه على وشك الانفجار.
“النجم الأكبر موجود في جسدك، ماذا لو استيقظ ذلك النجم واستولى على جسدك؟”
نظرة ريتشي اليه بقلق.
“طالما أنتِ معي، فلن أشعر بالقلق على الإطلاق.”
خرجت إجابته بسلاسة.
تحت السماء المليئة بالنجوم، كان الاثنان يقفان متقابلين، يتبادلان النظرات.
‘الآن.’
أدرك روبنهارف أن هذه هي اللحظة المناسبة. اللحظة التي يجب أن يعترف فيها بحبه الحقيقي لريتشي.
“ريتشي، أنا أحب-…”
لم يتعثر في كلامه رغم توتره. لقد حانت اللحظة التي سينتهي فيها حبه من جانب واحد الذي دام تسع سنوات بالاعتراف.
نظر روبنهاف إلى ريتشي، مستعدًا لإكمال كلماته.
ولكن قبل أن يتمكن من إنهاء حديثه، اتسعت عينا ريتشي بدهشة.
لماذا؟ لم أتمكن بعد من التعبير عن مشاعري بشكل صحيح—
“روبنهارف، انتبه! خلفك!”
صرخت ريتشي وهي ترفع يدها بسرعة. تلا ذلك صوت انفجار ضخم من الخلف.
“بوم! بوم!”
التفت روبنهارف على الفور.
ما انعكس في عينيه الزرقاوين كانت شرارات حمراء تنتشر في سماء الليل مثل أزهار ضخمة، وكأنها ألعاب نارية متفجرة.
وتحت تلك الشرارات، ظهرت هيئة شخص يجلس فوق العربة.
“هاها! إنها تحترق جيدًا! تحترق بشكل رائع! هل رأيت، أيها السنجاب؟”
“ياااااك! سييااا!”
“نعم!، لقد أظهرت مهارتي بشكلٍ جيد، أليس كذلك؟”
وهي تضحك مع سنجاب ريتشي بوجه مخمور قليلاً -.
‘مجنونة برج السحر…!’
بدا أن سلوكها مع ريتشي كان أكثر لباقة عما يليق بلقب “مجنونة”، ولكن الكحول أظهرت جانبها الحقيقي.
حسنًا، الأمر لا يعنيني، لكن هل كان من الضروري إطلاق تلك الألعاب النارية في هذا التوقيت بالذات؟
‘في اللحظة المثالية التي كنت سأعترف فيها بمشاعري لريتشي…!’
ضغط روبنهارف على أسنانه بغضب وهو يبتسم.
“مهلاً، السيد روبنهارف.”
نادت كايسلي على روبنهاف، مدركة العداوة التي شعرت بها منه رغم حالة السكر. كانت تتحدى روبنهارف.
“هل لديكَ مشكلة مع سحري الرائع؟ ها؟ هل تريد أن نرى من الأقوى؟”
“سياااااا! (تقاتلا! تقاتلا!)”
كانت كايسلي تقف مترنحة على العربة، تنظر لروبنهارف باستهزاء. بينما رفع بايثون قبضتيه للأعلى بحماس.
نظرت ريتشي بينهما وبين روبنهارف بنظرة محيرة، غير متأكدة مما يحدث.
‘ماذا أفعل؟’
كانت هذه أول مرة ترى فيها شخصًا مخمورًا.
لم يكن بليك يحب الكحول، وكان في دوقية رودويك أمرٌ بأن يتم شرب الكحول بعيدًا عن أعين ريتشي.
‘لكن بما أن روبنهاف يستطيع التحدث معها، ربما يمكنه أن يوقفها.’
بينما كانت ريتشي تتقدم خطوة لمحاولة إيقاف كايسلي، وقف روبنهارف أمامها وقال لكيسلي. رغم ابتسامته الاجتماعية المعتادة التي تمرس عليها لسنوات، لم يستطع إخفاء غضبه.
“إذا كنتِ فضولية، هل تريدين التحدي؟”
اتسعت عينا كايسلي البنيتان بلمعان عند سماعها كلمات روبنهارف.
في الواقع، كانت تشعر بالحماس لعدة أيام وكانت تتوق لخوض معركة.
‘يا ترى، كم هي قوة هذا الشخص من إمبراطورية روكشا، الذي سمعت عنه فقط من الشائعات؟’
ورغم أنها كانت مخمورة، لم تستطع تفويت هذه الفرصة.
“جيد، لنتقاتل!”
تألقت الأحجار السحرية المدمجة في الطوق الذي ترتديه كايسلي.
ثم…
تشقشقشق.
بغرور، بدأت كايسلي في إلقاء التعويذة، لكنها في ثانية واحدة تجمدت بالكامل داخل كتلة من الجليد. وكذلك بايثون معها.
كايسلي وبايثون، تجمدا على العربة في وضع قتالي مفعم بالحماس.
“يا إلهي.”
ابتلعت ريتشي شهقة من الدهشة. ثم قال روبنهارف وهو ينفض يديه مرتاحًا.
‘انتهى الأمر.’
“الشيء البارد هو الأكثر فعالية في إيقاظ الشخص من الثمالة.”
“حقًا؟ لكن هل من الآمن تركهم هكذا؟”
“نعم. سنذيب الجليد في الصباح وسيعودون إلى طبيعتهم.”
كعقابٍ على إفساد اعترافي، هذا يُعتبر بسيطًا.
على أي حال……
‘……لقد فشلت مرة أخرى.’
كنت أعتقد أنني سأنجح هذه المرة حقًا.
محاولة الاعتراف رقم 93 انتهت بالفشل مرة أخرى.
خفض روبنهاف كتفيه وابتلع دموعه بصمت.
*****
في دوقية رودويك. وفي مكتب بليك.
كان جِيد ينظر إلى سيده الذي كان يسير ذهابًا وإيابًا في المكتب منذ فترة.
منذ أن سمع أن ريتشي ستصل اليوم، ظل في هذه الحالة.
“سيدي، السيد باول طلب منك إنهاء توقيع الوثائق بحلول اليوم.”
“أعلم.”
كانت هناك الكثير من الوثائق التي أحضرها باول، كبير الخدم، والتي كانت تنتظر توقيعه.
جلس بليك على مكتبه بعد أن تحدث مع جِيد، وبدأ بمعالجة بضع وثائق، ثم عاد مجددًا نحو النافذة.
كانت النافذة تطل على بوابة القلعة.
‘آه، سيدنا لا يزال كما هو.’
عادةً ما ينهي بليك أعماله دفعة واحدة في جلسة واحدة.
من كان يصدق أن تركيز سيد الدوقية قد لا يدوم أكثر من 10 دقائق؟
‘فقط نحن الذين نعرف أن سيدنا احمق ابنته نصدق هذا.’
هز جِيد كتفيه وتقدم نحو بليك.
رغم تفكيره حول كون سيده “احمق ابنته”، كان جِيد هو الآخر ينتظر بفارغ الصبر وصول ريتشي.
“ربما كان علينا أن نعلق لافتة في القلعة. مثل تلك التي وضعتها الأكاديمية الملكية في المرة الماضية.”
“لا داعي لذلك.”
ألقت عينا بليك الحمراوان نظرة سريعة نحو جِيد.
لكن جِيد لم يكترث وواصل حديثه.
“ربما لافتةٌ تقول: ‘مرحبًا بعودتك’. شيء بسيط نرحب به بالآنسة ريتشي. بالطبع، هي لن تحب ذلك، ولكن كان من الممكن أن تُظهر هيبتها أمام المراقبة المرافقة القادمة معها……”
توقف جِيد للحظة فجأة.
المراقبة المرافقة كانت من برج السحر. وكان برج السحر حساسًا بسبب بعض الأحداث الأخيرة.
“برج السحر يستهدف الآنسة، أليس كذلك؟”
“نعم.”
قبل بضعة أيام، اقترب سيد برج السحر من بليك.
برج يجمع أقوى السحرة من جميع أنحاء العالم، سيدُ شاب و وسيم في الأربعينيات من عمره، لكنه يبدو وكأنه في أواخر العشرينيات.
“لقد مر وقت طويل، بليك.”
كان لبليك تاريخ طويل مع سيد برج السحر منذ أيام الحرب، وكان بينهما نوع من العلاقة المتبادلة.
يبدو أنه جاء بعد سماعه أن بليك كان يحقق في مدير أكاديمية وودك.
“هانيبان كايشا. هو شخص يسبب المتاعب حتى في برج السحر. هل نعتني به من جانبنا؟”
كان الظلال تحت عيني سيد برج السحر كثيفة. بدا منهكًا أكثر من أيام الحرب. يبدو أن الحياة كانت صعبة بالنسبة له.
مع ذلك، يظهر أمامي ليعرض عليه تأدية امرٍ ما له؟
يبدو أن لديه طلبًا.
“ماذا تريد؟”
“أريد أن ألتقي بابنتك لمرة واحدة فقط.”
“ابنتي؟ لماذا؟”
“لأنها ساحرة واعدة. أود أن أتعرف عليها قبل تخرجها.”
“أرفض.”
لو كانت ريتشي تهتم ببرج السحر، لربما كان الأمر مختلفًا. لكنه لم يرغب في أن تكون ابنته جزءًا من شروط القضاء على هانيبان.
هانيبان، مدير أكاديمية وودك، ليس خصمًا صعبًا على عائلة رودويك.
رد بليك على طلب سيد برج السحر بطرده كما لو كان يبعده.
“كل هذا بسبب نجاح آنستنا. لكن يبدو أن المراقبة المرافقة لسيدتنا، رغم كونها من برج السحر، لا تثق في سيد برج السحر؟ إذا كانت هذه المراقبة قد التقر بآنستنا، وتطلب من سيد برج السحر أن يهيئ لها مكانًا، فهذا يشير بأن نيتها لم تكن المرافقة فقط.”
ضحك جِيد بمرح وهو يزيح الستارة.
في تلك اللحظة، دخلت عربة رائعة من الباب، لدرجة أنك قد تظنها عربة احلام.
‘إنها لمسة سيد هيبزمان.’
هز جِيد رأسه. يبدو أن ذلك السيد الشاب لديه حس جيد، لكنه في بعض الأحيان يبتعد عن المسار الصحيح.
على أي حال، هناك الآنسة ريتشي داخل تلك العربة. تلك الفتاة الصغيرة التي أصبحت الآن أكبر وقد تجاوزت تصفيات اكسيلفون.
تذكر جًيد طفولة ريتشي وتوقف للحظة، ممسكًا بقلبه. كان مجرد تخيل مدى براءتها وجمالها يسبب له ضغطًا على قلبه.
توجه جِيد إلى بليك الجالس بجانبه وسأله.
“سيدي، يبدو أن الآنسة ريتشي قد وصلت، هل ستنزل قريبًا لترحب بها؟”
لكن بليك كان قد غادر المكتب بالفعل.
تلاشت خطواته خلف الباب المفتوح.
“كما توقعت، هو حقاً احمق بابنته.”
رغم قوله ذلك، كانت خطوات جِيد تتسارع بسرعة وهو يتبع بليك.
_______________________
كايسلي لتدمير العلاقات 😭😭😭😭😭😭
بليك يجنن من زمان عنه شخبارك يا ابونا
وجًيد صار مجنون اكثر 😭😭
Dana