I became the adopted daughter of the assassin family - 78
مورجان، وهو يراقب ريتشي تقترب، أدرك فجأة أنه كان في حالة من عدم التركيز.
“ما الأمر؟ هل كان تدريب الصباح صعبًا؟”
سألته ريتشي بقلق عندما اقتربت منه.
ابتسم مورجان برقة.
“نعم، يبدو أن الأمر كذلك. لقد مضى وقت طويل منذ آخر مرة رأيتكِ.”
“مضى وقت طويل؟ لقد رأينا بعضنا البعض بالأمس.”
ضحكت ريتشي بلطف.
“آه، صحيح.”
ربما كان يوم الأمس يبدو طويلاً بشكل غير عادي، لدرجة أن رؤية ريتشي اليوم أعطته شعورًا بأنه مر وقت طويل.
سألها مورجان
“هل جئت للتنزه اليوم أيضًا؟”
“لا.”
هزت ريتشي رأسها.
“لن أتمكن من التنزه لبعض الوقت. آسفة، مورجان. كنت أنا من اقترحت ذلك.”
“لا بأس. لكن، تريش، هل حدث امرٌ ما؟”
على الرغم من أن مورجان كان ممتنًا لعدم وجود مشكلة كبيرة، إلا أن هناك شعورًا غامضًا من القلق في صدره.
لم يستطع تجاهل هذا الإحساس، لأن قلقه على ريتشي كان أكبر من أي شيء آخر.
‘ربما هي تريد تجاهلي بسبب ما قلته. هل تكرهني بالفعل؟’
حاول مورجان أن يقمع الخوف الذي بدأ يرتفع بداخله.
‘لكن هذا كان من ضمن التوقعات. لا داعي للذعر الآن.’
ريتشي، التي لاحظت قلق مورجان، هزت رأسها.
“لا، ليس هنالك اي خطأ . فقط لأنه يصعب علي الاستيقاظ في الصباح.”
“أجل، من الصعب الاستيقاظ في الصباح.”
اتفق مورجان مع ريتشي، متذكراً كيف كان الطلاب الآخرين يتحدثون عن صعوبة الاستيقاظ مبكرًا.
كان يبدو أكثر تفهمًا الآن، مقارنةً بتلك الأوقات.
في الوقت نفسه،كانت تريش تحاول أن تخفي خجلها من كذبتها. و على الرغم من أنها كانت تكذب، فإن قول ذلك أمام مورجان الذي يتدرب بانتظام في الفجر كان محرجًا.
‘ماذا لو اعتقد إيان أنني كسولة؟’
[لا بأس، كل إنسان لديه أوقات نوم مختلفة. لكن، ايتها المتعاقدة-]
ضغط بايثون على ريتشي، حيث كانت قد نسيت أن تستعير الزخرفة من مورجان في اليوم السابق، وعادت اليوم لإتمام الأمر.
“أوه، صحيح.”
سألت مورجان فوراً.
“مورغان، في الحقيقة لدي طلب.”
“نعم؟ ماذا هو؟”
“هل يمكنك أن تقرضني الزخرفة التي كنت تبحث عنها؟”
“الزخرفة؟”
توقف مورجان للحظة ثم أدرك ما تقصده ريتشي.
“هذه الزخرفة……”
تردد مورجان قليلاً في الإجابة، وكان واضحًا لريتشي أنه متردد بشأن الأمر.
بعد ان لاحظت ريتشي ذلك، تراجعت بسرعة.
“آه، لا، لا تهتم. إنها شيء ثمين، وأشعر وكأنني طلبت شيئًا غير ضروري.”
[غير ضروري!]
بايثون، الذي كان يستمع إلى المحادثة من الجيب، خرج بسرعة وصعد إلى كتف ريتشي. بدا وكأنه يشعر بالذنب لعدم ثقته في هذه المتعاقدة المراعية.
[سأفعلها بنفسي!]
‘بايثون؟’
[……]
بايثون، الذي وقف بكل عظمة ورفع صدره بفخر، صمت فجأة.
يبدو أن الثقة الكبيرة التي كان يشعر بها تلاشت عندما أدرك أن طلب استعارة الزخرفة قد يكون صعبًا، خاصةً أمام مورجان. لم يكن قادرًا على التحدث أو العودة إلى الجيب دون أن يلفت الانتباه.
‘هناك كبرياء عظيم للنجوم.’
بايثون، الذي كان يشعر بضرورة القيام بشيء ما، مد يديه نحو مورجان الذي كان يراقبه بتعجب.
“بيك. (أعطني.)”
بعد لحظة من الاستفهام القصير، ضحك مورجان بخفة ثم خلَع الزخرفة التي كان يرتديها كقلادة وسلّمها لريتشي.
“سأقرضكِ إياها، تريش.”
“لكن-“
“لدي بعض الديون تجاه بيكان، وأيضًا، طالما أنكِ تعيدينها في الوقت المحدد، فلا بأس.”
“شكرًا لك، مورجان.”
استلمت ريتشي القلادة، ووضعتها في راحة يدها.
شعرت بثقل القلادة وكأنها تحمل معها السنوات الستة التي قضاها مورجان وهاملتون.
تأملت ريتشي الزخرفة في صمت، غارقة في أفكارها.
“ما الامر؟”
سأل مورجان ريتشي عندما لاحظ صمتها الطويل.
ترايتشي، التي كانت في حالة من الاندهاش، رفعت رأسها فجأة وقالت.
“هاه؟ ماذا؟”
“لماذا تراقبين القلادة بصمت؟”
“آه! آسفة. لقد كنت أنظر لأن الزينة كانت جميلة. طلبت من هاملتون أن تصنع لي شيئًا مشابهًا هذه المرة. أنا متحمس لرؤية كيف ستظهرها لي.”
“أوه، فهمت. إنها جميلة، أليس كذلك؟ هاملتون ماهرةٌ جدًا بيديها. إنها الأولى في قسم الميكانيكا في أكاديميتنا.”
“أوه، نعم، لا عجب أنها تبدو مميزة.”
شعر قلب ريتشي بوخز خفيف من مدح إيان لهاملتون.
‘عليك أن تشعري ببعض الذنب، ريتشي.’
على أي حال، بما أنها استعارَت الزينة الثمينة من إيان، فكان عليها أن تُنجز مهمتها مع بايثون وتُعيدها بسرعة.
شكرته ريتشي ووعدته بإعادة الزينة قريبًا، ثم غادرت المكان.
“لن يستغرق الأمر سوى بضع ساعات! سأعيدها بسرعة!”
بعد مغادرة ريتشي، استمر مورجان في السير وهو غارق في التفكير.
لماذا ترغب ريتشي فجأة في استعارة الزينة؟
هل من الممكن أنها اكتشفت ما هو هذا الزجاج؟
‘لا يمكن أن يكون كذلك.’
لو كانت قد اكتشفت، لكانت على الأقل قد أشارت إلى الزجاج بشكل عابر.
لكن ريتشي لم تذكر شيئًا عن المرآة أو حتى تسأل عن دوقية جيروير التي كانت تسمع عنها أحيانًا عندما كانت صغيرة.
‘ربما يكون بسبب الزينة التي طلبتها من هاملتون حقاً.’
قالت إنها جميلة، ربما أرادت فقط رؤيتها عن قرب.
‘ريتشي أجمل بكثير.’
ثم فجأة أدرك مورجان أفكاره غير المقصودة وتوقف عن السير.
شعر بالخجل رغم أنه لم يكن هناك أي شخص يسمع أفكاره بينما كان يسير بين المارة.
أحس مورجان بحرارة في أطراف أذنيه. وبينما كان يهمّ بالتحرك مرة أخرى، ناداه أحدهم ليوقفه.
“مورجان دايل.”
“آه، المراقب رودويك.”
كان حضوره لا يزال يبدو مهيباً تحت السماء الساطعة.
لو كان هناك معيار للجمال يعتمد على سماتٍ مظلمه، لكان ديرسيديون من ذلك النوع من الجمال.
“…….”
نظرت عينا ديون إلى مورجان بتعبير مغاير قليلاً، حيث تقلصت المسافة بين حاجبيه. كانت هناك لمحة في مظهر مورجان قبل قليل أثارت انزعاجه بشكل غريب.
‘أخي، لا تتشاجر مع مورجان.’
كانت كلمات اخته الصغيرة، التي سمعها بالأمس، تتردد في أذنيه.
لكن ديون لم يكن ينوي ذلك، خاصة وأنه كان لديه هدف آخر من هذا اللقاء.
“هل يمكننا التحدث قليلاً؟”
“التحدث؟ لكنني أعتقد أن هناك قاعدة تمنع المتسابقين من لقاء المراقبين لأغراض شخصية.”
لم يكن بعد معروفاً على نطاق واسع أن ديون أصبح أحد أعضاء المجلس التنفيذي.
رد ديون بهدوء.
“لا بأس، لم اعد مراقباً.”
“لم تعد مراقباً؟”
“نعم.”
أومأ ديون برأسه إشارةً إلى مورجان ليتبعه.
لكن فكرة اتباع ديون بعد أن قال إنه ترك ج منصبه كمراقب كانت تجعل مورجان يشعر بمزيد من التردد.
مر ديون بجانب مورجان وهمس له بصوت منخفض بالقرب من أذنه.
“اتبعني، يا كلب هانيبان.”
تفاجأ مورجان قليلًا من تلك العبارة، لكن وجهه سرعان ما تصلب وهو يتبع ديون.
لمّح ديون إلى ذلك بنظرة جانبية، ثم عاد ليركز نظره على الأمام.
‘يبدو أنك قضيت حياتك بوجهٍ كهذا، يا جيروير.’
*****
قبل بضع ساعات.
استيقظ ديون وهو في حالة مزاجية سيئة منذ الصباح. كان سبب ذلك هو الإحساس بالانتعاش الذي اجتاح جسده عند استيقاظه.
‘تلك الجروة.’
كان من الواضح أن ريتشي قد أتت سرًا في الليل وقامت بتنقية الاوم، ثم غادرت.
لم يشعر ديون بوجودها أثناء نومه، مما يعني أنها استخدمت قدرتها على التسلل كالعادة.
عندها شعر ديون بوجود شخص آخر، ففتح الباب.
“سيدي الشاب.”
كان فيليب، الذي يقف عند الباب، يتحدث إليه بنبرة جدية، وهو أمر نادر من فيليب، فارس ريتشي.
عادةً ما تظهر هذه الجدية مرة أو مرتين في السنة فقط، لكن عندما تظهر، فإنها تكون علامة على أنه يحمل أخبارًا مهمة.
دخل ديون غرفته وتبعه فيليب وأغلق الباب.
“ماذا هناك؟”
“وجدتُ الشخص الذي يقف وراء الشخص الذي قبضتَ عليه البارحة.”
كان ذلك بعد المعركة بين كايشان وديون في اليوم السابق.
بينما كان ديون وفيليب في طريقهما لمغادرة ساحة المعركة للبحث عن ريتشي، لاحظوا شخصًا مشبوهًا يراقب من بعيد مكان إقامة ريتشي. و في تلك اللحظة، كان سيج قد شعر بشيء غير طبيعي ونهض من مكانه الى النافذه.
تحدث فيليب إلى الرجل المشبوه، لكن عندما حاول الهرب، قام ديون بالإمساك به.
“هاي، من أنت بحق السماء؟”
قبل أن يتمكن ديون من استجواب الرجل، اندلعت النيران فجأة في جسده، واحترق بالكامل في ثوانٍ معدودة، دون أن يترك وراءه حتى أثراً لهيئته، باستثناء بعض الرماد المتناثر على الأرض.
“اتصل بجِيد واكتشف الأمر.”
“حاضر.”
بناءً على أمر ديون، ذهب فيليب مباشرة إلى محطة الاتصالات وأجرى اتصالاً مع دوقية رودويك.
خلال المحادثة، سأل فيليب جِيد.
“جِيد، ألم تقل أنك تعاملت مع مثل هؤلاء الأشخاص من قبل؟ الأشخاص الذين يُنهون حياتهم إذا تم القبض عليهم.”
“آه، نعم. حدث ذلك في قارة فان، أعتقد. سأتحقق من الأمر وأخبرك.”
في صباح اليوم التالي، وصل اتصال من جِيد.
[يبدو أن شخصًا قذرًا يحوم حول الآنسة تريش. اسمه هانيبان كايشا، وهو رئيس أكاديمية وودك. الأشخاص الذين يعملون تحت إمرته يتخلصون من أنفسهم بهذه الطريقة إذا شعروا أنهم قد يعرقلون خططه.]
“أكاديمية وودك؟ أليست الأكاديمية المشاركة حاليًا في معركة اكسيلفون؟”
[بالضبط، هم بلا خوف. الدوق كان غاضبًا جدًا. يبدو أكاديمية بأكملها على وشك أن تفقد رئيسها.]
“……أعتقد أن هذا قد يحدث هنا أيضًا.”
أن يغضب بليك رودويك؟ كان هذا بحد ذاته مصدر قلق. لكن ما يثير القلق حقًا هو الغضب الذي قد ينفجر هنا أيضًا.
من يمكنه تحمل غضب السيد الشاب؟
[تحلَّ بالصبر يا فيليب. سأرسل لك المعلومات.]
أظهر جِيد عدم اكتراث واضح، مما دفع فيليب لابتلاع مشاعره وتذكر جيدًا ما قاله له.
ثم جاءته المعلومات التي جعلت الدم يتجمد في عروقه.
“سيدي.”
الشخص الذي أرسل جاسوسًا إلى ريتشي هو رئيس أكاديمية وودك.
شعر فيليب بغضب ديون حتى قبل أن يرد. لكن فيليب نفسه كان يغلي من الغضب، إلى حد أن غضب سيده لم يكن يخيفه كما كان عادةً.
“مورجان دايل هو كلب هانيبان.”
عدو الآنسة تريش.
‘لقد كان قريبًا منها طوال الوقت، وفي الخلف كان يخفي خنجرًا مسمومًا.’
شعر فيليب بالخيانة تغمره، وبدأ جسده يرتجف تحت وطأة هذا الاكتشاف.
*****
في مكان إقامة ريتشي.
كانا ريتشي و بايثون يشاهدان الذكريات المتعلقة بالزخرفة التي استعاروها من مورجان.
في وسط الغرفة، ظهر هيكينكا، الذي تجسد في جسد الخادمة، إلى جانب صورة صغيرة لإيان.
وقفت ريتشي أمام هيكينكا المتجسد وسألت بايثون الذي كان يجلس على كتفها.
“قلت إنك لاحظت شيئًا مشبوهًا في هيكينكا؟”
“نعم، سيظهر بعد قليل.”
كان المشهد الذي رآه بايثون على وشك الظهور، فركّز انتباهه على هيكينكا.
“هنا!”
صاح بايثون وهو يشير بيده إلى هيكينكا الذي بدأ يتحرك.
في يد إيان، رفع هيكنكا قطعةً زجاجية، واقترب بها من وجه الخادمة المتجسدة. و ازداد وجهها حجمًا أمامهم.
ركزا ريتشي و بايثون أنظارهما على العين اليمنى للخادمة، التي كانت تتوهج باللون الذهبي.
في انعكاس قطعة الزجاج، ظهر شخص ما، امرأةٌ ذات شعر فضي ملقاة على الأرض الباردة.
“……إنها أنا.”
كانت تلك المرأة، التي بدت مختلفة عن ريتشي الحالية، في حالة مزرية ومهملة.
______________________
واه بليك وديون لو يمسكون ايان بين يديهم😭😭😭😭😭😭
عالعموم فيليب المعصب يجنن~
Dana